黑夜渐渐退去，黎明使省城像正显影的黑白照片，逐渐露出自己独有的轮廓，高楼大厦鳞次栉比，立交桥四通八达，道路还在沉睡，却已经迎来了滚滚车轮，车水马龙是现代都市的标志性场景，自从省城换了市长，市政建设日新月异，人们渐渐认不出它原来的模样了。
昨天从省政府回家，天气还是晴朗的。不知道半夜怎么就下起雨来，雨裹着秋风，淋漓至尽地洒泼了一场，空气倒是出现了少有的清新。
车子开进省城，整个城市像是被刚刚洗浴完毕，色彩愈加分明，像一幅刚刚完稿的油画。
庾明乘坐的本田轿车刚刚驶进了省政府大院，手机就响了起来，拿起来一看，是北京，部里。
“喂，庾省长吗？你好，我是地方干部局马革…”对方报了姓名。
“马局长你好，有什么指示？”
“有件事通知你：一会儿，龚歆去你那儿报到。”
“龚歆？”
“是啊。”
“他来…有事儿吗”庾明觉得好生奇怪。
“龚歆现在是你们省的副省长了。”对方像是听出了他的惊讶，说得很轻松。
报歆来当副省长了！庾明下了车，一团迷雾顿时升腾起来。
说实在的，龚歆来给自己当助手，他是很高兴的。两个人在部里就是好朋友，换届之前，他带着考核组来考核干部，又为自己搞棚户区改造、当选省长做了大量工作，现在，部里派他来当自己的助手，是好事啊！
可是，这么大的事儿，部里为什么不提前打个招呼呢！
再说，一个副省长任职，要走法律程序，要经过省人大常委会议选举通过，不事先做些工作，万一选举时人家不按电钮，落选了怎么办？
敝、怪…
走进办公室，他来不及多想，称抓起了电话，找了省委书记。
“庾明，这事儿，你问我。我问谁去？我也是刚刚接到通知…”省委书记看来也是毫不知情。
“我找老部长。”庾明有些忿忿不平了。
可是，他把电话打到部办公厅，厅主任哈哈大笑起来：“庾明，你真的不知道？老部长退休了！”
退休了？庾明突然觉得好失望。
他怔怔地望着那台电话机，不知道再应该找谁了。
中央向下级委派干部，是很正常的事。但是，自从他当了省长，每次牵涉到本省吧部变动，部里总会征求他的意见。尽管他有很强的组织纪律观念，对于上级的决定总是坚决服从的态度。可是，部领导在决策之前还是坚持听取他的意见，这大概是为了今后工作方便吧。可是，这一次，派副省长这么大的事儿，怎么就一点儿风声也没有漏出来呢？
部长退休了，还有副部长，还有那些个局长、司长，他们可都是自己的老同事了。这一次，怎么就都懂得守口如瓶了呢？
一股不祥的感觉突然袭上了他的心头。
他又拨响了省委书记的电话。
“这事儿，也许是特殊情况，来不及沟通吧！”省委书记向他解释“你想想，全国这么多省份，如果任命一个副职还要挨个儿沟通，忙得过多来吗？”
“可是…我们省？”
“怎么，你觉得自己是在一个工业大省当省长，人家应该格外重视才对吧？不成，这种事情，有时候是做不到的。我们任命一个副市级干部，有时候还来不及沟通，就给人家直接派去呢！”
嗯，对对对。省委书记说得对。他顺从地点点头，但是，在心里，他觉得，省委书记是在安慰自己。
不管从哪个方面考虑，这件事儿至少说明，自己与部里的领导，已经不像老部长在时，有那种分外亲密的感情因素了。
现代化的交通，提高了工作效率。动车组軲碌了三个小时，龚歆副省长就坐到了省政府办公室里。
尽管心里有些想法，庾明还是尽地主之谊，召开了小型的欢迎会议。
部里来了一位处长。他宣布了部里的任命通知，又简要地介绍了龚歆的情况，首先，他讲了龚歆的简历：龚歆同志是本省蓟原市东陵县人，青年时入伍当兵，复员后当过乡长、县长、蓟原市人事局长、组织部长，后被选举为蓟原市市长，因为工作需要，没有上任，就被调到部里工作。是一位既有地方工作经验、又有中央机关工作经历的好同志。“哦，对了。龚歆同志还在香港学习过一段企业管理，熟悉市场经济，对港台情况比较了解。”处长补充了这么一句，似乎是在香港的经历像是一段红色经典，分量特别重要似的。接下来，庾明讲了一通热烈欢迎的话，会议就散了。晚上，庾明和政府班子成员在食堂举行了小型晚宴。又让办公厅为龚歆安排了住处。
安排了这些事情，庾明还想关心一下龚歆妻子的工作安排和孩子上学的事儿，龚歆告诉他“不必了。”他的原配妻子死亡，后来他与香港的小姨子结婚。现任夫人自己在蓟原开了个大酒店，对官方安排的就业不感兴趣。孩子在香港上学，根本就不想回内地来。
“呃…”庾明叹息了一声，觉得自己自作多情，多此一举了。
按照官场边例，新上任的副省长一般是分管工业。庾明照此办理，在会议上明确了龚歆负责工业企业工作。
时至今日，龚歆才来到蓟原市，走进了“花花世界”这家闻名全省的五星级宾馆，别人也许不信，他自己也有些奇怪。他毕竟是个中央部委的干部，见过不少世面，有过不知多少次的应酬，竟对花花世界这么陌生。从这一点看来，自己还缺少一点儿“上流社会意识”否则刚才就不会被人家挡在大门外。
他是坐一辆吉普车来的，别的副省长下到各城市搞调查研究，也常常坐这辆车。于是就不假思索地坐了它，一大早赶到蓟原来。今天，因为是私事，他就没有惊动蓟原市的领导，悄悄地潜入了这座城市。然而，一来到这花花世界门口，司机先怯了，看到花花世界漂亮堂皇的花园大门，问，直接进吗？他说，进。司机说，怕是被人家拦住。他说，一个宾馆，又不是中南海，怕什么，进！戴大盖帽的警卫以为是为宾馆送货的哪个小老板来了，朝旁边指指，让他们走了边门。龚歆这才意识到，这儿是花花世界，而自己还从未来过这儿。
对了，上次来这儿考核庾明，市委书记孔骥曾经领他们来吃过一顿饭，不过，当时时间很急，吃了饭也就走了，没有好好的参观一下。
踏进宾馆的大堂时，他还在想事情，穿制服载白手套的替他拉门的小伙子的眼里闪过浅薄的嘲笑。把他当乡巴佬了。龚歆也笑了笑。这地方真不是个地方，都把人给弄坏了。像这小伙子，不过是个招待，不过是替为顾客拉拉门，就已经学会嘲笑人了。他马上想起狗仗人势这个词。
大堂里宽敞如同广场，不知道咖啡厅在哪里。他没问，坦然自若地慢慢往前走。纯黑的大理石地坪泛着陶釉的暗光，条状驼色地毯柔和地向前延伸。他忽然觉得是在一个没有月亮的暗夜，走在乡间一条土路上，两边是深不见底的池水。这个联想只是一闪而过，产生这样的联想很奇怪，可见我在骨子里确实是个乡巴佬。
他很快找到了咖啡厅，大大方方坐下，用自然随意的口气对殷勤上来询问的女招待说：“一杯清咖。”
感觉到自然的时候就已经不自然了，真正自然的状态是没有特别感觉的。当然喽，不自然其实很自然，这里不是普通公务员消费的地方。乡镇干部大概一辈子也不会到这种地方来。他呷了一口略带苦味的清咖，想，这笔咖啡要多少钱？他有点儿后悔，不应该那么潇洒地喊一声“一杯清咖”应该先看看价目。他刚刚上任，手里还是靠纯粹的工资生活，一个月的收入够买几杯清咖！但是，既然坐到了这种地方，看价目还有什么意义？还有比清咖更合宜的饮料吗？
如果不是吕娴，他决不会来蓟原，更不会来这“花花世界。”昨天，在电话里听到吕娴的名字，他不由地喊起来“啊，大姐，多年不见了，您好吗？”他想了想，觉得他们俩必须见面，而且必须是秘密地见面，最好是离开蓟原，到另一个城市。她像说笑话似地说了个花花世界，他就赶来了，来了之后才知道花花世界是这么一个高级的地方。
怎么了？他和吕娴是什么关系？他问自己。没有什么特殊的关系，过去在蓟原工作时的老同事。要说两个人的开始，那是吕娴任蓟原市人事局长时，自己这个农民身份的人被选举成为乡长，却还不是国家干部；而要转为国家干部，必须经市人事局批准。当时，县人事局为他的事跑了半年，也没有结果。他亲自去，与干部科长吵了一架，后来，吕娴知道了这件事，破例地为他办理了转干手续，从此，他平步青云，从乡长又跃升至县长，继而又担任了市人事局长、组织部长；不过，两个人感情也经历了波折，那就是，在竞选氨市长时，吕娴以女性优势、加上老父亲曾经是市委书记的老关系，胜过了他，而他不得不担任了人事局长。再后来，因为自己的死对头…常务副市长梁台支持吕娴而处处与自己过不去，他不免多心，就疏远了她。再后来，自己交了好运，提升为市长，又到部里工作。吕娴似乎很羡慕自己，常常给自己打电话，表露了某种爱慕之情。可是，地位飙升的他似乎对此并不在意。只是漫不经心地回应她几次，接下来就没了联系…现在，自己回来当副省长了，这位昔日的好友，会不会借机缠上自己呢？
不过，说心里话，他是喜欢她的。喜欢她的当时的端庄、秀丽，还有几分女性的活泼和妩媚，尤其是她是市委书记的女儿，有一副漂亮的脸蛋和苗条秀气的无可挑剔的身材。这种喜欢不可掩饰地从男性的眼睛里喷泄出来，但是他从没有用语言表达过，也不蓄意寻找各种机会去与她接近。相反，她倒是分外主动一些，记得在竞选氨市长那一天早晨，她来到他家，为他做了一顿早饭，大概是因为想到自己要抢他的戏，所以就勇敢地拥抱了他。当时，社会风气还不像现在这么糟糕，如果是现在，两个人早就上床了也不一定。在当时，他们之所以没有睡觉，一是他的修养，吕娴是有家庭的人，自己没有资格去打破一个家庭平静的生活。另外，美丽的香港小姨子正发疯似的追求着自己，所以，他们的一切都在正常范围之内。
不过，尽管如此，想起她来，他还是喜欢。他承认，这没什么，很正常。他这么想，她对会想些什么呢？至少是不讨厌吧，否则不会主动打电话约他见面，而且选在这么一个外市的风流场所…正想着，吕娴走进来了。
她还是那么年轻！这是他的第一反应。也该有近四十岁了，十多年的岁月，除了给她成熟女人的风韵，似乎再没有留下其它痕迹。她还是那么漂亮，甚至比过去更漂亮了。说起来不可能，女人的黄金年龄是十八九岁，但那是指她的天生丽质，除此之外还有后天形成的东西，比如气质风度，需要靠知识和阅历来积累。现在的吕娴衬着宾馆的豪华背景款款走来，那么高贵，那么优雅，简直是仪态万方！报歆楞楞地看呆了，直至她走到跟前，伸出手来，他才急忙站起来，慌乱地和她握手，并想到应该替她把凳子拉开。龚歆不是没有修养的男人，好不是没见过世面。事后他想起来，自己对于她，实在是蕴藏了一种非同寻常的感情。
尴尬只是发生在一瞬间，龚歆马上就恢复了成熟男人的自信。虽然没有摆出上级的架子，但却像在哥哥看着小妹妹那样看着吕娴，问：“怎么样，一切都好吗？”
吕娴没回答，反问：“你呢？”
“我好吗？”龚歆摇摇头，笑着说“不能说不好，也不能说多么好。人的生活似乎不能用好或者不好来概括吧。”
“那你为什么这么问我？”
报歆哈哈笑，”你比过去机敏了当了多年副市长，看来很有长进。”
“你好很有长进。”
“嗯，我哪里长进了？”龚歆问。
“在女人面前，不那么腼腆了。”
“我腼腆？我在蓟原工作时腼腆吗？”龚歆想想自己是个农民出身的干部，似乎很难同腼腆这个词刮上边。
吕娴笑起来。“那时候，你根本不敢正眼看我。”
“瞎说！”
“你记得竞选氨市长那天早晨吗？”
报歆记得清清楚楚，但嘴上说了个“不记得。”
“那一天我们喝了点儿酒，我很兴奋，一下子拥抱了你。你像个木头似的。一点儿也不敢使劲儿搂我。”
“太夸张了吧，你怎么知道我是不敢，或许是我不想呢？”
吕娴红了红脸，说：“什么不想，你身体下面都有反应了。弸得硬硬的。”
报歆笑了，说：“噢，你那时观察得那么仔细，而且现在还记得这么牢？”
吕娴一下子让他说哑了，竟不知道应该说些什么好了。龚歆发觉了，赶紧转移话题“你那个时候是蓟原政界令人瞩目的美女，咱是个农村老土，自惭形秽啰！”
“说什么呀，你们这些从基层上来的年轻干部一个个‘天将降大任于斯人也’的味道，哪里看得上我们这城市里的机关油子。”吕娴转过神来“不过，当时，我对你也真是很佩服，觉得你前程不可限量。”
“是吗？”龚歆问。
“当然啦，我对你当时近乎爱慕；你条件那么好，但是不张扬，不骄傲。”
“有什么值得张扬和骄傲的，不过是在农村干上来，多吃了点儿苦，生活经历曲折一点儿，可是也荒废了不少时间。我到部里一看，就明白了，我的书本知识太薄，外语也不行。像我们这种人，马上就面临淘汰了。”
吕娴摇头“现在政界撑局面的，还是你们这个年龄段的人。”
报歆说“暂时现象而已…”
“当了副省长还这么悲观？怎么，你境况不好吗？”