古长书是人，不是书，但我们可以把他当书来读。
——作者自说自话
古长书决定勾引县委副书记贺建军的老婆。古长书在做出这个重大决定的半小时之前，贺建军狠狠地批评了古长书一顿。原因是古长书动用了希望工程款，来改善自己的办公条件，添置了一台电脑和一套红木办公桌及沙发。布置得比县委书记的办公室都漂亮了。县里穷得工资都发不起，干部们的工资已经拖了两个月了，财政局长对干部们说：“你们再催我就该上吊了。穷县穷财政，我比你们谁都急。”在这种情况下，古长书却有钱装饰自己的办公室，他哪来的钱？但团县委就是有钱，他们管理着一大笔希望工程款。那些钱本来是属于上不起学的孩子们的，下面那些穷学校要三番五次打报告才能把钱要走。如今管钱的都是上帝，时间长了难免起点歪心。古长书是团县委书记兼希望工程办公室主任，有权动用这些钱。之后，一些风言风语就传到了主管教育的常务副书记贺建军耳朵里。贺建军一听就火了，希望工程款属于救命钱，他早就在大会上讲过，谁动用了这笔钱就是触地雷，绝不是闹着玩的。什么钱都可以花，这个钱不能花。他找到古长书了解了情况，古长书承认自己用了两万块钱。贺建军恶狠狠地说：“你知道两万块钱的作用吗？它可能断送几个孩子甚至十几个孩子一辈子的前途，也可能使辍学的孩子们前途无量。你是怎么用的，怎么把钱还回来，无论你采取什么办法都行，总之是一分钱都不能乱动。”
古长书仿佛这才如梦初醒。应当说，希望工程款的重要性他比任何人都清楚。只是这些钱都是他搞来的，已经发挥了巨大的作用。他想用一点没啥关系，头脑一热，就用了。凡是挪用公款的人都像他这样，脑热的时候就是糊涂的时候。可希望工程款不同于别的钱，那是要善款善用的。贺建军一动怒，就把这些钱提到了一个非常原则的高度，古长书就紧张了。古长书用十分诚恳的态度表示，哪怕就是变卖家产，也要把钱如数归还。贺建军虽然没让他写检查，但古长书主动表示这事要向县委作检查，并愿意接受组织任何形式的处理。古长书知道常务副书记的厉害，手头管着组织人事，管着宣教文卫，也就是说，他的一句话就可以改变古长书的命运。古长书认错时的样子，恨不得给贺建军叩头叫爷才好。这使贺建军觉得古长书还是个诚实的人。一个人不怕犯错误，就怕不改正错误。古长书犯了，也知道改了，就是党内的好同志。所以贺建军在离开团县委时脸色好了许多。他用脸色表达了作为一个领导者的基本态度。这是严厉之后的宽容。
可古长书受不了。他受不了的是贺建军那种凶神恶煞般的眼神，好像要吃他肉一样。如果是别的领导倒也罢了，古长书能够接受，贺建军就不行。他跟贺建军的关系有点特殊。贺建军的老婆赵琴是古长书的同学，从初中到高中都是同学，而且两人关系一直比较好，是有同窗之情的。赵琴跟古长书的老婆都在县一中教书，关系也不错。贺建军和古长书都随老婆住，两家都住在县一中集资修建的教职员工住宅区里。一百三十平方米的房子，贺建军住三楼，古长书住六楼。赵琴没事的时候，就常到古长书家走动，跟古长书的老婆聊天。两家关系向来不错。问题在于贺建军就没把古长书当做赵琴的同学看，一点面子都没给，像训斥普通下属一样把他训斥了一顿，这让古长书的自尊心大受损害。古长书是个把面子视为生命的人，你可以在心里无限恨他，但不能把话讲出来。讲出来就等于刀子掏心，他的情绪就要反弹，就要想方设法把面子捞回来。他从来不会白白地输给人家。
更让古长书受不了的，是贺建军没有看他这几年的工作成绩。他当团委书记三年来，成绩是有目共睹的。修建了三座希望小学，弄回了一笔笔希望工程捐款，把全县小学生入学率提高了五个百分点，每年都会开展一些有影响的团组织活动。有几个濒临瘫痪的团支部重新恢复生机，过上了正常的组织生活。那些希望小学的修建和希望工程捐款，虽说不要古长书自己出一分钱，可那都是古长书一级一级跑来的。跑钱是贫困地区干部的一项基本功，大家都穷，自家又没有印钞厂，就只有伸手向上级要钱。他们成了组织任命的公家乞丐。要钱也有技巧，有人能要来，有人就要不来。不管你用什么办法，能把钱要来就算本事。古长书就有这个本事，他每回跑一趟都会有所斩获。要到钱了他不会装进自家腰包，而是跟教育局协商，看用在什么地方最合适。希望工程款放在哪个学校，救助了哪些辍学的学生，他都有一本账。哪些通过救助的学生取得了好成绩，在什么地方获了奖，比赛得了个第一、第二，等等，他也有一本账。他还经常关心他们，看望他们，鼓励他们好好学习，天天向上。所以，古长书在向上级汇报成绩时总是如数家珍。他还会讲一些辍学学生的凄惨故事，把人家感动得热泪盈眶，以唤起上级的同情心。团省委书记和省教育厅副厅长来县里检查希望工程工作时，就当着县委领导的面夸奖过古长书，说他是个能干事的人，人精明，工作思路清晰，脑子灵活，能把工作搞得有声有色。——现在，他只不过是挪用了两万元钱。当初他也想过，这事县委知道了也不要紧，顶多是说两句算了。再说还有贺建军在那里支撑着。他一直认为他们关系不薄，这点面子还是会给的。而事实并非他想象的那样简单，问题偏偏就出在贺建军那里，古长书自然心里有火。古人都说不以一瞽掩大德，你贺建军就不能看到我成绩的一面吗？
他古长书想报复贺建军，没别的办法。不能骂，不能打，也不能采取其他强硬的措施。总之不能造成任何风吹草动。他必须在不动声色之中给贺建军造成暗伤。要达到这一目的，只能在贺建军老婆赵琴身上寻找突破口。赵琴是他同学，也经常到他家串门，跟他老婆左小莉聊天。赵琴比古长书小一岁，在中学时，古长书就喜欢过赵琴。赵琴大学毕业分配到中学教书，不久就嫁给了贺建军。那时贺建军还是最年轻的中学副校长。举行婚礼的时候，古长书很失望地对赵琴说：“看来我是没希望了。”这是句半开玩笑的话。赵琴说：“谁叫你不早点追我？等着下辈子吧！”古长书说：“既然你不能嫁给我，那就用你的眼光给我找一个，你看上谁就是谁。”于是，赵琴就给他介绍了一个刚刚分配入校的数学老师左小莉。那时在团委工作的古长书一眼就看上了。左小莉扎一个小辫子，比高中学生大不了多少，成天一副朝气蓬勃的模样，突然进入恋爱过程，连亲嘴都不会。古长书不管那么多，凡是认准了的事他一定要办成。不出一个月，他就来了个一锤定音，把一些可能办的事情办了，左小莉就成了他现在的老婆。之后，贺建军就一路升迁，从中学副校长到校长，再到教育局长，再到副县长。现在才三十九岁，就成常务副书记了。古长书也从团委的一般班干部成了团委书记。两家人一直和睦共处，致使有人认为古长书从团委副书记提拔为正书记是贺建军的功劳，但古长书并不那么认为。他既不花钱买官，他不请客送礼，这个团委书记就该他当，是他凭本事干出来的。在一些花钱买官的领导们面前，唯有这一点是古长书值得自豪的。
要在贺建军老婆赵琴身上寻找突破口，并非难事。古长书跟她是同学，平时玩笑开惯了，什么话都说。只是贺建军当常务副书记之后，古长书管了一下自己的嘴巴，不再当着第三者的面胡说了。他把赵琴当做领导的夫人看待，但私下两人在一起时，古长书还是爱开玩笑。清早古长书上班时，要路过赵琴家门口，有时正好遇到赵琴出来，看到她那副睡眼惺忪的样子，古长书就说：“没休息好呀。昨晚做爱了？”赵琴就伸手打他，说他管得宽。古长书闪身便跑了。
古长书长得比较帅气，一米八的个子，英俊潇洒，五官清晰，身材修长，走路和说话都有男人气度，是那种讨女人喜欢的男人，从中学到大学都有女孩子喜欢他。在大学时，就先后与两个女孩在外面同居过。古长书才三十四岁，正是男人风华正茂的年月。赵琴三十三岁，儿子都八岁了。这个年龄的女人早把身子交给了儿子和丈夫，他们早已把她的身子里面掏空了，外面的躯壳却徐徐膨胀起来，小肚子上有了点赘肉，脸上也有了些许皱纹。不过赵琴皮肤本来就白净，保养也不错，还是很青春的，一看就知道是那种生活优越的没有多少忧虑的女人，还有大量青春水分保留在体内。所以，古长书要把赵琴搞到手，不是困难。唯一的难点就是，赵琴是县委副书记的老婆，这在她心理上是有障碍的，害怕给自家的男人脸上抹黑。但古长书不会考虑这些，迎难而上始终是他的个人品格。
眼下正是暑假的时候，学校的家属区很空。赵琴把儿子送到市里的艺术班画画去了，由奶奶负责他的日常生活，赵琴守在家里侍候丈夫。古长书的妻子左小莉带着三岁孩子回娘家了，她娘家也在市里。古长书一人在县上，自己也不愿意做饭，东家吃一顿，西家蹭一顿。这天下午，挨了贺建军的批评，回家的路上窝了一肚子火。路过三楼的时候，赵琴家的门开着，正好古长书从此路过，赵琴的眼睛往外一看，说：“下班了！”古长书停下了，说：“饭做好了吧！”赵琴说：“你干脆就在我家吃饭吧。反正你一个人，做饭也麻烦。”古长书说：“贺书记还没回来？”赵琴说：“他不回来了，刚刚打电话，说要到市委开会。我做了好多饭，夏天又不好放的。”古长书心头一喜，不客气地说：“那好，我先回家洗个澡再下来。”说毕就跑上楼了。他觉得机会来了，而且是个很好的机会。古长书是个从不愿意放弃机会的人，他回家先洗了个澡，收拾干净了，然后再下去。两家人长期这样随和，他去吃饭也显得很自然。赵琴摆了一桌子菜，很丰盛的。古长书心想，书记的日子是比咱们好，菜都一个比一个精。
吃饭的时候两人对坐着，赵琴也不给他夹菜，古长书就像在自家一样。只管自己吃。赵琴说，“左小莉什么时候回来？”古长书说，“开学前回来吧。待在娘家多好呀！”赵琴说：“不想她？”古长书说：“老夫老妻，不想了。”赵琴说：“像你这个花花肠子，几十天没老婆，保不住要去找小姐。”古长书说：“我怎么成了花花肠子？当年我那么想你，我都没说出口。”赵琴说：“去去去，你会喜欢我吗？即使喜欢，我也只是其中一个，你心里装的人多着呢。”古长书说：“真的，至今我都贼心不死。”赵琴见他一本正经的样子，便不开玩笑了，给他夹一块菜递过去，说：“快把臭嘴堵住，别胡说了。”古长书又说：“我说的是真话。”赵琴瞪了他一眼，从那个眼神中，古长书想起了中学时代的赵琴。那时她是班上最疯的女孩，经常和男孩在一起追打嬉戏。现在中学教书，也属于那种有点风骚的女人。只是因为丈夫是领导，像一堵无形的墙竖在那里，她便稍微内敛了一些。但跟学校那些男教师一起开玩笑时，满嘴照样不荤不素，从床上说到床下。赵琴说：“结婚时间长了，你们男人是不是都会起外心了？”古长书说：“是。长期守着一个老婆，哪像新婚之初那样老实？结婚两年之后，就没什么性生活了，成了朋友。”赵琴就不说话了，沉默了，她似乎也有同感，嘴里的饭也不咀嚼。古长书也不再说了，把碗放下了。赵琴说：“你怎么不吃了？”古长书说：“饱了。我平时吃饭就这样。”赵琴说：“贺建军饭量就比你好。”古长书说：“他是书记，肚子大。”赵琴笑笑，说：“他真的肚子大了，尤其是这两年。”赵琴比划道：“小腹上全是肉。”古长书点支烟，站起来，在屋子里踱步一圈，突然意识到空调开着，便到阳台上抽烟去了。赵琴说，“你还是进来抽烟吧，阳台上太热。”古长书说：“气味不好闻。”赵琴说：“没关系的，他也经常在屋子里抽烟。”古长书抽了几口，就把半支烟掐灭了，进去了。赵琴把碗筷放进厨房里，不打算马上洗，用香皂净了手，然后就到客厅里陪古长书。古长书跷着二郎腿，笑眯眯地看着赵琴。他的目光里含着几分挑衅，也含着几分抒情的意味。赵琴瞅到了那种目光，起身给他泡杯茶递上来。古长书把杯子移开，对赵琴说：“坐过来。”
赵琴看了看古长书的那张脸，不懂他的意思，或者是装做不懂。她注视着他。
古长书又拍拍沙发，说：“坐过来。”
赵琴说：“坐过来干什么？”
古长书说：“我给你说句话。”
赵琴说：“你就这样说不好吗？”
古长书说：“太远了不好说，你坐近点。”
赵琴脸红了，笑笑，坐到古长书身边去了。古长书很温柔地把嘴对着她的耳朵，轻轻地说：“我想你。”赵琴用手推开他，说：“胡说。”但她并没有把他推开，只是做了个推的样子，她的手反而被古长书抓紧了，古长书就搂住她的脖子亲起来。赵琴迅速起身想走，又被古长书拽住了，身子被拖到沙发上。赵琴没能稳住，倒下了。古长书继续从嘴上进攻，手就在从赵琴衣服开口处伸到了胸部。两个硕大的Rx房像面团一样在古长书的手下不断地变换着形状。赵琴企图将他的手取出来，但她已经软了，力不从心。古长书很顽强地占领着她的大好河山。之后，古长书就把她抱到了卧室，往床上一放，就扯裙子。赵琴急了，挣扎着说：“你小子疯了，敢动书记的老婆！”
邪气攻心的古长书并没有因为“书记的老婆”而松手，他要搞的就是书记的老婆。他红着脸，喘着气，继续着他想做的事。手已经执著地把赵琴的裙子往下拉开，并扯了下来。当他看到赵琴的下身都湿了的时候，心里一下子放心多了，不再紧张了。他明白她内心早就主动了，只是行动上处于被动而已。这是装出来的。古长书平时没这么好的表现，今天表现异常地好，弄得赵琴一声接一声地大叫。这使古长书非常惊讶，也使他非常快活。中途，他对贺建军报复的快感腾空而起。他在心里说，贺建军，你小子不认人，也别怪我不认人了。你用的女人，我也能用！他就从容地用着，赵琴高xdx潮迭起，直到最后昏死过去。古长书看着她一动不动的样子，真正感觉到自己成了一个胜利者，并用胜利者的姿态看着这位昔日的老同学。赵琴醒来后的第一句话出其不意：“你想搞死我呀！”古长书说：“都怪我下手迟了，否则你就是我的老婆。”
也许女人都喜欢听这种带着爱情色彩的话语。尽管这个时代的爱情话语如同广告，带着许多虚假的成分，但女人们还是喜欢听。哪怕全是假的，也可以从心理上获得安慰。赵琴含娇带羞地笑了笑，伸手把古长书搂住了。她还在夸他身体好，贺建军就没有这种能耐。她说她已经有五年时间没有过性高xdx潮了。古长书觉得自己来得正是时候，在她极度饥渴的时候出现，就等于雪中送炭，助人为乐。他可以使她活得更像女人，难怪赵琴一副要死要活的模样。赵琴问他：“假如我今天叫起来，说你强xx我怎么办？”古长书说：“你会叫吗？不会的。你想想，县委副书记的老婆让他的下属强xx了，那该是多大的新闻！再说，我们是老同学呢。”古长书还说，想她想了几年了，就是不敢。今天纯粹属于心血来潮。本想犯一次作风错误，却成了一件为他人服务的好事。赵琴打他一下，娇嗔地说，有这样为他人服务的吗？那你自己呢？古长书说，他感觉也好，简直好极了。他说他没想到老同学在床上也不错，不愧是书记的老婆。两人躺在床上说了些情话，就起来了。古长书毕竟觉得是在别人家里，不安全。不过，他也想过，县委副书记家里也有好处，一般人是不会找上门来的。找领导的人，都会提前打个招呼。贺建军不在，他们也不会来。这就应了一句战争俗语：越是危险的地方越是安全。
赵琴起来之后的第一件事，就是给贺建军打电话。问他什么时候回来，让他抽空去看看孩子。贺建军说后天回来，马上要开会了，不多讲了。赵琴就放心多了。先前的一些紧张情绪顿时没了。从县里到市里要开四个小时的车，又是山路，贺建军不是说回来就能回来的。以前的县长就因为山路太差出了车祸，摔死了。这之后，凡是领导的车，晚上司机是不大敢开的。赵琴放下电话说：“他后天才回来。你可以多坐一会儿。”古长书说：“我得上去。你如果没事的话，就到我家里去玩吧！”古长书照了一下镜子，看看脸上是否有异样，然后就开门出去了，一身轻松地往楼上跑。
古长书回到家里，有种说不出的轻松，就像刚从桑拿房出来一样。身上积累的多余的精力释放出去了，像去掉了一个大包袱。如果说，他当初的愿望是要对贺建军报复的话，当报复行动成功之后，达到的目标就偏离了原先的设计。报复的感觉完全消失了，取而代之的是性爱的快乐，这是赵琴用身体赋予他的。赵琴的身体太性感了，该大的地方大，该小的地方小。丰满而不臃肿，成熟而不苍老。她在床上的动作也精彩，配合得很默契，好像上帝安排他们天生是一对最适合于做爱的人，这真让他刻骨铭心。男人是一种善于比较的动物，他的妻子左小莉就逊色多了。左小莉不叫，不呻吟，也不颠簸。你做你的，她睡她的，有时她还喜欢侧着身子拿本书看。好像各干各的事，互不相干。赵琴给了他启发，原来风骚的女人是这样的，这才叫疯狂，疯狂得痛快入骨。他突然有些羡慕贺建军了，年纪轻轻当上了副书记，还有这么一个好用的老婆。
古长书不能入睡，把空调开足，躺在床上，一边看电视，一边回味。他始终处在兴奋状态。于是就给赵琴打个电话下去，让她上来。赵琴是在浴室里接的电话，没有拒绝。二十分钟后，赵琴就上来了。古长书把两道门关死，就不由分说地把赵琴抱到了床上。赵琴说：“你小子胆子太大了。告诉你，我们可以做性伙伴，但不能做情人。你不能爱，一爱就会出事的。”古长书说：“怎么都行。我们俩的事绝不能让第三者知道，这个利害关系我是清楚的。”两人就放心大胆地去了衣服，放心大胆地纵情欢娱。这种偷情的机会并不是经常有的，两人恨不得把一辈子的激情吃光用尽。
搞了人家的老婆，古长书看到贺建军的第一眼非常难受。他忽然有点不好意思，也觉得有点对不起他，甚至觉得自己做得有点过分，有点毒辣。就那么两句批评，硬是把人家老婆哄上床了。古长书很感慨，如今当官的真是很难当。要是自己以后当了县委领导，再遇到像他这样的下属，保不住自家的老婆也要让人家报复去。但古长书并不后悔，毕竟歪打正着找了一个可意的情人，或者说是性伙伴。这个性伙伴是不需要花钱的，给她钱她也不敢要，弄不好还得倒贴钱，这就更难得了。天下最廉价的情人。他甚至不担心与赵琴相好会出现什么后院起火的事。赵琴的老公是县委副书记——这个身份太重要了，太尊贵了。如果赵琴跟丈夫还有感情的话，他们之间的情人关系就会巩固下去。因为这个情人关系的本身就是一颗炸弹，而引爆装置完全在古长书手上控制着。那是一触即发的，他可以马上让它爆炸，也可以让它永远不爆炸。简直不敢设想，假如爆炸了，县委副书记的老婆偷人——对全县该有多大的震动，所以不能让它爆炸。古长书还可以利用这层关系一步一步往上走。古长书在享受婚外恋的同时，无意中提高了婚外恋的附加值和含金量，那就实现了情欲与政治的挂钩，情欲就政治化了。
古长书也不是那种勾引良家妇女的老手，他怕贺建军回来后从赵琴身上发现什么，比如是否有被人动过的痕迹。感谢上帝在造人的时候早就考虑到这个问题，上帝为了维护偷情者的利益把人体制造得天衣无缝，再怎么动过别人都是发现不了的。尽管古长书见到贺建军时很难受，但他还是主动跟他搞好关系。他先从家里拿了两万块钱补进了希望工程款里，把账目填平。然后又把这事向贺建军汇报了，他汇报的态度非常诚恳，完全一副重新做人的样子。贺建军说：“你做得很好。不该动的钱坚决不能动，这是原则。对你如此，对其他人都是如此。”之后，古长书又把自己专心写下的检讨书送给了贺建军。他是毕恭毕敬地用双手递过去的。在县委机关或在中学家属区天天都要见面的人，现在双手呈上检讨书，贺建军也不能不感动。贺建军说：“你既然知错改错，这事就到我这里为止了。我不会向县委汇报。你好好工作，不要有啥心理负担。”古长书要的就是这个结果。如果贺建军向县委书记和县长通报了，那就是另一种情形了。重者官职不保，轻者是降级处理或给行政记过处分。古长书企图从贺建军的脸上发现什么变化。贺建军还是以前那个样子。唯一发现的一点是，他觉得贺建军还真是个好人，是个大度的领导，宽容他了。挪用希望工程款的事就算摆平了。
山区的夏天是事故的多发季节，防汛始终是这里夏季工作的重头戏。县委召开了紧急会议，布置了今年的防汛工作。县委要求都要把干部赶下去，深入防汛第一线。历来，防汛的事情都是人命关天的大事，古长书是知道的。古长书还知道了，上次贺建军到市委开会，开的组织人事工作会议，各县市委都要召开党代会，县委到换届的时候了，这次要选举新的县委书记。新的县委班子确定之前，要把县级各部门的人事安排进行一些调整。古长书觉得这又是一次大好时机，防汛是立功的时机，调整是选择一个好部门的时机。两个时机凑到一起，对于某些人来说就是机遇了。古长书非常清楚，他已经是三十四岁的人了，干部年轻化，团委的干部更要年轻，三十五岁以前必须是要退下来的。他得另寻出路。
所以，防汛动员大会一开完，县委其他部门还在研究怎么办的时候，他就率领团委的全体干部下乡了。团委只留了副书记顾晓你值班。顾晓你是个女孩，中文系毕业，是县政协顾主席的千金。干不了什么体力活，每回下乡，就只留她在家看门。见大家都走了，团委就剩下一座孤庙了，顾晓你也要求下乡，不愿守庙。古长书说：“那你就当一回尼姑吧。这尼姑庵里要是能来一个和尚，也能聊聊天。”顾晓你说：“不行，要下去都下去。留在家里别人还以为我在玩呢！”古长书说：“怎么能都下去？单位必须有人处理日常事务。只有你最合适。你就别添乱了吧！”顾晓你打了古长书一下，无奈地坐下了。古长书开玩笑说：“你要想我了就给我打个电话。”顾晓你说：“鬼才想你呢！”
这次下乡，古长书到了一个最边远的地区——横坡镇。那里有汉江从此流过，每年夏天都是险情不断，是一个多灾区。他对团委的干部说：“你们要给我好好检查，不许出丝毫漏洞。计划六天时间，直到我认可合格了，你们才能离开。如果不合格，整个汛期你们就待在这里。到时候洪水来了要死人，你们就上去当人墙给我堵洪水。要死，也要你们先死，绝不能死老百姓！”
古长书是个说得出来、做得出来的人，团委的干部都怕他的爆脾气，于是带着工具下去了。这个边远小镇正在修筑防洪大堤，农民动了，街道居民动了，机关干部也动了。没说的，团委的干部也得动起来，跟着大家一起劳动，同甘共苦。团委都是年轻人，古长书让他们承担了最繁重的劳动，往大堤上搬运石头。手套一戴，胶鞋一穿，就义无反顾地下去了。一个个糊得像泥猴儿似的。团委干部的表现大家都看在眼里，每天他们收工最晚，每天他们干活最多，每天他们吃苦最大。县上的人这样干，下面乡镇的就不能偷懒了，只能起早贪黑地跟着干。无形之中展开了一场声势浩大的防汛劳动竞赛。第三天，团委的干部全都累趴下了，动不得了，收工时腰都直不起来了。古长书说：“我就是要你们见识一下什么是劳动，为什么说劳动光荣？我们用血汗浇铸防洪大堤，来保卫几千户人民群众的生命财产，难道说不光荣吗？就是累死，你们也要给我坚持到底！”好好睡一觉，第二天又冲上去。在第五天下午的时候，整个大堤的修建就圆满结束了。横坡镇镇政府要好好款待他们，准备了一桌好菜，但古长书坚决不吃，他说：“我们下来就是服务的，就是帮忙的。如果要吃好的，县城多的是，没必要跑下来吃。”话毕，就率领全体干部走了。这让镇政府的干部们感慨万分，他们觉得真正遇到了党的好儿女。古长书他们走的时候，照样扛着他们来时带上的工具，每人身上都被泥土糊着。
按照常理，回到县城了，古长书就应当让下属各自回家去，但古长书没有。他把他们拉到了县委大院，说要搞总结。适逢县委召开常委会，正是散会时候。常委会议室设在顶楼，下面是团县委办公室。古长书他们拾级而上时，遇到刚散会的常委们下楼，县委书记、县长、组织部长等县级班子的重量级人物，一个个正挺着大肚子往下走。一般说来，挺着大肚子的人就怕上楼下楼，上去时是拖着肚子走的，下去时肚子要抖动，都会造成不舒服，所以走得慢。就在两支队伍狭路相逢时，古长书他们的样子硬是将常委们关注的目光一网打尽了。看到团委的干部泥猴儿似的，又扛着工具，县委书记皱皱眉头，然后笑了，问：“怎么都搞成这个样子了？刚下乡回来？”古长书说是。另一个干部向县委书记诉苦，他向书记伸出了一双黑手，那双手上全是血泡破裂之后染黑的，整个手掌没有一点好肉。他要给县委书记看看他们的劳动，其他领导也都看见了。古长书说：“大家都跟他一样。”古长书的确没说假话，都像他那样，每个人手掌都是血泡。书记说：“你们这次负责重灾区的防汛工作，同志们吃了苦，回去好好休息一下。”书记又回头对其他常委们说：“你们看到了吧，防汛工作就要这样干。扎扎实实地干，一点马虎都能不行。”这个广告做得太大了，古长书静在脸上，乐在心头。古长书清楚当官者的心理，县委一把手的嘴是很严的，对某个干部有好感一般不会表现出来。表现出来了，说出口了，那就说明很有好感，这是花钱都买不到的。现在这些当官的，不管是贪官污吏，还是一身正气的清官，他们都有一个共同的特点：都希望把事关重大的工作干好，尤其是关系到国计民生的大事。工作搞好了，对上级有个好交代，给百姓也留个好口碑。
好戏接踵而至。县防汛办检查各乡镇防汛工作落实情况，县级各单位包乡的任务并未完全落实，有的单位至今没有行动。作为全县防汛指挥部总指挥的县长，就大为光火了。一进七月就到汛期了，现在已经是八月上旬，会也开过，有的单位迟迟不动，说今年没有大洪水。而团县委已经把自己负责的横坡镇搞好了。在通报会上，县长在狠狠批评个别单位的同时，重点表扬了团县委和横坡镇。表扬团县委就是表扬古长书。古长书在无意之中成了防汛明星。通报会之后，县级各大班子组织起来，分头下去检查，要求各重点地段必须严防死守，以确保全县各地安全度汛。
古长书又巧妙地打了一个时间差。大家都下去的时候，他也用不着下去了，他已出色地完成了自己的工作。贺建军一走，又把老婆腾出来了。虽说只有三五天时间，但足可利用。当他确认贺建军下乡后，他就先给妻子左小莉打个电话，问了问孩子和岳父岳母的情况。他还说这段时间防汛，特别忙，很少在家里待。左小莉知道政府机关的一些情况，历年汛期都是大忙季节，让他注意安全，可以当英雄，但不能丧命。挂了给老婆的电话，古长书又给赵琴打电话，跟她聊天。赵琴也是个耐不住寂寞的女人。她在电话中提示古长书，说她例假刚走。古长书说：“那你晚上到我家里来吧。暑假一过，他们都回来了，我们就没机会在一起了。”古长书言辞恳切，不由得她不动心。之后，有朋友打电话来约他晚上打麻将，古长书断然拒绝了。他煞有介事地说他要到另一个朋友家去，给朋友的父亲祝寿。推掉了。然后就在家里心如潮涌地等待赵琴的到来。
晚上八点，赵琴准时来到六楼敲门。听见敲门声，古长书的血液就奔腾起来。赵琴一进门，就把她抱死了。赵琴说：“他下午才走，说是要三天才回来。今晚敢不敢住在这里？”古长书说：“住在这里不好，为了稳妥起见，你睡一觉走吧。还是回家安全些。”两人就在门口亲了一阵，赵琴有些站不住了，说要到里面去。古长书就把她抱到自己的卧室去了，然后出去把客厅的电灯关掉。卧室里的灯开得很亮，装修时设置的所有的灯泡全亮起来。赵琴说：“怎么开这么亮？像大白天。”古长书说：“我就是要在明亮的环境下跟你做爱。明亮了看得清楚些，太昏暗了不舒服，好像不明不白的。”床铺的对面是一台电脑，旁边还放着一台数码摄像机，是团县委专门用来拍摄希望工程资料的。古长书今天专门把它带回家，是为了拍摄他跟赵琴在一起的镜头。就在赵琴敲门时，古长书已经按下了机关，摄像机自动进入工作状态。赵琴躺在床上，看着摄像机问那是什么，古长书说是数码摄像机，单位的。赵琴没有再问。如果再问，他会说他正在录像。
古长书留恋赵琴的身体，在赵琴身上，他感觉到了一个男人的威风。嬉戏到半夜，终于静下来了。古长书说：“我想给你送一点什么东西，可是送什么呢？”赵琴说：“你真想死呀？给我送什么？什么都别送。”古长书说：“为什么？”赵琴说：“你也不想想，我能要你的礼物吗？连谎都没法撒。我们就这样不是很好吗？干吗非要送礼物呢？那叫找事。”古长书试探说：“你就说是别人托你办事送的吧。”赵琴似乎听出他是想从她嘴里掏话，说：“我们从不接受别人送礼的，我也从不给别人帮忙。”古长书就不再说了。其实他早就想到这一点，只是说说而已，并非真心想送。连接两人的，只是两个肉体，被情欲的锁锁住了，只有他们自己才能打开。朝思暮想的恋情，肝肠寸断的牵挂，对他们来说都很遥远。此外，他们不存在任何肉体之外的东西。
在贺建军下乡的日子里，古长书和赵琴每天晚上都要疯狂地相聚几个小时。两人都在生命的旺季，精力充沛，都能使对方获得极乐。第三个晚上的时候，古长书不想纯粹做爱了，他想慢慢往政治方面转移。他问赵琴：“贺书记对我印象怎么样？”赵琴说：“他这个人，在家里从来不谈工作，很少说到过你。”古长书说：“一次都没听他说过？”赵琴说：“他也说过，说你比较诚实守信，为人也不错，工作也很扎实卖力。”古长书说：“就这些？”赵琴说：“就这些。总之他对你印象很好。”古长书相信她说的是真话。古长书说：“对贺书记，我是很感激他的。他不仅支持我个人的工作，也很支持团委的工作。即使我犯了错误，也能够宽容我。遇到这样好的领导，不容易。”赵琴睁大眼睛，说：“你犯错误了？”古长书就把上次挪用公款的事说了，赵琴说：“你小子真是胆大包天，敢用这种钱。要是我，早把你免职了。”古长书就笑，赵琴说：“你不是说很感激贺建军吗？为啥还要搞他老婆？”古长书说：“我搞的是你，不是他。你如果不是贺建军的老婆，是张建军、李建军的老婆，我早就搞了。你太迷人了，男人在美色面前是不由自主的。”赵琴说：“像你这种人，说不准有多少女人要吃亏呢。”古长书说：“这样讲也不对。我毕竟是团委书记，大小是个领导，是领导就很讲究的。遇到你，纯粹是瞎猫碰个死老鼠。”古长书绝不在赵琴面前说贺建军的坏话，这是一条原则。他口口声声说贺建军是个好领导，一口一个贺书记，从不直呼其名。这使赵琴觉得，古长书真是很尊重贺建军的，是一个很忠诚的下属。
古长书也说不清是何原因，他自此之后真的对贺建军很尊重了。在任何场合，提到贺建军，他都是满口赞美之词。凡是贺建军交代的任务，他都是立马就办。除了他内心有些自责之外，他是想通过这种形式，对他给予补偿。当然，还有一个重要原因，贺建军是常务副书记，是除县委书记之外顶天立地的人物。更何况，贺建军为人正直，两袖清风，在县里威望也很高，大家都对他很尊重也很佩服。就连公安局长、法院院长这些难搞的人物，在贺建军面前都是服服帖帖的。这也许是古人所说的“廉生威”的缘故，贺建军是个硬汉子，敢说敢做，旗下的干部就不得不服。在调整领导班子的第一步时，他硬是把组织部长搞下马了。原因是他有卖官之嫌，先后任用了多名不称职的乡镇领导。虽说在常委会上贺建军只有一票，可他是管组织人事工作的，他的意见是主导意见。如果他不同意，组织部长就稳如泰山。按照往常的经验，组织部长的调整不是往上提拔，就是到人大、政协当个副职。可这次没有，而是把他放到总工会当主席去了。组织部长一离开，骂他的干部就一个接一个，其中有几个居然是送了钱还没来得及提拔的。部长这一走，钱就白送了。对于从来不给领导送礼的古长书来讲，他也很希望这位部长早点下台。
历来干部调整都是从上往下调整的。县级班子先动一动，然后就是一般部门了。古长书的眼睛紧紧地盯着，他着重考虑的是自己的去向，但目前尚不明朗。他知道这时候是不能太急的。他在观察动静的同时，要努力搞好自己的本职工作。那些日子天气酷热难当，离开学还有一段时间，他忽然想到一件事情：进行一项希望工程救助儿童的暑期生活调查，着重了解他们在暑假期间的生活和学习情况，做到心中有底。文件是以希望工程办公室和团县委两家名义下发的，他把十多名干部全赶了下去，由各乡镇抽调人员配合进行。此举一出来，就受到社会的广泛好评，贺建军副书记也给予了肯定。但古长书本人并没下乡，他坐镇指挥全局。调查工作刚刚进行到第六天，天气预报说，近日全县有大雨，防汛工作进入紧急阶段。古长书一听到广播，第二天就火速深入防洪第一线了。因为无人可带，这次他是一个人去的，还是到上次去的那个横坡镇，那是团委包下的，他不能让那里出事。暴风骤雨是无情的，它不仅会冲房冲人冲土地，弄得不好还会冲垮领导干部的政治道路。他明白，当人民群众生命财产受到威胁的时候，就要看干部的表现了。
古长书聪明就聪明在该清醒的时候清醒，现在就是他清醒的时刻。他刚刚到横坡镇才几个小时，倾盆大雨就从天而降。他是有备而来的，雨衣雨鞋都带上了，思想也带上了。他迅速与镇政府的干部一道，兵分几路进行检查防汛情况，尤其是检查防洪大堤的薄弱环节。防洪大堤是新建的，很牢固，不会出事，镇里居民的生命财产安全是有保障的，这下他就放心了。古长书知道，大堤只是防汛工作的一个方面，它的主要功能是河道防洪。一个边远小镇，除堤坝之外还有许多事情要做。他对镇长说：“现在的工作重点不是沿河两岸的问题，而防止山体滑坡和泥石流。它是洪水造成的，却比洪水更可怕。”
古长书一不小心就成了预言家。大雨一丝不苟地下了一天一夜，山洪暴发，大水不断地往地下渗透，一些岩石松软的地方经不起浸泡，就开始往下移动。离镇政府不远处，两户农家的房屋随着山体的下滑，整体向下移动了十多米。两家人实际上是一家人，两个老人和三个儿子，大儿子分家出去了，但都从一个大门进出，里面总共住了十二口。房子移动后，拉开了几条缝隙，门全部变形，屋子里的人关在里面不能出来。第二天早晨，消息传到横坡镇政府时，古长书还没起床。他一听说这事，就迅速跳下床去，脸也顾不得洗了，便与镇上的干部们一道，进入了抢险现场。
这是一个恐怖的场面。面对几间变形的房子，只差垮下来了，谁进去都有可能永远不会出来，而进去又有十二分的困难。里面大人孩子哭叫的声音撕肝裂胆，充满绝望。他们看不见外面是否有人，哭泣声和救命的叫喊声混成一团。镇政府的一些干部远远地看着，不知道怎么办。
古长书上了火，不声不响地踏着泥泞冲上去了。他向里面叫喊道：“你们别急，镇政府来救你们来了！”他还嘱咐他们，不要叫喊，叫喊声音太大，会造成震荡，房子就容易垮下来。里面就不叫喊了。古长书用身子使劲把门往里面撞击。他每撞击一下，房顶都要掉一些瓦片和泥土。他每撞击一下，生命的危险就要增加一分。终于，门被他撞破了，裂开了一条缝隙。古长书钻进去了，见里面的人全躲藏在桌子和床铺底下，就一个一个地把他们拉出来。进行到这个地步，其他干部才赶快上前接应，陆续把被围困的人员拉到安全的地方。当古长书救出最后一个人时，危险就发生了。这是个老人，他已吓得昏死过去，脸上发白，全身直抖。古长书只好把他抱着往外走。刚刚走到门前，还没脱离危险地带时，房子轰然倒塌下来。一股浓黑的尘土从四周腾飞起来。在那一瞬间，大家都吓得闭上了眼睛。
当大家睁开眼睛时，眼前变成了一片废墟。尘土散去之后，露出了老人和古长书。老人摔出去几尺远，塌下来的房子压住了古长书的半截身子。镇里的干部急了，一齐上去把古长书往出拖拉。古长书痛得直叫喊。镇长说：“你们他妈的怎么这么野蛮，先取掉他腿上的砖瓦，减轻压力，然后才能把腿取出来。你们看过清理出土文物吗？就那样子！”于是干部们就开始搬动砖瓦，像掏文物一样把他的腿掏出来。当他的腿掏出来后，已经分不清泥巴和肌肉了。
古长书光荣负伤了，腿砸断了，紧急送到镇卫生院抢救。被他抢救出来的12个村民一齐上了卫生院，在病房里围着他。他们异口同声地说他是共产党的好干部，是救命恩人。医生说：“为了你们的救命恩人早日康复，你们先出去吧，我们得给他治疗。”村民们纷纷退到门外关切地等待。那是一张张脱险之后感恩戴德的面孔。
就在卫生院对古长书实施抢救时，镇政府机关也躁动了，大家都在赞美这个白面书生式的团委书记。他的英雄壮举是有目共睹的，在最有生命危险的那一刻他冲上去了，那是真正的奋不顾身，出生入死。因为他没想到自己的安危，也没想到捞什么政治资本，只想把里面的人救出来。如果是死了也就死了。古长书受伤的消息与灾情一道，迅速传到了县委、县政府。镇长亲自在电话中进行了完整的口述，绘声绘色地讲了他救出12个农民的经过，丝毫没有夸大的成分。半小时后，县长打电话来了，询问古长书的伤势；再过半小时，县委书记打电话来了，全面了解了相关情况；再过几分钟，贺建军打电话来了，发出了非常具体的指示：“鉴于乡镇医疗条件不好，你们马上把古长书送到县医院接受治疗。绝不能让他致残！一定要保住他的腿！”镇长说：“山体滑坡早把公路堵塞了，车出不去，进不来。怎么办？”贺建军说：“我马上派救护车来到滑坡附近，你们找村民把古长书抬过滑坡，然后上车。马上去办，不得迟疑！”
镇长迅速跑到卫生院，对院长传达了贺建军的指示，马上转移古长书。被古长书救出来的村民负责抬担架。面对救命恩人，他们积极踊跃。古长书救了他们的命，他们要救古长书的一条腿。当古长书得知贺建军指示的原话时，躺在担架上的古长书感动了，觉得贺建军真是爱护干部的好领导。此时，赵琴像神仙姐姐一样飘荡在他的脑海中，向他微笑，向他撒欢。古长书又愧疚起来。他对镇长说：“你马上给我打个电话给贺书记，让他别操心，我问题不大，还要替我谢谢他的关心和爱护。”镇长走了，古长书眼睛有些潮湿。
古长书被送到了县医院治疗。伤势并不很重，只是砖瓦压坏了一块骨头。可这不是一般的骨头，是用十二条生命换来的。如果没有他这块骨头，那十二条生命也许就只剩下五条，或者十条，而绝不是十二条。因为如果再拖一秒钟，房子整个儿就土崩瓦解了，肯定是要塌死人的。所以，他的那块骨头就变得神圣起来，他的事迹也随着他的住院而传播开去，在县委、县政府和社会上广为流传。
县委书记去看他了，县长去看望他了，他所领导的团委的全体工作人员都去看望他了。他躺在病床上，接受着人们的关心爱护和崇敬的问候。他变得尊贵而典雅，半躺着，保持着受伤者适度的微笑回应来客。他的病房当然也是最高档的，单独床位，有空调和电视机。县委书记和常务副书记贺建军，还带着一些鲜花，古长书激动死了。古长书一只手拉着县委书记，一只手拉着贺建军副书记，关心起了其他地方的防汛情况。人都躺床上了，还考虑着防汛抗灾工作，这就更让领导同志感动了。贺建军说：“你安心养病，其他的不要想。你用生命救出了那么多人，大家都知道了，都记得。你的事迹，我们要在全县通报表彰，要号召各级干部都要像你一样，做防汛救灾的楷模。”
这句话从常务副书记口中说出来，古长书有些信不过，他把目光投向书记。书记说：“是的。昨晚我们开会定了，马上发文件。我们现在的干部，缺少的是什么？就是你这种为人民服务的精神！你用你的行动诠释了什么是我党的好干部。”
古长书说：“不能这样。我做的算不了什么。遇到那种情况，谁都会去救人的。”
书记说：“我平常最反对说假话空话的人。什么是加强与人民群众的血肉联系？你就是。在人民群众最需要你的时候，你出现了，说明你心里有老百姓。”
古长书不再说话了，他拉着的两只手一直没有松开，眼里不由自主地闪出了许多泪花。他为自己的行为而感动了。他用十二分的真诚对两位书记说：“说实话，我现在想来是非常后怕的。只要我稍稍迟钝一步，就埋藏在里面了，就永远见不着你们了，我命大呀！当房屋倒塌下来时，我就想我完了，死定了。谁知压下来后，还留了半截身子在外面。压在我腿上的也不全是砖瓦，贴肉的地方是一块油布，比较松软。如果全是砖瓦，下半身就要砸得粉碎。”说着说着古长书就哭了，后面的内容就哭泣着叙述了，他说就怪那个老头子，他吓呆了，像个傻瓜，又笨又重，我抱不动他。谁知刚抱出门口，房子就塌了。当时，我就顺水推舟地往外边一扑，所以把他推出去了，没伤着。
书记用简短的话表达了他的感受，连连说：“你是好样的，好样的！”
有两位书记这样的话，就足够了，胜过所有的褒奖。他们离开病房之后，古长书还在回味那些话的意思。
古长书的妻子左小莉是第五天才赶回来的。她回家看了一下就直奔医院，下楼时看见赵琴，赵琴看她焦急的样子，说：“你别着急，前天贺建军还去看了，没有大问题。”左小莉说：“只要不残废就好，伤着一点没什么。多亏领导关心，听说是贺书记亲自安排让他转院治疗的。”赵琴一笑，说：“我跟你一道去吧！我也去看看他。”左小莉说：“你忙就算了吧！”赵琴说：“我没什么事，也该去看看他。大家都在说他的英雄事迹呢！”
两个女人结伴而行进了医院。当古长书看到她们时，才真正感觉到那种贴心贴肉的温暖。左小莉是他老婆，是他所爱的。尽管平淡，但那是婚姻。平时感觉不出来，当你在病房里的时候，亲情的东西就出来了。她必然是最关心你的人之一。赵琴是他的性伙伴或情人，曾经给他了无数新奇的快活，联结他们关系的，或多或少有些爱的成分在里面。她也会成为最关心你的人之一。两个女人的同时出现，使他感到了做一个男人的种种好处。尤其是像他这种男人：有点本事，有点相貌，有点职位，有点英雄气质，还有一副健壮的身体。在充分满足自己的欲望时，也能满足女人的欲望，这就是女人所喜欢的男人。
左小莉说：“我嘱咐过你要小心，还是出事了，幸好没有大伤。”
古长书说：“没关系，一点小伤，算不了什么，只要你不守寡就行。”
左小莉说：“守寡不要紧，就害怕守活寡。”
赵琴就笑起来，说：“平时住在一幢楼里，这么长时间，没想到楼上住着一位英雄。这是我们所有同学的荣耀啊！”
古长书说：“你是骂我吧？我们班里的同学，有大款，有博士，有记者，有作家，可只有你一个嫁给了县委书记。其他女同学命运都不好，你的命最好。”
赵琴说：“书记有什么？如今县级领导太多了，何况他还是副职。”
古长书说：“副职也有转正的时候呀！”
两个女人坐在床边看着古长书，两人的眼神各不相同。赵琴给他投过去一双媚眼，还给他挤了挤，那是在逗他玩，也有点调情的意思。左小莉不同，她显得很淡漠，不冷不热，把关爱都放在心里。但无论怎样，古长书都从她们身上获得了不同的感受，不同的面孔，同样的可人。
左小莉和赵琴一走，省地县三级电视台的记者和省市报的记者们就结伴而来了，长枪短炮地架起来。医生出面阻止，他们说一会儿就好。医生想不是什么大病，采访一下也不会影响病人康复。于是就开始采访。省电视台的记者最牛，他们拿着话筒提问，要让他谈谈舍己救人的感受。古长书就一五一十地说。因为他已经反复讲过他救人的经过，早就熟练了，精彩的地方都能背诵下来，所以，尽管他面对话筒有点怯场，但还是比较顺利地讲了。他像一个小说家，没有放弃对精彩细节的重点描述，对房屋倒塌前的那一瞬间的恐怖情形进行了充分的渲染，使记者们亲临其境一样。不同的是，这次的讲述，比他向领导们汇报时的讲述还要仔细，第一个人怎样救出来的，第二个人怎样救出来的，第三个人怎样救出来的，一一道来，逻辑清楚，层次分明，直到讲到最后一个人为止。
有记者问：“你为什么先救小孩，然后救中青年人，最后才救老人？”
古长书说：“因为小孩是希望，也是他们的命根子。先救孩子，大人比较放心。中青年人是骨干，他们未来的日子还长。老人放在最后——万一来不及救的话，如果要死，我也就陪同他们死了。我只有一个最简单的想法，死老人比死年轻人好。当然我不希望看到这种情况，我说的是万一。”
记者又问：“你既然把门打开了一条缝，那么他们为什么自己不往外钻？他们完全可以自己施救的。”
古长书说：“他们都吓得神志不正常了，抱在一起不分开，要死也要死在一起。却又哭又闹，乱成一片。人在临死的时候，脑子是糊涂的，非常恐惧，又非常顽固。有个老太太，我在救她时，她不出来，她说那是她的家，她死也要死在那里。是我强行地把她抱了出来。”
这回记者理解了，他们不再有质疑，他们看到了一个朴实无华的英雄形象，没有经过任何粉饰和包装加工，原汁原味，这就更加难能可贵了。大雨制造了这种灾害性事件，古长书成了灾害性事件的抗争者和受益者，记者又将其变成新闻，成为事件的传播者。第二天，省市电视台、省市报纸都同时发表了这一新闻。当古长书看到自己在电视上的形象时，他觉得应当“谢天谢地”。是天降了雨，是雨造成了山体滑坡，是滑坡移动了房子。天地联合起来，留了个英雄的位子虚席以待，让他给坐上了。如果没有天没有地，也就没有他的今天的光荣与梦想。
古长书从此声名远扬了。救人的时候，他确实没有想过出名的问题。受伤之后，他想到了，因为他知道自己行为的全部意义：从美学上讲，这是一种超越生命价值的崇高；从人性上讲，这是一种视他人生命为自己生命的伟大；从政治上讲，这是代表了最广大人民群众的根本利益。在一个人的生命中，生理生命是第一位的，其次才是政治生命、艺术生命等等，生理生命是其他一切生命形式的载体，没有了生理生命，其他的生命形式也就无法依附了。古长书能把生理生命置之度外，自然唱响了一曲生命的颂歌，可歌可泣。这时他便估计这件事情要闹大了，还有可能把他闹红。但他没想到这样轰动，超过了他的预期目标。
在病房静养的那些日子里，古长书反复思考过他与赵琴的关系。只是觉得对不起贺建军，贺建军对他太关照了。可他很快从另一个角度为自己开脱了。还是回到了救人的事情上，他毕竟在最危险的时候救出了十二条生命。即使一个十恶不赦的罪犯，在生死关头，救出一个人也要马上减刑的，何况他救了十二个人呢？难道补偿不了他夺人之妻的过错吗？再说，这夺人之妻的事算不算过错也很难说，如今遍地是情，遍地是爱，都是爱着别人家里的人，他只是其中一员。作为对英雄的奖赏，赏他一个女人也是应该的。赵琴不是谁的私有财产，你能拥有，他也能拥有。这么一想，也就从心底里平衡了，见到贺书记也不再觉得难为情。
如果说古长书受伤是因祸得福的话，实际上一进入汛期，古长书就好事成串了。喜事像商量好了似的，排队向他迎面走来。汛期安全度过之后，学校也开学了。开学前夕，妻子左小莉突然办理了调动手续，调到市里一所重点中学去了。是她父母给她联系的单位。左小莉是独生子女，父母年纪大了，身边需要有人照顾。再说，下面的人往上调是一股风，大家都在跟风。县里往市里调，市里往省上调，都想调到大地方去。左小莉调动的事，也跑了几年了，一直阴差阳错没有办成。在最觉得没有希望的时候，却出其不意地办成了，古长书也很高兴。只是他没想到调得这么快，说走就走了。
左小莉的突然调动给赵琴带来了震惊。早不走迟不走，为啥偏偏在这时走？是不是有什么难以启齿的内在原因？她给古长书打电话，说：“左小莉调动的事，会不会与我有什么关系？”躺在病房里的古长书说：“你别多疑了，她调动的事联系了几年了，今年才办成。”赵琴说：“我们每天都在一起，她怎么就没讲过？”古长书说：“没办成，不好张扬。”赵琴心里打了个问号，只觉得左小莉是个城府很深的人，心里装得住事。学校老师们闹调动大家都是对好朋友讲的，左小莉却能守口如瓶。
年轻人的骨头长得快，住院一个月后，古长书就可以走路了。医生让他最好使用拐杖，不要让受伤的腿受力太重。于是他就用拐杖度过了一段时间。到了九月中旬，全省组织抗洪救灾英模演讲团，到重点高校和企事业单位巡回演讲，古长书名列其中。演讲稿是他自己写的，讲述了他在整个抗洪救灾过程中的所作所为，重点还是在舍己救人方面。因为这方面的事迹最感人，情感含量丰富，有话可说。他觉得上级的安排很好，既能出名，也能锻炼口才。最后几次他干脆不用讲稿了，口若悬河，一泻千里。讲到精彩处，台下几百双眼睛同时为他落泪。古长书计算过，如果每人掉一克眼泪，一天下来，眼泪也要拿一斤装的酒瓶来装，那全是他感动下来的。在外省市，每天白天，他都会用手机给赵琴打一次电话，说说外面的情况。因为白天赵琴都在上课或备课，比较安全。
从住进医院到巡回演讲的日子，古长书是过得舒坦的。他唯一操心的是，他用数码摄像机录下的他与赵琴在床上的内容让他隐隐不安。摄像机是团委新买的，他拿回家用过一次后，连同原包装一直放在家里。他就害怕左小莉发现。左小莉看见摄像机不要紧，就怕她打开放录像，那就出事了。所以，古长书一回家，首先就是检查摄像机及其相关内容。还好，原封不动放在原处，里面的内容也没丢失。现在左小莉调动了，屋子空了许多，安全系数却增加了。但那录像是看不得的，一看就心急火燎，英雄便从天上回到人间了。人间烟火熏烤得他情欲横飞。
古长书十分希望能跟赵琴相处几个小时，哪怕几十分钟也好，但没有机会。贺建军一直在县上，偶尔到市里开会或者下乡，都是说走就走，说回就回。当古长书或赵琴得知消息时，已经来不及了。一入秋，县委就筹备党代会，一个重要新闻传开：县委书记调到市委当副书记了，同时调走的还有一个副县长。有政治敏感的干部们都非常清楚：贺建军要接任县委书记的重担，原县委书记调走就是给贺建军腾位子的。
古长书喜忧参半。喜的是他跟贺建军关系不错，贺建军赏识他的才干，这对自己的将来是有利的。忧的是贺建军当了县委书记，他跟赵琴的来往就更加艰难了，心理负担更重了，这简直是件大伤脑筋的事情。更重要的是，他还必须为贺建军的名誉问题考虑，绝对不能让跟赵琴的事败露，在任何情况下，都只能天知地知你知我知，两人共同坚守一个秘密。不能让他社会上的人知道县委书记戴绿帽子。否则的话，不再是隐私的问题，而是对不起贺建军对他的关怀和信任，他古长书就要招来全世界的痛骂，骂他不是东西。还有最后一条出路，就是跟赵琴彻底断绝往来，可那是不可能的。赵琴喜欢上他了，他也迷恋赵琴的身体。既然没有上策，那就只能退而求其次了。
古长书成了县上的红人，各种会议他都要参加，党代会的筹备工作他也参加了。白天繁忙，晚上无事，就想赵琴。想急了，就把录像放出来看看，聊以自慰。有时他会对着正在播放的录像大叫一声脏话。之后便进入了痛苦的漩涡中。他觉得一个男人的欲望不能得到正确的释放，是件受罪的事。他又不能像别的干部那样到街头去找小姐，尽管同样是偷偷摸摸，他也没有这份胆量。只能硬撑着，一天一天地过。
就在党代会召开前夕，贺建军找他谈话了，让他做好思想准备，可能要提拔他当副县长。这对他来说是太突然了。他原想，这一届团委书记干满，换个好部门就不错了，比如到财政局、房产局当个局长什么的。在他的想象中，提拔干部大半是送礼送出来的，他没有给谁送过礼，提拔起来就只能靠实干了。这也足见贺建军的清正廉洁，唯才是举。就在谈话的第二天，市委组织部来人考察了。他不担心考察能否过关。因为他在县委大院里，没有什么劣迹表现出来，只有动人的事迹传播着，表现出来的这一面全是光彩夺目的。这就叫大隐隐于市了。
党代会如期举行，贺建军当选为县委书记，古长书成了县委委员。不久，县人大通过了对古长书的任命——副县长。一般说来，副县长的任命要通过人民代表大会选举产生，只有在非常情况下才采取上级任命的办法。古长书走了一条捷径，轻轻松松上路了。一切都归功于他的舍己救人。奉献了一条腿，当个副县长也是应该的。他从不怀疑自己的能力，提拔他当副省长他都觉得合适。兴奋之余，他给妻子左小莉打了电话，告诉了这一情况。左小莉说：“祝贺你。大小也是个县团级了，你得好好干，不能让贺书记失望，也不能让群众失望。”左小莉说毕，就把电话挂了。古长书拿着电话愣了半天，觉得那不是妻子说的话，像一个严厉而语重心长的长辈。
古长书对他的办公室充满留恋。装修得太好了，这里成就了他的事业，实现了他的梦想，他有点依依不舍。可人大的任命一下来，他就得做好到任的准备了。他开始收拾办公室。他家里还放着团委的两样东西，一台数码摄像机，一台理光照相机。这两样东西他都很喜欢玩，也是他亲自买的。他没拿到单位移交，其他人也不好意思说，当副书记的顾晓你也不好说。再说，每调动一个领导都要带走一些东西，已成惯例了，积重难返。那天下午，顾晓你来到古长书办公室，从身上掏出两万块钱来，往桌子上一放，说：“给你的。”
古长书说：“这是干什么？”
顾晓你说：“就是你装修办公室的那两万块钱。退还给你吧。不能让你个人吃亏。”
古长书说：“这怎么行？我是给贺书记表态过的。”
顾晓你说：“现在是我临时负责，我来处理这事，你就听我的。”
古长书收下一万块，把另外一万块扔给顾晓你，说：“咱们平分吧，各拿一半。”
顾晓你推辞说：“不行，这是你的钱。”
“拿着就拿着，别客气。”古长书硬把那一万块钱塞进了她的衣服里。他想过，万一有什么事，大家也好分担一点责任。多拉一个人进去，负担会轻一点。
顾晓你终于把钱收下了。她笑笑，说：“我看你就别动你的办公室了吧，以后当了大官，成了大人物，办公室就作为你的陈列室。”
古长书说：“你是咒我呢，还是骂我呢？我看就要赶快找个男人管管。”
顾晓你说：“找个男人又能管我什么？”
古长书点支烟，把向外的窗户打开半边，说：“管你身子，管你嘴。”
顾晓你一笑，坐下来，说：“这是管不住的。许多男人都想管住女人，结果都变成了梦想。”
古长书说：“照你这么说，这几年，我当你的领导，也许我从来就没管住你。”顾晓你说：“冤枉啊！我什么时候对你不是俯首帖耳呀！”
这时早已到了下班时间，其他人都走了，就只剩下他们两人。顾晓你到他办公室来坐坐，把那钱退还给他，那是有目的的。眼下正是新老交替的时候，古长书已经任命为副县长了，团县委的书记人选还没最后确定下来。顾晓你只是确定为临时负责人，能否当上团委书记，关键就在这段时间了。顾晓你知道，定夺此事主要在县委，但古长书也起着不可忽视的作用。他可以举荐，也好在县委领导们面前旁敲侧击打边鼓。所以，搞好跟古长书的关系至关重要。尽管他们两人以前的关系也不错，工作上也能很好的配合。可那是正常时期，现在是非常时期，非常时期得非常处理。古长书看出了她的心思，但他不说。还是顾晓你开口了。顾晓你吞吞吐吐地说：“我想问你一件事。”
古长书说：“你说吧，这么严肃干什么？”
顾晓你说：“团委书记的人选确定下来了吗？你知不知道一些内幕？”
古长书说：“据我所知目前还没定下来。你多年轻呀，二十多岁的人，有的是机会。”
顾晓你说：“你跟贺书记关系不错，跟他老婆又是同学，你给咱美言几句嘛。好歹这些年咱们在一起合作得还算愉快，这点情分总还有吧？”
古长书颇感为难地说：“贺建军现在是书记了，我反而不像以前那样好说话了，不方便呀！”
顾晓你竖起了柳叶眉，一脸娇嗔的样子。她向古长书走近了一步，说：“哎，你可以直接向他推荐啊，这有什么不方便的？再说，你现在身份也不一样了，是副县长，说话就更有分量了。”
“那可不一定。不过，”古长书看了看她的眼睛，她眸子里闪动着一种狡黠与清洌，也有一些期待和向往。古长书说：“那好吧，我瞅机会试试，不能保证起作用。再说了，这人事的问题不是他一人说了算，是集体决定。”
顾晓你见他松口了，高兴得跳起来，一把抓紧他的手，说：“真是谢谢你！成不成我都感谢你。”
“还没办呢，谢什么？”古长书说。古长书说话的时候，觉得顾晓你的手感特别舒服。虽炎热天气，她的手却是凉津津的，像一件刚刚出土的玉器。古长书的脑子里迅速浮现出赵琴的影子，两个形象重叠了。顾晓你比赵琴年轻得多，又是未婚，谈过一串男朋友，谈一个住一段，好像体验似的，又全都没成。这种女孩就更有感染力了。两人作为正副职，以前经常在一起谈论工作，都没往邪路上想，连手都没碰过，顶多只是开开玩笑。现在，古长书心里一热，既然你能抓我的手，我就能抓你的手。他就把顾晓你的手抓住了。顾晓你没有退缩的意思，双目发红地看着古长书，眼眶里全是盈盈秋水。
许久，顾晓你还是把手抽回来了，说：“老婆不在，想入非非了？”
“怎么敢想入非非呢？”古长书站起来，走出了办公椅，坐到对面的沙发上去。开玩笑说：“现在不是有人搞性贿赂嘛。你要提拔，就跟领导睡一觉呀！”
“你污辱我！”顾晓你生气了，伸手就去打他。古长书身子一闪，没打着。顾晓你就站在他前面生气，阴着脸，低着头，一动不动。她还是姑娘，她觉得这个玩笑开得太过分了，过分得让她无法接受。
古长书歉意地一笑，走过去看她的脸，好像挤了一点眼泪。古长书说：“真生气了呀。”说着，就从桌上揪下一把卫生纸给她擦眼泪。擦着擦着，顾晓你就扑哧笑了，说：“你才跟领导睡觉呢。”说罢，她又打了他一下，古长书又把她手抓住了。这下抓得很紧，抽不回去了。她挣扎，还是抽不回去。两人就在屋子中央折腾，近距离地对视着，呈胶着状态。忽然，顾晓你把头倒在古长书怀里，古长书就趁势搂住了。他是个不大喜欢亲嘴的人，抱一抱，就直截了当地把手伸进裙子。顾晓你气如牛喘，走过去把灯关了，两人就倒在沙发上。古长书说：“马上就要离开团委了，这也算是给我饯行吧？”顾晓你一脸娇羞，说：“明天给你开欢送会。你是副县长了，吃饭你会觉得没意思，所以就把我送给你。你能为灾民献身，我也能为你献身。”古长书夸奖道：“你真是个懂事的人啊！”顾晓你用讥讽的口气说：“你真让我懂事了许多。你们这些臭男人，身份不同，无耻得都一样。”
两人缠绵到半夜，然后一前一后地出去了。此时晴空朗朗，月色撩人。他们去一家小店吃了消夜，各自回家了。古长书回味了一路，觉得好笑，又是无心插柳。顾晓你就是他根本没有想过的。这使他再次看到了权力与身份的作用。它像一棵树，关键时候能为他人遮风挡雨。你不招摇，自然会有人跑到树下寻求荫庇。不过他并不想急于向贺建军举荐顾晓你，不能让贺建军怀疑他们之间关系暧昧。这事太认真了就会弄巧成拙。但如果贺建军找他主动谈到团委书记人选时，他会不失时机地把顾晓你抬出来的。
古长书到县政府上任了，分管工业口，包括乡镇企业、电力等，这对他是个薄弱环节。他不懂工业，可县长在分工时让他管工业，他也不能反对。这是个农业县，也是个穷县，工业基础是最薄弱的，以前曾经兴起过大办企业的狂潮，结果办起来的都陆续垮了。现在尚存的几个企业都朝不保夕，县上最大的企业缫丝厂垮掉后，女工们都做按摩小姐去了。有点相貌和水平的女孩，把傍大款当做专门课题来研究，并付诸实践。所以，历来管工业的副县长的日子都不好过，要钱没钱，要权没权，每天都在跑贷款，跑项目。古长书给自己确定了一个原则，不求有功，但求无过，只要平稳过渡就行。两年过后，他就可以设法往市委或市政府调了。以前，个别县级领导什么成绩都没有，不是照样提拔重用了吗？这条路别人能走，他也能走。
古长书不是没志气的人，并不想在副县长的岗位上白混饭吃，他想干一点看得见摸得着的事。他在大学学的是师大政治教育系，简称“政教”，是分数不高的学生才报的专业。他不懂工业，得学。县长说了，没人从一开始就懂，谁都是学出来的。做领导什么都得学，光想管人不行。你也得学，从外行变成内行。古长书就从书店买了许多工业管理方面的书籍回来，只要一闲下来，便断断续续地充电。上任后的第一件事，除了看书学习，便是到各企业去走走，了解情况，摸清家底。还得与那些厂长经理们交朋友，否则他们不理你这个新手。他们喜欢表面上点头哈腰，背后说你是个混蛋。古长书严格地管着自己的嘴，不乱讲话，不乱表态，谨小慎微。他要把底子摸清了，把企业存在问题的症结找到了，然后才有发言权。他像个老中医，先是慢慢地望闻问切，最后一步才是开处方。
毕竟当了几年的团委书记，古长书的工作思路是正确的，甚至有些老练。他工作起来也有个好处，一投入就是不要命。他连续在各企业泡了两个月，这期间只是节日回到市里看看左小莉和孩子。左小莉还是以前那个样子，没有那种“远而亲”的感觉，也不为丈夫当了副县长而自豪，她心静如水。古长书就不一样，大谈他的工作，他的打算。回到县里后又一头扎下去。当初他是跟厂长经理们交朋友，慢慢他就变了，开始跟普通工人交朋友。他发现，跟那些企业领导交朋友，根本了解不到真实情况，水分太多，虚假的东西太多。从工人口中了解的情况就不一样。比如那些亏损企业，产品都不错，市场销路也好，为什么老是亏损？吃亏了的，送亏了的。一个县办油脂厂，年产值两千万，生产的食用油打到了省外，可每年要亏损一百多万。后来导致生产越多，亏损越多。而县级部门的相关人员一到厂里，厂里都要请他们大吃大喝，走时每人还要送一桶油，附近的餐馆全靠这个厂养活的，每年这方面的开支高达几十万。古长书想过，眼下整顿企业不能贪多，贪多嚼不烂。能够把油脂厂等十来个县办企业搞好，他就没有白当这个副县长。经过反复研究论证，古长书就决定从油脂厂开刀，然后全面铺开。他将想法向县委、县政府做了汇报。贺建军全力支持他的方案，给他打气说：“你大胆地干，出了问题我县委给你顶着。有人骂你告你，我也给你顶着。”
接下来，古长书就开始了步步为营，稳扎稳打。
第一步，让审计局抽调全部人员，对全县重点企业的财务状况进行全面审计。这得与主管财政的常务副县长张一光协商，因为张一光管着审计部门，他不点头支持，审计局就不动。审计局人员不够用，张一光又说服财政局长，从财政局抽调了几十名干部下去协助。这一审计问题就出来了，每个企业都查出了大笔非生产性支出。县上下去的人包小姐的费用都报销了。厂长经理们大都盖着小洋房，富得流油，而厂里却严重亏损。一些厂子全是亲戚朋友把着重要部门，拼命做假账，虚报亏损。有的企业招聘会计师，第一个条件就是要“会做账”，其实就是会做假账。
第二步，对有严重问题的财务人员一律清除。县办重点企业的主管会计师全部由县财政局统一管理调配使用，并由财政局统一发放工资。这一招很绝，因为财务人员不由所在企业发工资了，减少了直接的利益关系，就可以大胆地工作，就可以顶住厂长经理们乱用钱的压力。
第三步，更换厂长经理。审计出来的问题资金总量达四百多万元，回收的部分一律上缴国库。对严重贪污挪用公款且经营不善的厂长经理全部更换，交纪委或反贪局处理。一时没有合适的厂长人选，由县工业局、乡镇企业局等相关部门的领导下去兼职。以前企业负责人有了问题，大都是平级调动。这次不再延续惯例了，凡是更换下来的厂长一律不得平级调动，免了就是老百姓了。但古长书也不搞“一刀切”，坚持有一种人是不能免职的，他们有问题，贪污受贿，喜欢搞女人，同时他们又确实有能力把企业搞好。这种人继续任用。他公开包容企业领导的这些毛病，既要让他们改掉毛病，又要鼓励他们继续发挥作用。
第四步，在县级机关单位发布安民告示，凡是以后到企业去办事的，一律不许在企业带走任何产品，一律不许拉非广告形式的赞助，更不能搞“拿、卡、要”。银行、税务、工商、财政、公安、宣传等部门，是问题的重点。审计中发现，宣传部和文化局的几个自称为作家的人，写一些报告文学，要出书，全都是找这些企业赞助的。出书后又返销给企业。企业怕他们找岔子，怕他们不给办事。企业也是勉为其难，有苦难诉。所以，县政府要求这些权力部门要自觉，手脚干净一点。把自己该收的税费要坚决收回来，不该拿的东西就不要拿。这个告示受到企业的普遍欢迎，因为这是为企业说话。
古长书在企业整治上绝招迭出，招招出新，再次成了县上的风云人物。省市各级传媒又云集起来，采访他整顿企业的种种方略。在这期间，古长书不想赵琴，不想顾晓你，也不想老婆左小莉，全心全意地扑在工作上。仅仅三个多月，到年底，他所抓的十个县办重点企业中，有五个实现扭亏为盈，三个实现收支持平，一个继续亏损。全县工业总产值比上一年提高了两个百分点，县办企业第一次实现盈利一千八万元，缴税七百万元。共实现利税二千五百万元。这在历史上是从未有过的。
这个数字，在别的地方，听起来小得可笑、小得可怜，但在这个贫困县来讲却是一个奇迹、一个神话。神话是古长书创造的，他不懂企业，硬是把神话创造出来了。市政府把他的做法当做经验在全市推广。在总结经验时，古长书在会上说：“其实我毫无绝招。企业存在的这些问题，历届分管企业的领导都一清二楚，社会上的人也一清二楚，甚至比我了解得还清楚，但为什么连年亏损？原因很简单，领导们顾虑太多，怕得罪人，怕骑虎难下，怕不好收场，所以下不了手。这一次，县委书记贺建军同志多次给我撑腰打气，没有县委、县政府的支持，仅靠我一个人的能力是无法完成这项艰巨任务的。我只是充当了一个割去毒瘤的刽子手而已。有人说我下了毒手，我承认我下了毒手。下毒手的时候我就把乌纱帽放在一边了，等着给我摘掉。”
古长书的话赢得了市委、市政府领导的一片掌声。他讲得很朴实，把个人成绩说得恰到好处，没有夸大，把贺建军书记的支持也充分表现出来了。更重要的是，他突出了他工作上的个人风格：大刀阔斧，奋勇直前，敢想敢干。这种品格是任何上级领导都很赏识的。
古长书又掀起了第二轮名誉冲击波。几乎就在这同时，市团委给他发了一张《全省十大杰出青年评选申报表》，他当之无愧地进入了预选名单。不用操心最终的选定结果，团省委对他的情况了如指掌。古长书的声誉越来越大了，影响力越来越强了，威信也越来越高了。搞企业的人都很佩服他的手段，他的高明与果决让人刮目相看。一个重要的连锁反应是，以前银行不敢向这些企业贷款，怕出现坏账。每回搞点周转资金，企业都得向银行喊爹叫娘地说尽好话。现在情况变了，银行敢放款了。他们把宝押在古长书身上，觉得古长书是个干大事的人，有能力把企业搞好。有了流动资金，企业的日子从此也就好过了。