次日清晨,张澍青率几个随从送司徒宏、沈然出寨,直快到了山口,宏与沈然都请澍青留步,司徒宏对澍青说道:“这一别,不知何时才能相见,只是哥哥这里若有需要帮忙之处,一定告诉我!

 别管我是朝廷将士,还是乡野村夫,只要哥哥一声话,我必来。还记得当年曾说过宏虽无大用,助一臂之力还使得。”澍青表情突然呆滞,眼中闪现万般柔情,瞬间化为惊恐,又似痛楚难忍。只听他答道:“好,我记下。”说过之后立刻又与沈然寒喧。语毕,三人抱拳行礼,宏与沈然先转身往山外走,澍青目送这二人身影直至消失于群山之中,他脸色灰白,面无表情地问手下人:“那几个与太爷住在南山的回来没有?”

 “还没有。”“让他们回来吧。”澍青说着转身往寨子走去。司徒宏沈然刚刚走出风杨寨有四、五里地,司徒宏突然停下,对沈然问道:“你可听到有声音?”沈然摇头。

 “好像是一队人马自对面而来,而且行得很急。”沈然将兵器自背后拿出,提在手中。宏也手提双剑,并说道:“咱们快走几步,看看前面到底是何人。”说着二人策马杨鞭,疾驰而去。还未接近来者,沈然笑道:“我看那年轻男子象是水行。”宏瞪他一眼,也笑着说:“看俊秀后生,你眼力总比我好。”

 沈然也不介意,似置若罔闻。只听对面一个老者高声叫道:“司徒督校,沈公子!”待对面三人来到跟前,众人均下马,司徒宏惊异问道:“孙业前辈,水行,婉玉,你们怎么会来这里?”

 “是因为…”孙业刚要讲便被水行拦住,只听他说:“首先因主帅考虑你二人安危,又不知请那几人出山为吕朋助战之事办得怎样,才派孙老前辈与我们两个接应你们。二来…是为宏…你家那边送来消息,令尊大人近来身体不适…”

 “怎样?!我爹他…?!”司徒宏脸色巨变,惊恐之下双目圆睁。孙业走上前,神情严肃地说道:“主帅令你先回家奔丧,然后再回吕朋复命不迟。”司徒宏闻听噩耗呆立一阵,喃喃自语道:“怎么会…怎么会。”

 瞬间宏泪如雨下,他连忙转过身去,强压悲痛,却压抑不住,几近呜咽出来。良久,有人一手搭在宏背后,那手加大力度,如铁钳般死死扣住宏的肩头。肩膀传来痛感,宏略清醒了些,他克制住情绪,回身望去,见沈然目光关切地注视自己。

 此时水行、婉玉、孙业都过来解劝,司徒宏止住泪水,问道:“信上还说些什么?怎么这般突然?我爹身体一向很好。”婉玉答道:“几个月前,你家附近的几个村子有妖魔肆虐,村里人相继害病而死。

 你爹为除妖孽,带着众人找来石灰粉往那几个遭灾的村子扬撒,却没想到自己也被妖魔缠上…”

 司徒宏听后又静默许久。沈然说道:“与其在这里消耗时间,不如现在我与宏一同回柳家村,待那边事情处理好,便立刻赶回吕朋。”众人说好。宏声音低沉,恹恹开口说道:“这次我们没能说服萧风、张澍青助战,却得到破妖阵方法。

 前方两军对垒,众人浴血奋战,越早破那妖阵越好,何况训练将士熟悉阵法还需要一段时间,事不宜迟。虽我不能立刻回去,沈然可回去复命。”

 宏讲话时,沈然一直注视他,目光里流露爱惜之情。未等沈然开口,另外三人听宏这样说很是惊喜,一同问道:“是怎么得来的?”宏似依然悲痛,也不答话,低头发怔。沈然代宏答道:“是张澍青给我们的,并在他山寨里教我们演练数次。”

 孙业哈哈笑道:“江怀就说那强寇不敢不给出破阵之法,否则待收复吕朋,我等去平了他那风杨寨。”宏突然怒目圆睁,狠狠骂道:“我们离风杨寨不远,你这就去对张澍青说这番话,看他能否给你破阵之法?怕是儿等老命也丧在那里!”

 宏此话一出,众人惊愕。孙业立刻对宏大骂。水行、婉玉解劝,宏也被沈然拉开,以后任孙业怎样辱骂,宏也是一言不发。

 只听婉玉继续对孙业劝道:“前辈息怒,看在宏心怀丧父之痛的份上,原谅他就是。况且宏与张澍青曾有深交,不免为那人说几句话。”

 “哼!难怪,竟与那等江湖败类深交,怕是与那张春也有深交!”司徒宏看了孙业一眼,压住怒气,依然没与他理论。待孙业不再吵闹,被水行、婉玉拉到一边。

 沈然对宏说道:“我曾答应你一起回柳家村看望你爹娘,看来这次不能履行诺言。让水行他二人陪你回家可好?”宏摇头:“没有必要,你们赶紧办正事要紧。”

 “阿青曾要我对你多些关照,我说你不需要,知宏者,沈然也。”宏听着对沈然勉强一笑,又沉默不语。沈然看宏这般光景没再多说,走到另一边与水行他们讲话,众人商量一番,水行还是执意要陪宏一起回家,让其他三人先走。

 几人正讲着,见宏已骑在马上过来,他带住缰绳,对大家说道:“我现在心急如焚,更惦念家中老母,所以先走一步,你们一路保重,早日破了妖阵。待我为我爹发了丧,咱们吕朋再见。”

 他说完对众人抱拳施礼。水行连忙阻拦他,婉玉劝宏与水行同行,就连那孙业也骂道:“你这臭小子羞辱人后还有理了,这么强!”几人正说着,突听有人笑道:“还真叫我赶上了!”

 众人均向那声音处张望,别人倒还好,却听孙业大叫一声:“啊!是你!”***司徒宏向来人望去,只见此人五十几岁,花白头发纹丝不乱,相貌无任何稀奇之处,却显得清雅超然,尤其那笑容,亲善和蔼,总觉得哪里见过此人。

 那人又笑道:“我本是来寻我儿,却没想到碰到你们几人。”只见孙业似怒火冲天,咬牙喊道:“哈,张春…你这狗日的,我找了你这许多年,却没想今日你自己来送死!”

 “孙业,二十几年过去,你虽面貌老态龙钟,怎性子却一点也不改。”张春笑着摇头。“呸,你这恶魔,爷爷我懒得与你废话,接招!”

 这边司徒宏、沈然、水行、婉玉全部惊愕呆立,还未回过神时,就看孙业早提了宝剑对准那人心窝一刺,张春腾空侧身滚了几滚,稳稳落地后又笑道:“当年你为你师弟报仇,率一队人马来寻我,险些被我杀得个片甲不留,这无颜丢脸之事你在江湖上从不敢对人讲。

 如今你功夫又没大长进,人也老了,内力更不如从前,还是不要在一班小辈前丢丑。”那孙业闻听此话,如被人点穴,已不知打斗。只见他面红耳赤,张口结舌,突然一口鲜血喷涌而出,身子摇晃几下。

 司徒宏此时早已下马,他手急眼快,一把将孙业扶住。那张春依然笑道:“孙业老兄!你到这把年纪还没活得明白,依然将面子、名声看得比命还重。我就知道根本不用与你撕杀,说上几句话,便会要了你的性命。”

 “住口!张春!我今天一定杀了你!”婉玉边说边举刀去砍,一旁水行也不含糊,一同向张春发难,却沈然只站在那里冷眼观看。

 那张春向后撤了几步,躲过婉玉水行手中宝刀,突然双手一挥,口中叫道:“你们那几匹马怎么全倒了,想睡觉也非这个睡法。”

 众人都去看那马匹,果然全部侧面肚皮着地,挣扎哀鸣。婉玉水行正不知所措,就听沈然喊道:“你们快离开他远些,此人怕是一身妖毒!”

 那二人这才醒悟,急忙跳出数丈之外。“这位姑娘,先别上来就打,给我讲讲你有何冤屈。哥哥我虽老些,却也懂得怜香惜玉。”

 婉玉听那人调戏自己,水行看这张春辱骂妻子,二人怒火难压,又要与其打斗,被沈然一手一个用力抓住臂腕拦下。

 沈然说道:“我看你是要去风杨寨,澍青就在那里,你去便是。虽说我这几位朋友都要取你性命,不过也不急于一时。”

 张春上下打量沈然一番,依旧笑得和气:“澍青,叫得这般亲切,怕是被青儿宠爱过吧?青儿不但武功比我好,玩得也比我更加花哨。”

 沈然嘿嘿一笑,答道:“令公子虽有几分姿色,却不如我养的娈童有趣,你这当爹的如此心急为儿子寻个好夫君,一片慈爱之心令人感动。”

 司徒宏一边以内力护住孙业胸口,为他调神理气,一边听到沈然刻薄语言,又想这张春果然如传闻所言是大奸大恶的魔头,心中为澍青万分难过。

 张春被沈然讲了,脸色明显不象先前那般张狂,又好似不知如何对骂。一时没了言辞。这时只听婉玉说道:“张春!当年你盗走我家宝物,害了我爹性命,你…我绝不会饶过你!”

 婉玉说着早满眼泪水。张春望着婉玉思索片刻,突然笑道:“肖冲之女…你母亲叫…”“住口!我爹娘名字不是你这禽兽不如的东西叫的!”张春哈哈大笑:“我头次见你时你才两、三岁,如今长得真象你娘,也是个俊俏的美人。只不过我本是你娘恩人,却你对我兵刃相见。”

 “休得胡言!你是谁的恩人!”“那时你小,自然不知道。肖冲,江湖上赫赫有名的侠客,与你母亲更是一对令人羡慕的神仙眷属,相亲相爱,举案齐眉。

 但外人不知,你父亲平日里对你母亲百般宠爱,却两人有矛盾争吵时,你父亲便对她大打出手。你母亲虽不习武,但个性倔强,每次总被你父亲打得遍体鳞伤,然后你父亲又痛哭流涕跪求她宽恕。

 她一个女人家,走又走不得,留也留不的,只将怨恨放在心里。那年我在你家中,你母亲看出我中意你家那把宝刀,便偷偷给了我,然后又以身相许。

 我是不管她为何缘故,反正得了宝物,又有美人投怀送抱何乐而不为…”“胡说!造谣!”肖婉玉叫着似要冲过去与张春同归于尽,被水行死死抱住。

 “我为何骗你?无利不起早,我骗你又图个什么?你且想想,你父亲仅为丢了一把宝刀而一病不起,没过多久便气绝身亡,这也未免太可笑了吧。

 我眼见你母亲做过这些后,对你父亲笑着一五一十讲了并求你父亲杀了你们母女,果然是最毒妇人心,却也佩服她的胆量。”张春说完依然面带微笑。婉玉听后似与张春争辩的力气已消失殆尽,早软软依靠在魏水行怀中,泪流满面。

 她心中不禁记起自小与娘一起的日日夜夜,娘很少提及有关爹的事情,每次自己问起,娘只说事隔太久,她也都忘了,然后笑着说:玉儿有娘足矣。

 将来玉儿要习武,任哪个也不敢欺负你。这时只听沈然对张春说道:“早有耳闻张春武功、用毒都是把好手,却今日知道你使起软刀子来也很厉害。

 俗话说杀人不过头点地,我劝你还是就此收手。你有许多年未在江湖露面,还是急流勇退来得明智,好歹最后落个善终。”

 那人笑答:“张春可是今非昔比,当年我武功不够,七毒之功还未修练得炉火纯青,又势单力孤,自然要隐退江湖一时。可今日,七毒之功天下无人能敌,哪怕靠近我,他也立刻送命。再有我张春的儿子们也各个出息”

 张春说着将目光移到司徒宏脸上,继续笑道:“一个是令人称道的朝廷武将,一个是威阵天下的绿林头领。嘿嘿,还真不要说,你模样与我有许多相似,比青儿要象我得多!”

 闻听此话,司徒宏面色铁青,他松开孙业,缓缓站起身来,目光疑惑地注视张春,低声含糊说道:“你再讲一遍。”张春看看在场呆住的几人,俊雅笑道:“别一副难以置信的模样,你这名字还是我给你取的,宏,张澍宏,好。”

 司徒宏不再注视张春,却目光飘忽不定,他一言不发,暗暗长吁口气,微微点头,喃喃自语道:“原来竟是为这个…”只听孙业坐在地上低声喊道:“啊呀!我说呢!怎么总不喜欢你那长相,特别笑时,就令我想起这歹人。”