阿爹说，戚大将军是打倭寇的，戚大将军可威风了，倭寇还没见到他的兵就逃得飞快。
原来这就是戚大将军的船啊。
江陵转回头，又呆呆地望着远处大海上的大船。蓝天白云，天这么的高，海这么的大，戚大将军的军船都被衬得小了，但是还是很威风。可是慢慢的，戚大将军的大船驶远了，慢慢的，什么也看不见了。
身后的渔人们纷纷地议论着，高兴地期盼着衙门下令可以下海捕鱼，期待着可以过一个相对好过的年。
江陵却什么也听不到，她很茫然，非常的茫然，她不知道该怎么办。
阿爹说，往南边去，天气会越来越热，最冷的冬季也只要一身夹袄就够了，不像家里，要穿大棉袄，像个球一样。可是他们已经走了很长很长时间了，天气还是越来越凉了。江陵知道是走得太慢了，可是，能有什么办法呢？
那些，装着很多很多珠宝和其他好东西的大船，到底在哪里呢？
那天晚上，江陵躺在地上，望着天上明亮的星星，在心里问：阿爹，你能告诉囡囡吗？囡囡接下去，该怎么办呢？
从那天开始，海上的风忽然大了起来，天气渐渐冷起来了，大乞儿说，得回到城里去啦，要等天气暖和起来才能再去找大船了呢。
江陵恹恹地跟着大乞儿返回了靠海最近的一个镇子里。
他们沿着海边往南走，一路也是沿着海边的镇子走，有时迷了路，会走回到前一次到的镇子里，这次便是如此。
过了一个夏天的大乞儿长高了不少，因为东奔西走的原因，虽然瘦却结实了些，虽然也挨饿，却因为习惯了这样的挨饿，影响不是很大。但江陵却已经完全不是五个月前那个白白胖胖的小丫头了。
半个月后，突如其来的，江陵生病了。
江陵自在阿娘肚子里时便是江家期待已久的孩子，出生后的衣食住行更是仔细得不得了，江家豪富，但凡养孩子需要注意的就没有不注意的，家中五个大人尽皆围着她转，当真是要星星不会给月亮，一个喷嚏就能叫来两个大夫。江宣又怕家里娇惯过度，自小便带着她勤走奔跑，还学习游泳，从不禁着她淘气玩耍，加上娥娘身体一直康健，因此，江陵自出生到出事，竟从未生过一场略重些的病。
都说从不生病的人一旦生起病来就是气势汹汹，江陵的高烧一起来便下不去。
天气冷是一方面，精神上一下子萎靡了下去也是一个原因。
她仿佛到现在才一下子真真正正地意识到了，她再也见不到阿爹、阿娘、太太、祖父、祖母，还有弟弟了，找到大船，也不行。
他们，都在那场大火里，永远地离开了她。她再也见不到他们了。她再也听不到阿爹笑吟吟地叫她：我的小阿囡顶顶聪明；听不到阿娘嗔怪地骂她小滑头；听不到祖父祖母絮絮叨叨地说着今儿囡囡要吃什么，明儿囡囡要玩什么；听不到太太哄着弟弟的声音；听不到弟弟伊伊呀呀的叫她。
她一下子明白了过来，延迟了五个月的绝望便笼罩了她，五个月的疲累和挨饿受苦席卷而来。
大火、海风、被砍掉的头、火海中纵跃的黑影、黑黑的小院子里满地的血……反复地在江陵的梦中来来回回。江陵在高烧的昏迷中哭泣着、叫着阿爹阿娘，偶尔的清醒里，她看着大乞儿，知道那不是梦，不知道以后怎么办，绝望铺天盖地。
江陵是半夜起烧的，大乞儿一直抱着她到天亮，用沾了冷水的破巾盖在她的额头上，一遍又一遍，在龙游县城里，大乞儿也发过烧，他的小伙伴也发过烧，他们都好了，大乞儿想，江陵也会好的。
可是江陵的烧一直不下去，到了第三天半夜江陵还在胡乱呓语，大乞儿终于慌了起来，他什么也没想，就抱着江陵离开了住着的破屋子，辛苦地蹭到镇子里的医堂门前等医堂开门，大乞儿行乞多年，当然知道医堂里的大夫才不会给一个小乞儿看病呢，可是，大乞儿因为和江陵走到了海边，他觉得，也许，凡事都会有例外呢。他以前做梦也没想过自己能够走到这么远的地方，看这么漂亮的大海，那不也做到了吗？
医堂的门打开了，大乞儿抱着江陵跪在门口磕头，果然医堂里的人嫌弃地赶着他们走：“走走走，小乞丐做什么呢？看病也是要钱的，磕头有什么用啊？”
大乞儿跪着不走，哀哀求告：“求求你们，救救我妹妹，她都发烧发了快三天了，你们救救她吧！”
他的方言已经能说得七八分像，可是医堂的大夫装作没听见，伙计便说：“我们医堂可不是善堂，今日你生病了来看不要钱，明日别人生病了来看也不要钱，那我们喝西北风去？咳，我多余跟你们说这废话，走吧走吧，别挡着我们的门啊。”
矮小的伙计有一把好力气，轻轻松松地便把他们拎到了边上，警告大乞儿：“别再挡在门口！”
大乞儿咬着牙，也不肯离开，便跪在医堂边上。
镇子并不大，来医堂看病的人其实也不多，大乞儿抱着江陵跪在一边也没什么人看他们。
大乞儿跪了许久，江陵的体温渐渐地没那么烫了，但是大乞儿知道，只要到了傍晚，江陵体温是又会升上去的。可是，也许今天不会呢？见江陵一如前两天神智渐渐清楚，他冲着江陵的耳朵说：“陵姐儿，你可不是我的妹妹，你是江家的大小姐陵姐儿，你忘了江老爷他们死得奇奇怪怪的了？你家为什么会起火啊？为什么黑衣人要抓你啊？为什么傅家老爷要把你给卖了啊？陵姐儿，你可不能死，你要快点好起来才行。”
一会儿他又说：“你这么厉害，都能把我带到海边来，我们还要继续找大船，找到很多很多珠宝，跟江老爷一样。然后，我们就有钱了，可以去查一查，为什么你家会起火。陵姐儿，江老爷那么疼爱你，我在街头行乞时经常能够看到他带着你到处玩，你可不能忘掉啊，你能舍得让他死得不明不白吗？”
大乞儿原先从来没有多想过这些事情，他一向是不大动脑的，但不是不聪明，这会儿一直说下来，竟越想越清楚，越想越可怕，他抱着江陵，在十月的凉爽海风中出了一身冷汗，呆住了。
江陵在昏昏沉沉中其实是听到了大乞儿的话，只是意识不甚清楚，那些话语并未到达脑子深处，飘飘荡荡地没个着落处，她努力睁大眼睛，早上的时候她的神智总会有一阵子是清醒的，然而她饿，饿得肚子里面一抽一抽地疼，她知道大乞儿要照看她，没有时间去找吃的，偶尔会有善心路人给他们一点食物，大乞儿已经尽量喂给她了。
她没有看到过大乞儿现在这样的神色，她见到的大乞儿先是凶狠的、冷漠的，后来是淡漠的、不耐烦的，再后来是不耐烦中带着容忍的，再再后来是会笑会说、事事都依着她的。
可是现在他的神情是呆愣的、惊惧的、紧张的。他抱着她，咬着唇，眼睛定定地望着远处，仿佛在抵抗着什么。
江陵不能很清楚地形容出大乞儿的表情，她只是觉得，大乞儿哥哥的样子都不像他了。只是她神思昏沉，烧得迷迷糊糊，连说话都没力气，想问也不知怎么样问。
忽然之间，大乞儿发力站起来，抱着江陵冲进药堂，扑倒在药堂掌柜面前，他仰着头求：“求求你救救我妹妹，我……我给你干活，我不要钱，我一天只吃一顿饭，你要我干什么活我就干什么活！”
药堂掌柜十分嫌弃：“出去出去，半大小子要力气没力气，你能干什么？我这也不缺人！”
大乞儿求他：“我能扫地、砍柴、洗衣服、搬药材……我什么都能干。”
掌柜还是摇头：“然后我还得养活你妹妹对吧？”
大乞儿摇头：“不，她会自己去讨饭养活自己的，我救了她就行了。”
掌柜睁大了眼：“你当我傻！我救了你妹妹，你回头带了你妹妹就跑了，我上哪找人去？你看你们，外来的人，又是乞丐，这种事干了不止一回了吧？”
大乞儿还待说什么，掌柜示意了一下，伙计就上来拖着他走开：“走了走了走了！”
门外却传来一个男童的声音：“给一剂小柴胡汤便能救人一命，又能费得了药堂多少铜钱？”
伙计并未回头就答：“今日一剂小柴胡汤，明日一丸保济丸，今日一个小病人，明日一个小病人，药堂也是生意且是小本生意，又不是善堂，这般下去，是要让掌柜的也去做乞丐么！”
那男童一怔，传来一个妇人的声音：“你且细想这伙计所言。”
脚步声轻悄地走近大乞儿身后，她温润的声音说：“这小乞儿的药和诊费我来出了。大夫，请你替他诊病。”
掌柜的和大夫见这妇人衣饰整齐，气质异于常人，不禁同时点头称是，才把江陵自大乞儿的手中接到椅子上，大乞儿站起来，看了几眼那妇人，低声道：“谢谢夫人。”
那妇人年纪约三十许，容色娟秀温文，微微一笑，身畔的男童约莫八九岁，比大乞儿还小些，亦是秀眉朗目，却低着头，似乎正在思索妇人刚才说的话。两人站在药堂中，显得秀拔出众，都不似是这等小镇中会有的人才。