沈灿若逃开重围，再也忍受不住，一口鲜血喷出来。司马绪慢慢走过来，摊开手掌，上面滚动着一颗药丸。他别过头，闭目调息。“何必和自己过不去？”“我不会答应你的。你不用再枉费心机了。”
司马绪叹了口气“我知道，所以不会再逼你。你不赶快把身体调理好，那柳姑娘也等不到我去救她了。”
“你──”沈灿若疑惑地回头，看到的司马绪静静地看着他，没有笑。“当初遇到你的时候，我就想，这个小孩以后一定会是我的麻烦。没想到事情果然如此。算我上辈子欠你的吧。”司马绪没好气地说。沈灿若注视他良久“谢谢你。”司马绪转身“走吧，东方世家将乱，再不走就走不掉了。”
沈灿若本想细问，但看他神情大概不想说，也就放弃了。此时，东方世家一片火海，黄衫翩翩而降，到处是人间炼狱。
“林主，东方世家一百八十二口，各路武林人士三百零四人，无一人逃脱。”面纱揭下，嘉陵凝目望着远方，他应该已经走远了。最后，他改变了计划，任谁看到那个人，都不能不受其影响。可是能影响到他，真是叫人意外。
他有一种预感，司马绪这一走，就再也不会回头看一眼他谋求多年的中原。“嘉陵，你想不想当中原霸主？”那个时候，他只是想控制自己吧。
十年过去了，他控制着杏花林，控制着黑白两道，甚至控制着朝廷，他一直是高高在上，谁也不曾放在眼里。然而，他终究是司马绪。
当他说“我腻了，中原给你玩吧”的时候，当他甩手放开的时候，他就真的毫不留恋地走了。希望他能找到新的玩具吧，不然倒真是人间一祸害啊。
嘉陵转身，面对熊熊燃烧的烈火，还有一众俯首称臣的武林人士，露出一个倾倒众生的笑容。司马绪，你就看我怎样玩转江湖吧！却说沈灿若与司马绪上路不久，就遇上了流峰。
他衣襟沾血，好似等了许久。司马绪下马，走到他面前：“你放过了南宫凌星？”流峰一言不发。司马绪扬手给了他一巴掌“怎么，又看上那个奶娃娃了？”
流峰侧着脸，还是沉默。沈灿若觉得这两个人真是奇怪，流师父那么心高气傲的人，偏偏对司马绪打不还口骂不还手；而司马绪明明对谁都是温和没脾气（即使是表面），可是一遇到流峰，就变得又刁蛮又任性，而且好像老是…吃醋。
沈灿若对这一点并不是很有把握，两个人明明都是男的啊。但那种感觉，别的理由又说不过去。司马绪一气之下，跃身上马，喝声“驾”沈灿若额头冒冷汗，看不到还骑快马，他们应该能平安赶到江北吧。
这时，另个人影也纵身而起，落在司马绪身后。“你还理我做什么？”司马绪拼命挣扎“不是说不欠我什么了吗？”
“够了！”流峰一声喝，将在场的人震得呆住。司马绪一怔，这时，流峰的身影压下，深深吻住了他的双唇。
沈灿若像根木头似地呆住了，这两个人…半晌，流峰放开他“沈灿若，我先带他走，江北会合。”没等沈灿若反应过来，流峰已带着他好不容易找来的大夫，跑得没影了。
被那个画面所震撼，直到回到江北，沈灿若还是有点晕头转向。江北，李鉴已与朝廷的军队交战数次，各有胜负。李鉴现以淮都为总营，自号“康王”所辖各军驻扎在江北十几个重要的城池里。沈灿若进淮都城时，经数次盘查，至及军营前，被人阻住去路。
“来者何人？”沈灿若一看，乃一髯须大汉，手执钢鞭，好不威风。他遂一拱手道：“在下沉灿若，有事求见康王。”“你以为康王是你等百姓随意想见就见的吗？还不与我退下，再来捣乱看爷爷砸碎你的脑袋！”
沈灿若一笑道：“在下与康王曾是旧识，请长官通禀一声，康王自会接见。”
“去去去！你这等人爷爷见得多了，个个都装得一副旧识模样，待会康王把你轰了出去再来责罚本官，本官就拿你出气。”沈灿若叹了口气，从怀中拿出一件物什“那劳烦长官将此物交予康王，见与不见全由康王定夺。”
那人接过去一看，乃是一支翡翠玉簪，他再看眼前之人，雅秀异常，肤色白皙，莫非是女扮男装？他再一想，人道康王只恋着一位柳姑娘，而柳姑娘现在正病卧在康王帐中，难道有人想趁此机会亲近康王？
一思及此，他目光中不由流露出鄙视的神情，将玉簪往地下一甩，怒声道：“休要再花言巧语，赶快离开此地，否则爷爷打你个屁滚尿流。”
沈灿若皱起眉头“我不与你多言，你去请杜将军出来。”“一介草民还想见杜将军，真是异想天开，看来不给你点颜色看看，你是不会知难而退的。”
那人说话间，已将钢鞭挥了出去。沈灿若不耐与之纠缠，侧身避开便要往里闯。那人“咦”一声，他本猜对方是女子，手下便留了几分力，但也不小。
但此人如此轻巧便躲过一击，身手确有不凡之处。想到这里，他回身一扫，沈灿若足尖点到鞭尾，借力往军营内一跃。
“不要让他进去！”那人见势不妙，急忙大喊。军营里立时跑出数位兵士，他们有的持刀，有人持枪，有的持弓箭，有的持盾牌，转眼之间便摆好阵势挡在沈灿若前面。
他顿住脚步，若要闯过去必会有所伤亡，这些人都是李鉴的部下，他们的行为也只是为了守护军营的安全。这轻重之间委实难以拿捏。他略一沉思，运气扬声道：“李兄，灿若回来了！”
这一声，声及数里，久久回荡，莫说是军营，只怕整个淮都都听见了。兵士面面相觑，搞不清楚该如何行动。这个时候，就听军营内传来一阵骚动，他们回头一看，李鉴连外衣都未穿齐整，赤着脚向这边狂奔。服侍的婢子捧着衣服追在后面。
“李兄！”沈灿若璨然一笑，疾走数步迎过去。李鉴欣喜欲狂，路上险将跌倒，他一把抓住沈灿若的双手，无法言语。沈灿若望着他，轻声道：“李兄，灿若回来了。”
李鉴凝视他半晌，最后将他紧紧抱住，仿佛再也不愿松开。“你终于回来了。”＊＊＊“康王…”侍婢小心地出声。沈灿若反应过来，略一推拒，欲离开李鉴的怀抱。他现在毕竟是康王，有上下尊卑之分。
李鉴却不放开，揽住他的肩膀朗声道：“沈灿若是本王的生死之交，日后你们见他犹见我，谁敢对他不敬，军法严惩。”
“参见沈公子。”兵士放下兵器，躬身下拜，声震淮都。沈灿若惊讶地回视，但见李鉴真诚热切的眼神，知他句句皆出肺腑，心头一暖“多谢李兄。”
“你若想谢我，当陪我醉他三日三夜方休。”“灿若当舍命陪君子，但未知柳姑娘…”李鉴眼神一黯“你随我来。”
沈灿若随他来到营内，掀帘进入一个帐篷。帐内床边司马绪正悬丝诊脉，流峰站于一侧。两人不敢相扰，只得静声等待。片刻之后，司马绪收丝，站起身来。李鉴上前问道：“请问真人，心怡她…”
“毒深入骨，伤及心肺。”李鉴倒退一步，被沈灿若扶住“真人，柳姑娘是否有救，请明示。”“救法虽有，但未免风险太大。”“请真人告知，只要有一线希望我都不会放弃。”
李鉴急切道。司马绪道：“如要解毒，须有一人用内力将解药由穴道反逼入体内，渗透至各处。此法甚为凶险，如果有一丝松懈，毒性反扑，自身难保。”“我来！”李鉴脱口道。
“不行！”沈灿若拦住他“别忘记江北各军全握在你手中，难道你要做千古罪人不成？”李鉴心急如焚“可是心怡…”“我来。”
沈灿若看着他“李兄如信得过灿若…”“你休想！此事如此凶险，我就算…”李鉴硬将后面的话吞下“反正我不会让你来。”
“李兄！难道你要眼睁睁看柳姑娘离你而去吗？”“可是我更怕你离开我！”沈灿若噤声，呆怔住，他…“都别争了，你们的内力都不够，少不得要劳累我。”
司马绪佯叹了口气“流峰，你来护法，你们两个守在外面。”李鉴一扯沈灿若，两人走到帐外。沈灿若盯着地面，一言不发。李鉴望着远方，也是不作声。
“李兄…”沈灿若迟疑着开口“我一直认为你对柳姑娘是一心一意的，你不要让我失望。我…我们是最好的朋友，只要你说一声，刀山火海灿若都为你闯。”
没有回应，就在沈灿若放弃等待的时候，李鉴开口道：“灿若，我是真的对你…情难自禁啊…”沈灿若屏住了呼吸。
“我以为我是只爱心怡的，可是上天为什么让我遇上你。灿若，我让你迷住了，这些天来，除了探望心怡，我满脑子都是你，我担心你在外面有没有受苦，有没有受伤。
你从来没有出外行走，会不会吃亏，我天天地想，天天地盼，恨不得丢下所有的一切去寻你。”“李兄…”“你让我说。我喜欢心怡，她聪慧温柔，任谁见了都会动心。
可是，我自见了你，才明白我真正想要的是谁。”李鉴深深地凝视他。沈灿若心怦怦跳得好快，乱了，脑子里一团糟。
李鉴，柳心怡，他…不是很清楚的吗？怎么…怎么如此混乱了？沈灿若一时无措，李鉴上前，握住他的手，轻声唤道：“灿若…”他低着头，轻轻地说了一句话：“李兄，我们是不对的。”
李鉴一怔，沈灿若继续道：“李兄忘了吗？我们都是男子，这本是违背伦常的。你现在是康王，以后说不定是皇上，你需要一位贤良淑德的女子在你身后。灿若身为男子，若与李兄在一起，只会给李兄带来骂名。”
他缓缓抬头，眼神由迷茫一点点回复清澈“李兄忘记了吗？柳姑娘陪你出生入死，你不该负她。”
李鉴抓紧他“灿若，我只问你一句，你对我…你对我可有动情过？”沈灿若身体一震，李鉴全神贯注地盯着他。
“…灿若多谢李兄错爱。”“灿若，回答我！”李鉴按着他的肩，力度大得让他皱起了眉头。
“没有。”沈灿若吐出两个字。李鉴如遭霜砒，高大的身影摇摇欲坠。沈灿若握紧双拳，李鉴，我不要你负天下人，不要你负柳姑娘。我的心思，你可会明白？