西山县常务副县长丁安仁这天早晨上班之前给顾家富打了个电话，询问了一下苦藤河乡的情况。自从李冬明坚持要从农民手中再收一部分集资款修桥之后，他的心里一直很不安，给顾家富的电话也就打得更勤了。
昨天晚上，顾家富一直在医院陪着他哥。顾家好的手术做完，天也亮了，顾家富说要回去睡一会儿。离开医院回到连山酒家就睡了。电话响了一阵他才醒来，丁安仁骂他快五十的人了，也没有个节制，“见了漂亮女人你就打主意，早上都爬不起来了呀，这样下去你要短命的。”
顾家富说：“我哪有那份闲心搞女人，我在医院陪我哥。”
“你哥怎么了？”
“昨天陪县桥梁工程公司张经理吃饭，喝酒喝得胃穿孔了。”
丁安仁破口骂道：“你们怎么这么不争气呀。李冬明带着乡干部大张旗鼓地在村里收集资款，那无异于在一堆干柴火上泼油。你哥倒好，喝酒喝出了胃穿孔，住医院了，什么事都管不了了。我早就对他说过，要把苦藤河乡的局面控制住，不能让群众到处告状。告状信多了，我也没办法招架了。你们把我的话却当耳边风，当屁放，一句都听不进去。你们还是不是人？”丁安仁顿了顿，对顾家富说，“我交给你一个任务，千万要盯住何奔、莫胡子和全安几个人的一举一动。还有竹山垭村的那个邓启放。李冬明在下面村里收集资款，说不定他们几个人就会从中捣蛋生出事情来。”
顾家富说：“何奔和莫胡子这几天一直在一块。”
“你哥是怎么搞的，怎么让他们搞在一起去了？”
“李书记要何奔带两个人在大岩村协助莫胡子收集资款。”
“这几天情况怎么样？”
“大岩村的群众交集资款十分踊跃，集资款交得齐，还有不少人捐款。别的村抵触情绪却很大。邓启放还将全安砍伤了。茅山冲村的群众围攻了郑秋菊。当阳坡村的群众也和乡干部对着干。派出所金所长已经抓几个人了。”
丁安仁有些气急败坏地骂道：“谁让抓人的，老百姓不愿交集资款就抓人呀。这不是拿指头放他们口里让他们咬么。赶快叫李冬明将人放了。我说不要集资，李冬明那小子硬要集资，你哥也不采取得力的措施阻止他。告诉你，这样下去出了事情我丁安仁保不了你们的。”丁安仁顿了顿，口气又缓和了一些，有几分警觉地说，“你刚才说的许多事情，都有些反常。莫胡子那个村的钱为什么好收，还有人捐款。其他的村却出现扯皮打架的事情，这中间是不是有什么阴谋？我真替你们急呀。”
顾家富一个晚上没有合眼，瞌睡虫在眼皮上直打架，对着话筒啊了几声，打了几个哈欠，就睡着了。丁安仁喂了几声，也不见他说话，随口骂了句粗话，只得挂了电话，这时，丁安仁的手机响了，是办公室打来的，先是解释说他家的电话老是占线，只有打他的手机。过后就说是省政府办公厅打电话来了，要县里负责分管减负办的领导接电话。丁安仁的额角一下子冒出了汗水。省政府办公厅让他这个分管减轻农民负担的领导接电话，肯定不会有什么好事。他赶到办公室的时候，才知道是苦藤河乡的群众将告状信寄到省里去了，省政府责成县里尽快解决苦藤河乡政府向农民乱收费乱集资的问题。丁安仁又打电话将李冬明骂了一通，这才匆匆去找常方思县长。
常方思县长听说苦藤河乡又有人向省里告了状，如今居然有上千名的农民群众又聚集到乡政府闹事，不由大吃一惊，连忙给赵祥生书记挂电话：“苦藤河乡出大问题了，我们是不是开个会研究一下，看看怎么处理这个问题。”
赵祥生书记说：“我刚才已经接到电话了，听说问题非常严重。老常啊，稳定是压倒一切的头等大事，一票否决，我们西山县千万出不得问题的啊。”
“那我自己下去一趟吧，看看苦藤河乡到底有些什么大不了的问题，这几年那里的告状信一直没有断过。”
赵祥生说：“你下去一趟也好，有什么情况及时告诉我一声。”
常方思放下电话之后，丁安仁对他说：“常县长，那里的情况我比你熟悉，还是我下去处理这件事吧。再说省里的电话也是打给我的，说不定那些告状信上就有我的名字。解铃还须系铃人啊。”
常方思想了想，说：“也行，你下去之后，应该注意的问题有这么几点，一是要尽快将事态平息下来，决不能让事态扩大。中央三令五申，稳定压倒一切。二是立即将收上来的集资款一分不留地退还给农民群众，并给群众做好解释工作。如果李冬明在收集资款的过程中有些过火的言行，该向群众赔礼道歉的还得赔礼道歉。三是乡政府的围墙被推倒也就罢了。农民群众的一切过激的语言和过激的行动都不要追究。你下去的目的只有一个，化解矛盾，平息事态，稳定群众的情绪，大事化小，小事化了，一切从安定团结着想。再一个，看看苦藤河乡还在向农民群众伸手收什么费，一切不合理的收费都要立即停止。”
丁安仁说：“前两条都行，我下去照办就是。后两条我有一些看法，苦藤河乡的情况我是非常清楚的。我在那里扶过两年贫，又搞了两年的联系点，后来虽然联系点不在苦藤河乡了，但我的联系点在连山镇，和苦藤河乡只有一河之隔，对苦藤河乡的情况我了如指掌。苦藤河乡有这么几个人，从来都是对乡政府的领导抱着一种仇视的态度，乡政府的话他们从来都不听，乡政府做出的决定，他们从来都不执行，甚至连皇粮国税他们也敢抵制不交。他们对乡政府的领导造谣中伤，进行人身攻击，在群众中影响极坏。像竹山垭村的邓启放，他就以为自己有些文化，懂政策，动不动就告状。他告状不往县里告，不往市里告，他没有把县长书记甚至市长当回事，他告状直接往省里告。可以肯定，这次往省里告状的就是他，据说今天带头闹事的也是他。这样的人我们不下决心治一治，会更加助长他们的气焰，在老百姓中造成一种人民政府怕群众的印象。今后他们的告状信就不只是往省里寄，可能还会寄到中央去，他们还会动不动就千儿八百人地到政府机关聚众闹事。如果让这股歪风邪气从苦藤河乡蔓延开去，连山镇会跟着学，其他的乡镇也会跟着学，我们县会是个什么样子，后果真的不堪设想啊。我认为，该抓的一定要抓，该关的一定要关。不把这股歪风邪气压下去不行。他们今天可以推倒乡政府的围墙，明天说不定就会去砸去烧乡政府的房子了。”
常方思沉思一阵，说：“抓不抓人，你看着办。一条原则：一定要慎重，要重事实根据，坚决按法律程序办。”
他们说话的当儿，丁安仁的手机又响了，是顾家富打来的，说是苦藤河乡的农民群众还在不断地往乡政府拥来，现在乡政府的门前已经有两千多人了，他真担心他们会把乡政府给烧了。丁安仁说：“我正在常县长这里商量苦藤河乡的事情，你跟常县长说说吧。”就把手机递给了常方思。
常方思问：“你是谁？你把那里的详细情况对我说一下。”
顾家富说：“常县长，我是苦藤河乡企业办主任。我认为，这是一次有预谋、有目的的行动，后面有人操纵。不然，苦藤河乡的群众不会那么齐心，胆子也不会那么大。如果不立即采取果断措施，他们是会干出惊天大事来的，那时就收不了场了。”
常方思问：“你现在在哪里？”
“我在苦藤河乡政府下面的渡船上。我不敢回乡政府去。我蹲在渡船上能清清楚楚地看到乡政府发生的一切。”
常方思说：“你们不用着急，我让丁副县长马上下来。”常方思被顾家富这么一吓唬，心里不由十分地紧张起来，挂了手机之后，急急地对丁安仁说：“你现在就下去，越快越好。”
丁安仁说：“我给公安局徐杰打个电话。”就把电话打到县公安局局长徐杰那里，要他派几个人到苦藤河乡去：“现在就跟我下去，那里有人聚众闹事，把乡政府给砸了，情况非常严重。”
常方思一旁交待丁安仁说：“我还是那句话，千万不能抓错了人，那样无异于火上浇油。一定要注重事实根据，要按法律程序办事。”
丁安仁说：“我会掌握分寸的。”说着就匆匆走了。
丁安仁走后，常方思坐在办公室越想越放心不下苦藤河乡的事情。看看表，快中午了，便去县委办找赵祥生，想对他说说丁安仁已经主动要求下去了，如果不行的话，他还是亲自下去一趟。没有料到，李冬明已经先他一步来到了赵祥生的办公室。李冬明肯定是走得急了，一副气喘吁吁的样子。
“李冬明你小子是怎么搞的。”看见李冬明，常方思大声责问道。李冬明接过赵祥生递过来的茶杯，猛地喝了一口，有几分委屈地说：“我没有料到会是这样一种情况。”
“丁副县长说他已经交待你多次了，如果群众对集资有意见的话，就不要再集资了，拿那一百三十万给他们修一座桥，解决他们的过河问题就行了。要修大桥，等以后形势好了再说，你总是不听话。”过后，常方思对赵祥生说，“老丁说他对苦藤河乡的情况很熟悉，他要下去。我觉得也行，他先下去看看，不行的话，我再下去。”
李冬明说：“我不是说这次集资的事，苦藤河乡的老百姓对交集资款修桥并没有多大的意见，大岩村三天之内将一百五十六户八百六十一个人的集资款一分不少地收上来了。还有十多户卖猪卖鸡卖粮捐了八千多块钱的款，其他的村虽然有个别户家庭困难，交不出那么多钱，大部分人交集资款还是很积极的。我说的是那里的群众对五年前乡政府将从群众手中收的修桥集资款，拿去炒地皮借鸡下蛋有意见。”
常方思说：“我知道苦藤河乡的群众对那次乡政府将集资款拿去炒地皮有意见。丁副县长说县里已经派人下去查过，而且有了结论的，他们为什么老是揪住这件事情不放？中间是不是有别的什么原因？”
李冬明说：“听说当时县纪委并没有派人下去，是丁副县长从农业局抽的几个人下去查的账，在下面却说是县纪委派下去的人。人们对那次查账一直表示怀疑，他们根本就不相信八十万块钱只买得一块乱坟岗子。”
赵祥生一直皱着眉头坐在那里不做声，只是静静地听他们说话。这时，他插话道：“苦藤河乡的老百姓到乡政府来吵闹，据说去的人很多，你跑到县里来做什么？顾乡长在医院住院，谁给群众做解释工作？你是不是觉得群众把乡政府的围墙推倒还不够？”
李冬明说：“我看见当时事态已经平息下来了，不会有什么大问题了。丁副县长说，省里打电话等着我汇报，我只有急忙赶到县里来了。”
常方思对赵祥生说：“老丁刚才对我说，省政府办公厅还等着汇报的。你看怎么向省里汇报好。”
赵祥生的口气有些冷，说：“一、立即退还群众的集资款，给群众做好解释工作。二、签订一把手责任书，今后再不准发生类似的事情，谁要违抗中央的指示精神，在农民群众身上打主意，不管发生在哪个乡镇，都要从严处理这个地方的一把手。三、加强对我们县干部群众的管理工作，将矛盾解决在萌芽阶段，保证不再出现集体告状、上访等影响安定团结、破坏改革开放大好局面的不安定因素。常县长，你看是不是让政府办就按我说的这三条立即向省里汇报。”
常县长走后，赵祥生板着脸，口气冷冷地对李冬明说：“把苦藤河乡的情况详细地对我说说。”
李冬明说：“苦藤河乡的情况十分复杂，这次集资可能是一根导火索。”
“说详细一些。”赵祥生的眉头皱得更紧了。
“群众对顾家兄弟的意见特别大。人们都说顾家富在连山镇修的那幢三层高的楼房，可能就是从上次炒地皮的那笔钱中间得到的好处。顾乡长和乡企业办的两个人也都将他们的家全搬到连山镇去了，他们哪有那么多的钱搬迁？”李冬明顿了顿，“当时丁副县长在苦藤河乡扶贫，他不可能不知道这些事情。群众对他也有怀疑，说他可能也得了好处的，不然，他怎么会从农业局抽几个人下去查账，却说是县纪委派下去查账的工作组？为这事纪委周书记还和他争吵过。”李冬明顿了顿，“这些年，丁副县长不管是去苦藤河乡也好，去连山镇也好，都是住在顾家富的连山酒家。连山酒家这些年出的事情也不少。竹山垭村邓启放的妹妹邓美玉，因为在连山酒家做服务员怀了孕，去县城打胎，在路途中跳火车自杀，被碾断了双脚，成了残废人。如今带着个四岁的私生女儿靠七十岁的老母亲养活。苦藤河乡还有三个姑娘曾经在连山酒家做服务员，却突然远走他乡，至今没有回来过。人们说这三个姑娘有可能是被顾家富卖掉了。还说连山酒家一直在搞色情服务，客人晚上可以随便找小姐睡觉，嫖娼也没有人管。当地的群众向上面反映，甚至告状，却一直得不到解决。听说纪委周书记多次在常委会上说起这个事，都被丁副县长挡了回去。”
赵祥生说：“这次常委开会已经做了决定，我也同意了，周书记准备到苦藤河乡去一趟的，你却要他缓一步。这样看来，他要是早下去，就不会出现群众聚众闹事的问题了。”
“苦藤河乡的群众的确都盼望着周书记下去。”
两人说话的当儿，常县长又回来了，告诉赵祥生他已经向省里汇报了，省里对县里的处理意见表示满意。过后对李冬明说：“说说苦藤河乡的情况吧。”
李冬明说：“这次群众闹事的根子还在五年前的那次集资上面。”
常方思说：“我要听的是这次集资的事情。”
李冬明说：“这次收集资款的准备工作应该说是做得很充分的。我们召开了两次党委扩大会议，经过认真研究，才将从老百姓手中再集一部分资的事定下来。人平集资五百，分两次交，第一次交三百，九月十号前完成；第二次交两百，明年五月底以前交清。这样，苦藤河乡总共集资三百万，加上县里给的一百三十万，共计四百三十万。苦藤河乡的群众还积极建议说他们都愿意多做义务工，像筛河沙、劈石头、砌保坎这样的粗活，全部由他们自己投义务工完成。这样就可以节约一笔资金。修一座双车道水泥大桥的资金就够了。”李冬明顿了顿，“党委研究定下来之后，又召开了各村支部书记会议，做了动员工作。会上，乡政府的干部职工还都积极地捐了款，我将多年积攒下来的三千块钱也捐出来了。我们还分了工，每个党委成员带两个乡干部负责一个村的集资款。的确，苦藤河乡的老百姓都很穷，一次拿一千两千有困难，个别困难户有抵触情绪，吵架的、骂人的不是没有。但我万万没有料到，一件让苦藤河乡老百姓脱贫致富奔小康的大好事，却被弄成这样了。说实话，我老娘生病住医院我没有回去，前天我老娘去世了，我也没有回去看我老娘最后一眼，我是希望苦藤河大桥早日修好啊。”李冬明这样说的时候，眼睛不由得红了，说话的声音也有些哽咽。
常方思说：“群众的觉悟并没有你说的那么好，你们在竹山垭村收集资款的时候，就有人砍伤了村支书，有的村还围攻乡里的领导，吵架骂人的事更是不计其数，但并没有引起你的警觉。人家不交集资款，你就下蛮赶人家的山羊，挑人家的谷，这是什么性质的问题？”
李冬明的心有些发冷，他不知道谁将这些情况都向常县长汇报了。他分辩说：“积极交集资款支持修桥的群众的确占了绝大多数，而且有不少农民群众捐款。”
常方思叹气说：“李冬明呀，你还嫩了些，你只看到表面现象，没有看到表面现象下面掩盖着的问题。这中间恐怕不是你想的那么简单呀。”
李冬明有些发蒙，他猜不透常县长这话里包含着什么意思。
常方思对赵祥生说：“丁副县长让徐杰局长派人和他一块下去了，准备抓几个人上来。我一直觉得这么做好像有些欠妥当。”
李冬明听说公安局下去抓人去了，担心地说：“这怕不好，下去一抓人，会把事情弄得更糟的。”
赵祥生不无担心地说：“看来，我还是要到苦藤河乡看看去才行。”
常方思没有做声。这时，他想起自己曾经隐隐约约听到的一些关于苦藤河乡群众对丁安仁的反映，苦藤河乡发生的事情是不是与他有关呢？
“这样吧，常县长你留在家里，我下去一趟。又不远，不过一个多小时的车。小李你也回去，坐我的车一块走。”赵祥生想了想，“让纪委周书记也一块下去。看来，他得赶快去苦藤河乡才行。”