元锦九年春,连绵细雨淅淅沥沥地下了数日，将皇都的长街窄巷洗刷的干干净净。
一辆华贵精致的马车慢悠悠地穿过街巷，转过几道弯,径直朝皇宫的方向?驶去。
绣着繁复花纹的车帘被一只?干净白皙的手轻轻挑开一角,一张清丽娇美的脸庞从车内探了出来。
“娘,你瞧，雨停了。”
少女伸手指着天边隐约可?见?的一道彩虹，眼睛亮晶晶的，像夜色里?闪烁着的两颗星子,美的叫人挪不开眼。
“好了好了，娘知道雨停了。”
一旁坐着的妇人无奈又宠溺地将她的手拉回来,又替她将车帘放下，不放心?地叮嘱道：“栖迟，一会儿进了宫，你可?得守着些规矩。平时在家里?，我与你爹爹一向?纵着你，可?宫里?不一样。咱们蒋家是?名门?大家,可?不能让别人看?咱们的笑话?。”
蒋栖迟拉着她的衣袖，笑着点了下头：“娘，你就?放心?吧，我心?里?有数的。”
那妇人闻言，这才稍稍放下心?来,转头吩咐车夫：“快一些，莫要?误了赏花宴的时辰。”
今日这赏花宴，是?皇帝特?地为他最宠爱的苏贵妃举办的。听闻这位苏贵妃极爱海棠，每年春日海棠花开之?时，皇帝都要?举办一次为期十日的赏花宴,来讨她的欢心?。
为了让宴席热闹些，这次皇帝更是?亲自下了请帖，邀请皇都名门?女眷都来宫中赴宴，蒋家身为楚梁第一富商之?家，自然?也在受邀之?列。
蒋家大夫人魏氏拿到请帖时，本是?不想应邀入宫的。
那请帖上特?意注明?让她一定要?将女儿带进宫去，魏氏不用想也知道，皇帝此举定是?存了别的心?思的。
蒋家世代经商，生意做的风生水起，称一句富可?敌国丝毫不为过。这样一块富的流油的肥肉，不知有多少双眼睛盯着它流口水，这其中，当然?也包括皇帝。
若能与蒋家缔结婚约，不仅能将年年都要?拖欠的军饷一次结清，更能将宫里?那些许久未修缮的宫殿一举翻新……
魏氏不想让女儿去趟宫里?的浑水，更不想与皇家有任何瓜葛。
人人都知道宫里?的日子不好过，她只?想让女儿快快乐乐地长大，凭蒋家的财力和地位，就?算女儿不嫁人，蒋家也能保她一世荣华富贵。
魏氏本打算寻个由头推掉此次入宫之?事，但楚元帝送完请帖后，又隔三差五地差人送了好些东西到蒋府上，其中讨好之?意显而易见?。她思来想去，觉得也不好驳了皇帝的面子，便还是?带上了栖迟去宫中赴宴。
马车缓缓在皇宫门?口停下，蒋栖迟扶着侍女的手，踩着车凳小心?翼翼地下了轿子。
蒋家的车轿是?请了能工巧匠专门?定做的，论起华美，放眼皇都再也找不出第二辆能与之?相较。候在宫门?旁的宫女一眼便认出了这是?蒋家的马车，连忙迎上前?去，行礼道：“夫人，小姐，奴婢给您带路。”
蒋栖迟微微点了下头，便跟在魏氏身侧，随那宫女往皇宫深处走去。
蒋家虽是?商贾之?家，但家教极好。蒋栖迟在家中随性惯了，但到了外头，该有的礼数和规矩却是?一样都不差。
那宫女领着她们穿过几条宫道，便到了摆宴的海棠园前?头。
园中种着各式各样的海棠，层层叠叠地开了满园，夫人小姐们坐在各自的宴桌前?，低声谈论着那些海棠的品种，眼中时不时流露出艳羡之?色。
楚元帝正坐在不远处的石台上与苏贵妃品酒赏花，看?见?蒋栖迟走过来，脸上立刻堆起和蔼的笑意，朝她招手道：“栖迟，快坐。”
“多谢陛下。”
蒋栖迟乖巧地朝他行礼谢恩，然?后微微扯住裙摆，在宫女搬过来的木凳上坐了下来。
一举一动，皆是?仪态端庄，落落大方。
楚元帝眼中含了几分赞许，他一面吩咐宫女给蒋栖迟和魏氏上茶，一面抬手指了指她对面坐着的少年，笑道：“栖迟啊，可?还记得你睦哥哥？你们小时候曾在宫里?见?过面的。”
蒋栖迟的视线落在那华衣玉冠的少年身上，他唇角含笑，朝她微微颔首：“蒋姑娘。”
魏氏见?状，连忙在底下捏了下她的手，小声提醒道：“这位是?太子殿下。”
蒋栖迟得了提醒，便迅速起身，规规矩矩地向?他行礼：“栖迟见?过太子殿下。”
太子裴睦笑着朝她点了下头，“蒋姑娘不必客气。”
他眼眸微眯，视线毫不掩饰地落在蒋栖迟的脸上，勾唇淡笑道：“蒋家小姐果然?容色倾城，令人见?之?难忘。”
蒋栖迟不动声色地攥紧了衣袖，僵硬地弯了弯唇角，礼貌地答道：“多谢太子殿下夸奖。”
裴睦这样赤.裸.裸地称赞她的美貌，令蒋栖迟心?里?十分不舒服。他眼中含着的欲望没有任何遮掩，像是?在打量着一件上好的货物，细细地扫过她脸上的每一寸肌肤。
她本就?对这个传闻中嗜血好战的年轻太子没什么好感，现在更是?连一个字都不想与他多说。
蒋栖迟低下头去喝桌上斟好的茶，并不想再多看?裴睦一眼。而楚元帝却一直在极力寻找着话?题，试图让她和裴睦多说些话?。
蒋栖迟耐着性子与裴睦寒暄了一阵，实在待不下去，便借口肚子不舒服要?去解手，这才暂时得以脱身。
出了海棠园，她便挑了条僻静无人的小路转了进去，不一会儿就?将满园喧嚷远远地甩在了身后。
侍女阿芙连忙跟上，小声问道：“小姐，您这是?要?去哪儿呀？”
蒋栖迟的步子迈的飞快，一面走一面说道：“自然?是?寻个僻静些的地方坐着歇一会儿。我不喜欢与那太子说话?，如今好不容易出来了，当然?要?在外头多待一会儿再回去。”
阿芙担心?道：“可?小姐若许久不回去，夫人肯定会担心?的，只?怕皇上也会派人来寻。”
“我只?说是?在宫里?迷路了便是?，母亲不会说什么的。”
蒋栖迟与阿芙说着话?，脚下的步子渐渐地慢了下来。
眼前?的景致不知从何时起慢慢变得荒凉起来，长长的宫道上竟连个路过的宫女都没有。她抬眼望去，见?面前?不远处立着一座破旧的宫殿，萧条冷清，死寂如无人的空谷。
她不由得蹙眉道：“这是?哪儿？”
她原以为皇宫里?处处皆是?富丽堂皇，热闹喧嚣，却不想竟也有这等寂寥荒芜之?地。
阿芙拉着她的手臂，悄声提醒道：“小姐，奴婢曾听夫人说起这宫里?头有一处冷宫，偏僻冷清，瘆人的很，想来就?是?眼前?这地方了。小姐还是?别在这儿站着了，平白沾了一身晦气。”
蒋栖迟抬眸打量着那四四方方的院墙，墙上的石砖参差不平，显然?已许久未修缮过了。
她好奇心?起，正想问问这冷宫里?头住着的是?什么人，就?见?一个身穿淡蓝色宫裙的女子怀里?揣着个油纸包，快步走到了那冷宫的院墙底下。
那女子动作极轻，眼睛一直警惕地打量着周围，似乎不想让别人发现她，蒋栖迟连忙拉着阿芙躲在了一棵杏树后头。
只?见?她蹲下身来，伸手摸了摸面前?的石墙，很快便把几块松了的石砖轻车熟路地取了下来，露出了一个还算宽敞的小洞。然?后，她拍了拍手上的土，小心?翼翼地把怀里?的纸包拆开，顺着洞口递了进去，小声道：“喏，吃吧。”
蒋栖迟躲在树后，踮着脚尖看?了半晌，也没看?清她手里?的东西。她抿了下唇，终究是?没拗过心?底的好奇，不顾阿芙的劝阻，朝那女子快步走了过去。
“你在做什么呀？”
那女子吓了一跳，慌忙侧转过身，将身后的洞口死死堵住，不安地望着蒋栖迟：“你……你是?什么人？”
蒋栖迟道：“我姓蒋，名栖迟，今日是?随母亲一同入宫赴宴的。你别害怕，我只?是?碰巧瞧见?了，一时好奇，便过来看?看?。”
那女子听得她的名姓，连忙站起来朝她福身道：“奴婢阿蕙，见?过蒋小姐。”
阿蕙虽长年待在深宫里?头，却也时常听那些话?多的宫女议论起这位生来便享受着泼天富贵的蒋家独女。
蒋家富贵滔天，对这唯一的女儿更是?宠到了骨子里?，从小便精心?娇养着，养到十八岁，已是?姿容绝世，风华初现。
而这样一个娇滴滴的美人，落在旁人眼中，更是?一块诱人的金疙瘩。
谁若能娶得蒋家小姐为妻，这后半辈子，便是?享不尽的荣华富贵。而于楚元帝而言，要?是?能与蒋家联姻……还用愁国库年年空虚，发不出饷银吗？
阿蕙平日里?负责御书?房洒扫，也曾无意中听到楚元帝与几个心?腹臣子商议着，要?想个法子让蒋家答允把女儿嫁进宫中。今日蒋家夫人携女儿来赴宴，想来也是?楚元帝的意思。
蒋栖迟瞄了一眼她身后的院墙，漂亮的杏眸里?充满了好奇，“你方才在对谁说话?呀？”
阿蕙支支吾吾了好半天，见?是?瞒不住她了，只?好如实答道：“奴婢是?在对……对三皇子说话?。”
“三皇子？”蒋栖迟看?着她身后破旧不堪的院墙，疑惑地眨了眨眼睛，“三皇子怎么会住在这种地方？”
阿蕙小声道：“三皇子因生母出身低微，向?来不得陛下宠爱，出生没多久就?被丢到这冷宫里?头了。那几个伺候他的宫女时常苛待他，不给他饭吃，奴婢瞧着他可?怜，便每日从自己的饭食中省下几个馒头，偷偷拿过来给他吃。”
蒋栖迟闻言，便上前?了几步，想看?看?这院墙的另一侧究竟是?不是?真如她所说，住着那位不受宠的三皇子。
阿蕙见?她上前?，慌忙拦住她，低声恳求道：“今日之?事，还请小姐一定要?替奴婢保密。若让陛下知道奴婢偷偷来给三皇子送吃的，他定是?要?责罚奴婢的。”
蒋栖迟点头道：“你放心?吧，我不会告诉别人的。”
阿蕙这才松了口气，躬身退到了一旁。
蒋栖迟走到院墙边，顺着墙上的小洞朝里?望去。
一个清瘦纤弱的少年正蹲在墙边的荒地上，手里?抓着一块又干又硬的馒头，低着头狼吞虎咽。
听得墙外似有响动，他警惕地将馒头护进怀里?，仰起头朝墙外看?去。
两人目光对视，蒋栖迟倏然?一愣，心?底仿佛落入一颗细石，刹那间荡起层层涟漪。
那少年睁着一双清澈干净的凤眸打量着她，眼底盛满不安，紧抿薄唇，一言不发。
他的身子极瘦，薄薄的衣裳微掩着精致漂亮的锁骨，让他更显纤弱，愈发楚楚可?怜。
最引人注目的，还是?那一张绝色无双的脸，真真是?郎艳独绝，世无其二。蒋栖迟从未见?过这样好看?的少年，一时竟看?的失了神?。
少年望着她，见?她许久没有动作，眼里?的警惕也慢慢散了几分，转头问阿蕙道：“蕙姑姑，她是?谁？”
阿蕙低声解释道：“这位是?蒋家小姐。”
“你叫我栖迟就?好。”蒋栖迟轻声说着，朝他微微笑起来，“你叫什么名字呀？”
暖洋洋的日光顺着院墙洒落，映在她白皙如雪的脸上。她眉眼弯弯，温温柔柔地朝他笑着，静静等待着他的回答。
少年愣了愣，眼里?有片刻的失神?。
他这辈子，第一次见?到有人对他笑的这般温柔好看?。
像一缕明?媚温暖的阳光，将他冰冷幽暗的世界慢慢照亮。
他默了半晌，抿了抿干涩的唇，低声答她：“裴溪故，溪水的溪，故人的故。”
作者有话要说：如果迟迟不用背负这么多，如果她的亲生父母没有死，在这个平行世界里她会和小裴发生怎样的故事呢~
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