狄寒生闻言十分高兴,道:“祖望,你总觉得是我在安慰你,现在老师也这么说吧。有实例的。”周祖望笑起来,最后抿嘴,点点头。

 狄寒生重新点餐,请老师吃饭。两人自己也再要了别的菜,店里暖气足,都有些热了,于是边喝啤酒边聊。反正一碗米线也没吃饱。周祖望写字速度颇快,倒没啥障碍。狄寒生去盥洗室时,朱老师和周祖望正讨论到班里同学的去向。周祖望了解的都是比较古老的消息了。朱老师道:“哎呀,很多人都有变化了。

 李荭出国了,林晓佩去了A城,陈文像自己做生意了…后来有两次同学会,可惜你都没来啊。”

 周祖望有点尴尬地笑,倒是朱老师替他说:“不过你去的地方是离这里最远的,回来实在麻烦。工作肯定是走不开的。”

 而后又有点奇怪地说:“不过狄寒生每次都来的,他怎么没和你说啊?这孩子…唉,也难怪,性子太闷也是没办法的。”

 周祖望心里大为奇怪:狄寒生的性子如果说是“闷”的话,那天下就没有活泼的人了-_-朱老师不知道他心理活动,继续道:“他幸亏有你这个朋友啊。不过你们这么好的朋友,也是难得。我做了这么多年老师,也没见过几个。这次他是陪你回来的吧?”

 周祖望更加讶异。大概是脸上表情也泄露出来了他的惊奇,朱老师道:“你不知道么?狄寒生的妈妈在他初三毕业时出了意外,过世了。他在这里已经没家人了。不过也难怪你不知道,开始我也不知道,一直到第一次家长会,他家谁都没来,他才告诉我的。

 他爸早没了,他妈又刚出事。后来他一个远房舅舅做了他监护人,但也就是挂名的。我一直担心这孩子,不过他真给他爸妈争气。”

 周祖望心下大为震惊,五味杂陈,也不知道是什么滋味。那边的人却自顾自说道:“他偏科偏得厉害,当时真是给他捏把汗,没想到他早就连你一起打算好了。”

 “你当时没在数学竞赛班吧?唉,我就知道这孩子什么都不会说──那个竞赛报名资格学校都是给专门训练的人的,这孩子求了老张,才把你也算进去的呢。后来他给你做的辅导资料老张当宝贝留着,据说训练效果特别好。”

 朱老师心直口快,一心希望这两人能一直做好朋友,又见不得苦孩子闷葫芦狄寒生做好事不为人知,竹筒倒豆子一样劈里啪啦都说了。

 她却不知道,听在周祖望耳里是另外一种恍然。看周祖望有些呆掉的样子,她又自悔失言,觉得自己说多了“哎呀,老师说这个没别的意思,随便讲起了…”

 周祖望点点头,在本子上端正写道“我明白”---年初一,在路上跑的人少。短途汽车上面只坐满了六、七成──这已经算是少的了,在平时,有良心的车老板一般会在中间走道上偷偷加一两把椅子。

 没良心的可以超载到一百多人,无法想象是怎么装下的。永远有那么多人要移动来移动去,忙忙碌碌。像蚂蚁一样。在车上,狄寒生迟疑了一下,还是问周祖望:“朱老师说了什么?为啥我出来的时候看到你们相对无言在发呆?”说着,眼睛悄悄盯牢周祖望的反应。

 周祖望笑了一下“她刚回忆到你翻学校墙被抓到那次,当事人出现当然要停嘴。”狄寒生道:“朱老师还耿耿于怀啊,都这么久的事了。”

 周祖望摇头道“她痛心疾首的是别人都没事,就你被逮到,实在太笨,所以不能让你听到。”

 狄寒生闻言哭笑不得。很快到了县城。出了车站,周祖望忽然脸色一变,急急忙忙朝一个方向奔过去。狄寒生看过去,那边有一对老夫妻,也在朝这边迎过来。

 那一定就是祖望的父母了。等到聚头,却是相对无言。周祖望固然是不能发声,周父周母则因为见到久别1年的儿子,心情欢喜激动,说不出话来。

 他们一直牵挂着周祖望手术后的康复问题,但工作又走不开。到了临近退休的几年,愈加舍不得辞工。看到祖望一家团聚,狄寒生忽然也有些鼻酸。他稳了稳心绪,打圆场插嘴道:“伯父伯母,先回家吧。”

 周父先从激动中缓过来,道:“是,是,先回家去。淑仪,回家再看儿子也还来得及。”周母嗔怪地瞪了丈夫一眼,似乎是说:就你深明大义,只懂栽赃给我,自己刚才不是也拖着儿子不放?他们登上回家的公车,周母只是抓着儿子不放手。周祖望陪笑,周母想起他还不能说话,不知道为此吃了多少苦,眼圈情不自禁就红了。

 周父过来招呼寒生“寒生,这次多亏了你,不然祖望回家路上到处都是麻烦。”他说的由衷。确实,所有联系跑腿的事都由寒生出头。

 狄寒生赶紧笑着摆手道:“伯父言重了,我跟他来蹭饭才真。”周父又奇怪:“寒生,你的父母呢?春节不用回去陪他们吗──”正打算开始将心比心,周祖望已经听到,急得什么似的,怕父亲的话触到狄寒生痛处。

 但狄寒生很快接口:“我父母都移民他国,我这次没申请到签证,因此去不成。幸亏祖望收留我。”周父信了,很同情地说:“太可惜了。”周父周母都见过高中时的狄寒生,知道他是儿子的朋友,因此也没有什么太见外的。

 老两口现在以儿子意见马首是瞻,又知道狄寒生是祖望真心诚意的朋友,于是打定主意要好好招待。到周家吃过饭,狄寒生假客气,说要去住旅馆,当时就被两老拦了下来。

 但两室一厅的房子,也腾不出其它地方来。让父母住客厅不象话,让客人住客厅自然也是不像话的。最后周母大手一挥,定干坤:“你们俩就挤挤吧,祖望原来的房间是双人床。”

 周祖望呆了呆,有点愣神的样子。他本来说他睡客厅,但这个意见没有人会考虑。周祖望从头到尾都隐瞒了他已经离婚的消息。对周家来说,等到周祖望回来,才是过年的开始。

 虽然祖望身体残损,斐斐和玉秀也没有一起来,但这些痛苦经过漫长时间的消化,已经变得不那么让老人难以接受。

 相比之下,见到还算健康且精神不错的儿子,这快乐足以抵消一切。吃过饭后,大家先看了一会儿电视。但是两个人连日忙碌,路上奔波,这个时候放松下来,都显露了疲态。

 周祖望先撑不住,坐在那里,脑袋不住地往一边歪,然后惊醒,再勉强坐正。他父母有儿子陪在身边,心满意足,正悠闲地看春节戏曲专场。他不愿意搅了老人家的兴头。

 狄寒生却非常刹风景地打了好大一个哈欠。老人反应过来,于是两人立刻被催促着去洗漱休息。

 狄寒生洗漱完毕走进房间时,看到周祖望裹着被子熟睡在一侧床边。这个人,睡着了也安分守己,谨记这张床是由两人分享,丝毫也不侵占别人的地盘。他的睡相,并不轻松。眼睛很用力地闭起来,眉毛也因此而微微拧着。

 好像要安静平稳地睡着,也是一件需要努力的事情。他想去拥抱他,亲吻他,告诉他不用不安,他会一直在他身边。可是他不能。寒生轻轻在心里默念:“祖望,晚安。”

 初二这天祖望主要待在家里。他们家在本地没有什么亲戚。周父周母也不愿意回本来那个家族去。

 以前求他们帮忙,给周祖望的户口一个落脚点,好回到原来的城市参加高考,得到的是推搪的答复。后来周祖望得意了,口气立刻转风向。那几年,周父周母还是比较乐意回家乡过年的。

 但周祖望现在正走背运,到那里去肯定受那帮势利亲戚的冷嘲热讽。狄寒生听说以后很不爽,但又不好说什么。

 他本来是想说:既然这样,以前也好不要回去了,这种亲人,很有意思么?但想想,周祖望肯定不认同他这种六亲不认孤家寡人的想法,也就只好闭嘴了。

 不过周父周母在本地还是有些工作上的朋友,所以歇了两天以后,就开始陆续有人登门拜访。

 开始周祖望还怕狄寒生无聊,因为他本来答应陪狄寒生在家乡玩的,现在却变成每天呆在家里陪父母辈的老人聊家常。

 但很快发现,狄寒生已经投入并享受这种陪老人家聊天的工作。而且他不能说话,用写字交流毕竟有沟通障碍,所以需要应付的不多。

 后来经常是他简略写几个字,或者是比划几个手势,然后狄寒生担任翻译,在那里舌灿莲花滔滔不绝,把他本来想表达的内容用十倍的华丽词藻渲染出来,逗得来客开心不已。

 总之一句话,他早知道狄寒生能侃,但没想到,他这么能侃。他也没想到,狄寒生对老人家的种种琐碎会这么耐心。那并不是做出来的表面恭敬,而是出自真心的尊重和爱护。因为稀少,时下这种品质已经即将成为美德。

 ---这天,几天前来送过年货的吴老师夫妇又登门拜访。本来好朋友来玩几次也还是寻常,但这次同来的还有他们的女儿,25岁,即将研究生毕业。女孩容貌清秀,举止腼腆,看到周祖望,在父母的催促下叫了声“周大哥”然后就没声了。

 但吴氏夫妇也没有集中注意力在周祖望身上。他们例行公事招呼过周祖望,立刻转而介绍:“这位是你周大哥的同学。”狄寒生听到说到他,赶忙道:“你好,我是狄寒生。”

 吴小姐声若蚊鸣,呐呐道:“你好。”随后继续奉行沉默是金的原则,端坐如菩萨,一声不吭。吴父上场,背景介绍:“我这女儿,从小就知道读书,现在一路读到研究生,脑子都读木了。

 眼看要出来工作,我们做父母的就怕她不懂得怎么做事。她是T城大学的,将来也打算留在那里工作,还要请两位以后多多帮她。”

 (抱歉,我已经忘记我给周狄二人现在工作城市定的代号了,反正就是他们那个城市的大学的。)周祖望笑了笑,狄寒生立刻说:“吴老师,您这话就说重了,大家都是离家在外,老乡之间哪里有什么帮不帮的说法。都是应该的。”

 吴父闻言,道:“这丫头学的是商务英语,小狄,听说你…”只听一个微弱但不容忽视的声音颤微微地响起:“爸,我已经找好工作了。”吴小姐温柔贤淑地笑了一下,她没说出来的话非常明显:我对去外企没兴趣,爸你就别乱拜托人家了。

 吴母立刻长叹一口气“说到工作,其实我们最担心的就是她的终身大事。璇璇,你跑那女中当英语老师,周围除了女孩子,就是已婚男人,你怎么找得到对象啊。”

 吴小姐立刻脸红了,轻声埋怨:“妈,你怎么在外面说这个,多不合适。”吴母瞪眼:“怎么不合适?男大当婚女大当嫁,你不操心,只能我这个当娘的来操心了。”

 周祖望在旁边一直陪笑,这时候脸上肌肉已经有些僵硬。司马昭之心路人皆知。吴氏夫妇也没打算瞒着。

 周父周母倒是很乐见其成:狄寒生也是时候该成家了。这吴家小姑娘他们算是打小看大的,人品外貌都没挑。周祖望却隐约有些不安。狄寒生愈是一如既往不动声色,他愈是怕他其实是烦闷的,只是把不悦藏在心里。

 狄寒生没有其他道理,要坐在这个地方,听他不想听的话,做他不想做的事。吴氏夫妇离开之后,周母又来敲边鼓帮腔,说些什么时下年轻人眼界高,但找女友的事情一方面看缘份,一方面也不妨先处处看啦;吴家小姑娘人虽然内向文静了点,但是绝对是好人选啦。

 听着就像是封建时代的媒婆又在行动。但是她又绝口不把狄寒生和吴小姐联系起来。狄寒生只好尴尬地笑着,洗耳恭听。周祖望坐在一边,如坐针毡,十分别扭。

 又不好上去叫母亲不要说了。末了老太太才想起来问狄寒生“寒生啊,你有没有女朋友啊?”狄寒生愣了一下,慢慢思量着,最终冒出一句:“我已经有很喜欢的人了。”

 老太太闻言,先是失望,而后又颇为兴奋,八卦道:“啊?怎么从来没听你说起过女朋友呢?”狄寒生苦笑了一下,说:“认识十多年了,时分时聚的。其实也说不上是女朋友…”

 周母立刻进行机会教育:“你们年轻人就是怕结婚,拖久了就完了──不是伯母说难听话。按我说呀,你们赶紧结婚才是正经。”一边打毛线一边思考着,忽然说“是同学吧?祖望认识不?”

 狄寒生不由自主地朝周祖望所在的方向看了一眼,却正好碰到对方的视线。心虚地轻轻一触,迅即闪避。他摇头:“他不认识的。不过伯母啊,我想结婚,也得对方乐意才行啊…”老太太一听,顿时开始同情可怜的狄寒生:“唉,要我说,现在这世道,老撺掇着女孩子不婚,真是不积德…”

 周祖望不安地咳嗽了两声,站起来去收晒好的衣服。狄寒生这段日子过得没有想象中那么舒心。有其他人──周祖望的父母在,他不敢放肆地盯着周祖望看。

 只能乘人不备瞄上一两眼。周伯母自从认为他有心上人以后,总算不坚持给他介绍对象,只是别人携女拜访,她还是要叫上狄寒生做陪。晚上和祖望同床不共枕,更是煎熬。他觉得自己的忍耐力在这些日子里,又提升到一个全新的境界。

 假期结束回去时,在机场碰到了吴小姐。几个人上了飞机,坐在一起。一开始就静得像坐禅实在有点奇怪,狄寒生只好发挥他碎嘴功力──世人称之为“健谈”免得气氛太诡异。吴小姐这时候比在祖望家时活泼些,时不时的也会延续话题。

 但大多数时候还是一直低着头,不知道在想什么心事。偶然抬头,匆匆忙忙地瞥一眼,又匆忙低下头去维持眼观鼻鼻观心。狄寒生嘴上虚应着,心里却忽然一动。动物性警觉被触发,敏感地觉察到某些微妙的潜在威胁。