所谓斩衰三年,可不是开玩笑的，服孝期间，除了病、弱、幼、老以外,正常健康的成年人连荤腥都不能动。太子宫里也绝不会?有什么娱乐活动，平时无聊的时候，宫人们可以去花园里荡秋千、斗花草，甚至于是偷偷地推骨牌……可现在,这些娱乐在东宫已经是完全绝迹了。别说言官、中官、东厂、锦衣卫，就是太子自己,都不会?容忍有人不把文皇帝的孝不当回事。毕竟,他可是文皇帝最宠爱的皇孙！这个太孙的身份,就是大行皇帝给定下的。——虽说以嫡长身份,即使没有早定名分，他被晋封为太子也是名正言顺＼水到渠成的事，但谁也不会?嫌这名分再早定一日的,太子对文皇帝的感情有多?深厚,那是不必多?说的了?。
虽说按照洪武旧例,大行皇帝去世,嗣皇帝除服以后,皇太子以下是要守制读书的,但那个时候,建庶人的儿子年纪还很幼小，本来就是读书认字的岁数,而如?今太子都二十多?岁了?,比起年岁较长，精力有些不济的父亲，正当盛年的他却是能力出众,不论文事武功都已有相当的阅历，足以在朝政上辅佐父亲。因此，百日热孝过后，身上还穿戴着素服的太子，已经是早出晚归地参与到了国事中去。长期呆在东宫的，也就只有这妻妾四人了。
说起来，这四人身上?都有些不好，现在守孝更是都在养病，太子妃连晨昏定省都给暂时免了?，为的就是太子嫔和徐才人的病情——徐才人也罢了，小产而已，多?躺几天已经是复了?元气，她现在主要的问题还是心不在焉，成天浑浑噩噩的，像是得了?‘离魂症’。可太子嫔的病情却非同小可，她才出了月子，就强撑着?把文皇帝的丧事给跟了?下来，长达一个多月的折腾，使得太子嫔是有些亏损了?元气，好容易又熬过了?册封太子嫔的典礼，转头就又躺下了?，将养了一个多月，好容易才把病情给控制住，就是现在，在东宫里走动都还乏力呢，从住处莲华殿到慈庆宫正殿，她都是让人把她给抬过来的。
以太子嫔的为人，不是实在不想走路，也不会?这么行事，所以太子妃也没因为她这多?少有点摆谱嫌疑的表现而感到不悦，反而是关心地问孙玉女，“不是说已经大好了?，再养两天就成了?么，怎么看脸色还是这么苍白，可要再请医生来给扶扶脉？”
都在孝里，按说连皮草甚至是棉衣都穿不得的，但天寒地冻的，还有什么东西比皮草更能御寒？大家也只能做到绫罗绸缎不要上?身而已，这几个太子妃嫔，穿的都是白粗布棉袄，在这摆设简朴的屋子里聚着?，不像是天家妃嫔了?，倒像是农妇聚会?。孙玉女头上?缠着?的裹头布更是和农妇一色一样，都是黑色的粗布，倒越发?显得她肤色淡白缺少血色，听到太子妃这么慰问，她勉强一笑，细声道，“其实请来开的也就是那些食补的方子，倒不如?不费这个事儿了。就是今日起来有些头晕，多?歇一会?应该也就没有大碍了?。”
太子妃听说，也就不继续追问了，转而谈起了正事，“今日去见娘娘，娘娘已经和我透出风了?，咱们这个孝，是要用心守。”
为天子守孝，其实对于整个宫廷都算是新鲜事。因为宫闱间的事很难留有正式文字记载，南京宫殿又被建庶人烧得差不多?了?，所以二十多?年前高皇帝去世的时候宫人是怎么守孝的已经缺乏文字记载了?。这个孝，是用心守还是着实守，那差得还是很多?的。就和一般廷杖一样，‘用心’、‘着?实’之间，差出来的可往往是一条人命——守孝若守得不好，也是容易闹出人命的，太子妃的这个玩笑，开得很俏皮了。
——可回应她的却是一片茫然无知的眼神……
何仙仙是真的没意识到太子妃在说笑话。而孙玉女虽然明白太子妃是想要说笑话，但却可能也不知道这个用心、着?实的典故——虽然在内帷长大，但外廷的事，也不是她能随便接触、了?解的。
至于徐循嘛，压根就是完全走神了?，眼神茫茫然的，一看就明白，心思也不知飘到了哪里去……
太子妃游目四顾，不免在心底轻轻地叹了口气：皇后想选秀，其中的苦心她焉能不明白？身为宫廷大妇，妃嫔们也是她们的脸面。都是些老弱病残，连侍寝的绿头牌都凑不满一盘，这完全是属于大妇工作没做好的结果。坐到她们这个位置，一般的妒忌根本已经不能影响皇后和太子妃的心情了?，对于皇家正妻来说，做好本职工作才是最要紧的事。
太子宫里的这三个美人，往年也还是能撑场面的，但现在看，就显得分外单薄孱弱了?，个个都不康健，如?何能上得了?台盘？于情于理，太子妃都要考虑为太子纳新了。
当然，长达二十七个月的孝期也足以让她从容准备了?，明年大祥以后宫中为皇帝选秀时，也可和皇后打声招呼，为太子预留一些美人，太子妃现在并不担心人选的问题。她担心的是太子宫里这股颓唐的精神风貌。——三个美人，个个似乎都有心事，没有谁面上是有欢容的，即使在守孝的时候，这面孔看起来也是有点太沮丧了?。
至于个中缘由，太子妃心里模模糊糊也有猜测，只是不好明说而已，今日把众人都聚在宫里，为的也就是让这个消息提振一下大家的情绪。
“既然要用心守，咱们的吃穿用度且先不说了，就是大哥，都要谨守礼制，”太子妃和缓地说，“宫中没有秘密，有些事一旦发生过，说不定就是大哥将来被人对付构陷的把柄……从前?，咱们也是看到东宫中人是如何行事的了?。身为妃嫔，自当谨言慎行，不能给大哥添一点麻烦。”
话说得有点弯弯绕绕，但也是把自己的意思表露得很明显了。太子妃考虑到大家的精神状态，都没有用上暗示——反正，说出口的话也留不下多?少凭据。
做太子，那从来都是比较战战兢兢，比较受气的。距离天子的位置也就是一步了，地位和权柄都并非旁人能比，但也正因为如此，受到的猜忌也要比旁人更大。尤其太子深受文皇帝喜爱，身边是重臣环侍，内阁大臣几乎都指点过他的学业，现在也正是年富力强的时候……和一直不大受宠的太子比，他的锋芒，一直都是很盛的。
树大招风，越是得意的时候，就越要小心。虽然现在太子和皇帝的关系并没有丝毫不对，但这并不意味着东宫诸妃可以就此懈怠，甚至是恃宠而骄。既然皇后说了?，这孝要用心守，以她在皇帝身边的地位，此事就相当于已经定下来了。东宫必须把用心守三字一以贯之，在整个孝期里，任何人和太子行敦伦之礼，都等于是为将来的东宫添上?无穷的祸患。孝期行房，那就是不孝的大罪，认真追究起来是可以要人命的。这样的责任哪个妃嫔当得起？
太子妃的这句话，也是成功地令众妃嫔都露出了深思、戒惧之色，就连徐循也都回过神来，把注意力集中到了太子妃身上。太子妃满意地点了点头，又续道，“非但我们自己要谨守礼仪，连对宫人的约束也要严格。大哥年轻气盛，难免有憋不住的时候，譬如一根干柴，若是处处都遇到冷水，那倒也罢了。可要是在这样的时候，还有人故意眉目传情地挑逗太子……”
各妃都纷纷道，“娘娘放心，我们知道该如何做的。”
像徐才人身边的花儿那样，受过宠爱又没有名分的宫女，在太子宫也有那么几个。几个妃嫔身边都有这种?类似于通房大丫头的存在，虽然没得名分，已经证明太子对她们的确是没什么兴趣，再临幸的可能性很小。这些宫女的出路也比较凄凉，多?数时候都是在宫中幽居下去——受过恩典的宫人，一般是不会?再放出去了?。但有一就有二，很多?宫人心里，也许还做着?一步登天的美梦。
对于这种?事，妃嫔们秉持的态度不一，不过大多数都持无所谓的态度，她们都不是爱争风吃醋的妒忌之辈，若是多一个受宠的妃嫔，是从自己宫里出身的，那也不失为一件好事。
不过如?今，不但自己不能和太子有什么太暧昧的接触，就连自己身边的宫人也要严格约束了?，那些性情不大老实，又有几分姿色的人物，可不能再出现在太子身边。太子妃有些话没有明说，但众人都是心知肚明：在鱼吕之乱中，大家也学到了一个道理。皇帝身边，肯定是有耳目的，宫里发?生的事，要瞒过皇帝恐怕很难。想要私下和太子偷情来维系自己的宠爱，那简直就是在玩火。一旦事发?，就算有太子护着，也会?在转眼间惹来太子妃甚至是皇后的怒火。
太子妃对自己的这三个姐妹还是很有信心的——都不是一心争风吃醋、邀宠斗心机的是非之辈。之所以说得这么明白，不过是为了?让她们慎重以对，免得疏忽出事而已。现在见三人都点头称是，也就放下心来，遣散了众人，“都早点回去养着吧，没有大好，就别到我跟前?来请安了?，只管好生养着。——二十多?个月呢，足够你们慢慢调理的了?。”
现在，三个妃嫔似乎也都可以放心了?，二十多?个月，什么病养不好？大家反正都不能偷跑，心里也没什么好担心后人一步的……甚至于什么新秀女，那也是更远以后的事了?。别人不说，孙玉女面上的表情是明朗了?一些——她心思重，自己身子不好，千辛万苦才养了个女儿，转眼又得病了?，正需要休养……
太子妃把三位嫔妾的表情也是尽收眼底，她微微一笑，亲自起身将众人送出了屋子，又喊住了早已经走到人群前头的徐循，“小循你留一会?儿，我有事要问你。”
徐循怎么说也执掌过宫务的，太子妃有事找她帮忙询问丝毫都不奇怪，连她自己也以为是细务上的事，走到屋内便问道，“姐姐可是想问这宫中宫女轮值的事——”
太子妃摆了?摆手，把徐循的说话给打断了，她瞅了?徐循一眼，皱了皱眉头，脸色阴沉了?下来，开门见山地就道，“小循，你最近是怎么回事，人在宫里，魂儿飞到哪里去了？难道就是那一次流产，把你的心思都给流出去了?？”
见徐循口唇微动，似乎想为自己辩驳，太子妃又截入道，“别怪我说话难听——这年头，谁没有过几次掉孩儿的事情？就连我，在黄儿之后也是掉过一次的，只是秘而不宣，没有多?少人知道而已。你心里难受，我们都能理解，可难受到现在还要继续如?此失魂落魄，只怕……众人会觉得你太娇气了?。”
见徐循面上多?了?一丝警醒，太子妃心里也是不无安慰：还好，懂得警醒，就还算是有救的。
她还是不给徐循说话的机会，沉吟了?片刻，竟开门见山。“其实我也多?少猜得出来，你这么浑浑噩噩的，只怕不全是因为孩子的事——是被殉葬的场面，给吓着?了?吧？”
这话一出口，徐循的双肩，顿时显著地震动了一下。
作者有话要说：小循的心事，还是太子妃看得最明白啊。
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