郭醒世的办公室在市委办公大楼三楼，占据了整整半个楼层。
早晨7点10分，还没到上班时间，整座办公大楼空空如也，寂静无声。郭醒世乘专用电梯到三楼，通过宽阔的走廊走向自己的办公室。廊道上的纯羊毛红地毯厚厚的、软软的，踩在上面既让人感到舒适，又没有半点声音。
尽管没有回头察看，郭醒世也知道有三个人如影相随。一个是张牧臣，一个是孙启运，还有一个是警卫参谋。
要进入郭醒世的办公室，需先经过秘书室。在秘书室的对门，是会议室、会客室和候见室。郭醒世的办公室是个大套间，连着一间卧室。
郭醒世走进办公室后，张牧臣轻手轻脚跟了进来。他习惯地给郭醒世沏了一杯茶后，并没有坐下来，就那么恭恭敬敬地站立着。别看张牧臣在别人面前颐指气使，横行无忌，但在郭醒世面前，却卑躬屈膝，唯唯诺诺，一副十足的奴才相。对主仆二人的这种关系，张牧臣觉得天经地义，心安理得。古时候君臣间，便有臣为“犬马”之喻。犬有忠主之名，效主之实，因而常被比喻忠臣事君。凡忠臣，无不“当效犬之用，以尽臣节”。
本来，张牧臣是市政府秘书长，在市委没有职务。但是，就因为他和郭醒世的特殊关系，实质上他在临海市已处在一人之下、万人之上的位置，成为郭醒世的特别助理和大秘书。因为忠诚可靠、协调能力强，市委、市政府的一些事情，郭醒世都愿意交给他去办。因此，有人私下里称张牧臣是“不管部”部长，“二当家”。张牧臣人很聪明，深谙为官之道。这么多年来，他把个临海市官场玩弄于股掌之上。除在官场上是郭醒世称职的幕僚外，他还是“郭府”大管家。郭醒世家是当然的临海第一家庭，他们家的家事理应是全市最高机密。但是，第一家庭家事，包括主人的个人隐私，对张牧臣都是公开的。即使是郭醒世和王心宛之间有点磕磕碰碰，闹点不愉快，有时也需要张牧臣居中调节。郭醒世喜欢猎艳，对美女情有独钟。张牧臣善解人意，精于揣摩郭醒世的心理。在一些时候，郭醒世碍于情面，不方便出面时，他便常常起到穿针引线作用。每每在郭醒世另有新欢，欲放弃已生倦意的女伴时，张牧臣又极好地发挥“思想政治工作者”的特长，巧言如簧，极尽安抚之能事。求官的，一官半职相送，要钱的，十万八万奉上。“后事”处理得无不天衣无缝，皆大欢喜，不留后患。有张牧臣后勤保障工作的强有力支持，郭醒世了却了后顾之忧，在情场上便无所顾忌，勇往直前。张牧臣在尽心尽力辅佐郭醒世，让他随心所欲宿蝶眠凤时，很好地兼顾了王心宛的感受。王心宛和高路的私情，张牧臣同样了如指掌。但他却从不道破，并且尽可能为二人幽会创造条件。比如，王心宛每次到香格里拉开房和高路相聚，房费都记在市政府接待办的账上。王心宛要了解郭醒世的行踪，有时张牧臣也如实相告。可是，他将王心宛和高路的私情隐蔽得很好，郭醒世始终被蒙在鼓里。
张牧臣的机智，使王心宛多次化险为夷。对此，王心宛自然心存感激。其实，张牧臣对王心宛，更多的是心存同情。女人的一生，选择了权力男人为终身伴侣，基本上等同于嫁给了政治。而政治和惊涛骇浪、兴衰荣辱始终相伴。在丈夫光环下那份表面的风光，其实难抵无休止的担忧和独守空房的落寞。夫贵妻荣被世人所慕，夫衰妻哀的凄楚，却少为人知。特别是嫁给荒淫无度的昏君，那份有如被强暴了的圣洁情怀，那份万箭穿心的痛苦，恐怕更令寻常人难以忍受。正是因为对王心宛的同情，张牧臣才小心翼翼地维护着这个特殊家庭的平静，尽力创造一个使郭醒世可以更集中精力掌控权力的环境……
“给省委办公厅‘今日信息’的材料送去没有？”郭醒世问。昨天早晨从胡清泉家里回来后，郭醒世便交代张牧臣，马上给省委办公厅报一个信息，内容是临海市认真贯彻落实省委常委会精神，积极调整规划方案，以群众满意为根本目的，加快推进棚户区改造工作。规划方案调整的主要内容，包括停建太阳广场、在棚户区原地建设回迁楼等。“今日信息”是由省委办公厅信息处编辑的，汇总省里当日发生的重大事件和动态，供省委常委参阅。别看“今日信息”只有薄薄的两页纸，它在省委领导心目中的分量可非同一般，是这几位决策者们置于案头，每天必看的材料之一。
“噢，我昨天下午就派专人送去了，省委办公厅已经编发在今天的‘今日信息’上了，等一会儿你们就能看到了。”
“有什么反映？”
“半小时前，我在省委办公厅当副主任的朋友告诉我，钟兴邦书记看过‘今日信息’后，已经做了批示。”
“钟兴邦批示了？怎么批的？”
“好像是……‘临海市贯彻落实省委常委会议精神认识高，行动快。希望再接再厉，把‘棚改’这项民生工程抓紧落实，惠及人民群众。”
“这是……”
“这是充分肯定！我的感觉，一场政治危机化解了。”
“牧臣，你知道我的真实想法。我们市政府和大方房地产开发公司签的合同只是微调，主要内容不变动，只是分期实施。”
“我明白。”
“我这是犯欺君之罪？”
“没有，没有，你这是鉴于形势的变化，采取的科学、策略的应对措施。我们和大方房地产开发公司的合作，按部就班，继续按原计划实施。”
“嘿嘿，暗渡陈仓……”
“郭书记，只要目的正确，手段可以忽略不计。”
“还是你理解我。王维太呢？你把他找来，我有事情要问他。”
“郭书记，维太现在就在楼下的车里，他正在等着你的召见呢。我马上给他打电话，叫他上楼来。”
一会儿，王维太出现在郭醒世的面前。
“维太，我昨晚交代你的事情，你办得怎么样了？”郭醒世问。
“报告郭书记，接到你的命令，我们市公安局连夜传达贯彻落实，一丝不苟，坚决执行。”王维太以标准军人姿态，立正回答。
郭醒世把王维太领导下的公安干警，看做是自己领导下的“郭家军”、“御林军”。这支队伍召之即来，来之能战，战无不胜。郭醒世指向哪里，这支队伍就打向哪里。郭醒世很满意。
“维太，说说看，你们是怎么落实我的指示的？”
“报告郭书记，按照你的批示，我们立即在第一时间协调市教养院，为以苗强为首的19名冲击省委机关的骨干分子，办理了解除教养手续，派专人专车护送他们安全回家。我们还分别组成19个工作小组，对这19名骨干分子开展耐心细致的思想工作，帮助他们解开心里的疙瘩。让他们充分认识到，任何事情的解决，都应在法律的框架内，依法进行。同时，向他们宣讲，市委市政府历来凡事都为老百姓着想，从来就把老百姓的利益放在第一位。棚户区改造方案，本来就是要将动迁居民就地安置的，准备建的安置房质高价廉，确保老百姓买得起，住得舒服。什么把老百姓扫地出门，从城市的黄金地块清理出去等等，全部都是谣传，是别有用心的蛊惑人心，妄图制造人民群众和政府对立，破坏改革开放的大好形势。与此同时，每人发放5000元慰问金。为确保这些人的稳定，我们的工作小组将和他们建立长期的联系，任务到组，责任到人。”
“好，好！”
“对于潜在的闹事人员，我们市公安局国保支队也做到了‘摸清事，认准人’，实行严密监控，一旦发现不稳定苗头，立即采取果断措施消灭在萌芽之中。现在，全市上下，一张巨大的网已经撒下，只要有风吹草动，我们公安战线立即会做出反应。请郭书记放心，我们誓死保一方平安！”
“‘难民部落’火灾事故受伤住院的伤员，你们采取了什么措施？”
“报告郭书记，上次‘难民部落’火灾事故受伤伤员的安抚工作，本来不是我们市公安局的职责。但是，我们公安局贯彻郭书记的命令态度是坚决的，不打折扣的，同时，也尽量拓展视野和范围，尽可能为党委和政府分忧。因此，我们专门由局政治部负责，挑选了87名思想素质高、语言表达能力强，善于做群众工作的优秀干警，连夜深入到医院病房。他们不仅带去了营养品和慰问金，还把市委市政府的温暖送到了伤员的心坎上。他们的任务，同样是认真宣传我市改革开放的大好形势，详细讲解我市棚户区改造的规划方案，揭露一小撮心怀叵测的坏人歪曲事实，造谣惑众，企图干扰破坏民生工程的阴谋诡计，让他们的狼子野心路人皆知。”
“不简单，不简单，我们的维太局长成熟起来了，完全可以胜任副市长兼公安局长职务。”郭醒世很感慨的样子，“当年，差点因为你和女犯……不，不，是有人诬陷你……影响了你的前程。那一次，有的同志工作简单化，不问青红皂白，就要扒下你的一身警服。要不是我力排众议，你王维太现在还不知流落何处呢。”
“感谢郭书记救命之恩，维太当誓死相报！”
“不说这些了，维太，好好干！好好干！”
“报告郭书记，有一个情况，我想向你汇报。”
“说吧，说吧。”
“我们办案的民警了解到，苗强……就是‘难民部落’带头上访闹事，抬棺围攻冲击省委的那个苗强，有一个得力的助手，名字叫王刚。这个人，就是被教养的19人之一。这个王刚，原来是有背景的，他的岳母，就住在棚户区，周围的邻居都叫她余大姐。这个余大姐的亲弟弟，是省委常委、省委秘书长余德。王刚，就是余德的亲外甥女婿！”
“什么，还有这样的事儿？余德的姐姐会住在棚户区？”郭醒世吃惊地站了起来，看了看张牧臣。
张牧臣也是一脸的惊讶，说：“是啊，这怎么可能呢？这怎么可能呢？”
“余德这小子，真是看不透，身居高位，姐姐却住在贫民窟里。”郭醒世摇了摇头，大惑不解，“这个人抱负远大，抱负远大！为了自己的政治前途，可以忍受平常人难以忍受的痛苦，了不得，了不得……”
张牧臣情绪有些低沉，冷冷地说道：“由此可见，余德城府很深，许多事情深藏不露。凡能忍受艰难困苦、不计较一时荣辱得失者，都一定是内心存有远大抱负的人！”
郭醒世想了想，说：“牧臣，你想个万全之策，先把余德姐姐的住房问题解决了。标准稍高些，但是，又要让余德能够接受，不要让他感觉到，我们这样做是有意而为之。明白我的意思吗？”
张牧臣狡诈地笑了笑，心领神会地说：“我明白，我明白。”
郭醒世还在感慨：“余德余德，道行很深，道行很深啊，看不透，看不透……”
“幸亏维太发现得早，否则，可就不是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人那么简单了。说不定会派生出多大的矛盾呢！没有想到，没有想到，人家余大姐，普普通通的一个老大妈，也是皇亲国戚呀！”
郭醒世点了点头。
张牧臣突然想起了什么，说：“郭书记，我也听到一个消息，因为还没最后确认，所以没有向你正式报告。我一位在北京工作的同学告诉我，钟兴邦有一个妹妹，在北京一家公司打工。”
“那家公司是做什么生意的？”
“好像是销售一种国外建筑材料。”
“你尽快把消息搞准确。”
“好的，我尽快搞清楚。”
“我们……我们的城市建筑，包括棚户区改造，需要大量的建筑材料。”
“是啊，是啊！”
“我的意思，你明白吗？”
“明白，明白。”张牧臣认识到，郭醒世已经有了深层次的考虑，准备在钟兴邦妹妹身上做文章。
“哼哈二将，一双忠臣！”郭醒世满意地拍了拍两位部下的肩膀。
王维太汇报完毕，知趣地敬礼告辞。
张牧臣见郭醒世情绪很好，便说：“东平县有一个剧作家，挺有名气的。他写了一部26集电视连续剧，咱们市电视台要在大连拍摄。”
“什么内容？”
“好像是一部爱情戏，叫什么《至爱真情》。剧作家亲自执导。”
“那个剧作家是不是叫高……”
“高路。”
“对，是叫高路。前些时候我从北京返回时，在东平县还接见过他，鼓励他要深入生活，努力创作，多出精品。”
“郭书记爱才，是当代伯乐。”
“我们总是把加快改革开放，解放生产力挂在嘴上。改革开放也好，解放生产力也好，最重要的工作是什么？是人才开发。”受到张牧臣的赞扬，郭醒世的兴致更加高涨，“我们有些同志虽然懂得人才可贵，但识别人才的尺度太苛刻，对身边的人才熟视无睹，求全责备，只看到缺点，总觉得不成熟，其实是他自己的眼力差了，在识才上他们是‘近视眼’，木秀于林，风必摧之，越是人才，越是容易招来非议，越是容易被谗言所害。而那些庸人，在事业上无所用心，心思全放在如何表演上，或精于逢迎，或善于拍马，或巧于伪装，却往往最讨人喜欢。列宁说‘闪光的东西不一定是金子’，指的就是这种人。有缺点的人才仍是人才，完美的庸人还是庸人。无功便是过，无过并不是功。况且，金无足赤，人无完人，用其所长就可以了。还有一些同志则是识才上的‘远视眼’，他们的眼光特别高，对身边的人才视而不见，只向远处看，似旧时的娘娘庙，照远不照近。他们迷信‘远来的和尚会念经’，只在人才的引进上下工夫，舍近求远，‘招来女婿赶走儿’。两千多年前，燕昭王欲招徕人才，向老臣郭隗问计，郭答：‘请先自隗始。’燕昭王听其言，筑黄金台，拜以为师，于是，人才相继而来。有些领导同志指导思想上有误区，以为既然是人才，就应当无私奉献，‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，就应该高尚，‘谋道不谋食’，‘忧道不忧贫’，‘不以物喜，不以己悲’，又要马儿跑得快，又要马儿不吃草，你说说，世上哪有这样便宜的事儿？”
“郭书记，你的人才观，绝对是正确的，高屋建瓴，高瞻远瞩！”张牧臣五体投地，赞不绝口。
一个多月前的一天深夜，郭醒世回家后，见王心宛聚精会神地在看一部电视剧本。郭醒世对文学艺术不感兴趣，对无病呻吟、抻得又臭又长的电视剧更是不屑一顾。有时候看几眼电视剧，只是因为剧中的女演员实在漂亮，养眼而已。
照例，洗完澡后，郭醒世春心萌动。可是，王心宛不为所动，仍沉浸在剧本情节中不能自拔。急不可耐的郭醒世先是用形体语言，而后是直接表达心愿。王心宛一反常态，我行我素。到底，等王心宛看完剧本的最后一页，才上床来协助郭醒世“工作”。
收工后，大汗淋漓的郭醒世顺便问了一句：“什么剧本那么吸引你？又是公子落难，小姐相救，以身相许的烂故事吧？”
“不不，是一个刻骨铭心的爱情故事，很经典的。不落俗套，感人至深啊。”王心宛回答。
“小女生小男生的感情游戏，甜哥哥蜜姐姐的，没有什么意思。”郭醒世轻蔑地“哼”了一声，准备睡觉。
王心宛推了推郭醒世，说：“人家剧作家找上门来，是想请你‘斧正’的，请你这位高官大人给剧本提出宝贵意见的。”
“什么？一个破剧本，要市委书记审阅？太过分了吧？他可能不知道，市委书记日理万机，哪有时间读什么剧本。文人都这样异想天开，天真烂漫。”
“人家知道你这个大书记公务繁忙，所以，给的审稿费价码可以，20万元，就占用你几分钟时间。”
“20万？几分钟时间？”
“是啊，我不是替你看过了，审过了吗？刚才向你汇报，也不过占用了你一两分钟时间。”
“这……这是不是不妥，有受贿的嫌疑？”
王心宛光着身子下床，找出一张银行卡，说：“你又没有收钱，怕什么？就算是我的劳务费，总可以了吧？本太太何许人也？占用我的宝贵时间，付费标准怎么也应该是一刻千金的。”
“作者是谁？哪里人？”
“作者名叫高路，你的臣民，东平市文化体育局的。”
郭醒世虽然没有多少文艺细胞，但为了弥补欠缺，保持形象的高大完美，突出自己当代领袖人物的多才多艺，也偶尔和文化艺术界的顶级人物有些接触。他曾专门要求市委宣传部和文化局，有名流大家来访，一定向他汇报，他会拨冗接见。王心宛曾讥笑他，说他这是附庸风雅。
“作者说了，天下人皆知你郭书记独具慧眼，爱才心切。人家是拜谒伯乐，期望恩遇，祈求宠幸……”
“原来是这样……”郭醒世觉得心里很舒服，“你觉得剧本有意思吗？”
“有意思，完全够拍摄水平。也许，会一炮打响，在全国引起轰动的。那时候，也给你郭书记锦上添花啊！”
“是主旋律吗？”
“绝对是，讴歌共产主义人生观、价值观、爱情观，激励青年一代同心协力，在改革开放中建功立业。”
“需要我做什么？”
“你只要同意，市电视台影视中心就可以立项，筹备拍摄了。”
“你是我御用艺术顾问，你的意见，我从来都是相信的。”
那天夜里，郭醒世在床上和王心宛拍板决策了一部电视连续剧的拍摄。郭醒世记住了剧作家的名字。上次从北京回市里，路过东平县，他还特意召见了高路，以显示他这个市委书记礼贤下士，求才若渴。可惜，那天晚上只是匆匆一面，未有时间切磋。
郭醒世无论如何不会想到，银行卡里的20万元钱，并不是剧作家高路孝敬他的什么审稿费，而是出自王心宛的私房钱。为策划好这一场戏，王心宛特意取出20万元钱，让高路存进一张银行卡里……
现在，张牧臣一提起电视连续剧，提起东平县的剧作家，郭醒世首先想到的就是那天晚上和王心宛床上的谈话，想起那20万元钱。
“心宛被导演选中了，准备在电视连续剧中出演一个很重要的角色，演一位女领导干部。”张牧臣说。
“是吗？心宛要演电视剧？”郭醒世一惊。
在断定郭醒世是惊喜后，张牧臣从衣兜里掏出一份报告，说：“这部电视连续剧，是市电视台影视中心年内重点剧目。因为拍摄经费还有点缺口，广电局写了个报告，申请市财政补贴部分资金。”
“他们申请补助多少钱？”
“200万元。”
“太多了吧？”
“不多。中央也有精神，要推动文化大发展大繁荣。”
郭醒世接过报告，很轻松地批示“同意”。把报告还给张牧臣后，他似乎有些解脱：“让心宛去大连拍电视剧吧，别总在家监视我。女人啊，得有点事情做。否则，总是疑神疑鬼地盯着男人，千方百计寻找蛛丝马迹，一定要搞清楚丈夫的地下情人情况，研究明白红颜知己的来龙去脉，太烦人了……”
“让心宛到外面去散散心吧，大连的风光很美……”
“去吧去吧，她走了，我也好放松放松！”郭醒世挥了挥手，仿佛王心宛挥之即去似的，“东平县那两位土皇上来了吗？”
张牧臣看了看表，说：“韦延安书记和于小倩县长应该到了，我通知他们俩8点整到你办公室来汇报。”