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韩江林从茶场回到办公室，准备洗漱一下后到食堂吃饭，吴兴财又打电话催道，韩镇长，你不能只是一心扑在茶场上，要多关心乡镇企业的发展，快过来喝杯酒。把吃喝玩乐提高到事业兴旺发达的高度，这是时下流行的强盗逻辑。许多人把这种逻辑视为玩笑，适应于调节气氛的需要，但韩江林脑子还算正常，不喜欢这类玩笑。
吴兴财这是第三次电话催促了，前两次通话时，韩江林还在山上茶场。因为孙浩在场，韩江林心里冷了几分。他和孙浩的矛盾虽然还没有公开，但各自心知肚明，除非必须一同出席的场合，两人都有意避免在并不重要的宴请上碰面，以免引起不必要的尴尬。
韩江林稍微犹豫了一下，猜想吴兴财在农忙时节宴请镇领导，一定有什么重要的事情需要镇里协调解决，既然孙浩书记在，他没必要掺和其中，推托有事，有礼貌地拒绝了吴兴财的邀请。
王昌能战战兢兢地出现在办公室门口，一边抹着额头上的虚汗，一边向韩江林汇报，韩镇长，市委廖书记一行到自然保护区检查工作，车子在公路上被农用车刮了，现在转往南江检查工作，县委办通知南江镇做好接待准备。
韩江林脱口问道，通知孙书记了吗？王昌能摇了摇头，孙书记关了机，一时间联系不上。韩江林张口想叫王昌能打电话给吴兴财，话到嘴边咽了回去，心想，市委书记到南江，必然有县委书记陪同，这是千载难逢的在上级领导面前露脸的机会，以往事事都是孙浩唱主角，如果今天孙浩再到场，同样没有他的戏了。
韩江林把手往桌上压了压，问，你问问县委办，廖书记什么时候到南江，吃饭了没有，要不要准备午饭？王昌能说，屠书记陪廖书记在路边小店刚刚吃完饭，正在来南江的路上，估计还有二十分钟就到。韩江林深吸一口气，情绪镇定下来，说，昌能，你把会议室擦一擦，准备好茶叶开水。王昌能说，要不要准备矿泉水买几包好烟？韩江林想到孙浩在屠晋平面前的铺张浪费，极力讨好屠晋平的情形，心头腾地升起一股无名之火，瞪了王昌能一眼，心想，你们都被孙浩的铺张惯坏了。他努力平静心情，假装无奈地摇摇手，说，我们是穷小子，没有必要在领导面前显阔，领导什么没见过呢？朴素一点，准备我们茶场的茶叶，其他的没有必要了。
王昌能还想说什么，韩江林果断地挥了挥手，就这样办。这一挥手把王昌能镇住了。他从来没有发现韩江林有这么果断的一面。
王昌能走后，韩江林顾不得肚子正在叽里咕噜地抗议，找到这一阶段农业部门所有的情况简报，匆匆浏览了一遍，对农业生产概况做到心中有数，然后在街上小卖部要了一包饼干和一瓶矿泉水，忽然发现脚上沾满黄泥的雨鞋还没有换下来，前任镇长的故事在脑海浮现出来，灵机一动，也想借这个难得的机会在领导面前表演一下。心头有了主意，他沿着青石级下到河边，找了一块干净的地方坐下，边吃边遥望远处蜿蜒的公路，等候廖书记来到，以便准确计算时间，在适当的时候在办公室出现。
几部轿车在进南江的公路上出现，韩江林的心猛然跳了几下，他拍了拍胸口，使噎在喉头的饼干顺利地咽进肚子，灌了一口水后，长长地舒了一口气，背着手踱着方步慢慢走上台阶。
四部轿车进镇给南江带来不小的震动，沿街居民喜欢端着碗坐在门前，边吃饭边聊天，目送轿车拐进镇政府大院，纷纷猜测轿车载着什么样的大人物来到小镇了。
小店主早把消息报告了正在就餐的孙浩，孙浩这才发现手机没电，借吴兴财的手机拨打韩江林的手机，询问韩江林有没有接到县里的通知。他装傻，假说自己还在从茶场回镇的路上，午饭都没有吃。孙浩挂断电话，又把电话打到办公室，办公室小欧听到孙浩的声音，欣喜地说，孙书记，你的手机关机，我们找得好苦。孙浩问，镇里来了什么领导？小欧说，市委廖书记到保护区检查工作，路上车被刮了，上不了保护区，顺道转向南江来了。孙浩听了这话，酒顿时醒了一半，焦躁地问，怎么不早说？小欧说，我们刚接到通知，饭还没下喉，赶紧跑来准备，我正在联系你和韩镇长。
孙浩问，王主任呢？小欧说，王主任在院子里迎接。孙浩交代小欧叫刘主席先接待领导，顾不得礼节，撂下电话撒腿就朝镇政府大院跑。
韩江林看见孙浩慌慌张张跑下酒楼，想到事情正按照预定的计划发展，忽然想到两个词，运筹帷幄，决胜千里，得意一笑，笑容还绷在脸上，心头却掠过一丝阴冷的感觉，身体一颤，牙齿咯地磕上了。"祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。"他不知道孙浩能不能镇定地应付眼前的危局。如果孙浩成功应付了领导的检查，无疑会给市县领导留下良好印象，提高他在南江干部中的威信，加重获得提拔的筹码，自己精心设计的棋局就变成了一着臭棋，美好愿意也化为了一个泡影。
他仍然对盘活棋局心存希望。从客观因素分析，领导遭遇车祸心中带气，工作检查将会很苛刻，询问更加细致，要求基层领导作详细的汇报。从孙浩的角度看，他是一个比较理想主义的人，工作侧重于理论化的东西，不重具体实践，重事前布置，轻事后检查，对全局情况的掌握既不具体，也不全面。如果领导只是泛泛检查，孙浩完全可以从容应对。一切只能寄希望于领导的"气头"了。当然，盘活棋局并不能说于韩江林绝对有利。领导对南江工作不满意，迁怒于南江的领导班子，韩江林不仅不能从中渔利，反而连同受害。如果事情朝这个方向发展，聪明反被聪明误，到头来竹篮打水一场空。经过周密分析，韩江林出现在汇报会上的时机显得尤为重要。
韩江林走进会议室，汇报会似乎刚刚发生了什么不愉快，会议室里笼罩着紧张的气氛。廖书记黑着脸不停地抽烟，右手用钢笔轻敲沙发扶手上的笔记本，声音在寂静的会议室里显得格外刺耳。其他领导也都低着头，似乎眼前的紧张气氛与他们并不相干。孙浩的脸像变着魔法似的，一会儿红一会儿白。
事情果如所料，孙浩对廖书记所提的问题一问三不知，不知道南江各类粮食作物的播种面积，不知道杂交种子的种植情况，对当前的农资价格更是一无所知。廖书记发了火，拍着沙发说，一个领导干部的工作就是为人民服务，对当前的农业生产情况居然一问三不知，谈何为人民服务？党的宗旨你忘到哪里去了？
韩江林就近找一个座位不声不响地坐下，战战兢兢地伸出腿，沾满泥浆的鞋在整洁的会议室里特别扎眼。县委屠晋平书记朝韩江林点点头，张了张嘴想叫他说些什么，悄悄观察了一下廖书记，不敢贸然行事，打消了叫韩江林汇报的念头，把求助的目光投向潘副书记。潘副书记假装刚发现韩江林进来，说，小韩镇长来了？看你鞋上沾满泥土，刚从田里回来吧？
第一次表演获得了认可，韩江林压抑着内心的狂喜，从容地点了点头，轻声回了一句，我刚接到通知，从茶场赶下来。孙浩向他投来阴毒的一瞥，韩江林毕竟头一回说谎，其他的话吓得咽了回去。
潘副书记转向廖书记，小声请示，小孙书记掌握情况不具体，是不是请韩镇长作个汇报？廖书记目光落在韩江林的鞋上，阴沉的脸上有了一丝柔和，朝韩江林点点头。县委屠书记不忘自己的职责，及时敲一个警钟，提示道，韩镇长，请你把南江的农业生产情况、优质杂交稻、杂交包谷播种面积、禾苗生产情况向市委领导汇报。
所有的目光都集中在韩江林的身上，他们中的大多数人对韩江林充满期盼，希望他的汇报不要再出什么意外。韩江林感受到了压力，喉头发涩。欧阳光和及时把一杯水送到他手上，他喝了一口水，紧张的心情稍为平静了一些。
开始的汇报找不到感觉，脑子一片空白，话好像不是从自己嘴里出来似的，而是一个陌生的声音在说话，好在他对数字记忆非常清晰，随着汇报的进行，他的思路渐渐清晰，语言明白流畅起来。
廖书记严肃的脸上露出了一丝笑容，屠晋平和潘副书记终于松了一口气，坐正了身子。
他汇报完农业生产情况以后，意犹未尽，顺便说了天华山茶场的开发情况和指导山村农民试种红天麻的情况。廖书记不住地点头，打断韩江林的话，关切地问，红天麻的市场价格是多少？
听到廖书记温和的询问，他心里悬着的石头落了地，流利地回答，本地传统种植的白天麻二十块左右，引进的良种红天麻，目前的市场价六十块左右，价格相当于白天麻的二到三倍。廖书记在笔记本上记下，又问，天麻亩产多少斤？天华山可以用于天麻种植的土地面积有多少？韩江林一一作了具体回答。
廖书记默算了一下，说，如果把种白天麻的山地全部改种红天麻，仅此一项，能为天华山地区的百姓增收上千万元，这相当于一个大型现代化企业的利润，同志们，这个账很有算头啊。他环视在座的所有人，充满激情地说，韩镇长的汇报使我想起了一句老话，广阔的农村是大有作为的，这个作为是现代科技带来的，只要普及现代农业科技知识，农业增产，农民增收就不是一句空话。
领导就是领导，高屋建瓴，一件普通的事情通过上纲上线的发挥，意义随即非同寻常，韩江林认真聆听着领导的指示，热血沸腾，竟然有决心大干一场的冲动。
汇报会结束，廖书记的脸由阴转晴，提议深入天华山村看一看。廖书记似乎意犹未尽，叫韩江林在身边，详细了解红天麻的种植和市场需求情况，这些都是韩江林的专业领域，他一一作了解答。
走访了几个小山村，村民生存的自然条件相对较差，依托山区丰富的林木资源，村民的木楼干净宽敞，居住条件比预想的要好得多。廖书记拍着韩江林的肩膀说，小韩呀，天华山农民缺乏的就是增收了，收入增加，大力改善交通状况，把天华山建设成为城里人向往和留恋的旅游胜地，现在不是提倡吸氧吗？天华山就是一个天然的大氧吧。
察言观色是官场中人最基本的技巧，看到领导兴致很高，县委屠书记趁势提议从南江登临天华山，廖书记愉快地答应了。一行人就近拐上盘山公路，司机早已把车开到了公路上等候。韩江林非常满意今天的表现，他的表现甚至引起某些领导的嫉妒了。该表现的部分已经充分表现，不能太过了，韩江林有意落在后面，把廖书记身边的位置让给了县委屠书记。上车登山时，屠书记向韩江林招呼说，小韩，上车吧。这句平常的话似乎没有什么意义，领导关心本身就是意义。
登临山顶，望着山岳连绵、云遮雾绕的天华山区，相比之下，人是何等卑微渺小，杜甫当年能够一览众山小，今天的人更多地感叹天地辽阔，自己卑微无助。"积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉……不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。"领导威望靠普通群众和普通干部成就，在上级领导面前，主政一县的书记同样是卑微的奠基石，在市委书记面前战战兢兢，努力揣摩领导的意图。
从天华山下来，已是下午五时，镇领导齐聚镇政府大院门前，列队欢迎上级领导。车队走远之后，遭到冷遇的孙浩朝韩江林强笑着，脸上的肌肉像被拧痛了，显得极为难看。他勉强地伸出手与韩江林握了握，说，江林，谢谢你及时解围，给我们南江露了脸。孙浩手心的冷汗像电一样击中了韩江林的心，他哆嗦了一下，想说什么时，孙浩已经扭头走了。韩江林看着他的背影说，你表现得还算一个谦谦君子。他心明如镜，知道经过这场小小的风雨，他和孙浩精诚合作的蜜月期彻底结束了，从此将面临无休止的勾心斗角。