二十六
青山会堂装修工程招标的准备工作，李森林尽可能做到了滴水不露。从招标文件的编制到招标公告的发布再到投标单位的资格审查，都严格地按照一定的程序步步为营环环相扣。经过建设局的资格审查，有两家单位可以参与竞标，一家是青山装饰工程公司；另一家就是宏远装饰装潢公司。青山装饰工程公司是市属企业，这几年南下北上的搞了几个大工程，无论是技术力量还是资金实力在安平市装饰企业中都是首屈一指的；宏远装饰装潢公司虽说是新成立的公司，但它是实力雄厚的宏远集团的下属子公司，最近在上海浦东接了个大工程反响很好，这两个公司基本上代表了安平市装饰行业的最高水平。
姜春花就是宏远装饰装潢公司的总经理，在审核宏远公司的时候，李森林表现得格外谨慎，李森林的这种谨慎是姜春花在无形中提醒了他。
那天晚上，姜春花到了后来就有些酒意了，问道：“你知道我为什么回来吗？”
李森林说：“不知道。”
姜春花说：“在很大程度上是想看看你，但是真正到了青山听说你的情况后又失去了主动去找你的勇气。”
李森林知道姜春花所说的“情况”是指自己已是个已婚男人，就故做不知地说：“我什么情况，还不是和原来一样？”
姜春花娇嗔地说：“你变得有些滑头了。”
李森林说：“‘想要得到别人的承认你必须先改变掉自己’，这可是姜老师教导我的，怎么现在反说我滑头呢？”
姜春花说：“还记得当年我写给你的信说明还没有忘了我。你知道吗，我刚到广州的时候特别特别地想你，有时候我真想跑回来，我在给你的信中不让你给我写信，实际上是盼着看到你的信，当初我虽然故意没有写地址，但我想你会看邮戳的，那段时间我天天往我寄信的邮局跑，但每次都是伤心地回来。”
李森林感觉自己心灵中某个坚守的空间在逐渐被某种东西所蚕食，蚕食后的土地被片片温情所笼罩，并通过自己身躯这个良好的导体，传递给他有些酸涩的双眼。李森林低下了头，不敢触及姜春花那双有些湿润的眼睛。
李森林好长时间没有说话，他不知道自己应该怎么对姜春花说。过了一会儿，李森林问：“你怎么认识张锋的？”
姜春花说：“张锋过去是我丈夫的一个客户，不，应该是我前夫。我离婚以后，张锋就对我说他在青山新成立了一家装饰装潢公司，而我又有打理装饰公司的经验，顺便说一下，我前夫就有一家装饰公司，就邀请我来任总经理，正好我也想回来，就这样我答应了张锋。”
李森林仿佛是无意地说：“张锋好像和张市长的关系不一般。”
姜春花说：“在中国现在这种形势下，经济必须和政治联姻，单纯搞经济就是做大了，也不会有好结果的。”
李森林说：“新建的青山会堂最近要装修，你们知道吗？”
姜春花说：“知道，我们还有意接这个工程，这个工程是市里第一个形象工程，这个工程干好了就是不赚钱也能很快提升公司的知名度。”
姜春花这样一说，李森林立刻警觉起来。因为这个工程目前就是由他负责，而姜春花恰恰在这时给他打电话约他，他对姜春花的动机产生了某种怀疑。
李森林沉默了一会儿抬起头，对正在摆弄啤酒杯子的姜春花说：“咱们走吧！”说着就首先站了起来。
结账的时候，姜春花非要付钱，并说一开始让他请客是和他开玩笑给男士个面子，李森林执意不让，说既然给了面子就要名副其实，李森林嘴上这样说着，实际上他坚决要付账的真正原因是有了刚才不好的猜测。
他们并肩走在街上，这时候夜晚城市的大街上已出现了那种有分寸的喧闹。
姜春花似乎察觉到了什么，说：“你应该相信宏远公司还是有些实力的，如果竞标的话宏远公司不会落在其他公司后面。”
李森林说：“我相信宏远的实力，你也相信这次工程的整个运作是非常规范的。”
姜春花说：“但愿是这样，但很多的事情往往不随人愿，尤其官方的事情出入会更大。”
李森林说：“请你相信这次不会有什么出入。”这句话说出口，李森林才感觉到自己的底气也不是十足。
他们又拐进了一个僻静的胡同，仿佛一下子隔开了一个世界，胡同里安静了很多，只有那昏暗的路灯静静地照射在陈旧的石板路上。姜春花离李森林更近了，她那一头秀发几乎抵住李森林的下巴，姜春花的手也摸索着靠近了李森林的手，他们的手在瞬间相触。她捏住了李森林的手指，继而慢慢向上紧紧地握住了李森林的整个手掌，李森林明显感觉到姜春花那暖暖的热度传到了李森林的手上，灼热了他的全身，李森林怕烫似地抽回了手，轻轻地往外闪了闪。
他们重新恢复了刚才的格局，此后便是一路无话，只任姜春花那厚厚的高跟鞋有节奏地敲击在青石板上，那单调的声响在悠长的小巷中传得很远。
又拐上了一条街道，这条街道比刚才热闹了很多，人流不断，迎面过来一辆的士，姜春花招了一下手，车就冲着他们开过来了，到了近前司机猛地刹住车探出头来问：“二位想打的，上车吧！”
姜春花看了看司机，然后转头对李森林说：“我打的回去了，再见！”
李森林一时没有反应过来，看姜春花上了车就朝着车窗招了招手，姜春花也从窗子里招了招手，很快就隐身在车窗的玻璃后了。
确立了竞标单位，下一步的工作就是要请专家来考察论证了。为此李森林专门请示了市委书记和市长，在这个问题上，市委书记和市长的意见有惊人的一致，都主张请专家一定要请最好的一定要请权威，市委书记还专门向天池市委书记咨询了一下，了解到考察天池新城区的专家是省委秘书长周全给请来的，就立刻给周秘书长去了电话。周全原来是青山市的市委书记，后来调到省里成了省委常委、省委秘书长，周秘书长一听自己曾经战斗过的地方也有这样的要求，立刻表示赞赏并热情地给推荐北大清华的专家教授，而且详细地说明了他们的职称以及所兼的社会职务。
专家们是在周末的下午由北京飞到省城，然后由周秘书长送到青山来的。当天晚上青山市委市政府准备了盛大的宴会来给专家们接风，青山市的头头脑脑们几乎都来了。这可忙坏了李森林，又要安排住宿又要安排晚宴像过年一样，最让李森林头痛的是专家们就餐的位次怎么排列，由于时间的原因来的五位专家直接被周秘书长带到了市招待所，市领导们是在招待所迎候的，专家在一下车发名片的时候只发给了围在车门前等他们下车的几个主要领导，根本没有发到李森林这一级。所以李森林一直搞不清他们谁是谁，搞不清他们的职务高低，李森林知道接待无小事，位次问题是马虎不得的，弄不好会出很多问题，最后李森林只好让公务员叫出了正在陪客人谈话的张市长，向他要出了专家们的名片，李森林拿过这五张名片一看，见上面都写得密密麻麻的，都是某个协会的会员；都是某个国家的访问学者，仔细一看又有些不同，只有一个姓伍的副教授纯粹是在清华大学教书的，其他的四位都是在五花八门的研究所，职务不是所长助理就是副所长，没有一个正职。看到他们这样的名片，李森林不自觉想到了拉广告和卖保险的那些业务人员的名片，之所以有这样的联想，是因为李森林知道现在学术早已市场化了，那些五花八门的研究所很可能就是高校下属的企业。
由于青山是周秘书长曾经工作过的地方，而周秘书长现在在省里又身兼要职，所以晚宴的主角很快就演变成了周秘书长，市委书记把主陪的位置也让出来让周秘书长坐，说要升升格不是代表青山来接待北京的客人，而是代表省里省领导当然要做主陪了，周秘书长也没怎么客气，坐得有些理直气壮。喝酒的时候周秘书长自然成了中心，这个敬老领导一杯那个希望老领导赏脸的，似乎这个宴会不是在给北京的客人接风，而是和周秘书长叙旧。
第二天一早周秘书长说省里要开常委会就回到了省里，专家们在青山市委书记和市长的陪同下开始考察。这次考察市委书记要求尽量轻车简从，除了从公安局要了一辆警车开道以外，其他人员都坐面包车。他们先来到土建已经完成的青山会堂转了一圈，接着又看了一下青山城区，然后来到正在建设中的青山经济开发区。
青山经济开发区建在城郊，占地近五千亩，是目前青山经济发展的重头戏。为了使经济开发区尽快发展起来，青山市想尽了办法招商引资，不仅在简化手续搞好服务上做文章，明确要求各有关部门不准对投资者说一个不字，最重要的是以低廉的土地价格来吸引投资。市委书记就在会上公开讲，土地是目前唯一可利用的资源，用好用足这种资源是我们招商引资的唯一出路。不仅如此，市委市政府今年还给市直各部门的头头脑脑们下达了招商引资任务，并制定了硬性的奖惩措施，整个青山市很快形成了全民动手动嘴动关系齐招商的大好局面，现在在青山市，官员们只要在晚十二点之前接到投资者的电话都会出现在他们面前，青山的官员已经好到为投资者擦去嘴角饭粒的地步了。
青山经济开发区已具雏形，塔吊林立到处是正在焊接中的钢架厂房，远处还有正在奔忙的推土机在“突突”地吞噬着农田，呈现出一副红红火火的样子。他们重点考察了宏远工业园，总经理张锋做了情况介绍，业务还是那些业务，但产值却有些高得惊人，预计到年底达到五个亿。李森林记得去年的表彰经济大户会上，张锋在自己的典型发言中宏远公司的产值刚过亿，今年怎么会一下子猛增到五个亿？看来这年头什么奇迹都会发生。
姜春花也在，正在招呼几个工作人员发材料，看到李森林会心地笑了一下，李森林感觉到那笑里包含有多种内容，李森林原想确立下竞标单位来以后，姜春花应该给自己打个电话，但姜春花没有打，还有那天晚上，他明显感到姜春花走时的不快，而现在这个笑容似乎把这两个事都隐藏在幕后了。
原来李森林并没有指望姜春花能看到自己，因为他们虽然来考察加上陪同的只有十来个人，但战线拉得比较长稀稀拉拉的，李森林在队伍的最后面是最容易被忽视的一个角色，而姜春花却看到了他，李森林注意到姜春花的眼睛似乎看到走到前面的市委书记市长之后，仿佛有什么东西牵着似的，中间没有过渡就直接把眼神转移到了李森林身上，这个发现让李森林暗自高兴了一下。
看完青山经济开发区回到车上，专家们就开始议论，不停地夸赞市委市政府的决策正确是大手笔有大气派，只有这样才能树立起大形象才能有大发展，专家们连续的几个大字说得市委书记心潮澎湃，即兴介绍起了经济开发区的未来发展的宏伟蓝图，也是连续的大字，好像现在带大字的所有事业都比较容易干成。
按照原定路线又看了几个有特色的县市，最后考察的是相临的天池市。天池市因其境内有一个天然形成的池塘而得名，据说这池子是当年黄帝制服蚩尤时，把蚩尤摁在地上，蚩尤无力翻身只好用四肢拼命抠挖来发泄自己的魔力，很快就在蚩尤的身下形成了这么一个大池塘。现在池塘已被开发成了景点，不但在池塘的周围圈起了栏杆，还修建了祠堂庙宇；刻了一个黄帝大战蚩尤的石头雕塑，请有关专家制作了黄帝年谱，还有关于黄帝的种种传说统统用标志牌的形式树立在天池的周围，就差用钢筋水泥建一个黄帝故居了。在完善天池景点的同时，天池市制定了以天池景区为龙头大力发展旅游业的经济思路，居然成效很大。考察路线是市委书记定的，当然市委书记是在争取了周秘书长的意见之后确定这样的路线的。但李森林实在看不出这个所谓的天池景区对青山会堂的装修会有什么启示。
经过一整天的考察，到了第三天的上午就开始了论证。论证会是在常委会会议室进行的，市委书记先做了发言，市委书记在发言中先致谢后表感激，然后就说明装修好青山会堂的重要意义，当然意义是深远的，它关乎青山的形象关乎青山的文明化进程关乎青山的经济发展乃至整个社会事业的发展，总之礼堂的装修是极为重要的，恳请专家们出好主意当好参谋以加快青山的城市化进程。市委书记讲完了，市长也说了说，市长的讲话简短了许多，只是恳请专家们客观地事实求是地结合青山的现状做好论证。
东道主都讲完了，专家们就开始论证。那位清华大学的伍教授先做了发言，伍教授先是客气了一番，说自己学识浅陋不足以参加这样的论证会，然后就说被安平蒸蒸日上的经济发展所感动，尤其是看了经济开发区更是吃惊于一个地级市竟然有这样大的动作，由此伍教授得出了自己的结论：经济是一切的基础，青山市在经济发展上有了这么大的飞跃，树自己的形象树自己的品牌应是目前的当务之急，所以这次青山会堂的装修一定要上档次上高度，真正成为青山市城市建设的一大亮点。
伍教授的发言可以说是放之四海而皆准的，不仅适合于青山会堂的装修，换换个别词语而且适合于现在的很多事情的很多方面，尽管如此还是说得市委书记频频点头。伍教授讲完了接着是胡所长进行发言，胡所长来自于一个装饰与环境保护研究所，除了赞成伍教授的发言以外，也提出了自己的见解，他提倡在装修中要突出绿色环保的主题，尤其是在装饰材料的选择上一定要慎重，接着胡所长就提到了一种目前世界上比较先进的装饰材料，并详细介绍了这种装饰材料的性能多么多么的好，通过了国际什么组织的鉴定。看来胡所长是位讲话很有煽动力的人，说得在场的每个人都像置身于一片绿色之中。接下来是王所长，王所长来自于一个意外防护研究所，他提到了一种防燃烧的地毯。再接下来是李所长，来自于一个健康研究机构，当然他强调在装修中要突出健康这个主题，并特意提到了一个健康座椅。再接下来是吴会长，来自于一个室内音响协会，因此他提出了礼堂的音响是极为重要的，建议采用一个什么牌子的音响。
专家们说着自己的建议和意见，很快就把论证会变成了产品推销会，但毕竟他们是些有身份的推销员，所以话说到一定程度就及时打住了，继续回到青山会堂的装修上。即使这样李森林还是听的他们的论证和青山会堂的关系不大，更与昨天的考察无关，就像一个学徒的人本来学的是绣花，但出来展示自己的才艺时却是给人剃头。所以这样的论证是永远不会出现什么结果的，好在东道主也是不需要结果的，他们需要的仅仅是论证过了，有了这样一个冠冕堂皇的过程，他们的思想和意图也就很容易地被人接受了。
下午专家们就该打道回府了，机票是来时定好了的，论证费也是来时说好了的，每人六千，另外还有青山的土特产，周秘书长在叮嘱这事的时候说：“现在是知识经济了，知识就是金钱，拿两个钱能请到他们就不错了，何况这点钱对青山来说也算不了什么。”这点钱对青山来说当然算不了什么，但对个人来说却是个不小的数目。
周秘书长是在午饭后赶过来的，要送专家们到机场，市委书记和市长一看周秘书长要亲自送就也坚持要去，却被周秘书长阻止了，周秘书长说，他知道市里非常忙，不像现在的他只管好后勤就行了，而且他反正也是要回省里，送专家们是顺路，这叫打草逮兔子两不耽误。周秘书长的幽默把市委书记和市长都逗笑了。
市委书记和市长最终听从了周秘书长的安排，让李森林代表青山送到机场。在去机场的路上，周秘书长要求和专家们坐在一起，都坐面包车，让自己的车跟在后面。李森林也坐面包车，周秘书长一坐进车里，专家们纷纷站起来给周秘书长让座，尤其是那位胡所长见周秘书长不肯坐到自己的身边便硬挤着坐到周秘书长身边。胡所长中午也许是多喝了两盅，一坐过来就向周秘书长致谢，反反复复地向周秘书长表感激，一开始周秘书长还打着哈哈应付他说：“应该感谢你胡教授，是你不辞辛苦给我们做贡献。”
胡所长听了很不以为然的样子，说：“我算什么教授，被人排挤到这个所谓的研究所，这几年要不是你罩着，恐怕连稀的都喝不上，你放心你那份我会很快……”
“什么我罩着不罩着的，你是在凭自己的知识混钱，请不要这样说了。”周秘书长岔开话后就扭转了头不再理那位胡所长。
胡所长还想说些什么不甘心的样子，开始用手扯周秘书长的衣襟，被坐在后面的伍教授拉到后面去坐了。
通过刚才周秘书长和胡所长的对话，李森林隐隐地感觉到，周秘书长和这些专家们背后肯定有某种交易，周秘书长应该在其中扮演了个中介类的角色，当然这个中介是有偿的。看来人真是这样，无利不起早，至此李森林明白周秘书长为何这么热心。
意识到这一点李森林吓了一跳，他知道很多事情自己是不应该知道的，周秘书长虽然不是自己的直接领导，但同样可以掌握自己的命运，李森林和周秘书长的关系应该是逻辑学上的第一项和第三项的关系，这种关系往往更为可怕，这就像两个打架的人，其中一个开着辆坦克，而另一个却只拎着半块砖头，李森林觉得自己就是那位拎砖头的人，对方要毁灭他简直太容易了，所以李森林不能不顾忌不能不后怕。李森林又琢磨了一下，发觉问题也许不会像自己想的那样严重，结论是自己通过胡所长对周秘书长的谈话分析出来的，分析出来的结论具有很大的不确定性，那就可以把这种结论嫁接到另一个事件上，让自己难得糊涂一下，让周秘书长放心。现在摆在李森林眼前的路有两条，一条是装作什么都没有听见；另一条就是把自己得出的结论嫁接一下。前者显然太缺乏主动，而后者却可以一石二鸟既隐藏起了事实的真相让一种被改造后的事实浮出水面，又可以让周秘书长认识到他处事的聪明。李森林知道这个时候表现一下自己的聪明应该是没有什么亏吃的，因此李森林决定采用后者。
到了机场下了车，在他们匆匆往机场检票大厅走的路上，李森林悄悄来到周秘书长身边，直到李森林说要帮周秘书长提着手中的公文包，周秘书长似乎才发现了身边的李森林。周秘书长笑眯眯地抬起手把包递给了李森林，李森林趁势压低了声音说：“周秘书长，刚才我在车上听到胡所长说您那份，是不是指给专家们准备的土特产？您那份我已经让人放在您的车上了。”
周秘书长笑眯眯地听李森林说完，然后伸出手拍了李森林的一下肩膀哈哈了两声，说：“小李，不错！小李你不错！”