腊月已经过去了一半,一场多年难遇的大雪覆盖了整个清荼谷。

清荼谷是何处?非门非派,也不是什么特殊的组织,但江湖上凡是有心之人,或多或少都听说过这个名字。

据说本是某位高人隐居之地,后来慢慢聚集了许多千奇百怪的能人异士一起隐居,最初的那位高人便成为谷主。奇人异士会有徒弟亲友,徒弟也会有自己的徒弟亲友……渐渐地清荼谷便逐具规模,不知不觉间成为旁人不可小觑的一个存在。

会来到清荼谷的人,都有自己的故事,也都是想在此避世。

清荼谷被群山环绕,地形复杂,断崖绝壁高低错落。众人择处而居,彼此之间互不干扰也不生分。

谷中气氛随意自由,却并不是什么人随便就能进入的。清荼谷的入口本就隐秘难以发现,谷主洛丹歌又是一位本领卓绝、多年前名噪江湖的奇女子,她在清荼谷入口处设下了重重迷阵,必得是有真本事且心无歹念之人方可顺利入谷。

故此江湖中人谈起清荼谷,好奇者有之,向往者有之。然而清荼谷平素与江湖各势力绝少往来,外界之人去过者又寥寥无几……信息少之又少,就算是让那上通天文下晓地理的说书先生来诌,也诌不出几分。

……

雪后初霁,漫山遍野一片素白,明媚的天光穿破云层洒在皑皑积雪上,映衬得屋檐瓦舍都亮了几分。偶尔有飞鸟掠过树林,啾啾几声清脆的鸟鸣显得天地间更为宁静。

在清荼谷深处,有一个小院子,一圈篱笆围成了外墙,白墙青瓦的小屋很是雅致,檐下的冰凌映着光闪闪发亮。

“吱呀”一声,屋门被打开一道缝隙,一个小姑娘探出头来,似乎是小心翼翼感受了一下门外的温度,这才慢慢地整个人迈了出来。

这小姑娘看着约莫十几岁年纪,生得白白净净,一张圆圆的娃娃脸上,两只黑亮的大眼睛,小鼻子小嘴,粉雪可爱。乌黑的长发及腰,额前留着细碎柔软的齐眉刘海,脑袋两侧对称地绾了别致好看的双髻,显得乖巧又不失灵动。身上穿着浅色的锦缎袄裙,领子上和袖口都缀了一圈绒毛。大约是怕冷,外面还披着一件带兜帽和绒毛边的藕粉色斗篷。只见她回身把门仔细关好,然后从墙边找出一把一人高的大竹帚来,开始清扫院子里的积雪。

小院子不大,小姑娘扫得认真,不多时便清理出了一条小径。待她刚刚把院内一角的石桌和藤椅也清扫干净,头顶突然响起了“啾啾”几声清脆的鸟鸣。

小姑娘抬头看去,只见十来只山雀一类的鸟儿不知什么时候落在了枝头,正歪着小脑袋,黑亮的小眼睛跟随着她的动作转来转去,一只只圆滚滚的,偏还挤在了一起,乍一看跟一串团子似的,煞是喜人。

那小姑娘嘴角绽开一个甜甜的微笑:“你们今天来的真早。等我去给你们拿吃的呀。”

说完,她将竹帚放下,转身进了屋子,片刻后捧着一碗谷子干果出来。小姑娘在石桌旁放下碗,把谷子和干果均匀地撒在桌上,鸟儿们见了纷纷从树上飞下来,你一口我一口地啄着吃了起来,一点都不客气,看来早已不是第一次被她喂食了。

小姑娘注意到这堆黄褐色的团子里,有一只浑身雪白的小山雀,体型比其他鸟儿要小上一圈,应当是还在幼年,尾羽却是修长,说不出的精致漂亮。

她慢慢地朝它伸出手,见白团子并没有要躲开的意思,手指便缓缓落在它背上,充满怜爱地轻轻抚摸了起来。那白团子似乎也很是享受,竟停下了吃食,偏着头朝她掌心里蹭去。

小姑娘开心地睁大了眼睛:“你是新来的吗?要好好相处哦……你可真好看呀,给你起个名字吧……唔,就叫汤圆好不好呀?”

这边一人一鸟正沉浸在认识新朋友的温情时刻,宁静的气氛就被一个元气满满的声音打破了:“阿曈,快出来看看我给你带了什么惊喜!”

原来这小姑娘名叫洛曈,相熟的朋友们都喊她阿曈。年方十八,是多年前谷主洛丹歌在外游历时捡回来的弃婴。

因捡到她时正赶上那一天的清晨,太阳初升,日出的天光很美,洛丹歌便为她起名为曈,随自己姓洛,放在身边养大,一直十分疼爱。

洛曈有一师姐,姓凌名京墨,长她三岁,是洛丹歌除她之外唯一的徒弟,打小便来清荼谷修习的。

凌京墨对师父捡回来的这个孩子也亲如姐妹,很是照顾。洛曈从小病弱,但在师父师姐这些年的精心照料调理下,长大后已康健与常人无异,只是柔弱无法习武。不过洛曈自己对于习武本就兴味索然,师父和师姐在这方面也对她并无要求,只希望她能快乐平安地度过一生。

清荼谷内环境幽雅,有许多奇珍异兽栖居于此,心性纯善的洛曈从小便展现出对它们的特殊感情,她很喜爱和飞禽走兽们相处,也渐渐发现了自己擅于同它们交流的天赋。

……

随着这个声音响起,“呼啦”一下鸟儿们便四散飞走了。洛曈起身跑去打开院门,粉嫩嫩的脸颊微微鼓起似有不满:“阿清,你又把鸟儿们都吓跑啦。”

门外,叫阿清的少年咧嘴一笑,浑身上下散发出一种冬日阳光般温暖之感。他满不在乎地挥挥手:“它们都那么胖了,再吃该飞不动了,我这是为它们好。”

看到洛曈小脸还是鼓鼓的,阿清便安慰道:“反正它们同你亲,还会再回来啦。你先看看这个,可累死我了,总算是没有辜负你的重托。”说着朝旁边努努嘴。

洛曈低头一看,一只活泼可爱的小鹿出现在门边,见到洛曈后立刻蹭了过来。洛曈满眼惊喜地轻呼出声:“小鹿,你……你全好啦!”

她激动地转向阿清,大眼睛里盛满了感激和钦佩:“谢……谢谢你,真是多亏你了,阿清你可真厉害呀!”

“那是,也不看看我是谁。”阿清也抑制不住小得意地笑了,接着又不好意思地摸了摸鼻子,“还是费了一番功夫的,后腿骨折可不是小伤。你带它去给我看的那天,我也觉得很难完全治愈,即便是好了,以后也难免会跛……没想到小家伙还挺争气的,恢复得特别好。这不,放它回去之前我总要带来给你看看你才能放心不是。”

他说话的功夫,洛曈上上下下前后左右把小鹿查看了一圈,确认小鹿确实彻底痊愈活蹦乱跳后,笑得眉眼弯弯。小鹿也一个劲儿地往洛曈怀里拱,洛曈被小鹿拱得险些要站不稳。

阿清见此瘪瘪嘴,有些不甘心地道:“这些没良心的小家伙,每次费心费力给它们治疗的人明明是我,结果一个两个的还是和你最亲。”

洛曈笑着抬头:“真的谢谢你呀大功臣。”

阿清抓了抓后脑勺不好意思道:“和我还这么客气做什么,又不是第一次了。我是大夫,就算是兽医也是大夫,救治它们是我分内的事。再说了……我总不能让你白替我补衣服……"

“对啦衣服,你不说我都忘了。”洛曈突然想起什么似地朝屋内跑去,片刻后抱着一件叠好的衣服出来,笑眯眯道:“你的衣服我已经补好啦,本想给你送去的,你既都来了,就免得我跑一趟啦。”

阿清双手接过衣服,展开打量了一遍,连连赞叹:“阿曈你这手艺绝了……整个清荼谷我敢打包票找不出第二人!这完全和新的一样,丝毫看不出它扯破过。这样我就不怕我娘念我了,你可真是心灵手巧。谢啦!”

欣赏过洛曈的手艺后,阿清边收好衣服边问道:“对了,这眼看马上要到年关了,你师父还没回来,你今年……要一个人吗?要不要去我们家过呀?”

说完他仿佛是觉得这样有些唐突,又急忙补了一句:“我…我娘还总惦记着替你诊脉呢。”

洛曈闻言抿嘴浅浅一笑,摇了摇头道:“谢谢阿清和端木姨母的好意啦,师父走之前有说过,让……让我去京城找师姐过年的。”

“啊?去京城凤麟?可是你长这么大从未独自出过谷,你认得路吗?你又不会武功,这路上的安危……”阿清皱眉,一脸担忧,“不然,还是我送你去吧。”

洛曈低头,脚尖在雪地上轻轻碾着:“还是不要啦,你若送我到京城,也该过年了,到时你怎么赶回来和端木姨母团聚呀?而且……你也不会武功的。”

抬头看到阿清神色间仍不甚放心,洛曈露出一个安抚的暖暖笑容:“不会有事的啦,我这么大的人了,有口能问,有腿会走,我会留神当心的。既然…既然是师父叫我去,想必路上也不会有什么危险,到了凤麟那边师姐也会接应我的呀。”

阿清似乎还要说什么,洛曈突然道:“诶,都怪我,外面这么冷,却只和你在这里站了半天。我们进来坐着说呀。”她一边说着一边将院门用力推开了些,招呼着阿清进院子。

阿清摆摆手:“我就不耽搁了,我娘让我早些回去帮她配药,我这就走啦。那你一定要万事小心啊。记得挑人多的地方走,最好去谷外县城里雇一辆车,夜里不要赶路,记得收好财物……”

见洛曈笑着一一应下,阿清才一面告别一面带着小鹿走了。小鹿三步一回头地回望洛曈,显然十分恋恋不舍。

洛曈见阿清和小鹿走远了,才关上院门,拍拍胸口,心里暗松了一口气。好紧张呀,果然自己还是不擅长说谎骗人呢。