六月十二日这天下午三点，白云武警中队警营，气氛肃然，戒备森严。
屠晋平第一次利用了武装部党委书记的权力，把白云县委常委会挪移到了警营召开。参加常委会的成员和列席人员陆续到来，一路上有说有笑，接近警营，即被这种如临大敌的紧张气氛所感染，赶紧敛起笑容。杨道理第一次参加常委会，不知深浅，见韩江林居然亲自把守营门，验证与会人员身份，不禁惊讶咂舌，朝韩江林扮了个鬼脸。韩江林心里回报一笑，表现在脸上只是轻轻颔首点头。他认为屠晋平这么做，未免小题大做。但是，做为县委班子成员，他的责任是热烈拥护班长作出的任何决定，而不能产生一丝一毫的质疑，以维护书记的绝对权威。更何况忠实而毫不动摇地执行班长的决定，这是组织部长最基本的素质之一。
人员到齐，韩江林撤岗，站岗的武警战士紧闭营门。走近会议室，一阵欢快的笑声打破了庄严肃穆的气氛。原来一向善于说笑的苟政达在讲一个官场笑话：在一个勇救落水者的烈士的追悼会上，县委书记在应邀发表悼词，说，我们的烈士死得好，死得正确，死得及时，死得其所……
这些词完全是官场上的应景之语，是官话套话，用在烈士追悼会上，变成了天大的笑话。官场中这类移花接木产生的笑话何其多？笑他亦即笑我，苟政达实际上是在自嘲，目的是想调节眼下异样的气氛。要换在平时，大家肯定会放声大笑。苟政达敢于质疑屠晋平，因为他掌握着政府的行政资源，其他人在县委书记的一元化领导下，自然只能仰其鼻息，同声相闻。县长倒可以传达一点另类的声音，这也是表示他存在的一种特殊方式。苟政达就把常委会移到警营召开视为荒唐事，故意说笑破坏眼前的气氛。这有点类似于宗教组织内部，教徒们对教主心悦诚服，不敢产生任何怀疑，异教徒则把宗教的任何行为都会视为荒唐的举动。
此时，屠晋平板着脸端坐主席台，头微微上扬，一派君临天下的气势，表明他的地位是任何人都无法撼动的，包括苟政达。大家只能把大笑换成微哂，自是两下讨好，都不得罪。
韩江林在屠晋平身侧坐下，边翻开文件边用目光征询屠晋平是否可以开始了。屠晋平没有理会，自管抽烟。他的思想和行为在这个地盘上是至高无上的，不受任何约束，更不能受任何人的影响和左右，哪怕像韩江林这类被他视为嫡系的部下也不行。在一个群体之中，权威的影响具有穿透性，屠晋平默默抽烟，不吸烟者默默思索，抽烟者也跟着大吹烟斗，不一会儿，会议室里烟缭雾绕，列席会议的年轻武警中队长禁不住猛咳起来，又不好离开，只得一次一次站到窗子边呼吸新鲜空气。
煎熬。这是韩江林此时唯一的心理感受。让他人受到左右和煎熬，屠晋平这类水平不高，自视权谋过人且操纵权力的人，视此为权术和谋略。
在他认为时机成熟的时候，屠晋平摁灭了烟，像蚊虫一般慢吞吞细蒙蒙地开始说话，近旁的韩江林听起来有些吃力，稍远一点的人扯长了耳朵。会议室里只剩下屠晋平的声音，此时此刻，他是君主，是皇帝，谁也不能也不敢放过皇帝的圣旨。
屠晋平在简述机构改革的意义。自然，改革的意义是重大的，但任何脱离实际行动的单纯阐述意义的词语和行为都是没有意义的，这是屠晋平有意在阐述意义的时候声音放得很低的原因。就像真理掌握在少数人手里一样，意义也只能掌握在少数人手里，由少数人来阐述。绝大多数人都能阐述的意义，或者可供大声说出来的意义，实际上变成了白开水一样浅显的道理，还有哪一位智者对此循循善诱、孜孜以求？谈及实际机构设置和人员配备的原则，屠晋平的声音渐渐上扬，清晰、朗脆。
"机构改革要结合白云的实际，更好地推进白云的经济社会发展，当然，也应当考虑干部的出路，白云有许多年轻能干、政治上成熟、有培养前途的干部，这些干部可能会因为我们的考核，因为职位设置的限制，一时不能提拔到相应的领导岗位，县委应当考虑他们的出路，给他们以机会，比如说，一时不能进入县级班子的科局级干部，可否考虑在县政府配备三至五个县长助理？"
他的头转向苟政达，似乎在征求苟政达的意见。
苟政达当然明白屠晋平的所谓建议是不能拒绝的，一是因为屠晋平是班长，领导制度是民主集中制，民主是基础，集中则是核心，也就是说班长的提议往往就是决定，即使苟政达不同意，会议记录的秘书也会把屠晋平的话写成决定，或者执行者会把屠晋平的话当成决定去执行。二是所有的干部都希望得到晋升，哪怕这种晋升只是名义上的，屠晋平提议设置县长助理，就是要给部属名义上的晋升，换一句话说，是政治待遇上的晋升，与工资待遇无关，虽然只是名义上的政治待遇，干部们会觉得书记够哥们，能够照顾他们的利益，并仗义执言，满足他们的虚荣心。中国的知识分子往往自视为士，士为知己者死，他们当然愿意跟随照顾他们利益的知己者死。顺流者昌，逆流者亡，如果有人提出反对意见，逆潮流而动，自己抛弃自己的政治基础，等于自毁前程。苟政达自然不会那么傻，赶紧点头答应，在照顾干部的利益上与书记保持高度一致，说："县长助理不仅是名义上的，在福利上也应当有所考虑。"
屠晋平附和他的话，顺着苟政达的思路说下去，被苟政达牵着鼻子走，他就不是屠晋平了。他剑走偏锋，诡灵怪异，让别人的思路永远只能跟随在后，话题峰回路转，说："我们这么做，就是要形成一种爱护干部，促进他们在政治上成长的机制，既然是机制，它就不能是单一的个案，而是一个体系，一系列爱干部、用干部、提拔干部的政策。"
"有人说组织部门是干部批发部，在我看来，该批发的时候还得批发，在人才问题上，有一句话说，长江后浪推前浪，一代新人胜旧人，既然人才是浪，是一代人，那就不是个别人，在我们县里，至少也是一批人，成熟一批用一批，批发一批。"
屠晋平情绪激昂，热情洋溢，班长这么有气魄，韩江林做为年轻的组织部长，竟然跟不上班长的步伐和节奏，深感惭愧。
书记定了调，接下来讨论干部任用的事情就顺利多了。韩江林按机构代码顺序，逐一汇报每一个机构的职数配备情况，和相关人选的考察任用说明。常委们大都顺着书记的意思，表达赞成意见。偶尔也会有某一个常委对其中的一项任用存在疑虑，参加过书记会议的领导，会对自己提名的人选作出相应的解释。这种解释间接地传达一种信息，即这一人选是我所提名的，目的在于让提异议者保留意见，不要唱对台戏。即使提异议者不领情，或不接受这种解释，需要象征性地举手表决，常委中参加书记会议的人占了常委中的绝大多数，表决很自然地获得通过，异议者最终只能保留意见。
会议正在进行，突然，欧成钧从外面进来，附在屠晋平耳边说了几句什么，屠晋平脸色由白变红，转而发青。韩江林见情况不对，停下来望着屠晋平。
屠晋平说："会议由杨书记主持，继续完成既定的议题。"说完，他附在苟政达耳边悄悄说了几句什么，苟政达两眼发直，脸色通红，手足无措。屠晋平宽慰地拍拍他的肩，算是安慰，头也不回地走出会议室。苟政达扯了马书记一把，两人一前一后走出会议室。
会场上传染着一种不安的气氛，大家感觉发生了什么重大变故，又不知道这变故是什么，面面相觑。
书记县长缺席，常委会继续进行，但对韩江林所提人事只能议而不决。杨副书记见会议无法继续下去，说："我提议暂时休会，等屠书记苟县长回来再继续。"
列席会议的人大常委会主任杨国超主任不同意，说："杨副书记受书记委托，有权履行职责，在座的常委达到了召开会议所需的三分之二，符合法定人数。"
县政协刘主席说："杨主任依法行政，任免合法首先是程序合法，方案已经书记会议同意，常委会讨论只是形式，结果能够出来就成，不要浪费不必要的时间。"
杨副书记不同意了，说："谁说常委会只是形式？书记会议只是形式，常委会才是真正的决策机构，权力机构。"
刘主席见杨副书记认真起来，有意调节紧张气氛，说："还不是一样的吗？人大常委会是权力机构，可这权力机构的哪一项决定，不是出自县委的决定，人大来走一走形式？"
正在争论不休，韩江林手机铃响，见是屠晋平的电话，他赶紧跑到门口去接听。电话中，屠晋平要他向常委会转达一个不幸的消息，一个小时前，四点十分，在县城通往南江的公路上，发生了一起重特大爆炸事故，爆炸已造成十九人死亡，四人重伤。
韩江林脖子凉风嗖嗖，胸口一阵阵发紧，全身震颤，他目前还兼任着南江的党委书记，想问爆炸是不是发生在南江境内，仿佛有人紧紧卡住他的脖子，什么话也说不出。
屠晋平似乎猜到了他的心思，说："爆炸地点离南江还有十公里，医院正在全力抢救伤员，爆炸的起因还在进一步调查当中。"
发生了这样重大的事故，从职责、从事件发生产生的严峻事态，韩江林都觉得目前的常委会应当立刻休会。屠晋平明确指示："山雨欲来风满楼，越在这种时候，越在保持镇定，保持足够清醒的头脑，我和苟县长、分管县长、公检法及镇里的领导成立了事故处置领导小组，省市的领导估计要晚些时候才能到达事故现场，通知常委们，要抓紧完成既定的议程，晚上召开特别常委会，研究这起特大事故，处理善后事宜。"
韩江林感觉到屠晋平有更深层次的政治考虑，回到会议室传达了屠晋平的意思。常委们都是极具政治觉悟和敏感性的人，意识到发生重大爆炸事件非同寻常，纷纷向杨副书记提出休会，赶到县场参加救助。班长的指示不能不遵从，常委的意见不能不听。刘主席说："我这个列席人员有一个提议，方案下发时，常会们肯定把方案中的人选看过一遍，现在给十分钟时间，有意见的话就请发表，没有意见，算是原则通过。"
杨主任是本地人，想尽快赶到现场掌握情况，连声附和："对对，铁打的营盘流水的兵，人是变化的，有些任用即使暂时不那么恰当，以后还可以免职、交流。"
常委会纷纷颔首点头。
杨副书记说："我赞同这个意见，各位常委请根据名单再酝酿五分钟，有什么不同意见发表，如果对某位人选有意见，请提出来，这一人选暂时不予表决，没有意见的人选，算是原则通过，就像杨主任说的，工作中不合格的干部，以后还可以调整的嘛。"
常委会一边打电话，一边看方案名单，会议讨论事实上乱成了一锅粥。韩江林悄悄吩咐杨道理，叫小郑开车到武警中队大门口，会议一散便赶往事故现场。
常委会及时结束，武警中队营房静悄悄的，人去楼空。原来除了值勤的战士，武警战士全都调往事故现场参加救援行动去了。杨副书记一路小跑出门，说："屠书记完全应该及时中止常委会。"
韩江林说："我想屠书记有政治上的考虑，担心夜长梦多，给本来已经严峻的形势雪上加霜。"
"局势再严峻，天也不会塌下来。"杨副书记钻进桑塔纳轿车前，说了一句很有哲理的话。韩江林一路品味着这句话，觉得姜真是老的辣。