一大早的,众嫔妃到得凤仪殿,却被拦在殿外。

掌事姑姑杜青笑道:“各位主子见谅,皇后娘娘今日不在殿中,叮嘱免了各位请安之礼,请回罢!”

一位打扮素雅的嫔妃皱眉道:“杜姑姑,皇后娘娘昨日还说今儿要领着我们到御花园赏花,怎的忽然不在殿中?且要免了请安之礼,本该提早告知,为何等我们来了才说?皇后娘娘莫不是有什么事?杜姑姑,若皇后娘娘有需要我们的地方,还请直说。”

说话的却是德妃常素云。

德妃出身世家,进宫后又育得一女,后宫中除了皇后和郑贵妃,便数她有脸面了。

她这样说,杜青便不敢胡乱搪塞,少不得说实话道:“早起养心殿那边传来消息,说皇上偶感风寒,虽只是小病,皇后娘娘也颇紧张,忙忙亲过去侍疾了。”

“原来如此!”德妃点了点头,回头朝众位嫔妃道:“大家散了罢!”

她说毕话,见众人且不散,只朝前面看,便笑道:“有什么好看的?”

梅婉仪答道:“德妃娘娘,咱们早早就来了,却有人这时刻才想起要来给皇后娘娘请安呢!”

另一位沈贵人带笑道:“这位贺贵人可是皇上心头肉,纵来迟些,谁又敢怪她?”

贺兰领着章碧秋到得凤仪宫前,见众嫔妃立在外面,一时忙上前行礼道:“见过各位娘娘!”

“不敢当!”德妃冷冷淡淡扫贺兰一眼,“皇后虽大度,不与姐妹们计较,但身为嫔妃,早晚过来请安侍候是规矩,你一个贵人,因何拿大?”

章碧秋已忙忙代为解释道:“德妃娘娘见谅,我们小主本来早早出发,谁知道半路上绊了一下,扭了脚,这才来得迟了。”

“那还真巧呢!”德妃没好气。

贺兰福一福道:“德妃娘娘教训得是,嫔妾下回定遵守规矩,早早过来。”

德妃听得这般说,倒不好再训。

贺兰趁机问道:“大家为何立在殿外?皇后娘娘还没起吗?”

梅婉仪闻言,讥刺道:“你道皇后娘娘是你么?睡这么晚还没起?”

德妃已是挥手道:“好了,皇后娘娘不在殿中,大家散了罢!”

章碧秋一时忙寻着打过交道的宫女,悄声问道:“皇后娘娘因何不在殿中?”

宫女见是她询问,便相告了。

章碧秋一听,想及皇帝昨晚私会贺兰的事,不由大惊,皇帝若因昨晚之事受寒生病,到时追究起来,怕不是要怪罪瑶华殿诸人?

她过去跟贺兰说了一声,贺兰闻言,也是一惊。

有点不妙呢!这一集,她会被赐死,现皇帝病了,哪?

她心头剧跳一下,跟章碧秋道:“走,到养心殿一趟!”

今儿站在养心殿外的传禀公公,却是皇后身边的苏公公。

苏公公见得贺兰要进殿,当下拦住道:“皇上和皇后叮嘱了,今儿谁都不见。”

贺兰大感不妙,这当下见不着皇帝,若有人借机为难她,她找谁做主去?

“贺贵人,发生何事了?”身后突然传来魏华池的声音。

贺兰闻声回头,惊喜道:“魏世子来见皇上么?请魏世子见着皇上时,帮忙提一声,说我在殿外求见。”

魏华池才要点头,却听苏公公道:“世子爷,皇上得了风寒,才服药躺下,皇后娘娘亲在床边守着,已叮嘱过,今儿谁也不见。”

魏华池闻言,只好朝贺兰摊手道:“爱莫能助了。”

说着话,却有孙太后身边的徐公公跑了过来,上前行礼道:“见过世子,见过贺贵人!”

“免了!”魏华池问道:“徐公公这会儿跑来作什么?”

徐公公道:“领太后娘娘旨意,传贺贵人过去问话。”

糟了,糟了,这一去还有命么?贺兰心下大急,一时顾不得许多,朝魏华池道:“世子爷,借一步说话。”

魏华池有些奇怪,但还是随贺兰走到一边说话。

贺兰定定神道:“不瞒世子爷,皇上昨晚半夜去瑶华殿找我,是爬窗进去的,料着回来时受了寒,今日才会病倒。这会子太后娘娘召见我,定要责问,说不定……”

她快速道:“贵嫔娘娘上回小产,至现下还没查出凶手,她却是把这仇怨安到我身上,现下这般,定会跟太后娘娘扇风点火,趁机下黑手。”

“我这一趟,只怕会被赐死。”

“求世子想法见见皇上,救一救我!”

魏华池诧异道:“贺贵人会不会想多了?太后娘娘虽心疼皇上,但皇上只是小小风寒,养一两日就好了,怎么会因此赐死你呢?”

贺兰搓手,团团转道:“世子爷信我,我这一趟,真的会没命。”

魏华池见贺兰这般,摇摇头道:“罢了,这会子想见皇上只怕难,陪你去一趟寿春殿倒没什么难的。”

贺兰一下惊喜,“多谢世子!若太后娘娘怪责,世子如何保我?”

魏华池好笑,“太后娘娘也是讲理的,绝不会胡乱赐死嫔妃。”

这会子,孙太后正寒着脸训杜公公道:“你这狗奴才,便是这般服侍皇上的?他大晚上要去私会嫔妃,你拦不住也罢了,就不知道多拿件衣裳给他披上?你可知道皇上身系天下万民,若有个什么,你万死不辞。”

杜公公跪地叩头道:“太后娘娘饶命!”

孙太后恼声道:“看在你从小服侍皇上的份,且留着你的命,但死罪可免,活罪难逃。来人,拖他出去,杖责二十。”

殿内服侍的人瑟瑟发抖,并不敢出声求情。

孙贵嫔坐在孙太后下首,见得杜公公被拖下去,犹未解气,回头道:“姑母,贺兰上回害得我小产,这回又害得皇上生病,此等祸害,绝不能再留。”

她怕孙太后不下狠手,又加把火道:“自这个贺兰接近了皇上,就频频出事。那一回她侍茶,燕国使节突然行刺皇上,后来她吃点心,李昭仪的宫女突然中毒,再后来她领舞,秦国使节又横死,现下还害得皇上生病,下回指不定会害了谁。”

孙太后仔细一想,拍椅背道:“此便是不祥之人,绝不能让她留在皇上身边。”

一时太监报进来,说贺兰和魏华池到了。

孙太后一怔道:“华池这会子来做什么?”

贺兰在殿外却是再叮嘱一遍魏华池道:“世子爷万勿离我一步,请保全我生命,他日定报答世子爷。”

魏华池见徐公公先进殿,左右无人,便回眸,含笑看着贺兰道:“贵人打算如何报答?”

贺兰抬头对上魏华池的视线,只一触,粉脸微红,忙忙移开视线道:“世子爷希望我如何报答?”

魏华池莫名心中一荡,明知不该,却偏偏联想许多,一时道:“贵人有报答的心思便好。”

两人进了寿春殿,上前拜见孙太后。

孙太后不理贺兰,先问魏华池道:“你怎么来了?”

魏华池答道:“臣有事要向皇上禀报,今早进宫,却听闻皇上病了不见人,只这事有些急,想来想去,只好先来跟太后娘娘禀报一声。”

“何事?”孙太后一听是急事,忙询问起来。

魏华池从怀中摸出一封信道:“是秦国派信使快马送来的信。上个月燕使代表魏国护送秦使尸身至秦,一行人还未入秦,但秦国已知道消息,先写信来责问。”

孙太后接过信,见信口封了火漆,且事件重大,一时便不敢拆信,想了想道:“此信还是呈与皇上,让皇上看了做决断比较好。”

魏华池道:“但皇后娘娘身边的苏公公拦着不让臣进养心殿见皇上。”

孙太后喊过徐公公道:“你领着华池过去,让苏公公进去禀报。”

贺兰见得魏华池要走,不由大急,说好的不会留下她呢?

魏华池待要举步,想起什么来,朝孙太后道:“太后娘娘,因荷花池事件中,贺贵人是目睹者之一,怕秦国信使还要找她对质问话,请太后娘娘容臣带她一道过去见皇上。”

孙太后眼神如刀,刺了贺兰一眼,冷冷道:“还不跟魏世子走?”

贺兰暗暗庆幸,这是逃过一命了?

有徐公公打头阵,魏华池和贺兰顺利进了养心殿,到得床榻前见魏则时。

魏则时倚在床上,见得贺兰,有些意外,想起昨晚的颠狂,忍不住回味,带笑道:“爱妃这是担心朕么?”

贺兰对上魏则时的眼神,同样想起昨晚的事,脸上一热,低声道:“皇上安好么?”

“喝了药,没事儿了。”魏则时虽抱病,心情却不错。

苏皇后立在床边,眼见魏则时和贺兰眉眼传情,不由暗暗咬牙,脸上却一派贤良,笑道:“妹妹既来了,正好和本宫一道服侍皇上。”

魏则时看向苏皇后道:“阿兰还小,有些事儿不大懂,皇后多教着她些。”

苏皇后暗恨,皇上这是有多上心,还叮嘱本宫教导她?

魏则时见贺兰娇娇俏俏站着,恨不得遣开身边的人,只单独留贺兰在身边服侍。

魏华池待他们说完话,忙忙禀了秦国来信之事。

魏则时接过信,拆开一看,脸色瞬间变了。

信中未尾道:已闻知皇叔下池救贺兰以致被刺身亡,请魏国君主先行赐死贺兰,以慰皇叔在天之灵!