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兰家媳妇王妹依旧善良，淳朴本分，着装越来越像一个城里妇女，结婚两年，她对兰东进照顾如初。她怀孕之后，一直隐瞒不报。为了照顾生意，王妹多数时间和兰东进在门面食宿。忙时腾不出手，便打电话叫兰晓诗送饭过去，大家在一起吃饭的时候少，王妹把怀孕的事瞒得严严实实。
这天，兰晓诗写东西坐久了，腰酸背疼，跑到门口让哥哥给自己按摩，兰东进抑制不住兴奋，把王妹怀孕的消息告诉了兰晓诗。兰晓诗一骨碌爬起来，兴奋地责备道，哥哥，你怎么不早说？兰东进惊恐地束手站立，不知道妹妹为什么突然泪流满面。兰晓诗掏出手机给母亲打电话，兴奋地叫了一声妈，止不住哇地哭了。
刘文芝不知道出了什么事情，忙问，晓诗，出了什么事吗？
王妹有了，我马上带她到医院来检查。
是吗？母亲仿佛不相信似的。女儿天生缺陷，不能生育，兰东进结婚两年，王妹一直没有怀孕的迹象，老两口早就叽咕，东进脑子受伤，难道生育功能也受到伤害吗？为此食不甘味，寝不安眠。老天垂怜兰家，终于让王妹怀了孕。
兰晓诗打车和王妹一起来到医院，母亲刘文芝焦急地等候在医院门口，王妹一下车，刘文芝上前牵住王妹的手，仔细把王妹打量了一番。作为一个有经验的妇产科大夫，她从王妹的皮肤变化诊断出了结果，面对这期盼已久的惊喜，她似乎不敢相信自己的经验，眼睛便往王妹的肚子上盯，射出的仿佛不是目光，而是能够透视的X光，又怨又喜地嗔怪，有了怎么不告诉我们？
王妹羞涩地说，我也不知道是不是有了，万一不是怀孕，我怕你们老人家失望。
刘文芝拍拍王妹的手，十分体量王妹这份细腻的感情。她直接把王妹带到彩色B超室，当彩色屏幕上出现一个清晰影像，一向沉着稳重的刘文芝喜形于色。彩超医生说，恭喜刘姨，还有几个月你就要当奶奶了。
谢谢，大家同喜。刘文芝说。兰东进脑子伤残，生育功能没有受到影响，这对兰家来说是多么重要的事情。刘文芝扶着王妹从彩超室出来，兴奋地对兰晓诗说，小诗，快给你爸爸打电话，告诉他王妹有了，你叫小韩回家，全家好好庆祝庆祝。
同科室的姐妹听到刘文芝的媳妇怀了孩子，都过来向刘文芝表示祝贺。刘文芝便邀请大家到家里去坐。兰晓诗悄声对母亲说，妈，孩子还在肚子里，八字还没有一撇，激动个啥？
妈能不激动吗？瓜已经结果，瓜熟蒂落，刘文芝乐哈哈地说，你快打电话。
兰晓诗扭不过母亲，给老爸打了电话，兰槐听到这消息，乐坏了，说，小韩当上了书记，哥哥又要当爸了，叫小韩回来，我联系你叔和志军哥，全家上白云宾馆庆祝双喜临门。
父母的情绪感染了兰晓诗，她拨通了丈夫的电话，说，江林，抽空回趟家，咱爸要上白云宾馆宴请全家。
有什么喜事吗，上白云宾馆？韩江林下午正好没事，在办公室里浏览报纸。
你猜猜！
买彩票中了百万大奖？
No，兰晓诗摇头否定。
留学申请落实了？
No，兰晓诗说，你不是说我留学是夫妻离散吗？怎么成喜事了？
韩江林嘿嘿一笑，事物应当一分为二地看待，对我是坏事，并不意味着对你也是坏事。
夫妻本是同命鸟，你什么时候把你我分得这么清楚？先别说这些，快猜！
老爸光荣退体了。韩江林故意把"休"说成"体"。兰晓诗糊涂了，问，什么"退体"？忽然她悟出了韩江林的意思，笑骂道，我看你在乡下呆久了，学得油嘴滑舌了。
韩江林笑道，不是我油嘴滑舌，教育局长签字同意教师退休，几乎都写成"同意退体"，老师们说，人老力衰，搞不动革命工作了，只好翻身下来，光荣退体，一时间成为白云教育界的笑谈。
兰晓诗咯咯朗笑，说，你编的故事吧，这个简单的字也会写错吗？
阴沟里翻船，洗澡盆里溺水，够简单的吧？生活中还真有这样的事发生。
兰晓诗说，大喜的日子不说不吉利的话，快猜啊！
韩江林说，你说吧，我猜不到。
兰晓诗一字一顿地说，王妹怀孕了，哥哥要当爸爸了。
生老病死皆自然常情，韩江林不觉得怀孕有什么值得大惊小怪，失望地说，王妹怀孕值得那么高兴吗？又不是你怀孕！
兰晓诗仿佛被灌了一股冷风，张着嘴一时间说不出话来。她生气地挂断电话，泪水扑簌簌掉了下来。刘文芝瞥见女儿异常的神情，问，没事吧？小韩的电话打通了吗？
兰晓诗迅疾拭掉泪水，强笑说，没什么，小韩说马上赶回来。
手机悄无声息，韩江林猛然醒悟，自己不小心说错了话，伤害了兰晓诗，轻轻拍打了一下嘴巴自罚。再拨兰晓诗电话，只响了几声就挂断了。韩江林再拨，兰晓诗干脆关了机。韩江林静默了一会儿，脑海里忽然冒出一个网络画面，上面突现一行清晰的字：宁可得罪小人，不可得罪女人。他走到党政办公室，交代周世忠说，小周，联系一下刘师傅，我要到县里找屠书记汇报工作。
当镇长的时候，在用车问题上他还小心翼翼，生怕引起别人的不满，现在他主政南江，谁主政，资源归谁支配，用车不再是一个值得用心考虑的问题。
小刘送韩江林到白云宾馆门口，韩江林邀请小刘一同赴宴，小刘知道是家庭宴会，说回家有事，婉拒了他的邀请。
飞歌唱晚大包间是白云宾馆唯一一个按照苗家风俗摆长桌的包间，桌子是一张宽大厚重的木板。兰家亲戚按照苗家土著风俗拉起长桌，客人分列而坐，有点土洋结合的意思。先到的家人一边说话一边候客。韩江林和大家打过招呼，龙志军向他招手，小韩，这边来。韩江林点头答应着，靠近在给客人倒水的兰晓诗。兰晓诗冷冷地给了他一个背影。韩江林碰了一鼻子灰，见兰东进和王妹正看着这边，没趣地讪笑退开。
兰东进和王妹穿着一新，从外表看倒是十分般配的一对。夫妻就像一双鞋，合不合脚只有自己知道。他想起列夫·托尔斯泰关于幸福的议论，心说，谁又知道光鲜的外表之下，曾经掩藏着多么深刻的痛苦呢？好在房间的气氛融洽而欢欣，没有人注意到他个人的情绪，在一个整体欢乐的环境里，个人的忧伤又算得了什么？他由衷地替兰家感到高兴。
韩江林小心地靠近龙志军坐下，龙志军掏出烟递给他，他轻轻摇手拒绝。龙志军说，当了书记还是要学点烟，不然怎么好意思给领导点烟？他笑道，我不是不抽烟，只是不抽大中华以下的，括号，不包含大中华。龙志军知道他在说笑话，笑了笑，没有接话，龙志军素来爱说笑，萦话一流水平，今天是家庭宴会，缺乏萦话繁殖的土壤。
龙志军小声问，吴老板在积极拉人入股，你知道吗？
韩江林摇了摇头，说，国营盘江煤矿破产，煤矿资不抵债，破产拍卖，一直没有人敢接手，县里只好搞资产重组，要求盘江村煤矿收购国营煤矿，国营矿包袱太重，吴兴财说村煤矿收购国营煤矿，这是小蛇吞象，一直不敢答应，问题怎么突然就解决了？
你这个当书记的还不知道？龙志军反问道，说，县里答应吴兴财一个条件，老职工社保这一块暂时欠账，等以后企业景气了再缴这部分基金，并利用国家政策把银行贷款本利冲销了一部分，有了这个前提条件，吴兴财见有利可图，答应重组，他个人和盘江村都没有多少资金，为了尽快恢复生产，以吸收股份的方式筹措资金。
韩江林说，煤炭销售不景气，生产越多，赔得越多。
煤炭不景气主要受交通条件制约，生产出来了也拉不出去，作为西电东送的系列工程的一部分，市里刚上了一个大型火电厂，吴兴财姨表兄是火电厂的总工程师，火电厂答应派车上门拉煤，盘江煤矿的销售不成问题了。
龙志军凑近他，神秘地说，领导们意识到投资煤炭有利可图，有意识地让盘江煤矿破产，借助资产重组参股，又利用吴兴财这个关系，这样盘江煤矿产销都不成问题，原来煤矿职工的告状是县里最头疼的问题，重组以后，职工得安置，领导得实惠，这是一个双赢的结果。
除了债务，盘江煤矿的资源、生产设备，估计价值四五千万，重组剥离债务后，等于将盘江煤矿原有资产白送人了，这不是乘人之危，坐收渔利吗？
乘人之危也罢，趁火打劫也罢，各地领导热衷于城市拆迁，热衷于国有企业破产和重组，关键一个利字，没有利益，哪会趋之若鹜？龙志军说，吴兴财吸收股份分为A股、B股和C股，A股是管理股，共二十股，相当于盘江矿百分之二十的股份，吴兴财和盘江村共五股、县长书记分管副县长矿管办主任，和我，每人两股，每股五万元，B股十万元，一股相当于盘江矿百分之一的股份，主要由盘江村民和相关责任人持有，C股向社会集资，每股二十万元。
韩江林没有想到吴兴财操作这么重大的事情，却瞒着他这个现管书记，把利益拱手让人，而不照顾书记，他的脸色有些难看，故意用无所谓的语气说，煤炭行业如果一直不景气，股本不是打水漂了？
龙志军正色道，你错了，能源产销矛盾是结构性矛盾，主要是受到交通运输能力的制约，中央已经意识到这个问题，正在大力发展交通建设，几年以后，煤炭价格会成倍上涨，股本就不是打水漂的问题，而是一本万利，你快去找吴兴财说说，入一些股在里面。
煤矿事故率非常高，万一煤矿出事呢？
你怎么这么小心？喝水还噎死人呢！如果你不想沾带血的煤炭钱也可以，我给你指一条发财的路子。
什么路子？志军哥是不是招财童子啊？
那要看对什么人，对兄弟家人，我是招财童子，对别人我可能是要财童子，龙志军笑道，南江处在全市规划建设的苗族生态旅游圈核心地位，旅游发展指日可待，这样，你以建设民族旅游商品一街项目名义，对南江老街来一个彻底的拆迁改造。
韩江林听得心惊，说，老街就是南江的名片，拆除这张名片，我就成了千古罪人。
这年头撑死胆大的，饿死胆小的！龙志军说，你听我把话说完，我粗略估算了一下，南江老街房子拆迁补助、异地征地安置，两项加起来不过五百万元，老街的地以每平米八百计算，在三千万左右，扣除相关费用，老板大约有一千五百万的进账。
韩江林又一惊，故意问，钱是老板的，与我有什么相干？
龙志军瞪着韩江林，你是真的不明白还是假的不明白？
韩江林紧张得大气都不敢出。龙志军这一番话，让他明白为什么老板都喜欢拉拢地方行政官员，行政官员与老板亲如鱼水的关系了。
幸好菜已上桌，韩江林得以暂时摆脱这个令人无法承受的问题。兰槐说，小韩，你兄弟俩不要只顾说话，给叔叔倒酒。服务小姐端上来的是白云春酒，这是县里规定用来招待外宾的酒，龙志军说，这是家宴，怎么喝这种酒？
兰槐笑道，喝茅台？你拿来呀！
表叔请客，我签单，呵呵，表叔管财政的，精打细算到家。
大家乐呵呵地笑，龙志军朝服务小姐招手，爽朗地说，拿一件茅台上来，跟龙老板说一声，记在我账上，然后对兰槐说，表叔，你请客，菜单不要我签了吧？
又笑，八抬大轿请我，我也不敢签，又不是我要当爷爷。
兰槐说，当表舅不该奉献奉献？
我奉献茅台，还在娘肚子里，就闻得酒香，一定是个儿子。
大家都说借龙志军吉言，举杯向兰槐表示祝贺。
白云的规矩，第一杯酒用筷子洒点于地敬菩萨，一口喝干。韩江林觉得酒的味道有点不对，见龙志军也在疑惑。龙志军走了出去，一会儿回来对韩江林说，酒是好酒，但不是茅台，我叫龙老板换了。
小姐倒了第二杯以后，悄悄把先前的酒撤下。果然，第三杯酒香醇得多。龙志军做事老练，不露声色地换了酒，又不惊扰大家兴致。几杯酒下肚，龙志军略有醉意，对韩江林夸口说，最近我和李县长计划操作一件大事，当然，这件事情对白云来说也是一件大事。
韩江林说，人生三大事，孩子妻子房子，志军哥管的是白云房子和城镇建设，与民生息息相关，自然都是大事。
龙志军眼睛一轮，说，书记喜欢大道理，咱们只知道干实事，不喜欢说道理，最近要搞白云老街改造，李县长找了在东莞办厂发了的同学投资，这个项目折腾下来，不是几万的小钱，而是以千万记的大数目，地皮炒起来，目前死气沉沉的白云就活了过来。
志军哥占多少股份？韩江林壮着酒胆问。
龙志军也不避讳，说，没有领导决策，项目不能立项，没有我协调操作，他们搞不起来，没有老板投资，等于没有源头活水，局面无法盘活，自然不会生利，三方缺一不可，收益分配原则上二一添作五，当然，可能还有不可预料的支出。
韩江林心想，与某些领导冒险收受贿赂相比，他们这动作大多了，点子聪明多了，经营城市所得收入不会引起群众公愤，即使有人举报上级调查，最终也有可能查无实证。他终于明白官员喜欢经营城市，管城建的原因了，巨额国有资产、百姓私有财产就是以变相折价的办法，巧妙地进入开发商和官员的腰包。
韩江林给在座的老人敬过酒，又向兰东进敬酒。兰晓诗说，江林，哥哥喝了两杯，不能喝了。
舔一点没事，韩江林说。手机彩铃声不识趣地悠扬响起。韩江林把杯子放下，看到是吴兴财的手机号码，沉思道，说曹操，曹操就到。
韩江林贴着墙接了电话，吴兴财刚从南江上来，在张小二家天华酒店，要韩江林过去。韩江林正想去见见吴兴财，想来一个兴师问罪。晓诗问，谁的电话？有事吗？韩江林点点头。兰晓诗提醒说，你今天喝多了，不要去了。韩江林说，这是重要的客人，不能不去。兰晓诗说，去了不要再喝酒，少说话。
韩江林点头答应，和龙志军打了个招呼，悄悄走出飞歌唱晚包间。
出了白云宾馆沿河堤朝天华酒家走去，清凉夜风拂面，韩江林燥热的脑子忽然清醒，心想，我这是怎么啦？居然羡慕以权谋私，自出大学校门以来一直漠视名利的理想，竟然如此脆弱，不堪一击？
他试图用古人所表达的意思来剖析眼下的心境，衣服在我身，衣服上的每一个污点我都在乎，道德在心，道德上的污点是不是被自己有意忽略了？
浮躁啊，浮躁啊，韩江林抚胸长叹。他越来越觉得人生的软弱，早年试图改变环境的想法逐渐变成适应环境的法则。
手机告知短讯，韩江林查看短讯，上面赫然写着：螳螂捕蝉，黄雀在后，占有不属于自己的东西，最后血本一起偿还。
这是赤裸裸的恐吓，号码虽然陌生，韩江林能够猜到是谁发来的信息，懒得理会。担心有人跟踪，警惕地观察了一下四周，没有发现异常情况。明知山有虎，偏向虎山行，他性格里有一种不服输的精神，昂首挺胸一路前行。
韩江林掀帘而进，杨蕾热情迎接，哥来了？吴老板在楼上等你。厅堂里摆着一只摇篮，睡着一个漂亮的粉色孩子，杨蕾的儿子贝贝蹲在摇篮边。他轻轻揪了揪孩子粉嫩的脸，问，这是谁家的孩子，像个洋娃娃，这么漂亮！
叫舅舅，杨蕾吩咐贝贝，说，姐的儿子，这个月她上市里学习去了，丢在这里让我带。韩江林愣了一下，认真打量着孩子，心想，如果我和杨卉结婚，或许这就是我的儿子了。杨蕾把茶水递给韩江林时，看到他眼圈儿发润，关切地问，哥，你怎么啦？女人到底心细，从他看孩子痴迷的目光中悟出了什么，劝慰说，哥哥以后少喝点酒，喝多了伤身体。
韩江林知道感伤的不是地方，大声问，吴老板他们在哪里？
他们在三楼房间打牌。杨蕾说要引他上楼。他连忙拒绝，你招呼你的客人。说着快步冲上楼。
三楼没有客人的包间，门都大大敞开，唯有一间房门紧闭，握着门锁一推，门从里面锁上。里面问，谁呀？韩江林底气十足地回答，我。
门开了，房间里烟雾缭绕，在座的是盘江三大头、盘江煤矿的会计兼出纳，四个人围坐在麻将桌边，桌上没有麻将，而是摆着厚厚的账单。韩江林责问，门锁得这么严实，在召开什么秘密军事会议？吴兴财不好意思地讪笑，吃了豹子胆也不敢背着书记召开秘密会议，我们在清算一堆烂狗肉账。
他本想兴师问罪，见吴兴财小心翼翼，不由得想起吴兴财的种种好处，心先软了下来。在南江，吴兴财有客必上兰芳酒家照顾生意，进城，又来天华酒家照顾生意，给了他天大的面子。几个人似乎有什么问题争执不下，屋里气氛有些紧张。韩江林为了缓和气氛，玩笑道，不开狗肉店，哪来的狗肉账？
吴兴财诚实地说，韩书记，不瞒你说，一件天大的事情摆在我们面前，搞得好是天大的机遇，搞不好，我们沦为盘江千古罪人。
韩江林故作轻松地问，什么事情这么严重？
吴兴财把县里要求盘江村煤矿重组国营盘江煤矿的事情说了，抱怨说，领导们不想一想，我们村办煤矿是一条小蛇，国营盘江煤矿是一头大象，蛇吞象怎么吞得下？我担心这样一来，蛇象都活不成，所以我们班子开了个会，特意请韩书记替我们拿主意。
由于事先知道了重组方案确定的消息，他对吴兴财的话并不感到惊讶，借着和龙志军讨论的意见，从两方面详细谈了煤矿重组的利弊。几个人连连点头，村主任吴兴炳说，还是韩书记读书多，见识广，替我们拿了好主意。
韩江林心说，你们还真会装啊，主意不是早就定了吗？
有了韩书记这番话，我们决心破釜沉舟，背水一战。吴兴财说。
韩江林嘿嘿一笑，心中回应，上了虎背，还能下来吗？
吴兴财说，经过村民代表讨论，村委拟定了一个重组的初步方案，当然，这不是与县里签订协议的那套方案，而是具体的操作方案。
吴兴财详细解说了两套方案的内容，要通过股份投资折算方式，吸收资金二百万元，煤矿才有可能进行正常生产。在他们决定具体实施的方案中，几个管理人员的股份，由百分之二十提高到百分之三十，也就是说，包括韩江林，每人出资五万元，收益却占煤矿收益的百分之五。
吴兴财的解释让韩江林大吃一惊，若不是亲眼听见，很难想象这些看似淳朴厚道的外表里面，居然藏着那么深的心机。县里领导自以为得计，研究确定了重组方案。上有政策，下有对策，农民以憨厚的外表迷惑了他们。吴兴财在设计收益里没有忘记他，这令韩江林十分欣慰。
吴兴财最后说，今天盘江煤矿正式邀请你入股，其他领导找人代替，并不亲自入股，韩书记，要不你在我们当中找一位代理人？
韩江林客气一番，说，我是南江的书记，以这种身份入股，岂不是以权谋私？
吴兴炳说，韩书记不能这么说，地下的煤是祖宗留下的，又不是哪一家的，好比结伙投资买网打渔，入了股既有收益的可能，还有投资失败的风险，哪能与以权谋私相提并论？
在座的都劝韩江林，韩江林心动了，说，容我好好想想。说着给了吴兴财一个暗示的眼神，站起身走了出去。吴兴财会意，跟着他上到四楼的露天平台。韩江林看到四周无人，轻声问，孙书记没入股吗？
吴兴财笑笑，管理股是留给南江一把手的，有他没你，有你没他。韩江林瞪着吴兴财，老吴，这话说得我和孙浩像死对头似的。
吴兴财歉意地两手一摊，乡下人不会说话，这是事实，莫非一山能容二虎，南江可以委任两位书记？
韩江林责备说，只听说人走茶凉，孙书记还没离开南江呢！你们未免太势利了吧？
吴兴财嘿嘿一笑，有什么资格坐什么位子，当干部天旱水涝都衣食无忧，我们靠这点生意吃饭，不势利全村人饿肚子，百姓戳我脊背骂我娘。
说完感慨一声，书记，这个包袱重呀，最后到底甩掉包袱呢还是被包袱压死，大家心里都没有底。
韩江林拍拍他的肩膀安慰说，肯定会甩掉包袱，能源问题是制约经济发展的主要问题，今后几年能源价格会有较大的上涨，守着一块金土地，你们等着过好日子吧。
吴兴财眉头渐渐舒展，韩书记答应上我们的船，一起风雨打拼，同甘共苦了？
韩江林沉思了一会，说，杨所长的妹妹和妹夫都没有工作，靠做生意为生，既然有这个机会，就让他和你们一起打拼。
韩书记到底不愿意和我们捆绑在一起，吴兴财开玩笑道，爽朗地说，杨所长妹妹入股也行，你叫她上来签个协议。
韩江林下楼跟杨蕾说了，杨蕾仿佛接到天上掉下的馅饼一般兴奋，说，原来二十万一股，怎么变成了五万？我马上取钱。碰到韩江林严肃的表情，吐舌做了一个鬼脸，明白了。
韩江林问，这么大的事，要不要跟小二商量一下？
杨蕾摇了摇头，意味深长地说，这事我做主，就不让他知道了。
韩江林心想，还是不要在场妥当，对杨蕾说，你上去吧，他们在上面等你签协议。他从摇篮里抱起杨卉的儿子，浓重的奶气绕着韩江林，他便有些心动，轻轻亲吻了一下他柔嫩的小脸。孩子高兴得手舞足蹈。张小二从厨房里出来，看见杨蕾不在，说，人到哪儿去了？客人等着要酒。韩江林淡淡地说，有事上楼去了，马上就下来。张小二叽咕一句，回厨房忙活去了。