第二天一大早，牛世坤、李今朝、李同辛来到早茶大厅，早早地占领了一张大餐桌。牛世坤打手机询问张波的动向。张波说：“我正在老杨的楼下等他呢。这家伙，想溜号可不成！”牛世坤听了电话，露出一个满意的微笑。
不一会儿，张波、杨银基到了。张波说：“这家伙把昨晚说过的话忘了，不想跟我做伴了，不够意思！”
“哪里，哪里。这不是来了嘛！”
喝过早茶，大家一个个下楼，来到饭店大院。大院里，饭店的员工正在大门、大厅的门眉上挂横幅、大红灯笼和彩色气球，装点除旧迎新的节日气氛。大家像公务在身把过年这种俗事都忘了的重要人物，一个个神态非凡地上了车。各就各位之后，牛世坤的车在前，张波的车在后，依次是李今朝的车、李同辛的车，四辆轿车一溜烟开出省城，驶上高速公路，越过清州，浩浩荡荡向清川进发。
从省城到清川，３个多小时的路程，一切顺利。牛书记亲自从省城迎接来的客人使宾馆一派繁忙景象。环境卫生打扫了一遍，为客人预备的房间更换了崭新的床单、被罩。有关人员已经在宾馆门口列队迎接。
中午接风的酒宴之后，牛世坤安排张波、杨银基先休息一下。然后，他要召开一个常委会，商量一下下一步如何安排。客人是县委的，不是他个人的，他要*一下。重要的是，他要向常委们表明一下自己的态度，不要因为一篇文章就惊慌失措或兴灾乐祸！
然而没有想到的是，牛世坤从餐厅刚刚回到宾馆的办公室，不祥的消息便接踵而至。先是县法院院长打电话告诉他，金明峡上诉的理由很可能被市中院采纳，依据的事实有误嘛。牛世坤简单询问了一下上诉的程序，估计等二审结果出来，市党代会已经开过了，就算金明峡无罪释放，他也兴不起什么大风浪了。
牛世坤又想到了市中院的那个吴院长，他这次竞争市委常委、政法委书记的政敌，总不至于知道案件是他操纵的，故意安排到党代会期间审理吧？这么想着，他倒释然，正想打电话问办公室通知开会的人是否到齐，余长水敲门进来了。
没有打电话预约却不期而至的余长水更像是一个不祥之兆。但他没有提前打电话有他的想法，他怕电话里说不清，更因为魏泽西的那篇文章已经在清川引起了强烈的震动，有人猜测后面有比牛世坤更大的背景，牛世坤会不会因此倒台不好说。今天上午，他接县委办公室通知，带警车到入境牌坊处迎候牛书记一行，看见一排轿车迤逦驶来，先是清川１号，接着是一辆奥迪……很快，他便知道，牛书记从省里请来了什么人――增援的大部队来了！审时度势，他决定告诉牛世坤，但还要察言观色……
余长水尾随大队人马来到了宾馆，趁牛书记手下忙着为省城的贵客安排住处，让贵客少事休息之机，悄悄来到了牛书记的办公室。
牛世坤看他一脸的神秘、紧张之色，故作坦然地笑问：“什么大不了的事，爹死娘嫁了？把你弄成这个样子？”
余长水没想到到了这种时候牛世坤还这样满不在乎，观察着他的表情，说：“那个录音机确实存在，我刚刚从金明峡兄弟的谈话中知道。”话一出口，再一琢磨，他吓了一跳，金明峡和金玉峡并没有说是录音机，自己是怎么知道的？仔细想想，牛书记好像说过，尽管他说得遮遮掩掩，但的确说过，还让他追到清州把它找回来，这才慢慢镇定了下来。
牛世坤吃了一惊，伸手拿起一颗水果糖放进嘴里，克制着心中的怒火，问：“确定吗？”
余长水点点头。
“不会有诈吧？”
余长水肯定地说：“他放在出租车上了。监听的情况金明峡不可能知道，当然也就不可能是故意表演给我们看。”他灵机一动，补充说：“会不会是那个出租车司机别有用心掉包了，怎么会这么巧？”他趁机解释那个随身听的事。
牛世坤已经不再注意细节，仿佛又陷入了某种回忆：“你还记得吗？我好像给过你一张名片？”
余长水赶紧说：“我不会忘记的，牛书记的名片我一直保存着。”
牛世坤笑笑，忽然问：“你愿不愿抓刑侦？”
余长水微微一愣，马上又流露出似有为难之处。刑侦历来是公安工作的重中之重，抓刑侦更是通往局座的捷径，何况王成东已经在这个位置上干了好多年，有一定的经验。牛世坤说：“这个你不要为难，我看那个王成东反应迟钝，张国强早该换人了。”
余长水说：“我服从领导安排。”
“那好吧。新华分社、省报的社长来了，我还要开个会。你去吧，有事我会找你的。”
余长水走后，牛世坤马上给张国强打电话，询问公安局的班子情况。张国强不解，含糊其词地说还可以吧，班子成员基本上是团结的。又问：“牛书记有什么指示？”牛世坤说：“也没什么实质性问题，就是有人反映你们那位主管刑侦的副局长身体、年龄各方面条件差一点――他年龄多大了？”“５２了吧。”“我说嘛！刑事侦查是公安局的大头，我建议还是让一位年轻有为的副局长主管吧。”
说完，牛世坤并不放电话，张国强当然也不敢先把电话挂断，停顿良久，张国强说：“牛书记你看我是不是和班子成员商量商量，然后再向你汇报？”
牛世坤说：“那你们尽快商量吧。”
“牛书记有什么指导性意见？”
“你们自己定吧。”他其实已经说得很明白了。
接着，牛世坤静静地坐下来，嚼了一块水果糖，终于下定决心，给县委纪检委书记马国臣打了个电话：“国臣啊，你现在有时间吗？请你到我这里来一下。”
马国臣已经接到参加常委会的通知，这之前书记又打电话找他，一定是大事，一点也不敢怠慢，马上坐车过来了。牛世坤见他来得如此神速心里笑笑，真是国家忠臣啊，好像知道有进账似的。“坐吧。”牛世坤一脸严肃，从抽屉里拿出一个信封，推到马国臣面前，说：“国臣同志，我以一个党员干部的名义，把这５０００元美元上交纪委。但在没有查清来历之前，请纪委暂时保密。”
马国臣肃然起敬，望着牛世坤，极力掩饰着内心的疑惑和吃惊。他小心翼翼地收起信封，点了点，以纪委的名义打了个收条。
办完了这件事之后，他们一起驱车前往县委。
常委小会议室里，常委们已经到齐。牛世坤直接走向位于圆形会议桌正中位置的那把高大的皮椅坐下来。他环视了一下大家说：“魏泽西的那篇文章你们都看到了吗？”
大家面面相觑之后，一个个点了头。
牛世坤说：“好啊，这说明大家对我们这届县委班子的工作还是很关心的，是尽职尽责的。魏泽西是我的朋友，诤友，文章写得好啊，对我们这届班子的工作提出了善意的批评。我们就是要多方面听取意见嘛。今天，新华分社、省报社的社长也来了。难得的机会呀，我希望他们能更多更全面地了解清川，了解我们这一届班子的工作。之后呢，我还想请他们参加我们的团拜会，向县直单位有关负责同志作报告，对我们的工作做进一步的鞭策。今天的会议，主要是请大家来，商量一下具体安排。”
常委们一个个凝重的表情都舒展了开来。
会议时间不长，牛世坤谈过几点意见之后，大家都表示同意。
“如果大家没意见，就各负其责，认真安排吧。散会！”
会议刚一结束，张国强那边打来了电话：“牛书记吗？我们已经商量了，最后呢，想听听你的意见，让余长水主管刑侦怎么样？他是我们班子里最年轻的。”
牛世坤说：“你可要当好这个班长啊！”
接完这个电话，牛世坤回到办公室，静等余长水的电话。果然，不一会儿，手机响了：“牛书记吗？我是余长水，刚才党委会已经定了。”
“张国强行动很快嘛！我这边刚刚开完常委会，你们那边党委会也开过了。好啊，那起案值１００多万的黄金盗窃案不是还没破吗？怎么会进行到市里就侦破不下去了呢？”
“我尽快办完交接，马上带人上案。”
“好。你做好准备，放心大胆地开展工作吧。我会在清州为你接风，为你庆功的！请相信这一点。”
牛世坤说完，关掉了手机。也许，将要开始的是一个更大更剌激的游戏……