景和帝一连在远近泉声歇了三个晚上, 第四个晚上用晚膳的时候，敬则则就开始欲言又止了，皇帝这是把她架在火上烤啊。
“你这儿的粉蒸肉做得实不错, 看来小厨房是给你设对了。”沈沉道。
远近泉声的小厨房是现成儿的, 以前也不知谁住过, 皇帝居然知道这儿有厨房就给她安排在这儿来了。敬则则自然把小厨房给善加利用了起来，说实话御厨都是大厨，但耐不住宫中规矩深森严，他们空有一身本事却没多少施展的空间，分到敬则则这儿来倒是可以一展手艺。
听皇帝说粉蒸肉, 敬则则道：“其实也没什么稀奇的, 昨儿晚上臣妾就吩咐华容早起去摘一老一嫩两片大荷叶。粉蒸肉的米粉是王厨自制的，他家祖传的秘方，另外加了点儿茯苓粉, 先用老荷叶包蒸熟备用, 到晚上吃之前用嫩荷叶包了蒸热上桌就成了。”
“难怪荷叶香清透醇芳, 且香不腻。”沈沉点头道, “这粉蒸肉软糯，皇后也爱吃，不御厨做的却不如你这里的好。那王厨子不是从御厨里拨过来的么, 怎的以前不见这样的手艺？”
“他的米粉虽好，可不知道用老嫩荷叶分开了包呀。”敬则则颇为自得, “臣妾虽然自己不动手，可喜欢动脑呀。”她说点了点自己的脑袋, 很是自傲的样子。
沈沉笑起来，“是了。你明儿把这粉蒸肉孝敬皇后一份，她若是吃好, 你把这秘方，有让王厨子把他的祖传秘方都一并给皇后的小厨房抄一份。”
敬则则心想，皇后这么多年的贤惠却也不是白干的，至少皇帝的心里时时都有她，连吃一盘粉蒸肉都想着她。敬则则心里少不得有些酸涩，但很快就自己克制了起来，她并没有拈酸吃醋的资格，说吃醋也得不偿失。不有些情绪控制不住而已，但若是真能控制也就不是人了，敬则则挺会宽慰自己的。
“是皇上想得周到。明日早晨臣妾亲自去荷塘里给皇后娘娘挑荷叶。”敬则则按醋意笑盈盈地道。
“行了，诚心并不在这上头，你不要借这样的由头去玩水。”沈沉道。
敬则则嘟起嘴道：“皇上这话好没道理，荷塘的水臣妾从来不玩的。”
敬则则的确不玩荷塘的水，觉得头太浑浊。但她从小读书念诗长大，读过的有关“莲叶、荷塘”的诗词不知繁几，所以趁皇帝起身去打拳时，她让底人备了船，自个儿背了个小竹篓摇橹，拨开茂密的莲叶钻了进去。
敬则则用棉线拴了点儿饵，在莲池里钓红背大头虾。她小时候在祖母家干，后来在自己家的荷池里也干过，所以轻车熟路。一边钓虾子，一边找看得上眼的荷叶，不仅为了做粉蒸肉，想拿荷叶做酒杯，晚上喝冰酒。
因为做的是极高兴的事儿，嘴里少不得哼起了小曲，“碧水湖上采芙蓉，人影虽波动……美人笑道：莲花相似，情短藕丝长。”
唱到这儿，敬则则就没往了，本来是轻快欢悦地开曲，然后来却是黯然神伤之词了。于是改唱了“江南可采莲，莲叶何田田……”
因想把先才的惆怅给抛之脑后，所以这一曲声音难免就大了起来。
清晨薄雾笼罩荷塘，倒也不虑被外人瞧见。
只是敬则则才高歌了半曲，就听得岸上有人在唤她。她好生扫兴地撑小艇穿出荷塘，知道是华容唤她回去伺候皇帝。
谁知敬则则刚探出个头，就发现皇帝也在岸边，他那身影哪怕隔薄雾，她也认得出来。敬则则少不得加快了速度，把小艇撑到了岸边。
“你说不玩水？”沈沉黑脸斥责道。
敬则则跳上岸，在沈沉跟前挥了挥衣袖，“是没有玩水啊，身上都是干爽的。”
沈沉知道敬则则在家虽然管得严，但也是个娇养的，她母亲就生了她这么一个嫡女，能不宠捧着？所以性子有些娇憨，玩乐心重，你说了她，回头依旧是照样。
是以沈沉也不说玩水的事儿，“你倒是挺高兴的，曲子也唱得好。”
敬则则歌喉是有的，又甜又糯，黏糊到人心里去了，不比之当日绕梁三日的云采女还是要输上好几分。云世香的歌喉仿佛有仙气儿一般，带着沙沙声摩挲人的耳朵，让人忍不住沉醉。那种声音感觉起来更高等吧，比纯粹的甜糯会得人心一些，所以敬则则开口自谦道：“不及云采女多也。”
沈沉瞥了敬则则一眼，她从前是从来不在他跟前提别的女子的。
“你的竹篓里是什么在动弹？”沈沉转移话题问。
敬则则刚想说请他晚上来吃大头虾的，但旋即想着皇帝一连来了许多日了，这可不太好，何况她统共也没钓到多少，要分给皇帝吃，她真有些舍不得，便笑道：“就是摘莲叶的时候顺便带起了几只大头虾，臣妾瞧着挺可爱。”她说话便将竹篓递给了华容，连看也不肯给皇帝看。
华容一接过来就知道敬则则在“欺君”，哪里是几只啊，明明是很多很多只。
沈沉也没戳穿敬则则，只朝她伸出手。
敬则则只得将手放入沈沉的掌心。
“你看手是不是很凉？跟冰块似的了。”沈沉道。
敬则则娇俏地耸了耸肩，“皇上的手火炭似的，正合适，臣妾替你凉一凉，正好解暑。”
“花言巧语。”沈沉刚斥了一句，却见不远处袅袅娜娜走来一人，却是敬则则许久不见的柳缇衣。
柳缇衣瞧着景和帝似乎有些激动，上前两步给皇帝请了安，余光瞥见景和帝和敬则则牵着的手，有些黯然。
敬则则知道柳缇衣这时候来肯定是早发现皇帝的踪迹直奔他来的。她怀身孕被贬位份，又失宠，自然要想法复宠。
敬则则将手从景和帝掌心里抽出来，笑盈盈地道：“皇上，臣妾先回去让厨子做粉蒸肉去了，荷叶新鲜时清香最浓。”说罢她微微屈了屈腿，转身便走了。
柳缇衣心却诧异，没想到敬氏居然主动退让，给自己制造机会。
“皇上。”待敬则则的身影转过小径后，柳缇衣这才怯怯地再次唤了一声景和帝，“皇上，嫔妾知道错了。”
沈沉此刻都还在看敬则则消失的方向，听得柳缇衣的话，只微微侧了侧头，“真的知错，假的知错，要日子久了才能分辨。你把肚里的孩子养好才是真的。”
说罢沈沉也不停留，转身回了烟波致爽，留柳缇衣独自一人站既委屈又可怜。
这个晚上景和帝可算是没到远近泉声了，敬则则松了口气，龚姑姑也松了口气。
宫门落钥时，敬则则少不得好笑地看龚铁兰，“姑姑，以前皇上不来你也急，怎么现在皇上来你也提心吊胆？”
龚铁兰道：“娘娘，俗话说过犹不及，且木秀于林风必摧之。这宫里容不得人失宠，也容不得人太受宠。”
敬则则点点头，“知道的。”景和帝这个人吧，你吃醋他厌烦你小气，可不吃醋吧又觉得你不在乎他，很是难伺候，至今敬则则都还有些把握不住分寸，可有一点儿是清楚的，她早晨提前离开的事儿肯定是惹他不快了，晚上不来是应当的。
“对了，娘娘，午皇后娘娘宫中的管事太监刘大江来送点心，说是皇后娘娘吃了那粉蒸肉很是受用。”龚铁兰道。
这在敬则则的意料之中，所以道：“那让王厨去皇后娘娘那里教一她的厨子制粉，把咱们蒸肉的诀窍也一并告知。另外……”敬则则沉吟了一道：“明日，两宫太后那儿也孝敬一份粉蒸肉去。”
龚铁兰连声应了，露出笑容道：“娘娘可算是懂事儿了，这后宫啊虽然是皇上的后宫，然而说句大不敬的话，皇上一月里能到后宫几次啊，又有多少心思在这里？得是两宫太后和皇后娘娘说了算。”
敬则则苦笑，“姑姑，这些道理都知道，可两宫太后却都不是我能讨好的。”西太后就不提了，东太后当初能混成皇后，也不是什么人都能讨好的。”
敬则则满心以为怎么景和帝也要冷落自己几日，可谁曾想第二日傍晚没传膳时，烟波致爽的太监就来传话，皇帝翻的是她的牌。
敬则则有些牙疼，这也是没办法的事儿，实则不是她有多被宠爱，是皇帝就没有别的人可以选了，祝新惠和柳缇衣有了身孕，宋德妃因为皇后寿辰的事儿得罪了皇帝连带着宋珍晴也失了宠，其他低位嫔妃似乎没有多出众的，出众的以舞邀君宠的庄小莲还在禁足，唱歌的云世香似乎不怎么能如皇帝的眼，也就一个瑾婕妤卫官儿稍微有宠些。
但皇帝嘛总不能日日都宠幸一人，前段日子卫官儿受宠，现在就轮到自己了，敬则则如是想。只是柳缇衣也忒不中用了，亏她还主动退让给她制造机会，皇帝居然还是没去她宫中看一眼。
传膳时景和帝便到了远近泉声，敬则则上前迎驾只听得他道：“老远就闻着香味了，你今儿吃什么？”
桌上其实就两道菜，煨豆腐，以及酱烧大头虾，大头虾昨儿没做来吃是因为要清肠。却听皇帝道：“是你昨日钓的？特地等朕今日来尝的么？”
哈哈，敬则则真想大笑两声，皇帝真挺会自作多情的。
待饭菜端上了桌，“怎的是这么寒碜？”沈沉不满地看敬则则的饭桌。
敬则则赶紧道：“是臣妾吩咐如此上菜的。菜式一多浪不浪费另说，但吃起来嘴里的味道乱七八糟，反失了美味。倒不如餐餐就一两道精致的菜，合胃口些。”
皇帝是不碰虾的，尤其是带壳的虾。他看香气四溢的煨豆腐，夹了一筷子放入嘴里，品了品，“怎么最寻常的东西到你这儿就变了味儿？”
敬则则将手指放入撒了菊花瓣的仿定釉缠枝莲纹葵瓣盆里净了净手，夹了一只大头虾，熟练地剥起壳来，嘴里道：“这豆腐其实挺寻常的，就是事先用吊好的黄豆芽汤煮，豆腐和豆芽绝配，等豆腐生了蜂窝眼，就改用清鸡汤小火煨。今儿是因为要配这大头虾吃，所以只是清汤炖，若是单独吃，把豆腐捞起来再配料炒，因为蜂窝眼早被鸡汤给堵住了，菜油就进不去，不太油腻，又不又豆腥味儿，也是一道上佳的菜呢。”
“说起吃来你就一套一套的。”沈沉笑道，“你昨日不是说只钓了几只大头虾么？怎的朕看这一盘挺多的。满满的一竹篓，亏你说几小只。”
敬则则只能睁眼说瞎话地道：“可能臣妾所谓的多少和皇上你所谓的多少不一样吧。”
沈沉乜斜了敬则则一眼，“怎么，怕朕吃了你的大头虾么？”
敬则则将剥好的一只虾肉放入皇帝的碟里，“皇上你看看这大头虾，瞧着巴掌那么长，可真的剥出来就小手指这么点儿肉。”她这话似乎就是承认了怕皇帝跟她抢吃的。
沈沉也不发，只不做声地一只又一只吃敬则则剥的大头虾，到最后一只也没给敬则则剩下。
待吃完了大头虾，他夹了一筷子清爽怡人的煨豆腐，“这里面不止是鸡汤吧？”
敬则则道：“皇上的舌头可真尖呢，鸡汤里的确不止鸡汤，为了让汤鲜美，臣妾加了调料的。是把干贝、木耳、蘑菇等都晒干磨成粉，熬汤的时候加一点儿可以提鲜。”
沈沉美美地用了一餐，敬则则却只落得吃了点儿鸡汤豆腐。她安慰自己权做瘦身了，最近有小厨房吃得好，她好似长了点儿肉。等皇帝明天不来了，她就去钓一竹篓的大头虾自己一人独享。
“这豆腐不错，只是还是大头虾更鲜些，酱料里带着一丝辛辣，很是开胃，且膏腴芳润，有回甘。”沈沉道。
敬则则立即睁一双大大的稚气的眼睛，可怜巴巴地道：“臣妾不知道，因为臣妾一只也没吃到。”
沈沉忍不住大笑起来。
敬则则没好气地道：“臣妾就知道皇上是故意的。”
“谁让你自己小气的。”沈沉捏捏敬则则的鼻子，“你若真要吃，明日朕让侍卫去钓。”
敬则则连连摆手，“不用不用，皇上觉好吃，想来是因为这是臣妾亲手钓的。若真是一大盆一大盆地钓上来，却就没有那么美味了。任何东西，都是不够吃才美。”
人，其实也是一样的。皇帝多来几次，也就不觉得她新鲜了。