时间流转，光阴倒换。
健壮的青年泡在水里，轻呼一口气，他把自己从里到外洗了个干净，取过一旁的新衣物，于他小了许多，穿着并不合身，所幸周芷若临时给改了改针线，还能勉强穿上。只是整理好衣襟后，总觉鼻尖有幽幽莲香，他一下面色古怪。
雪衣人背身而立，脊背挺直。
张无忌舒了一口气，他在谷底风餐露宿数年，如今才好好清洗了一番，何况他原先衣衫褴褛，瞧对方衣冠整齐，多少有些自惭。
他拍了拍青年的肩膀，“回去吧。”
手上触感有异，他仔细看，才发现对方肩上又多了一只鹤，羽翼翅尖正好在肩颈处。
两人回到峨眉弟子中，殷离也换了周芷若的新衣，她苗条，穿着其实很好看，只是有些不自在地撇开脸，张无忌知道她是在意自己的脸，一时有些伤感，暗自发誓一定要找到不散功也能治好她的法子。
峨眉派又急赶了五六天，进了一片沙漠里。
李放冷冷瞥了一眼前方，言简意赅地对领头的弟子说，“举旗，结剑阵。”
弟子高举右手，峨眉派杏黄旗高高竖起，飞扬的旗帜上绣了一柄周身带佛光的宝剑，红缨飞扬。
几名静字辈弟子站在各方位前，其余弟子交替次序，训练有素，不多时已站好了自己的位置，整个剑阵宛如开/苞莲花，中密外疏，攻守兼备。拔剑声齐如一，嗡响金鸣，娇喝声成一道。
天上竟传来了古怪的笑声，那声音用了内力，传的响，“峨眉‘地涌金莲’阵果然名不虚传，本想抓个女娃娃回去，实在白费了功夫。”
只见一道青影掠过，竟是从阵中出，原来他先前埋伏在沙下，若非阵形严密迅捷，只怕他轻松就能抓得一人。
这人飘来行去，只余一道残影，还不忘嘿嘿笑，“开阳道长，闻你武功冠绝六大派，我特来领教，就是不知你那剑，什么树枝的，碰不碰得到我的衣角？”
李放不欲与他多谈，将手背后，自乌鞘中抽出火树琼枝，身影浮动，已追了上去。
他正走前，淡淡道，“芷若定阵。”
周芷若会意，心知他担心这是明教调虎离山之计，自灭绝身侧走出，青霄野鹤雪练般抽出，她人已站在了莲心的位置，高喊道，“众弟子听我号令，恪守本位，不可松懈！”
众弟子齐声应是。
张无忌躺在雪橇上，见他们各个精神饱满，配合无间，一时赞叹。
果然李放随那轻功绝世的人走了之后，又来了一伙白衫人，衣服上有火焰印记，手里握着酒壶，最奇妙的是，他们一吹酒壶，竟可以吹出一行火焰，这伙人来势汹汹，分明是朝他们来，周芷若轻喝，“开莲！”
原先成防御之势，莲瓣半合，她令下，举旗弟子红缨一起，将旗子舞的旋转，五瓣莲绽开，较原先松开了，静字辈五个在打头阵，众弟子借掩护进发，与这伙人战在一起。
这些人使的术法邪性，武功虽然稀松，但那酒葫芦里的火似乎吹不尽，且火焰之势可大可小，长剑之势被限制，有些弟子的衣袖都被燎坏了。周芷若一边对敌，一边还要观察场上局势，指挥五瓣莲互相掩护，扬长补短，有些力不从心，方知师兄指挥莲阵时的从容有多难做到，一时暗叹自己武功不足。
灭绝师太倒很满意，峨眉派总的还是占上风。但她并不出手，静字辈几个动手，已很给对方面子，她下场，就落了身份了。
李放以剑相逼，对方轻功虽妙，可剑气四方皆是，也无处可逃，只能忿忿被擒，此人其余功夫只是寻常。李放一手刀将人劈晕了，按原路将他拖了回去。
等回了峨眉派弟子中，见地上残肢一片，血液横流，他皱起眉头，周芷若正运功调息，见他来了，便把刚才的事讲来，“你走以后，明教果然还有人来，听殷姑娘提醒，那是明教火行旗的教众，咱们胜了一筹，只是师父她……”她压低了声音，“明教中人不肯求饶，她约莫有心挫挫他们锐气，连斩诸人，张无忌看不过眼，与师父约定，受他三掌，饶那些人一命。”
李放一怔，“他没事么？”
“还好，”周芷若轻叹，“只是想不到殷姑娘是天鹰教少主的女儿，她爹捉了她去，张无忌已去救她了。”
如此听来倒也无碍，张无忌之母是殷素素，他岂非是见了他舅舅？只需自爆身份，性命便无忧了。两人揭过这个话题，李放又问弟子伤亡如何，两人交谈了一番，他才带着人去回灭绝。
灭绝瞧那男人削脸尖腮，皮肤灰沉，说了一句好，她下垂眉微扬，显然心情不错，“你捉了魔教的四王之一呢，此人乃青翼蝠王韦一笑，轻功最绝。”她冷笑一声，“我先前已领教了这伙人的硬骨头，也不必问他什么，绑好了，送上光明顶，让他们瞧瞧便是。”
如此又行了几日。
前方有激斗声，走近了些看，是一白衣人，以一对二，依然游刃有余，对面二人却难了，面面相觑，分开往两个方向去了，白衣人只追得其一，剑尖一抹，一人立毙，但见他回旋侧身，露出一张白皙俊朗的侧脸，正是殷梨亭，手腕轻扬，长剑飞射，直直刺中逃跑的另一人背部正心，那人闷哼一声，栽倒在地。
白衣人拔剑，朝他们一看，神色微怔。
他往前几步，又顿住，忍不住微笑，先和灭绝见了礼。因当年他退婚一事，他在峨眉向来不受欢迎，各个都待他不冷不热，但他好像也不太在乎，只跟在李放旁边。
“你好像又长高了点。”他比划了一下两人的高度，双眼亮晶晶的，“如今你也二十岁了，原先长的快，现在应当差不多不长了，好在还比我矮很多。”
李放：“……”
殷梨亭话一出口，才意识到自己那话听起来不好，红了脸，“我没有别的意思。”
他绞尽脑汁地想着话，“武当这次来的人不多，但是我们师兄弟五个，连着青书倒是都来了，早早到了光明顶上，谁知管是其他门派，还是明教中人，大家都还没来，后来他们又下山去围剿你们了，我们几个只好打散了，分别去追击。”
其实他们中任一个，已经当得数十普通弟子了。
李放也很赞同，“人多势重，但行进却慢。”
夜里生了火，峨眉派弟子自己都是吃的野菜干粮，更不要说殷梨亭了，负责做饭的弟子随意给他碗里盛了点汤，干干净净，连一点菜叶都没有，他端着汤，也不生气，老老实实坐在雪衣青年旁边，双手捧着碗，脸上还挂着笑，好像这样就很高兴。
他坐下来那一瞬间，青年便起身走了，好像不想同他坐一起似的。
殷梨亭脸上笑容一止，呆呆地看了一眼空荡荡的身侧。
李放实在看不过眼，起身去找了周芷若。
周芷若想了想，“师兄你是说我们先前腌的菜吗？我带了一罐子，”她去翻了翻，因怕漏，用布包了包，递给他，随口道，“师兄真是，这也记不得放哪里，那也记不得放哪里，张口就会问，芷若，这在哪，芷若，那在哪？我什么都知道不成？”
李放默默听她数落，冷不丁问了一句，“我的发带呢？”
周芷若自袖中取出，“这里。”
片刻，她才反应过来，又好气又好笑，“你又知道我知道了，”她把发带挂在他手腕上，“我实在想不通，这里又是怎么弄脏的，洗了好久才洗干净。”她叹气，“师兄，你从小锦衣玉食，脏了的东西，也许就不要了，我倒也明白你，可这好歹是我一针一线绣的呢，你不许想着丢了。”
李放嗯了一声。
他低声说，“我本也不会丢你做的东西。”
周芷若眉眼舒展，“好。”
李放端了罐子回去，看见白衣人萎靡地坐着，碗放在一侧，抱膝，下巴埋在膝盖处，幽怨地看着火焰。
他只瞥了一眼，在他旁边坐下，打开木塞，罐中冒出醇浓的香气，金黄澄红的腌菜油亮亮的，他执著，舀了些出来，放进那唯有汤水的碗里。
殷梨亭偷偷瞥了他一眼，原来黯淡的眼神又亮了起来，欣喜地开口，“你怕我吃不惯吗？”他连忙解释，“其实这也没什么，本来你们人多，干粮也不太够的，我其实不在意的。”
李放没说话，把碗递给他。
殷梨亭虽然瞧见汤水上浮了几圈红油，也没太在意，喜滋滋地喝了一大口。
下一刻，他咽下了汤，表情有些空白。
清冷的声音在耳边响起，“怎么了？”
“没什么。”
他还是坚持喝完了。
舌头辣的发痛，只是张着嘴大口哈气的话，那样子未免有点傻，他当然不想对方看见，只能硬憋过一阵痛，火辣辣的感觉，越憋越痛。
他忍不住一张口，眼泪就止不住下来了。
这还是头一回，他并不想哭的时候，眼泪违背他的意愿疯狂外逃。殷梨亭默默把头偏到了一边，偷偷用衣角擦了擦眼角。
怎么止不住啊。他心里有些慌乱。
李放皱了皱眉，“殷师兄？”
殷梨亭闷闷地回，“没事，没事。”
李放沉默片刻，按着他的肩膀，把他转了过来，看见那张白皙清秀的脸上已经泪流满面，眼圈发红。说来奇怪，他眼角已有了些许细纹，但依旧显得稚气未脱，眼角下垂时尤其无辜。
殷梨亭以袖掩面，急急忙忙地解释，“我并没有哭，只是……只是这个，这个菜太辣了。”偏偏这汤还这么烫。
李放轻叹，“川蜀大都如此。”
他也知道对方这么多年，已经不再纠结当初那桩未成的姻缘，于是若有所思，“师兄未来的夫人若是川蜀人士，恐怕你就要不好受了。你吃不得辣，还是找个口味清淡些的好。”
殷梨亭身体一僵。
他端着碗呆了一会，忽然转过头，郑重地对着青年说，“我爱吃辣的，你再舀些。”