周夫人也同样阴着脸,声音轻却狠,目光落远了道:“她惹的是太后娘娘,快了。”

周暮烟掐掐手指,眼目珠子越来越红,语气也越来越狠,“到时候,我定要亲自将她千刀万剐,剥了她整张皮,披个稻草人,挂去城门楼上……”

周夫人把手覆去周暮烟手背上,轻轻拍两下,以做安慰。

***

牵涉在这整件事当中的,除了卫厘周几个世家大族,还有一个人便是楼骁。然谈说他的人并不是很多,有些个谈说起来了,也不过是唏嘘一阵罢了。

赵太后给楼骁的三日之期到了,楼骁本就没打算上门要顺哥儿,又因为厘家大姑娘的事弄得人尽皆知,大家都知道了顺哥儿不是他儿子,他也没立场再到晋王府要孩子。

若他真是顺哥儿的亲爹,孩子确实该跟着他。当然,那也绝不会出现现在的事,朝雾不会把孩子接走,赵太后也不会下命令让他要孩子。

楼骁只身进宫,去到正德殿,到赵太后面前请罪,只说:“臣无能,顺哥儿身份已大白于天下,臣不能为太后娘娘要回孩子,请娘娘赐罪,臣甘愿受罚。”

赵太后已然知晓了外头流言传开的事情,这几天无时不刻不是气得想拍桌子。她辛辛苦苦树立的名声,经营的形象,突然在这几天之间崩塌了七七八八,连朝臣们看她的眼神都怪怪的。

她机关算尽,扶了年幼的新帝登基,自己揽权摄政,所有要背骂名的恶事都叫李知尧做了。李知尧的名声向来不好,而她一直都清清白白,哪知叫那个不起眼的女人给毁了。

她这几天几度气到没理智的时候,甚至想直接动兵围了晋王府,把李知尧和那个女人,以及他那个凭空出来的儿子,全部押起来杀了了事。

但她也不是全然没理智,知道还是有人相信她并不如传言中那般手段阴毒。她若是不问罪名随意捕杀晋王,那便坐实她是个不讲礼法之人,只怕朝中多有大臣不服。

她等着楼骁能给她带来一丝好消息,结果并没有意外惊喜,楼骁果然没有去要孩子。她此时也知道责怪楼骁无用,但还是忍不住愤怒,道了句:“无能!”

楼骁不辩驳,单膝跪在地上,继续向赵太后请罪,“臣愿革职以谢罪。”

赵太后一下子就听出来了,楼骁不是因为自己办事不利想革职谢罪,而是为了那个女人。她三天前没告诉他真相,就是怕他心思不坚定,站到那个女人的一方。

看楼骁片刻,赵太后手搭炕几,手掌下压了力气,威严又正气道:“楼骁,你当这是哪里?这里不是你呆过的江湖,你想来就来,想走就走!哀家排除万难把你扶上禁军统领的位子,你便这么报答哀家?在你心里,除了小情小爱,可有家国天下,可有‘忠义’二字?”

楼骁低眉跪着不说话,所有的问题他这几天都想过,痛苦纠结到最后,想明白了自己与朝雾确实命中无缘。或许从一开始被李知尧强行分开,他就不应该再强求。

赵太后盯着他,见他低眉不语,又继续说:“那个女人欺骗背叛了你,让你成为众人口中的笑柄,你就如此应对?你当真要让全天下人耻笑于你?”

楼骁哪里在意天下人的耻笑,他脱官一走,谁还记得他这个人?

赵太后见说他不动,默声片刻,慢慢放平了气息,又换了策略,慢声道:“你知道你为什么得不到那个女人,就是因为你没有野心,对权力没有欲望。晋王凭什么能拥有她,就是因为他有地位有权力。你知道哀家要动晋王,晋王逃不过这一劫,到时候,那个女人也得一起死。”

听到这里,楼骁的面色终于松动了点。

赵太后端起手边茶杯,捏起杯盖拨浮沫,继续说:“你若是不想看着她一起死,便该珍惜哀家给你的一切。你若放不下,到时候,那个女人哀家还给你留着,岂不好?”

楼骁低眉思索片刻,终于开了口,“太后娘娘若是不怪罪臣办事不利,臣定会将功补过。”

赵太后停下拨浮沫的动作,目光微抬,“想清楚便好,别叫哀家看错了人,用错了人。”

楼骁低着头,“谢太后娘娘提点。”

这点事交代明白了,楼骁也便退出了正德殿。

赵太后看着他出去,等殿门打开再合上,她收回目光,把手里的茶杯放回炕几上,慢声道了句:“鼠目寸光、胸无大志,不堪重用……”

***

楼骁从正德殿走后,赵太后又忙了一会政务上的事,到天色尽黑时才回寿康宫。照理说按小皇帝的年岁,赵太后应该慢慢放权给他才是,但她似乎舍不得,权力仍还自己捏着。

当然有多大权力就肩负多大责任,她每天要处理的事情,有时候多得几乎让她喘不过气。

现在除了每天要上朝批阅奏折,和朝臣们商讨政事,她还要分心烦李知尧的事。本来年纪略高精力就有限,这会儿又因当年设局的事在京城传开,弄得她更是焦头烂额。

累得浑身乏力,晚间躺在床上却睡不着。她思来想去,觉得对付李知尧的事再不能拖了。夜长梦多,就这么拖下去,不知道还要发生什么事。

至于怎么做她早前都是想过的,李知尧现在最大的软肋就是那个女人,那她从那个女人身上下手便是。之前是因为楼骁她才没动那个女人,现在也没这顾虑了。

若不是这几天被流言闹得乱了方寸,满心里在乎着别人怎么在背后议论她,又想着怎么维持自己一直以来的仁德形象,她早下手了。

但晚这几天倒也没什么所谓,她现在冷静了,打算明儿一早上完早朝,就召那女人进宫。她要逼李知尧出错,让他永世不得翻身。

这么做好了打算,心里找回些踏实的感觉,赵太后也便合眼睡了些时候。鸡鸣时被宫女轻声叫醒,起床梳洗更衣,如往常一样去庆安大殿上早朝。

上早朝的除了文武官员,还有坐在龙椅上犹如摆设一样的小皇帝。小皇帝从八岁就每日坐在这龙椅上,看着别人争来斗去,如今已坐到十三岁,还是看着别人争来斗去。

今日的早朝与往日并没有什么不同,不过是文武百官就着些鸡毛蒜皮的事情吵来吵去,最后由赵太后来定夺。要紧的事不多,怎么定夺都影响不大。

而赵太后今日的心思没全放在早朝上,一边听着大臣们唇枪舌战,一边私想着赶紧议完事退朝。她要集中精力,去把李知尧这根眼中钉彻底拔掉。

她乱了阵脚的这三天,便算是她赏给李知尧和那个那个女人的,最后的安稳时光。他们想通过造流言的方式与她手中的绝对权力抗衡,只是垂死挣扎罢了。

好不容易把朝臣要奏的事都商议完了,赵太后无心再议其他的事,隔着珠帘看着殿中怀抱笏板的众大臣道:“哀家今日有些乏,若无要紧之事,便早些退朝吧。”

朝臣确无什么要紧的事再要议,自然也就要退了。然就在赵太后起身要走的时候,忽从殿外传来急报,说是十万火急。

报信人果也一脸急色,进了大殿行完礼便道:“禀皇上和太后娘娘,北方边境动乱,北齐近来频频骚扰我境蛮州,烧杀抢掠无恶不作,已快把蛮州当成他北齐的了!”

听得此言,赵太后不得不坐稳了身子,忙正起神色道:“怎么回事?北境不是已经安稳好几年了,怎么北齐又来扰乱,守边境的人呢?”

那报信的道:“回太后娘娘的话,原来是晋王殿下守的北境,北齐的人被他打怕了,才未敢到我们的领土上作乱。晋王殿下早已回了京城,守下蛮州顾城一座,城中厢兵数量有限,又都不是精锐部队,如何抵得住北齐的骑兵?再这样下去,蛮州就快被抢空了!”

自己的子民被人欺负,自己的城池被人随意践踏,甚至有被人抢占的可能,这算是当权者最不能容忍的事。但凡关涉疆土之事,都是大事中的大事。

这和刚才朝堂上吵的那些鸡毛蒜皮的事可都不一样,赵太后丝毫不敢轻视,目光扫视大殿中站立的诸位朝臣,开口道:“事态如此紧急,那只能出兵北齐了,你们谁能领兵?”

此话一出,朝堂上顿时鸦雀无声,无有一人应声。

赵太后没想到遇到此等大事,竟得到这种回应。这些朝臣平日里一个比一个有气节,到了这节骨眼上,竟都成缩头乌龟了?文臣不出声也就算了,武将呢?

不由得起了些火气,赵太后看向武将中的萧进道:“箫将军,你觉得谁适合领兵攻打北齐,保我大夏疆土,扬我大夏威严?”

被点到名字,箫进忙出列道:“回太后娘娘,北齐骑兵是出了名的骁勇善战,一般人根本对付不了。满朝上下,与北齐交过战的人并不多,吕问大将军去了南境,此时若派人去攻打北齐,那只能是晋王殿下,他与北齐交手最多,最有经验。”

赵太后最不想听到李知尧的封号,偏偏萧进起头就提他。若让李知尧领兵去了蛮州,让他壮大了势力,岂不是比现在把他困在京城,更要多费心力对付?

被逼了这么久,若是他筹谋要反呢?

她坐在珠帘后思考了片刻,心中不宁,开口道:“晋王如今抱恙在身,如何领兵打仗?你们之中,就没有人敢领兵北上的?”

没有人出声,仍是萧进道:“晋王殿下的身子,大伤小伤不知受过多少,养了这么些日子,也该痊愈了。娘娘若派没经验的人北上攻打北齐,胜算不大损兵折将不说,还可能灭我大夏的气势与威风,让北齐越发不把我们放在眼里。”

赵太后知道萧进说的是事实,但她就是不愿松这个口。她往周贤明和楼骁看了看,在考虑是不是可以派他们两个去。

但现实是,周贤明一直在京中掌管侍卫营,并没出去打过什么仗,楼骁刚接管禁军不久,除了钱宗河伏击李知尧那一次,更没有其他作战经验。他不止没有作战经验,只怕连兵书都没看过几本。

带兵打仗不是过家家,儿戏不得。

赵太后一时间不愿定主意,又默声片刻,再出声道:“哀家挂念晋王的身子,这事便让哀家再考虑考虑。若是能想到更好的人选,自然是最好的。”

那报信的听得此言,急忙又道:“太后娘娘,蛮州快撑不住了,此事拖延不得!”

赵太后声音不由得硬了起来,“哀家心里自是清楚,不用你来教我怎么做事!”

报信的惶恐,“臣多言,太后娘娘恕罪。”

赵太后懒得再理他,端着气势,起身便从珠帘后走了。出了大殿,叫身边跟着的裴云海,“去把平宁王和楼将军给哀家叫到正德殿,哀家有要事要与他们商议。”

裴云海得言忙叫人去了,在周贤明和楼骁出宫前拦住了他们,把他们请到请庆安大殿旁侧的正德殿。到的时候赵太后已经等了一阵,吃下了两杯茶。

周贤明和楼骁到赵太后面前,前后行礼再坐下。

殿里没有其他人,赵太后直接开门见山,“你们有没有什么人选可荐,若是让晋王带兵离开京城,对付起来的难度便更大了。被我打压了这么久,他必定也在暗中筹谋。”

周贤明想了想,“自从皇上登基,武将中有二心的都被晋王除掉了,剩下的不是与他关系交好并肩作过战,就是受过他提拔重用。而且北齐骑兵勇猛,没有经验确实难打。吕问若是在的话,倒是可以领兵北上,但他现在在南境,时间上赶不及。”

赵太后咽不下这口气,“难道就这么放他走?怎知他会不会集兵谋逆?”

她昨晚半夜未睡,才刚稳住心绪,打算一不做二不休直接使阴招对付李知尧。哪知她却连召那个女人进宫都没来得及,就发生了这样的事情。

她都不得不在心里产生怀疑,是李知尧和那个女人算计好的。

周贤明知道赵太后想除掉李知尧的迫切心思,继续想了想又道:“眼下这情形来看,只能让他去攻打北齐,先解了边境之危再说。太后娘娘也不必过于担心,他便是领兵去了蛮州,又能怎么样?蛮州离京城这么远,他能打过来不成?”

赵太后就着这话思考片刻,没出声。

周贤明继续道:“此番他若是去了蛮州,便让他从此就留在蛮州,再不准进京。便是给他十万兵力,这点人数对于侍卫营和禁军来说,实在也不足为惧。况且,大夏这么多州县,厢兵集结起来也有不少,他想反是不可能的,只能在蛮州苟且偷生。等他打退了北齐,太后娘娘再对付他,也并不迟啊。眼下最为要紧的,是北境的安定。”

赵太后继续思考了小片刻,再看向旁边的楼骁,问他:“楼将军你怎么看?”

楼骁不过综合别人的看法,对赵太后说:“臣刚接任不久,对朝中诸事还不甚了解。不过依臣所见,晋王即便真有谋反之心,也不足为惧。只要有他意图谋反的证据,太后娘娘直接便可杀了他。他想从蛮州北境过来,一州一县打到京城,做梦也无可能。”

听了两个人的话,赵太后强迫自己松下这口气来,当然心里更多的还是闷结不痛快,因为自己熬至半夜做好的计划又被打乱了。

没有办法,她慢直起了腰背来,松了口道:“那就让他领兵北上吧。”

作者有话要说:感谢Real和春日暖阳小仙女的地雷,爱你们(づ ̄3 ̄)づ