东阳县冷冻厂的土建工程完成很快，大概只用了三个多月的时间。在建设工地上，一直挂着一幅宋体横幅标语：
举全县之力，兴富民工程，大干X个月，建成全市第一家现代化冷冻企业，打造我省最大的菜羊县！
关于这条标语的拟定，当初有关人员还颇费了一些脑筋，费脑筋的地方主要是最后一句话。据说开始有人提出打造“养羊县”，却有人说不好，提“养羊工程”可以，提“养羊县”的话会让人弄不清楚你的意思。又有人提出应该叫“羊肉县”，因为我们养的羊主要是用来吃肉的，县里百姓将来要靠羊肉致富，但还是有人反对，说出羊肉就叫“羊肉县”，那么出产生猪的地方是不是该叫“猪肉县”？这一反问，对方还真回答不了。于是有人又提出叫“肉羊县”，既然专供食肉的猪叫肉猪，专门养来吃的鸡叫肉鸡，那么我们养的羊完全可以叫“肉羊”。最后，有一个人说，叫“肉羊县”虽然从概念上跳不出多少毛病，但未必是最佳定义，要我说，羊和鸡呀、猪呀虽然都属于家禽、家畜，但从本质上来说，却与牛更接近一些。供来吃肉的牛既然不叫肉牛而叫菜牛，那么我们养的羊不如叫菜羊更加准确！关于定名的问题汇报到县委书记翟燕青那儿，翟书记说，好！叫菜羊好，既准确又好听，就这么定吧！于是那条标语就很响亮地打了出来。
建筑工程进展快，还起到一个意外的效果，就是供人参观。以前，来东阳的领导也好，兄弟县市的人也好，到了东阳，要安排上哪儿看看，这真成了有关部门的一块心病。东阳县的栖凤岭，很多人都听说那儿风景极佳，市里的一些摄影师曾经蹲在那儿拍摄过一批高质量的风光照片，有些还刊登到省里办的画报上了。但东阳穷，以前又从未有人想到要开发旅游，那些风景好看的地方都在交通非常不便的山里边，去那儿看于主于客都不方便，而县城里包括附近一带都没有什么特色性的东西可以拿来展示，于是就只能安排看些学校啊，敬老院啊什么的。看的人实在没什么兴趣，陪同的人当然也脸上难堪。现在好了，大办“养羊工程”不仅名声在外，而且实效这么快就能向外展示，真是让人惊喜。于是，从市委潘仁和副书记来那次开始，启发了县领导以及有关部门的灵感，以后每次有上级党委、政府或部门的领导来，便顺理成章都带到这里来参观。参观的人多数喜欢看热闹，当然也只能看看热闹，一边看一边也就把许多赞扬的话毫不吝啬地留下。陪同参观的人听到这些话心里也高兴，就向翟书记汇报，翟燕青于是很满意、很自信地说，我们要干就干大的，干出要让上级肯定，同时也让别人眼热的成绩来！
但冷冻厂的设备安装和调试多少遇到些问题，似乎总是哪儿有些弄不明白的小毛病，不是机器运转不良，就是某些设备启动不了。翟燕青下了死命令：一定要在国庆节前投入试运行，绝对不能耽搁。东阳的“养羊工程”当年就必须要见到成效！
翟书记的意见自然就是县委的意见，冷冻厂工程建设负责人不敢有丝毫的延误，他们一方面请省里的有关专家来指导安装，一方面也就快马加鞭地赶时间，终于赶在9月下旬把机器设备全部安装完毕。
冷冻厂“胜利完工”，东阳县委县政府为此举行了隆重的竣工投产典礼仪式。仪式上请了省经贸委的处长王涵、省机械设备局的局长孙青山和处长李鸿飙、省农业局的两位处长等；市里请了分管农业的副市长黄飞扬、市政府办公室副主任程明以及农业局副局长何涛等。整个东阳县城张灯结彩，热闹异常，就像过节一样。街道上拉着长条横幅标语：
热烈欢迎省、市领导亲临我县指导！
向省、市领导学习、致敬！
打好“百千万工程”的攻坚战，全面推进东阳县的小康建设！
坚决把东阳县建设成我省第一个菜羊基地！
“养羊工程”富万家，脱贫致富奔小康！
……
冷冻厂正式的定名叫做“东阳县菜羊冷冻集团”，竣工投产典礼的会场就设在“冷冻集团”办公楼前的开阔空地上。办公楼前，搭起了一个临时性的台子，台子上摆放着一溜蒙着红布的桌子，在桌子上立着许多的小牌牌，上面分别写着各位领导和佳宾的姓名。五彩的氢气球和旗帜还有彩带，把主席台装点得花里胡哨，吹吹打打的乐队引得县城里众多老老少少乃至附近乡村的村民前来看热闹。还有一些年轻后生也挤在人群中，把一双眼睛紧紧盯着台上看，当然他们既不是看领导，也不是看彩旗彩带，而是看那些身穿缝叉一直开到大腿臀部的锦缎旗袍，肩膀上还斜挂着写有金字的缎带，个子高挑、身材窈窕，走起路来一扭一摆的礼仪小姐。那些礼仪小姐是卢燕从东阳宾馆的承包老板那儿借来的，她们本来是老板通过招聘方式从河阳市的几个县招来的服务员，在宾馆也就干些端茶倒水扫地叠被的活。在研究竣工典礼的议程时，开始没有人想到要请礼仪小姐，这项建议正是卢燕提出来的。卢燕提出要请礼仪小姐，大家都叫“这个主意好”，但却为上哪儿去请而万分为难，又是卢燕说，干脆就从宾馆那儿去借，所以卢燕也就自告奋勇承担了“借”礼仪小姐这项任务。宾馆老板听卢燕说要借他的服务员临时客串礼仪小姐，满口答应，而且漂亮话说了不少。他说，卢主任的点子就是多，在典礼上有一些礼仪小姐做点缀，肯定气氛要热闹不少。他还说，要是我这宾馆里的服务员都能像卢主任那么漂亮有气质，那简直可以上中南海去参加迎接外宾的活动了。但是在谈借这些人的开支的时候，老板却一点也不客气，张口每个人一天费用100块，一分也不打折。卢燕知道他每月付给服务员的工资不过三百多块，而借她们用一天，他的开价竟等于她们一个多星期的工资！但一来礼仪小姐实在没别处可请，二来时间也来不及，只好任他宰一刀了。好在典礼上，这些礼仪小姐虽然仍只是给来宾引引路、倒倒水，给领导递递剪彩的剪刀，但她们妩媚的风姿却令无论台上台下的人都忍不住多看两眼，领导们的心情也似乎有她们的存在而显得格外高兴。事后，县“养羊办”的人都说卢主任当时的这条建议非常好，起了锦上添花的作用，翟燕青的评价则是：一个人能不能干事，会不会干事，关键时刻就体现出来了。
典礼上，省、市、县的各级领导分别讲了话，有的简短，有的冗长，有的语气亢奋，有的发言从容，表达的无非都是一些庆功、祝贺的话。领导们讲完了，还安排了一名养羊农户发言。那个农户的发言稿明显是县里的秀才帮他写的，里面尽是当下党报上的时髦语言。由于对稿子不太熟悉，有些拗口的地方他念得结结巴巴。念到最后，他撇开稿子讲了几句顺畅的话：坚决响应县委号召，敢养羊，养好羊；敢致富，致大富，要当小康路上的“拼命三郎”。他最后的这句话，倒是比前面领导们的那些讲话给人留下了更深的印象。
冷冻厂的竣工投产典礼是9月28日召开的。按照县委书记翟燕青的指示，典礼一结束，厂里的机器设备就要正式运行。当然这个运行可以试运行，主要目的是《河阳日报》要在国庆节前刊登出东阳菜羊冷冻集团正式成立并投入生产的消息。于是典礼结束的第二天，集团的设备果然按照翟书记的要求全面开工。当然，生产不能没有加工对象，冷冻企业主要是用来冷冻食品的，集团的人自己不能变出这些东西来，必须要有经过屠宰的牲畜、禽类才行。由于现调农户们的羊来屠宰一下调不了那么多，于是就采取应变的办法，临时从一些生猪饲养户那儿调来一批生猪，宰杀加工后，放入冷冻库中。
国庆节在祥和愉快的气氛中来到了，尹凡利用这个机会回河阳家里和妻子女儿团聚了几天。娄虹暑假期间和母亲一起带着女儿尹菲回阳谷县住了将近两个月的时间，直到开学才回来。但由于她仍在哺乳期，学校里给予了一定照顾，工作不是很忙，平时在家的时间比在学校的时间多得多。她总觉得，住在尹凡单位的单元宿舍，与周围的人不怎么熟悉，邻居之间也不相来往，远不如在阳谷那儿熟人邻居相互串门，你来我往热闹。尤其是带着女儿回阳谷，大家都说女儿长得漂亮、精神，真正一朵花儿一样，这样的话简直把娄虹给陶醉了，娄虹听这样的话简直听不够。而在河阳，学校的老师们只是在菲菲刚出生的时候来过一、两回，以后就极少有人来，她整天和母亲呆在家里也感到有些烦闷。于是国庆节几天假，她仍想带着孩子回阳谷去住。但母亲不同意，说你暑假在家住了那么多天，国庆节小凡肯定要回来的，你们夫妻就在河阳团聚团聚不好吗？尹凡多少天没见到孩子了，他一定也很想女儿的。母亲这样说，娄虹只好放弃自己的打算。尹凡回到河阳见到女儿，发现女儿真的比前几回见到时要好看多了，面色光洁细嫩，白白胖胖，额上的老头纹已经彻底不见了。她头上的黑发柔软纤细，让人忍不住用手摸了又摸；她那浑圆小巧的鼻子就和小狗狗的鼻子一样，湿湿滑滑的，很有弹性；尤其她那一双眼睛，闪着乌黑晶莹的亮光，一直盯着尹凡看，看着看着，又咧开小嘴一笑，“咯咯咯”的，把尹凡的心都笑得飘荡起来。见尹凡那样喜欢女儿，娄虹一脸得意，岳母也满心高兴地说，这城里和乡下就是不一样，你看城里的女孩儿比起乡下的女孩儿，那可要金贵得多咧。说完，她从尹凡手上接过菲菲，让尹凡坐下休息。
有了女儿，家里的气氛比过去明显热闹，一家人围着孩子，忙归忙，却平添许多乐趣，所以假期也就觉得过得很快。假期里，尹凡别的地方没去，只是特意去找了一下高升。高升的名字虽然说是很吉利的，但他这个人在官场上却并不得意，因为他根本不属于长袖善舞的那种人。他过去是农业技术员出身，一门心思只知道搞业务，对如何搞关系一点不在行。农业局几个副局长，有的是照顾资历和关系从外面安排进来的，去年从内部提拔了一个，实际上对农业也并不懂行。高升的专业知识和水平在局里公认是数一数二，他曾在国家级的刊物上发表过农业技术论文，还获得过省里的技术进步奖，但局里提拔干部却从未将他列入考虑之列。不过高升本人也并不太在意这些，依旧宁愿把时间花在看资料、写文章和对基层进行科研指导上。尹凡找他，一是想请他去岭下走一趟，对岭下的农业发展提些具体建议；另一个意思就是将自己观察到的东阳县养羊的情况跟他讲一讲，看看他有什么看法。
关于到岭下村去一趟的问题，高升满口答应，说，这个没问题，等我忙过这一阵，找个时间去看一下就行。能不能提出什么建议到时候了解了情况再说。至于东阳县养羊的事情，高升倒是早已有自己的看法。他说，在我们南方养羊特别是养这种专门供来食用的羊，我当时看了报纸上的有关报道，就有些吃惊，觉得这有点像开玩笑。我们河阳甚至包括我们省，从来就没有吃羊肉的习惯。老百姓的生活习惯是积几百上千年的经验所养成的，这里面说起来是个口味问题，其实还与一个地方的地理、气候、物产、人口体质、文化传统、宗教信仰等等有密切的关系。也许一个地方个别人的口味说改变随时可以改变，但要改变整个居聚区域的人的生活习性哪怕仅仅是吃东西的口味，绝非一朝一夕的事。我不理解你们东阳当初做出这样一个决策的根据是什么，反正我当时就觉得这个事情很可能将来要闹笑话的。高升说话就是这样，不会“看人打卦”，不懂得“回避”、“避讳”的策略，他把尹凡也列入东阳县养羊的决策者之内，似乎尹凡也应该为东阳县养羊工程的启动负责一样。好在尹凡了解他的为人，晓得他把自己当作“你们”看并非恶意，只不过是他的思考习惯所至。高升又继续说，当然，养羊不能绝对说是一件坏事，只是你们没经过市场调查，将来羊肉的销售一旦出现情况，受罪的就是老百姓，就是那些养羊的农户了。高升说到这里，不由自主地叹了口气。尹凡心想，别看自己在东阳挂职接受锻炼，可比起高升来，他对老百姓的关心才更发自内心，包含着一种出自本真的忧虑。尹凡就把前不久在高岭乡许家坳村看见的农民已经开始宰杀菜羊的情况告诉高升，高升说，还就是嘛，农民对养羊没有信心，而政府采取这样的强制行为，最终的结果很可能是吃了力却讨不到好。
国庆节后，从“东阳冷冻集团”传出的一条消息让人隐隐担忧。这条消息并没有谁正式发布，却在东阳县的党政机关里渐渐流传。它像一块水渍，起初洇透了一点点，然后面积慢慢扩大，直至引起上面的重视。
尹凡是在国庆后上班的好几天之后听到说这条消息的。有人悄悄告诉他，说“东阳冷冻集团”引进的设备不行，质量上有问题，这次试运行出了点问题。出了什么问题，告诉他消息的人并不知道，只知道集团的两座冷库只有一座能工作，另一座则根本无法制冷，所以国庆前放进冷库里的猪肉有一半臭掉了。为什么会发生这种情况？有没有人对这种事情负责？似乎没有人能回答。不久，又传出几种不同的说法，一种是说这套从澳大利亚进口的设备本身并不代表目前国际上的先进水平，它甚至是7、80年代的淘汰产品，而且有些部分还不是新的，只是经过维修后翻新一下，又被当作新设备卖给了东阳县。又有的说购买这套设备时县里的人没一个懂行，是省里一个部门的领导向翟燕青书记极力推荐，而这个领导所在的部门过去对东阳有过一定的支持，翟书记理所当然听取了他的建议。也有的说设备的问题并不像传说的那么大，不过是在安装的过程中出了问题。安装时监督不严，操作马虎，没有严格按照规定的程序来，结果导致了设备运转出现故障。也有人说冷冻集团的那个负责人根本就是一个外行，只知道拍领导的马屁，心也很贪，光在土建过程中他就捞取了不少便宜，没有人去认真审计。倘若认真审计一下，保不准这里还没投入生产，他那里人就得坐班房……听到这些零零星星的传言，尹凡心里也有些着急，觉得这样一个事情，不管怎样得有所澄清。不过他又想，这对县里来说是个大事，县委县政府都有专人负责的，他们肯定也会听到这些传言，他们应当会管这些事，自己去插嘴，别人如果认为自己一个外来的和尚越庖代俎多管闲事那多难堪？何况这些传言到底是不是真实也还不能确定。尹凡正为听到的这些事烦恼，县委书记翟燕青亲自主持召开了一个范围不大的领导干部会。他在会上开门见山地点出目前在东阳县传出的有关冷冻集团设备出现问题的“谣言”，说，根据他掌握的情况，“东阳县冷冻集团”试生产情况良好，设备运转一切正常——“基本上没有什么不正常”，符合购买、安装时的预期条件！冷冻集团将来在东阳新兴的产业链中，会起到龙头的作用，这点毋庸置疑，也请大家放心！“至于有人说我们这套设备是通过省里的同志推荐购买的，我要说的是，即便如此，又有什么不可以？！我们自己不懂嘛，当然要请示上级，请教专家，要听取领导和专家们的意见。我们不依靠上级部门，不依靠领导，我们的事业能有成就吗？”最后，他要求与会的同志都能以大局为重，以党性为重，要相信县委的决策，“即使出现问题，我相信我们县委也有能力，有这个水平加以解决。”他环顾会场：
你们大家对这点难道有什么怀疑吗？
他这句话很体现出一种高度的自信和敢于负责的态度，让在座的不少干部有了不得不信的理由。最后，他再次要求大家以县里的工作为重，以整个东阳的发展大局为重，不传谣，不信谣，把心聚到谋发展上来，拧成一股劲，开创东阳经济发展的新局面！
应该说，翟燕青是一个善于作宣传鼓动工作的领导，口才好，演说的情绪、节奏都把握得很有分寸，尤其是他的表达既体现了政策性，又不是那样干巴巴的。大家听惯了的文件语言到他嘴里常常也变得抑扬顿挫，成为富有煽动力的话语。如果说作为一个具有高学历的干部，尹凡潜意识中对自己其他方面都还欣赏的话，那么在口头表达能力上，翟燕青是他所见过的为数不多能让他佩服的领导。经过翟燕青这一番话，尹凡虽然主观上不认为那些传言都已经不攻自破了，但至少他觉得，县委主要领导如此明确的表态，说明即使传言不是空穴来风，也不至于像人们私下所猜测的那么复杂和严重。