十九
秋收一结束，市委组织部就开始来考察县级领导班子。各种传言就越来越多，并且向多样化分散化发展，综合各种版本以李森林干县长的呼声最高，在这方面，舆论无形之中帮了他的忙，县上的机关干部大都认为李森林接任县长是十拿九稳的事，有几个和他相熟的干部甚至已私下里叫他李县长。
此时的李森林也认为自己的前面一片光明，再加上县长王千秋在一个月以前去青山市委党校参加一个县级干部培训班，时间是半年，县上的很多县长该干的工作杨书记就直接安排给他，李森林就此理解成了杨书记对他干县长的一种默认。组织部来考察，其中一项是要求推荐干部并允许自我推荐，李森林毫不迟疑地推荐了自己。
这天盖金龙给他往办公室打电话，一听他接了就说：“你怎么还在家？”
李森林说：“我不在家干什么去？”
盖金龙说：“跑去啊！你没听人家说吗，不跑不送原地不动，又跑又送提拔重用。”
李森林这才明白盖金龙一开始那突兀的问话。盖金龙的酒精厂已经正式投产，他安排他的三弟盖玉龙干了厂长，这下盖玉龙高兴了，一心扑在厂子里，再也不找盖金龙闹事了。由于酒精厂是以粮食为原料，最近几年粮价又比较低，而酒精的价格一直走高，而且酒精被提走了以后，剩下的渣滓又是上好的饲料，在当地很有市场，所以酒精厂一开始就效益很好。家里面没有什么事了企业效益又很好，盖金龙是从心眼里感激李森林，李森林也知道盖金龙是真正关心自己，就说：“跑什么？该是你的，早晚就是你的；该不是你的，跑也没有什么用。”
盖金龙说：“兄弟，你错了！这年头好事都是抢来的，哪有等来的，我还以为你住在市里早就开始动了呢！原来你是在家等着天上掉馅饼，是因为缺钱吗？真缺钱就先从我这里拿。”
李森林说：“在县里都累散架了，回家还哪有时间跑，何况我也从来就没有想过要跑。”李森林说的不假，在县里跑一个星期，到了周末回到家里就是睡觉，连夫妻间那个事都懒得干了。有一次，他们夫妻两个躺下后，妻子风娟忽然说，我们单位新调来一个男的，年龄很大了孩子却非常小，后来我们才知道他是二婚，而且孩子还不是他的，是后来这个妻子带过来的，有多事的人就问他，为什么孩子这么小，这个人就叹口气说，唉，我这个人比较懒，很多活儿都不亲自干。风娟说完了独自笑了，李森林才知道是影射自己，他连忙说，我这个人不懒，很多活儿都亲自干。说着就开始往风娟身上凑。
放下盖金龙的电话，李森林才觉得这个事还真不能等闲视之。但是孟卓然已于两年前去了美国，上面的这根线基本掐断了，表妹做保姆的卢副省长已经去省人大任副主任，虽说也能使上劲，但力量上就差了些。所以，李森林考虑来考虑去，觉得现在只能是静观其变，反正事情已经走到了这一步，论政绩论年龄论条件都应该不会有什么问题了，现在关键的问题就是时间。
元旦的前一天，李森林收到了一张贺年卡，卡上有两句话：人生到处知何似，恰似飞鸿踏雪泥。下面落款是一个关心你的人。画面似乎是一副古画翻印上去的，一个书生模样的人蹲在一块巨石之上正在垂钓，有种独钓寒江雪的韵味。李森林再看了看这两句话一时不知道它的出处，看了看邮戳，见是从青山市里发出来的，知道这人离自己不会太远，那会是谁呢？凭着一种本能李森林几乎一下子就感觉到寄这个贺卡的人一定是个女人，有了这个感觉他立刻就想到了刘璐，摸起桌上的电话打过去，刘璐一听是李森林高兴地说：“是你啊，祝贺你听说你很快就要干县长了。”
就这句话，李森林断定贺卡一定不是刘璐寄的，李森林的情绪一下子就下来了，和刘璐敷衍了几句，就说：“没什么事，元旦了，打个电话问候一下，一切都好就行了。”
刘璐连连说：“都好都好，就等着喝你的喜酒了。”
不是刘璐那又是谁呢？孟卓然已经不可能，就是不出国这也不符合她的性格。贺卡作者的神秘给李森林带来了无限探究下去的欲望，他查了一下唐诗没有在里面发现这两句话，又看了一下宋诗，发现这两句话就在里面，还是大名鼎鼎的大诗人苏轼的诗，诗的题目是《和子由蝇池怀旧》。李森林仔细看了看诗的意思，好像是说，人生在世，总是到处流浪漂泊，这像什么呢？就恰似那飞来飞去的鸿雁一样，偶然在雪地上停留片刻，也许会留下一些指爪的痕迹，但等到鸿雁飞去以后，又有谁还会记得它是在东边还是西边呢？李森林感受了一下，觉得似乎是在规劝他，可是现在李森林正准备鱼跃龙门，他有什么可规劝的呢？他又把贺卡翻转过来看了看那有些凄凉的画面，不知怎么，一股不祥的感觉忽然涌上了心头。
安平县的领导班子是在春节前调整的，结果令人大跌眼镜。县委书记杨基容去市政协任副主席，县长王千秋调市中小企业局任局长，市粮食局局长郑大鸣被任命为安平县委书记，县长则由下里县那位副书记郑剑来担任，李森林原地不动继续担任安平县副书记。应该说这个结果和那些地下组织部长设定的有很大差距，但仔细考虑下来，也是很说得过去的。这两年安平县的工作上去了，说明这个班子还是有战斗力的，所以一二把手都被提拔重用了，一个成了副地级，另一个则成了重要部门的一把手。
尽管李森林还是副书记，但和过去比也略有差别，吴正有去县人大任主任，李森林就成了县里的三把手。但这丝毫也安慰不了李森林，他没有想到会是这样的结果。如果没有先前的希望，他就不会如此失望，他这才真正体会到盖金龙所说的天上不会掉馅饼。
原来，刚知道这个结果的时候，李森林想请它几天假。一个是真想歇几天，到了年底各企业都忙，收尾的收尾，定计划的定计划，李森林接连和好几个企业忙着外跑，已经有好几个星期天没有休了，风娟也接连打了好几次电话问他还知道不知道家门朝哪，所以想利用这个时间好好补偿补偿。另一个就是想表示一下自己的情绪。但他很快就意识到了自己的情绪化，你想向政府示威，它会在意你这个无名小卒的情绪吗？这让李森林想起安平县一位老干部临退休时的一句感慨：积三十年工作之经验，就是不和领导犟嘴，和领导犟嘴是自绝前程。这个老干部的感悟就是自己一生仕途经验的写照，在仕途这个拥挤不堪的曲折道路上，永远不会有自我的，在这个道路上没有失意者，只有失败者；没有最后的冠军，只有相对的胜利者。
李森林还是干副书记，但是感觉已和过去大不一样。这种感觉首先是来自他上面的县委书记和县长。郑书记和郑县长对他非常的客气，这种客气不是来自表面的而是发自内心的，因为他们都刚介入安平县，而在目前的安平县的班子里他算资格比较老的，对情况也比较了解，所以可以说书记和县长对他就表现得有些尊重。尤其是在常委会上，他们两个总是先听听他的意见。书记和县长越是这样，李森林就越是提醒自己要找准自己的位置，毕竟自己是个副职，领导让你说话只是给了你话语权，只是让你提建议，你也只能提建议。于是在说话的措辞和语气上，李森林改变了不少，而且很多的事情不轻易表态，该含糊的一定要含糊，该明确的只说到八成就行了。
现在的李森林有些看不清自己的前途，班子刚调整到位在短期内动的可能性不大，这样，李森林就感到自己好像失去了明确的指向，副书记就干得轻松了许多。很快李森林就发现，如果没有什么野心，干副职是最舒服的了，什么事不用担责任，真有难处理的事就孩子哭了抱给娘，下不用干具体工作，上不用怕什么风险，只要尽可能地避免成为某种可能的矛盾的交叉点，就会永远使自己立于不败之地。难怪有人说干副职就是那么几点意思：干好没有意思；不干不够意思；干点意思意思；干多你啥意思？当副职唯一的禁忌就是不要干多，干得多了就有人问你有啥意思了？看来还是一个官谣说得对，“当官就当副”。