杨建清开着出租车在县城环城路上转一圈儿，想碰碰运气，再拉一个乘客回去，这样两头不空，一来一回２００元，就太好了。可是从清州到清川，因为长途公共汽车既经济又方便，除了耍派头的人，就像那个《清州广播电视报》的记者，很少有人坐出租车。从市里到县里坐出租车的人少，从县里到市里就更少了。刚才在县委门口遇到的那个外地人还不打算走，判断失误。他看了看表，已经快中午１２点了，就问身边新婚的妻子柳明："你饿了吗？要不我们先吃饭。清川的红薯泥香酥可口，味道好极了！"
她一边点头同意，一边隔着车窗专注地看着什么。他扭头一看，这里怎么会有一个和妻子店名一模一样的柳明花店？"停一下车。"柳明说着下了车，向柳明花店走去。杨建清把车停在附近，怕有什么麻烦，目不转睛地盯着花店的大门。不一会儿，一个年轻女子送柳明出来了，柳明一边笑着给年轻女子摆手让她回去，一边上车。
"没什么，她是我的一个客户，只不过借用了我的名字。"
"我老婆的名气好大嘛。不过，这可得有偿使用。"
"别那么唯利是图好不好？她生意好了，还不是大家都有好处？"
杨建清说："我这是高兴。如果开春生意好了，你真的可以考虑在周围几个县开设分店。"
柳明嫣然一笑："你还挺有野心的嘛。"
汽车来到清川宾馆门口，这里是县城饮食一条街。杨建清想找一家最好的风味小吃店和妻子一起大快朵颐。这时候他远远地看见刚才在县委门口见到的那个人出现在宾馆门口，他想这个人可能住在宾馆或是来这里吃饭的吧。这就是县城，鸡蛋壳大的一块地方，两个人刚才还在西关见面，可能不一会儿又会在东关相遇。
饥肠辘辘的魏泽西正是在食欲的引导下不知不觉地走到了清川宾馆门口。在他的记忆里，宾馆的餐厅有免费的美酒佳肴，而宾馆门口却是饮食一条街。他当然不能幻想前者，便在一家家饭店门前寻找想象中的美味。他看见了刚刚在县委门口看到的那辆出租车正迎面向他缓缓开过来，他想如果不是事情没有办完，他真想坐他的车回去。
此时，腋下夹着一个包，从清川宾馆走出来的金明峡也正稀里糊涂地走在这条街上。他一直想着他提出要当乡党委副书记时牛世坤的那张笑脸，那张笑脸的背后似乎隐藏着一个比他的阴谋更狠毒的诡计。正是中午时分，冬日的阳光有点迷离，县城街道上的行人好像在梦游。正目光游移不知该往哪里去的金明峡突然与四处张望寻找饭店的魏泽西撞了个满怀，金明峡夹在腋下的皮包掉在了地上。
他捡起皮包，瞪大了眼睛，打量着眼前的这个人，"你是……魏记者？"魏泽西同时也认出了他，但这一次，他不想让金明峡认出他，装作一副不认识他的样子。
金明峡一脸的迷惑，几天前才见面，怎么不认识呢？他推开身边的玻璃门，进了一家小饭馆。突然金明峡又像一个幽灵从饭店冲了出来，把手里的包往魏泽西手里一塞，悚身一抖，向一辆出租车冲了过去，大声叫道："停车！"
杨建清紧急刹车，金明峡上了车，一边回头看是不是有人追来，一边说："快开，去市里！"
杨建清来不及多想，加大油门往前开。
魏泽西看着眼前的这一幕，又看看手里莫名其妙的包，正为金明峡的行为感到奇怪：在清川，他可是个人物，怎么会这样呢？忽然又见刚才匆匆走过去的人折回来，他本能地一转身，进了饭馆。不一会儿，一辆三菱越野警车从宾馆大院里冲出来，警笛鸣叫着开了过去。他来不及多想，顺手把金明峡的包装进自己的包里。
在公司办公室久等不见哥哥回来的金玉峡也从宾馆晕头转向地冲了出来……
街道上人来人往，没有人注意这场已经开始的追逐。
金明峡上了出租车以后，才彻底明白了自己目前的处境。他早该想到了，牛世坤对他早有防备！汽车驶出清川县城，驶过大桥，他马上给金玉峡打电话，他想告诉弟弟自己遇到了麻烦。他不知道此时金玉峡正像一只没头苍蝇在大街上四处找他，却把手机忘在了办公室里。金明峡回头一看，那辆三菱警车已经追上来了，即使告诉金玉峡也来不及了！现在，他只有靠自己摆脱困境了。他说："能不能再开快点，我给你加钱！"
杨建清从后视镜里看到那人一身名牌西装，不土不洋，一副惶惶不安的样子，心里直为拉了一个来历不明的乘客发憷。再看柳明，她也早已紧张得不知如何是好。但无论如何，拒载有违行规，他只能尽量保持平静，硬着头皮往前开。他说："你放心，我不会趁火打劫的。你如果经常坐车就知道，老价钱。"同时，他也从倒车镜里看到一辆警车正闪着警灯在后面追。杨建清吃了一惊，莫非这位乘客是一个逃犯？接着，他们听到了隐隐传来的警笛声。
桑塔纳显然不是三菱越野的对手，金明峡的脸都白了，他已经陷入了绝境。钱已经不重要了，杨建清说："你快点想辙吧，这车早晚要被警车撵上。"
金明峡手里攥着那支录音笔，手心已经出了汗。他忽然想起一部电影里，有个英国间谍，在被人追杀中急中生智把笔记本塞进了一个邮筒里。可眼前没有邮筒，他也不是间谍，情急之下只好把录音笔塞进了出租车坐垫的夹缝里。他苦笑了一下："停车吧。没你的事，快走！"车还没有停稳，他便下了车，撒腿朝路边的麦田里飞跑。三菱警车此时已赶到，从车上跳下来的人追将上去，把金明峡按倒了，反剪双臂架上了警车。杨建清一看这阵势，三十六计，走为上策，加大油门飞快离开了这是非之地。
警车一路呼啸，金明峡被带到了县公安局的一个房间里。他身上的所有物品已经被检查了一遍，全都放在桌子上：一叠大约有两三千元的现钞，一张牡丹卡，一个身份证，一部手机，一包玉溪牌香烟，一个一次性打火机，一叠餐巾纸。他已经意识到他们是在找什么，心里有一丝的得意，而最绝妙的是他竟然灵机一动把包塞给了那个记者，以假乱真地转移了敌人的视线。他开始不停地抗议，质问，你们是什么人？要干什么？为什么抓我？但没有人回答他的问题。
前去抓他的是4个人，与金明峡并不陌生，可是此时始终没有对他说一句话。
这是一间供两个人使用的办公室，办公桌上有一部内线电话，办公用品等。金明峡无法判断这是公安局的哪个部门。在片刻的安静之后，他试探性地伸手拿过了自己的烟，点了一支，抽着。那两个人没有制止他。接着，他又伸手去拿他的手机。
"不准打电话！"
金明峡大怒："你们是什么人？我犯了什么法？找你们张国强局长来！"他像一头困兽，在办公室来回走动着，叫嚷着。
然而无论他说什么，看守他的两个人一直没有接他的腔。僵持了几分钟后，魏金池政委和另外的两个人进来了。当着金明峡的面，魏金池把他的手下训了一通："你们怎么能对金总这么不礼貌，嗯？"
金明峡气愤道："你们到底想干什么？"
魏金池伸出双手做了个让他息怒的动作，说："是这样，我们接到举报，说你私藏爆炸物品。但在我们看来，这仅仅是嫌疑。我和张局长去找牛书记就是为这事，专门去向牛书记汇报的，因为你是名人嘛。牛书记也是这么指示的，在法律允许的范围内，能关照尽量关照。所以，我们希望，你多配合、支持我们的工作。我看这样吧，这些私人物品呢，我们先替你保管着——对了，金总的包呢？"
金明峡冷笑了一下。
"金总，我们得对你的私人物品负责。我们在宾馆碰面时你好像是带着一个皮包的。"魏金池以提示的口吻再次问道。
"我的包不用你们负责，你们也负不了责。"
魏金池说："我们依法办事，我希望我们之间不要产生敌意。这样吧，先让我们的民警安排你到我们局食堂吃个饭——交代食堂多炒几个菜，别委屈了金总。"
说完，他站起来，金明峡还想说什么，他装作没看见，说了声"刘军，你跟我来一下"，转身走了。
回到办公室，魏金池已经是焦头烂额，人抓住了，包却不见了！魏金池劈头就问跟着进来的刘军道："刘军，你再想一想，到底看清没有他把包给谁了？会不会留在出租车上了？"
刘军说："我们追金明峡出来的时候，好像看到他从饭馆出来，把包给了门口的一个人，那人有点面熟，也好像带着一个包，但一时想不起他是谁。"
"县城就这么大个地方，你怎么会不认识？"
"……"
"你能不能肯定，包不在出租车上。"
"也许，我没看清……"
魏金池从桌子上拿过一包烟，一人一支点着，问道："这个情况，你还对谁说过？他们三个知不知道？"
"因为没抓住人之前，我不可能确定这个包的存在和重要性，再说一直很紧张，我也就没来得及说。不过，我看见的时候，好像包已经在那个人手上了。"
"好。我告诉你，这件事非常重要，你要绝对保密。"
"是。"
包的事悬而未解，余地派出所方面也没有回音，在宾馆陪市局何副局长吃饭的牛世坤、张国强也正焦急地等待着魏金池这边的消息。魏金池摆摆手让刘军走了。他一时弄不明白，到底发生了什么事。中午去请牛世坤吃饭，本来是张国强局长一个人去，临时叫上了他，他完全可以推辞不去，可这正是接近领导的机会也就跟着去了，没想到竟摊上了这件烫手的事。从表面上看，这件事目的是明确的，手段也是貌似合法的，可这动机却让人猜疑：谁都知道金明峡和牛世坤关系非同一般，怎么说翻脸就翻脸了？真是风云突变，叫人匪夷所思。但他知道，像金明峡这样的有钱人，都神通广大，纵然有牛世坤指示，工作上还是尽量不留纰漏为好。因此，抓人的时候，他让他们什么也不要说，不要问，唯一的任务就是先把人和随身物品一样不少地带回来，不得无礼。可是，人被抓回来了，随身携带的物品中最重要的那个包却不翼而飞，更别说发现什么可疑物品了。牛世坤让他追缴可疑物品，却又不明说，他也不好问，这可疑物品是什么？是试图暗杀领导的凶器，还是别的什么？
但是，牛世坤的判断好像是正确的，他似乎知道金明峡要跑，知道他身上携带着可疑物品，也许这才是先把人控制起来的真正原因！当然，牛世坤既然不明说，魏金池也不好瞎猜，他和张局长不一样，人事关系在县里，个中的奥妙还是知道得越少越好。他决定给张局长打个电话。
清川宾馆一个雅间的酒桌上，市公安局纪检书记正向牛世坤通报这次检查情况："公安机关参与非警务活动在全市乃至全省都属于带有共性的问题，清川也不例外。今后的整顿治理，我们已经与县局领导交换了意见。不过，有一起违纪案件，一位副局长酒后撒酒疯，带人把一位城管队长打了，影响很坏……"
牛世坤本来听得心不在焉，听到这里，回头问张国强："有这事吗？是谁？"
张国强说："我们也正在进一步调查。据反映是余长水，但还没有确认。"
"噢……余长水？是不是年轻气盛，又骄傲自满了。认真调查，严肃处理。"
市公安局副局长何志先笑说："牛书记既然都这么重视，张局长就按县委的意见办吧。我们就不用再向市局汇报了。这次检查是全省统一部署，还请牛书记谅解。"
张国强赶紧说："好，好，我们按牛书记的意见办。"这时候他的手机响了，一听是魏金池，略加思索，顺手把手机递给了身边的牛世坤。牛世坤一听，拿着手机离开了酒席。
酒桌上的手机、传呼跟着起哄似的此起彼伏地响起来。何志先掏出手机，边看边说："真是信息时代啊。"说完按下接听键："是我，噢，噢，我正在清川，和牛书记一起吃饭呢。你忘了？我说嘛，这么客气，你怎么搞的嘛！好好……牛书记到外边接电话去了，你稍等一会儿……"
公安局那边，魏金池听着手机里酒席上应酬的话语渐渐远去，知道牛世坤离了席。良久，牛世坤问："魏政委吗？你说。"
魏金池说："噢，牛书记，是这样，人已经带到局里了，爆炸物品正在调查。"
牛书记沉吟了片刻，说："好，好，大家辛苦了。抓紧调查取证，做好下一步的工作。"
魏金池嘴里说着"好，好"，心里却直发毛，牛世坤交办的任务似乎已经完成了一半，又似乎什么也没做。他不敢先挂断电话，可是牛世坤那边正等着他的下文呢！全是因为那个该死的包！想到这里，他不禁出了一身冷汗。
牛世坤久等不到下文，已经预感到出了问题，生气地把手机挂断了，望着空荡荡的走廊若有所思。是这个姓魏的没明白他意思，还是跟他耍什么花招？这么想着，他回到了酒桌上，把手机还给张国强，却见何志先又笑容可掬地把手里的手机递过来。牛世坤接过来一听，是清州市盛达公司董事长兼总经理林子藤。回头看了何志先一眼，马上明白了，"对，对，在我这儿呢。放心，放心。好，好。"颇有深意地朝何志先点点头，心想，如果早知道，今天的午饭他就让县委办公室主任郭晋川安排到１号雅间了，反正雷兆东下午才到。他把手机挂了，还给何志先。然后，牛世坤索性把心中的烦恼暂时抛到脑后，端起酒杯，说："来来来，今天，我代表清川县委，更以个人的名义，欢迎市公安局志先局长……还有纪检……噢……王书记一行来清川检查、指导工作。不行，得给志先局长满上。来来来，干！"他把何局长改口叫志先局长，一切尽在不言中。
散席之后，张国强知道牛世坤心里正惦记着魏金池那边的情况，向牛世坤说了句先送志先局长回房间，就随客人上楼了。牛世坤回到办公室，心里自然想着那个引资项目，因为这期间张国强一直在身边，还没来得及看信封里装的是什么。他走过去，打开一看，竟是一叠百元美金，手指轻轻一搓，估计有５０００美元。这反倒使他弄不明白了，究竟是哪儿出了错。金明峡的葫芦里到底卖的什么药？恰在这个时候，张国强进来了，牛世坤顺手拿一张报纸将信封盖住，问："魏金池那边，情况怎样？"
张国强掏出手机。
局机关食堂送来了过时的盒饭，可这时候，魏金池哪有心思吃！如果那边还是一无所获，就不得不把金明峡放了，他可就要交华盖运了。他看了看表，拿起电话，拨通了余地派出所所长宋建峰的手机："是我，魏金池。"
宋建峰说："我接到政委的命令，就带人来到了现场……"
"别啰唆了，快说，查到了没有？"
"爆炸物品已经查到，正在清点。"
"大概有多少？会不会弄错？"
"ＴＮＴ炸药１０千克没问题，雷管……至少有３００多枚。还有导火线……不会错的。"
"好，你们辛苦了。详细情况马上报来。"
放下电话，他心里多少感到一点安慰，打公安内线电话到机关食堂："刘军吗？安排金总把午饭吃好，然后，办刑拘吧。"正这时，张国强的电话打进来了，魏金池只说了句"已经搞定了，我马上过去"便放了电话。
他顾不上吃饭，匆匆来到牛世坤所在宾馆的办公室，挨着张国强在沙发里坐下。本来，他想和牛世坤汇报抓获金明峡时那惊心动魄的过程，可是现在他只能回避这一精彩情节，尽量保持着低调说："余地派出所已经拿到证据，私藏爆炸物品数量不少。我已经让办案人员办刑拘手续。"然后，等待牛世坤作指示。
原来是罪名搞定了。牛世坤此时已经非常的冷静，张国强则不露声色。牛世坤说："是吗？你们动作很快嘛。"然后，望着魏金池，看他是故意装傻，还是把最重要的事忘了。
魏金池犹豫着，抓获金明峡的过程还要不要汇报。如果汇报，现在，那个包下落不明，如何交代？但如果不汇报，那不知去向的可疑物品万一将来变出个什么戏法来，捅了大娄子，麻烦可就大了。包是不见了，最可疑的就是那个陌生人和那辆出租车。可是再找那个陌生人和出租车，工作量大不说，也没有足够的法律依据。让他们找什么呢？
牛世坤看了他半天，等不到下文，好似漫不经心地问："抓人的时候动静不大吧？毕竟金明峡是县里的名人、著名企业家，为清川县的经济建设作出了贡献的。"
"影响不大，是在城郊龙口村的麦田里抓住的。"
"怎么会在那里？"牛世坤一愣。
"他乘了一辆出租车，好像要去市里。"
"什么？他跑了？为什么跑？出租车在哪儿？"
牛世坤一连串的问号直让魏金池后悔自己刚才说漏了嘴，解释说："我们不好把出租车扣下，已经走了。"想想，又补充道："不过那辆出租车的号码我们记下了，Ｔ２３２４。"
"噢……工作很细嘛。还有呢？"
魏金池只好如实相告："不过，没有发现什么可疑物品。我亲自检查过的。"关于包的事，他想好了，先不提，万一暴露了，他就以不知道推脱。
"那好，就这样吧。目前，你们先抓紧办理私藏爆炸物品案。有必要的话，我可以通知检察院提前介入。"
魏金池看看张国强，会意地点点头。
牛世坤意犹未尽，想说什么没有说出来。
魏金池和张国强逃也似的离开后，魏金池不动声色，想听听张国强说什么。可是张国强一副大智若愚的样子，什么也不说。铺着地毯的走廊很静，两个人并肩走着。
"国强局长，你是高人，看着你兄弟蹚浑水却一言不发。"
张国强笑了："如果的确没有什么可疑物品，我们事情已经结束了。"
"为什么说'如果'？"
"因为我们都不能肯定。也许，真正了解金明峡的是牛书记。"
"有一个情况……"
"你什么也别说。这样，我们都留有余地。"张国强已经走到楼梯，下了一个台阶，回头对魏金池说。