自从夏天的疫病以后?,皇帝的身子是一直都不大好，秋天还咳嗽了几日，后?来调养了一阵子方才?好了。进了冬天以后?他又开始头疼,这个毛病算是继承了文皇帝的，虽然挺苦，但?这年头遗传病的现象不要太正常，大家也没当一回事。毕竟文皇帝已经去了有十年了,他晚年的事迹，现在谁也不会拿出来嚼舌根。就是记得的人,其实也都明白,那个头风病也不是决定因素,毕竟文皇帝从年轻时候起就挺喜欢杀人的,头风病顶多加剧他的脾气而已。
皇帝的脾气和?文皇帝相去甚远，算得上是非常有容乃大的了，所以他头风大家反而都不大担心,就如?常叫了太医进来诊脉,预备慢慢调理也就是了。太后?还特?意吩咐了,让找当年给?文皇帝扶脉的太医来,大家还打算当个慢性病长期治疗呢,谁知道皇帝那么?不争气,腊月二十晚上,在南内那边抱怨了一句觉得屋里冷，当晚发烧,第二天就头疼起来——还不是随随便便疼一下的那种,直接就疼得没法视事了。
哪管在腊月里，众妃嫔儿女们?还是一窝蜂去了乾清宫侍疾，太后?没动,打发人来问情况，正养病的皇后?也来了。徐循自然免不了要帮着她主持大局，不过所有这些人连她在内，一律都被挡驾了，连乾清宫东间?的门?都进不去，理由也很简单：皇帝怕吵。
“胀痛，”王瑾面上蒙了一层忧色，轻声细语地低声和?两?位娘娘交代，“说?是一阵一阵地胀痛，稍微吵一点就特?别烦躁。这会儿又说?是心痛，刚还吐了一回，现在正静养着，屋内就留了两?人伺候，都是平时手脚最轻的，就怕惊扰了皇爷休息。”
这头疼也罢了，头疼烦躁，正是文皇帝晚年主要的症状，可心痛却非同小可。皇后?和?徐循对视了一眼，都是色变，皇后?道，“太医何在？”
徐循也无心搭理属下们?了，随口交代了一句，“都去偏殿里等着吧，不行就先回去了。”
便紧随着皇后?一道，走过正堂，在西里间?里随便找了两?个座位，召了扶脉的太医来问情况。
皇帝用医，又和?后?妃不同，是不能连续用一个医生的，但?凡是病都要两?三个太医用药。如?今来回话的也是一名徐循并不熟悉的太医，观其须发皆白，想必就是那位曾为文皇帝用过医药的老太医了，当他活跃在第一线时，徐循连生病请太医的资格都没有，自然和?他没什么?交际，倒是皇后?似乎和?他熟识，见太医进殿，还招呼了一声，“冉大人——你年老，不必行礼了，只?快说?说?大哥如?今怎样了？”
冉太医看来能有八十岁了，别说?行礼，站着都是颤颤巍巍，皇后?让人给?他看了座，他方才?喘着气道，“观陛下脉象……”
接下来是一连串徐循听不懂的术语，她看着皇后?也是一样迷茫，冉太医乡音又重，而且老人家说?话总是很费力，也比较含糊难懂，徐循听他绕来绕去，也绕不出个所以然来，心头不禁一阵烦躁，便走出屋子，冲守在门?口的马十招了招手，把刘太医找来问话。
刘太医年富力强，和?她又相熟，解说?脉象一直都是很直白易懂的，可今日被叫过来以后?，一样也是照办了那一套晦涩的说?法，“陛下寸脉浮，尺脉滑、关脉又极细微，脉搏如?麻子……”
平时说?脉象，大概说?个脉如?走珠乃是有孕征兆也就罢了，这么?连寸关尺都说?出来的，极为少见。徐循越听眉头越皱得紧，索性直接打断道，“你只?告诉我?这是什么?病，能否好得了。”
刘太医面上顿时现出难色，几番欲言又止，徐循的心都快跳出来了，接连颤声追问，“难道——难道是有性命之?忧？”
“娘娘……”刘太医瞥了马十一眼，拉长了声音，“这倒也未必，只?是……”
徐循这才?会意，忙对马十道，“你瞅瞅，屋里屋外有别人没有。”
等马十出去清场了，刘太医方才?低声道，“回禀娘娘，今夏皇爷一场病，病情虽险，可以下官所见，却未有性命之?忧。只?是太医院人多口杂，拿不出个方子来，老娘娘又心急如?焚，难免……当时下官几位同僚，为老娘娘一席话所惊，便倾尽全力，拿出了个以毒攻毒的狼虎方子，只?怕，虽然当时病好，但?却是后?患无穷。”
刘太医和?她打了快十年交道，两?人关系一向融洽，他靠临危受命，挽救静慈仙师性命起家，仙师本该是他最大的靠山，但?旋即被废。此后?宫里女眷虽然都爱让他诊脉，但?几次有什么?言语抱怨，倒都赶巧是徐循管宫时所发，也都为她摆平。虽然没有明言，但?刘太医隐隐是把她当作了恩主，此时方会明言，不然，这等于是明着指责太后?处置失当，反而害得皇帝落到这个境况。这样的话一旦传扬出去，刘太医还能有什么?好果?子吃？
徐循现在关心的根本不是这个，才?要说?话，刘太医又抢着叩首道，“并非微臣撇清自己，当日各论方案时，一切讨论都要留存。微臣当日，反对得较为激烈一些，多有不祥之?语。只?怕如?今得以应验——”
虽说?普天之?下莫非王土、率土之?滨莫非王臣，但?就是天家，有时要听点实话也真不容易。徐循揉了揉额头，只?好先弄懂刘太医的意思，她沉声道，“刘大人该不会已经预料到了大哥今日的头风病吧？”
“这倒不曾，但?当日论证药方时，微臣曾说?过，‘宜缓不宜急，急必有后?患’，当日情绪激动，不知书吏在旁，还说?了许多别的话。”刘太医还是没说?到点子上，“到底还是留下了佐证。”
徐循崩溃了，她道，“刘大人你是什么?意思？可否直言？我?现在心绪烦乱，你这样说?我?根本听不懂。”
刘太医面上神色数变，终究是一咬牙，叩首道，“同娘娘直言了吧，虎狼之?药，必有后?患，只?是发作有早有晚而已。昔日众太医开出此方，也是经过斟酌的，料想陛下身强体壮，纵有表现，也当在几年以后?。可天意难料，自当日以后?，便陆续有小问题发作，下官当时已觉不祥，今日给?陛下扶脉后?越发确信——皇爷今日的脉象，明显就是药毒发作了！而且来势汹汹，只?怕……难以治愈，必成痼疾。”
病人家属，肯定都最怕药石罔效、急病无救，徐循刚才?看刘太医吞吞吐吐，心里真不知想了多少坏情况。现在听说?只?是难以治愈，倒是先松了口气，虽然心情仍差，却没有刚才?那样紧绷了。她也很快就反应了过来——难怪刘太医表现这么?反常，这一次，他的处境的确很危险。
正因为皇帝的病情事关重大，所以没有哪一个或者是一群医生可以垄断他的扶脉权。徐循绝不会天真地以为这个脉象只?有刘太医扶得出，试想只?要皇帝不死，只?要在将来数年内随便叫一个新?医生来扶脉，而对方医术又还不错的话，那么?很轻松就能知道是服用了某虎狼之?药的后?遗症，然后?倒推到夏天的那张方子上。接下来再查个档看下到底都是谁开的方子，好了，太后?好心办坏事，直接导致皇帝身染痼疾，估计威望是要下跌了。但?她毕竟还是皇帝生母，不可能因为这种事就被追究什么?责任，接下来要倒霉的就是明知此方风险，仍然为了自己性命开方的众太医，以及已经预言过皇帝现在的症候，然后?居然没有上报的刘太医。
而最讽刺的是，徐循随便想想也懂，若是将来事发，刘太医作为其中唯一一个观点正确、态度正确，医术看来也相对最高?明的太医，可能结果?反而最惨。毕竟他居然把一群太医心照不宣的事情说?破，因此众太医若被治罪，肯定第一个恨他，而太后?也难保不迁怒于刘太医——‘明知如?此，你不早说?？’，上峰和?同僚都恨他，即使法不责众，没有眼中后?果?还是继续当差，以后?刘太医如?何在太医院混？当然了，要是运气差一点，大家一起抄家灭族的话，他也绝对不可能独善其身的。换句话说?，只?要事发，他无非就是怎么?死的问题而已。
“这都什么?事啊！”她忍不住抱怨了一句，见刘太医犹自长跪未起，便道，“刘大人，我?也和?你说?实话吧，大哥在一日，我?自然能保住你，若是大哥去了——”
其实如?果?皇帝现在去世的话，那倒又好说?了，急病暴死也不是什么?罕见的事，再说?死了没脉搏，也不可能找仵作来验尸。此事就真正地死无对证了——徐循脑中，忽然掠过了不好的猜测，她顿了顿，便问，“这一次来的太医，除了冉太医以外，是否都是上次那些人？”
短期内，太医院里最优秀的人才?大概也就是那些了，这一次来的人还比上一次要少，因为病不是很急，刘太医面色端凝，缓缓地点了点头。徐循又问，“上回的医生都有谁？居何职？”
刘太医缓缓地说?了十多名医生出来，大约是涵盖了太医院权力的上层，毕竟若医术不行，在太医院也很难混出头。徐循再想想冉太医的口径，以及那晦涩的脉案，心里忽然涌起了一个极为荒谬的猜测，她甚至都不敢相信——难道？这、这不可能吧……
刚才?刘太医面现迟疑，她便把马十打发出去，和?他单独说?话，马十是个有眼色的，清完场估计没打算回来，反正到现在都没见人影。徐循现在，连悲伤都不敢有，她屏着呼吸，简直都说?不出话来：那可是皇帝啊！为了将来的风险，为了、为了自己的富贵，这群大夫，难道还能瞒天过海，难道还能——难道就不怕——
她很快就想明白了：自古以来，治病都是最难说?的事。疟疾毕竟是很难死人的病，十个里也就能死一个，再加上方子明显过分中庸，太后?气怒之?下，才?会说?出‘治不好你们?也别想活’的话，事实上比如?昭皇帝也是暴病而死，文皇帝最后?也是病死，伺候的太医也都没有治罪。毕竟必死之?病人家也只?能尽力救治，活不活那不是医生说?了算的。这一次皇帝头痛心痛，太后?甚至都没太重视……若是所有诊治医生都是心照不宣早有默契，那，阴死个把病人，又有何难？药毒不分家，为名医者，要不留痕迹地害几条人命，只?怕也不算难吧？要不是刘太医把这事和?她说?穿了，谁能想得到今日之?事，和?夏天时太后?的一句话有直接关系？
别紧张，她不断地安慰自己——别是想太多了，这件事也还有许多疑点，这十多人如?何能够齐心？哪怕只?有一个人良心不安……
这个良心不安，还愿意为病人争取几句的人，现在不就正跪在她身前吗？别的大夫，也不能说?没有医德，起码当时在太后?的威胁下，为了自己的性命是已经不顾病人的身体了，如?今又如?何能指望他们?为了自己的性命去竭力救治皇帝？而且归根到底，这件事也不能全怪他们?——可不怪他们?怪谁？要不是他们?只?开了中庸的方子，太后?又如?何能恼怒得说?出那番话来？
徐循现在已经完全乱了，只?觉得太阳穴突突地跳，也和?皇帝一样是胀疼了起来。她放弃去追问是非对错，而是直接道，“我?想我?明白大人的意思了，但?我?倒要问你一句，不说?破，指不定还有平安过关的可能，你今日和?我?说?破，又是因为什么?呢？”
刘太医抬起头来，朗声道，“不怕娘娘笑话，下官入太医院十二年有余，前二年郁郁不得志，其后?也算飞黄腾达，为何？只?因下官以医道为先，置生死为后?。——生死皆度外，富贵又何能异？十年后?，下官亦将以医道先！”
当日皇后?鬼胎发作，几乎必死。是他直接把周太医的疗法完全推翻，方才?救了胡皇后?一命。却也因此和?周太医结下仇怨，到今日依然关系微妙。皇帝疟疾发作，在生死跟前，众太医皆用虎狼药，他据理力争，欲挽狂澜，想必也没少得罪同僚。如?今在徐循跟前戳穿此事，等于是把性命、富贵交在了徐循手上，稍差一点的结果?，就可能是革职还乡。但?刘太医依然要说?，依然要做，只?因为医生因以医道为先，比起性命甚至富贵，他最想要的，还是治好病人，不论这病人是皇后?还是皇帝，又或者是宫女宦官，他考虑的事情，从未有变。
徐循认识他已有十年，却从未想过刘太医还有这样一面，事实上她更未想到的事，咫尺之?间?能有这许多风云诡谲，要不是刘太医说?破，很有可能大家无知无觉之?下，皇帝就这么?被暗暗医死。一时对刘太医是肃然起敬、感佩万分，她凛然道，“先生请放心，加官进爵不敢说?，但?只?要我?还未倒，就一定能保住先生。”
刘太医面上也是一松——虽然生死在医道之?后?，但?毕竟没有人是想死的，他能得到徐循保证，起码活的希望大了几分。
现在知道了病因，徐循诧异之?情略减，余下的只?有无边无际却又没个去处的愤怒，虽然已经是以前的事了，但?她仍不禁问道，“若当日能依先生的方子，大哥能有痊愈的希望吗？”
“下官开了药方，当时自然就是有信心将陛下治愈。”刘太医坦白道，“但?由陛下这几个月的小病小痛来看，实在元气亏损已非一日，只?是从前未曾表现出来。毕竟众医皆是炉火纯青的大家，也不可能开方偏差到如?此地步，当日依我?推测，陛下身子骨，应当是在两?年内出现问题的。”
“到底是哪一味药造成的问题？”徐循忍不住又追问了一句。
“这……”刘太医犹豫了一下，“草乌伤肾、马钱子伤心经……”
他说?了七八味药，方才?道，“即使是开出一味，也要再三斟酌，奈何当日老娘娘催逼甚急，陛下病情也凶险，便作了个‘以毒攻毒’，横竖是一赌了，在下同僚，求的都是要尽快见效，免得夜长梦多。唉，说?来也是误打误撞，如?果?当时由下官方子来治，陛下可能都挺不过开始两?日。毕竟疟疾凶狠，而从如?今来看，他元气亏损又极为严重，这一点，当时下官又是不知情的。”
这样说?，皇帝这几个月的命，还算是捡来的了？徐循都不知道该说?什么?好了，她喃喃道，“可……可大哥还这么?年轻……”
刘太医现在和?徐循的关系，已非从前可比，再说?他和?徐循交往不少，也多少知道徐循的脾气，闻听徐循说?话，便直言道，“也不瞒娘娘说?，皇爷这一脉本就有病遗传，再加上皇爷自小服丹，又旦旦而伐……”
换句话说?，皇帝今日的情况，三分人祸、三分天意，也有那么?三分，算得上是咎由自取了。
徐循心中难过万分，不觉也有几分自怨自艾：早知道服丹危害这么?大，她又怎么?会不闻不问？可恨她自己也是半懂不懂的，又觉得丹药应该也是好东西，也不必和?皇帝冲突太过……
在刘太医跟前，她不愿软弱太甚，虽然鼻子发酸，但?也还是强行把泪意压下，问道，“那，今次大哥的病，你能治好吗？”
刘太医沉声道，“下官先已说?明，此病无法痊愈，但?——短期内，也未必会有性命之?忧。”
如?今也只?能这样办了，好在皇帝大发病未久，相信按那群太医的效率，成方肯定还没开出来，徐循捂着抽疼的额角，把刘太医打发下去等消息。自己枯坐着左思右想，亦是苦无良计，又怕太后?发觉不对，过来探视，也不敢犹豫太久，思来想去，见时间?过得飞快，只?好先站起身去寻皇后?。
她和?刘太医商议了许久，皇后?和?冉太医的碰头会早开完了，正坐在西里间?炕上沉吟，见到徐循进来，便说?，“你来了——袁嫔她们?我?都遣回去了，大哥那里还不让人进，留着也只?是嘈杂——刘太医对你怎么?说?的？”
这一次的太医团，事实上已经出现变数，这个八十岁的冉太医就是新?面孔。不过他老态毕露，看来颇有些糊涂，谁知道能否发觉不对，发觉了以后?又会怎么?处置。徐循观皇后?神色微妙，心中一动，便反问道，“冉太医如?何对你说?的？”
若非刘太医自己跳出来，谁能料到当时还有那样一番争执？皇后?不疑有他，露出一丝苦笑道，“冉太医就说?了这个头疼和?文皇帝的不大一样，别的什么?都没说?。”
就算不去衡量日后?得失，不去管刘太医的处境，徐循现在也实是两?难，她现在只?想要安静换一批太医来给?皇帝开方，可告诉皇后?，皇后?只?怕会将此事闹大，让太后?和?皇帝之?间?再添裂痕。不告诉皇后?，她的身份摆在这里，又怎能随意做主，换掉这个名医团？
正无计间?，又听得皇后?道，“冉太医已经致仕七八年了，这一次进来，也就是个参谋顾问的身份，我?看他似乎是有话想说?，但?却始终没有出口。——可刘太医和?我?们?却是极熟的，他和?你说?了什么?没有，大哥的病，是否、是否……”
说?到后?来，已经是声音微颤——原来她刚才?心事重重、神色微妙，担心的却是这一点。
徐循心乱如?麻，随口搪塞道，“刘太医说?，治好难，但?应该未必会就出事……”
皇后?肩线一松，显然她之?前也被冉太医吓得有很坏猜想，又奇道，“这虽不能说?是好事，但?也起码比一病不起强些，你怎么?——”
正说?着，外头马十进来道，“皇后?娘娘、皇贵妃娘娘，皇爷刚才?歇息一会，如?今好些了，只?还想静养着，请皇后?娘娘回坤宁宫歇息，留皇贵妃娘娘伺候着便可。”
刚才?因对皇帝的关心，而短暂缓和?的关系，现在仿佛又急剧有了裂痕，皇后?望了徐循一眼，也不说?话，起身直出屋子。徐循亦根本无心搭理她，又或者为此事烦恼感慨，她也是大松了一口气，几乎不顾仪态，拎起裙子，急匆匆随着马十进了东里间?。
作者有话要说：更新了|
突然想起来说下，皇帝的疟疾不是因为去马球场得的，应该是半个月前被咬以后就传染上了，疟疾的潜伏期有12-20天的。