池奕望着?面前这三?个似乎被自己吓到?的人,欲哭无泪。
他就不该跟姚翰说什么自己不行的话，引得姚翰让他女装勾引贺戎川。本以为见面解释一下就没?事了，没?想到?来文治斋的路上，杨顺给他讲了今天的任务,居然要假扮贵公子,在两?个书生面前刷好?感。
原书没?有?什么科举考试,自然也不会有?结交考生的情节，池奕便无半分准备,只能硬着?头皮上。他还不明白?的是，以贺戎川那种高?冷的性子,为何要亲自出宫见这些人。
进入文治斋，他原本打算跟贺戎川打声招呼，让他知道女装的事,就赶紧把这粉粉嫩嫩的裙子换掉。
可到?门口才知道，那三?个书生已经在里面了。他在外头听了一会儿那些人的对话,到?底还是决定硬着?头皮进来。
“为何穿成这样？速去换了，再来见客。”
池奕望向坐在窗下的贺戎川,那眼?神寒冷如窗外凛风。
一向沉默的田更插了一句：“令弟好?雅兴,原来京城兴男扮女装这一套。”
池奕闻听这话，又想起方才在门口碰上的几句，忽生念头。他广袖一招，粲然一笑，“男扮女装？谁说粉红的裙子就是女装？就因为向来都是女人穿着?,它就是女装,就不能给男人穿了？那么——”
他环视一圈，一字一句：“朝中勋贵向来世袭，而你们向来生长于田亩,是不是就不该入京了？”
“歪理。”贺戎川轻蔑道。
池奕心说当然是歪理，不然拿什么解释他穿成这样出现。
不料田新却忽地起身，两?步迈到?池奕面前，握住他双手摇了几下，激动道：“王二公子所言极是，男子可以着?红裙，田舍郎也能上明堂！”
池奕尴尬地扯扯嘴角，要这么激动吗……
“介绍一下，我叫王奕，平日里最喜钻研法?令制度。”池奕给几人斟了酒，举杯相敬，“方才的话我也听见了，担心我们告状是吧？那就这样，我先讲讲我的想法?，讲完你们提意见。要是有?人说你们诽谤朝廷，那我也有?一份。”
田不识率先一饮而尽，“如此我们便安心了。”
池奕多看了他两?眼?，想来这就是杨顺说的那个，王禄找来的托儿。
见几人纷纷饮酒，池奕便绘声绘色讲起了路上准备好?的改革计划。还没?等?托儿背附和的台词，田新就开始发表意见。他会提什么意见池奕也猜得八九不离十，于是就这么顺着?聊了下去。
菜肴一道道呈上，一旁的贺戎川眼?神依旧寡淡，只是唇角弯出不自知的弧度。
他和池奕本就不需要什么外行人的意见，他们只是需要这热烈的场面。
不，是他需要。池奕不过是他的工具罢了。
若无池奕，他根本不会选择这样做。总不能靠自己这张人见人畏的面孔，去结交乡野之人。
而这世上，又无第三?个人了解这场改革了。只有?抢在真?正?的世家大族之前，才能将这些后生收为己用。
池奕善交游，一面聊着?社稷民?生，一面同?他们吃吃喝喝，很快便热络起来。连那方才出言讽刺的田新，都在池奕侃侃而谈时，拉着?他的手夸他容貌俊美，若是不打扮得如此香艳定然冠绝京城。
池奕：……你以为我想穿成这样啊！
望着?眼?前情形，池奕十分满意。自己又帮贺戎川做了一件事，应该能冲抵一点昨天在他面前作死造成的影响吧？
然而，他用邀功的眼?神看向那人，却发现……
田不识不知何时跑去贺戎川身后，突然从怀里掏出一把刀子，刀尖朝下举到?他头顶上！
池奕吓呆了，他第一反应是喊出声，第二反应是抓个碗砸过去，可那一瞬间太短，根本来不及有?任何反应。
电光火石间，他闭眼?再睁眼?，看到?的便已是贺戎川掐住田不识的手腕，将他整个人摔在地上，啪的一声。
田更手里的酒洒了一身，一室静默。
池奕尚未悬起来的心放了回去，贺戎川遇刺，这实在不是什么新鲜事，也没?什么好?大惊小怪的。
可是，以往鲜血四溅时，暴君从来都面不改色。如今这人只是昏了过去，他却已皱眉，眼?神汹涌。
王禄听见动静到?了门口。贺戎川扬头指向地上，王禄便会意，上前扛起那人往外走。
经过面前时，池奕发现昏迷的田不识的面色有?些怪异。
另外两?名书生终于反应过来，田更连连道：“我们到?京城后，在朱紫苑才认识的这人，今日之事我们不知情啊！”
田新却抬手止住他的话，沉声对贺戎川道：“二位公子来历不凡，想必此事自有?安排，不会报官，我和兄长便不打扰了。今日与?二公子相谈甚欢，既有?结交之意，不知贵府何处？他日我们再登门拜会。”
“不必，自会再见。”贺戎川道。
池奕稍稍从惊吓中平复，欲将那二人送至楼下，却闻贺戎川又吐出毫无语气的一句：“你留下。”
田氏兄弟匆匆离去，池奕心虚回头，那人侧身对着?他，喜怒莫辨。
池奕想跟他讨论方才那个叫田不识的刺客，又想跟他解释自己为何穿成这样，又想问他今天这是闹哪一出，张了张嘴，什么也没?说出来。
贺戎川拾起那把匕首，放在眼?前端详，忽而开口：“方才那人拔刀时，你看得见。”
池奕心中陡然一沉，这是什么意思？
那人刺杀贺戎川，却不介意被自己看见，所以证明自己和他是一伙的？
“可即便看见，我也来不及反应……”
“来不及？”贺戎川唇角勾出轻蔑，“抄起碗筷砸过来，足够了。”
“可是……”
“又要说你没?有?那般身手？”他起坐，顺手抛出匕首，它便插进池奕面前的桌上，发出沉闷的声响。
池奕平日被他恐吓惯了，知道刀子不会真?伤到?自己，却还是浑身一哆嗦，惹得头上钗环清脆作响。
明明是那个叫田不识的人搞刺杀，从哪个角度下手，和他池小奕有?什么关系啊！
“是，我从未习武，没?有?那般身手，抄起碗筷哪有?刀子落下的快。”池奕硬着?头皮辩解。
贺戎川重重哼了一声，这声闷哼不是惯常的淡漠傲慢，而是……
愤怒。愤怒从口鼻间喷薄而出，他负手扬头。
“五年前，姚翰远亲池氏一家进京投奔，不料路遇一伙歹人，池氏家人尽遭屠戮，尸身皆被抛入江河。此事姚翰查不到?，你以为朕也查不到?？”
贺戎川瞟了一眼?那通身粉嫩之人，“彼时既已沉进水底，又是如何出现在行宫，出现在朕面前的？”
池奕呆了，将这话咀嚼好?几遍，才稍稍明白?一些。
贺戎川的意思是，自己这具身体根本就不是池奕本人，是杀了真?池奕全?家，然后冒名顶替的！
而皇庄里住的那两?个大叔大婶，也不是什么池家人。他们和原身有?没?有?亲属关系不知道，但必定是和原身一起拦路杀人的共犯。
想明白?这些，池奕内心顿感绝望。根据之前的推断，自己是被淮王送进姚丞相府邸的，可具体的送法?一直不清楚。而听了这番话，就把整件事串了起来……
他是被淮王送进丞相府，再被姚丞相送进宫里，派去杀贺戎川的刺客！
现在贺戎川也知道了这件事。
——所以这把刀为什么插在自己面前，而不是自己脑袋上？
贺戎川想杀人不应该直接杀吗？为什么还要质问自己？他是在给自己解释的机会吗？
可池奕也不知道怎么解释啊，总不能说那事是大叔大婶干的，十六岁的自己毫不知情吧？
“你不是很会狡辩么，也有?手段用尽的一日？”贺戎川淡淡回头，眼?神却在与?池奕相会时蓦地起了波澜。
“胆大包天！”
他突然高?声呵斥，然后单手掀翻整张饭桌。
盘子杯子七零八落，汤汤水水泼洒一地，一盆西湖莼羹放得歪，整个扣在他自己手臂上。
而原地呆立的池奕，身上却干净得很。那些秽物似乎长了眼?睛，恰好?都避开了他。
一片混乱中，池奕久久愣神。最后回到?现实，是因为发现那盆泼洒的羹汤还烫着?，就这么往人身上沾，皮肤要烫坏的。
他自然而然就上前，似乎是出于本能的反应，挽起那人衣袖便检查伤口。的确是烫伤了。烫伤得泡冷水。池奕刚要往外走，脚步却忽地顿住。
自己这是在干什么？
方才这人一副要弄死自己的样子，自己为什么要帮他？只要不把他烫死导致任务失败，难道不是他越惨自己越高?兴么？自己帮他处理伤口，难道他就会感念？
而且掀桌子这举动太奇怪了。书中的贺戎川冷静自持，杀人只要一句话一个眼?神，越是愤怒，就越淡定从容。
他一年到?头见那么多刺客，刚才被刺杀都没?反应，怎么只剩两?个人时就开始掀桌子了？
满脑子乱七八糟的思绪，可池奕好?像被一条线牵引着?，觉得就是应该先处理伤处。他往外走要去找工具，然而刚走出主角光环，便听见身后一声：“站住。”
他浑身一凛，回头，贺戎川面上已抹平所有?神色，如常问了句：“为何穿成这样？”
池奕看着?那被烫的胳膊都替他疼，不懂他怎么还有?心情聊这个。他可不敢把在姚翰面前说的那些骚话如实相告，只道：“姚丞相说，陛下您喜欢这样的。”
贺戎川漏出一声轻笑，而后别过头。
每次当他动了杀心时，池奕总会做出些什么来，硬生生给他按回去。于是便提醒自己，不是不清算这人的罪过，只是还没?到?时候。
可什么时候才算到?时候？他自己也不是很说得清。
见对方没?有?立即发落，池奕稍稍松了口气。他无暇多想，处理烫伤这事不能耽搁，于是下楼，见王禄和杨顺正?在对付那个刺客，便自己去厨房要了一桶冷水，提回房间。
屋里一片狼藉，贺戎川并无什么神情，淡淡望了他一眼?，到?底还是接过水桶浸泡伤处。
所以这事……过去了吗？
听着?轻细水声，池奕的心渐渐安稳下来。贺戎川怀疑他也不是一次两?次了，疑心是会积攒的，现在没?事不代表以后没?事。他必须谨慎小心，在任务完成前不能达到?这位暴君爆发的阈值，也不能留下什么确定的证据。
这时，贺戎川主动开口给他讲了今日这场宴请的用意。
贺戎川早就料到?，姚翰会将第一科主考的位置留给同?党，所以自己这边必须先下手。田氏兄弟是他让礼部官员从朱紫苑挑出来的。这二人不仅有?才能，还令众多考生信服，拴住他俩，便能引来一群。
而田不识则是王禄手下的太监，本来不姓田，为了和田氏兄弟套近乎才这么说的。王禄原本让他当托儿，忽悠那二人上船，却不知为何成了刺客。
“原来宫里也不干净。”池奕几分讶异几分无奈，“被这么一吓唬，那二位怕是不敢归附了吧。”
“朕挑的人自然是有?大胸襟的，不会因噎废食。”
气氛渐渐缓和下来，池奕问出最好?奇的问题：“所以您出宫，只是为了见他们？”
贺戎川动作一滞，随后像没?听见一般，舀了一瓢水。
池奕被弄得有?些尴尬，拢起粉红色的衣袖，后退两?步，“那……我先去换身衣裳。”
“不必。”贺戎川并不抬眼?，“不然，岂不辜负了姚丞相美意？”
池奕：……他在说什么东西？
一身粉嫩的池奕跟着?贺戎川下了楼，外头天已全?黑。他们来到?马车处，却见王禄上来就跪，语气无比愧疚：“那刺客早就服了毒，奴才还没?问几句，便毒发身亡，并未问出主使?之人……”
贺戎川似乎对刺客的来历并不在意，只吩咐一旁的杨顺：“今夜去朱紫苑盯着?动静，明早见那田氏二人一面，好?生安抚。朕改日再让池奕过去。”
池奕往后缩，这暴君用自己还用上瘾了？
回宫时，贺戎川非让池奕跟他挤一辆车。池奕这些日子好?不容易才适应了古代男子的装扮，这会儿又给他换条女式的裙子，他从头到?脚都别扭，躲在角落装死。
马车入宫便改为暖轿，池奕被抓上轿，经过征怀宫时却没?停，而是一路向北。
看出来了，这又是要去玉泉池。
然而离池子约百步远时，贺戎川忽然叫停了暖轿，瞥一眼?池奕，似是随口道：“把外头衣裳脱了。”
“什么？”池奕以为自己听错了。这大冬天的，暴君又抽什么风？
“听不清，还是听不懂？”
似是随口说出的，其中蕴含的冷意却让池奕胆战心惊，才反应过来自己没?资本和这人对着?干。
他闭了闭眼?，心一横，拽开腰间系带。
艳红长裙顺着?腰身滑落，显露出池奕这具身子光润完美的肌肤。他今日穿的亵裤格外紧，姚翰让他穿这种东西，他没?有?拒绝。
因为他根本没?想到?贺戎川会让他在轿子里脱衣服！！
贺戎川的眸光却骤然一紧，近乎本能地扭过身子，话音里的慌张掩盖不住：“穿上。”
“啊？”池奕彻底蒙了，“我到?底穿还是脱啊？”
“穿上！”贺戎川肩背起伏，似是在喘息，“冬日里单穿一件薄纱，像什么样子！”
池奕莫名其妙，也不懂他在激动什么，只默默把裙子系回腰间，“是姚丞相不许穿中衣的，他说……”
“穿太多行事不便，朕知道。”贺戎川吐了两?口气，迅速沉静下来，目光仍落在窗外，“姚翰那老东西，满脑子装的什么。”
黄色废料吧。池奕噗嗤一笑。
到?了玉泉池，贺戎川还是让王禄扒掉池奕全?身的布料，吩咐道：“从百步外起，隔几步扔一件。”
池奕这才明白?此人想干啥：老色批贺戎川成功被女装诱惑，从百步外就迫不及待扒他衣服，扒一件走一段，走到?池边刚好?脱光。
……也对，得遂了姚丞相的心意，才能坐实自己的间谍身份。于是他向小太监要了一身便服，坐在玉泉池边上发呆。
他从御医那里了解到?，贺戎川身上有?不少割开皮肉的疤痕，泡在泉水里有?助于愈合。不过这玉泉池离得远，来一趟也挺折腾的，他以前并不常来。
可池奕在的这段时间，没?少见贺戎川往玉泉池跑，也不知为何突然这么在意形象。难道是暗恋了什么人？要给对方留个好?印象？——不，不可能。
池奕这两?天不停地折腾，也嫌身上不干净，但此时贺戎川在水里泡着?，他才不想去招惹。
然而目光游离时，还是不慎与?那人相撞。那双眼?眸通常没?有?外露的锋芒，反而是什么也没?有?，什么也看不出，才让人最为畏惧。
可这一次，池奕却看到?了东西。
那眸光中，深不见底的一潭死水乍生光亮，灯火掩映，星子陨落。映出亘古长夜中终年积雪的荒山，融化了山顶一小捧寒冷。
书中世界有?一瞬竟如此真?实。
这不过是电光火石间，未待池奕反应过来，对方便已侧过面容，似乎在对水面说话：“朕上次进朱紫苑和醉仙楼，已是十几年前了。”
池奕一愣，才明白?这是在回答自己之前问的，为什么他要亲自出宫见那几人。
“年轻时爱交游，仗着?身份，结识了不少朱紫苑的勋戚。当时自诩不凡，旁人亦颇多期许，而后……”
低低的话音像是自言自语，又像是叹息，被朦胧水雾搅碎。
池奕记得原书说过，那贺戎川还是皇子时，因为身份贵重才能出众，朝中官员和世家子弟中，有?不少人讨好?他追随他。但后来新皇登基，他被发配南疆，那些人就算有?不服气，也都不敢吭声了。
池奕望向水里那神情淡漠的人，很难想象他年少时意气风发的样子。上次贺戎川给他讲了十年前那场变故，可他不想再去回忆，好?像那个孩子的痛苦，也是他的痛苦一样。
“也不知何故，近日总想旧地重游，便顺道办了这差事。……过几天你再去见那田氏二人，务必在开科前取得信任，而后朕自有?安排。”
于那刺客的事只字未提。池奕只能答应一声。看样子，自己好?像真?的被暴君当成工具人了。——不过这也不是什么坏事。
等?贺戎川出去，池奕便也跳进池子洗了个澡。他可是在外头就被扒了衣裳拖进池子里临幸的，得过一遍水再出去。
然而他一爬上岸，王禄就一脸不屑地捧来一套嫩绿色的女式衫裙，“陛下说了，让池公子先穿上中衣再套这个，可别冻着?了。”
这人到?底有?完没?完……
更加没?完的是，他刚把嫩如春草的裙子裹上，便被几个小太监按在座上，画上了全?套妆面，一点红脂糅在唇间。
池奕目瞪口呆地望着?铜镜中的自己，他长得再好?看也是男人，强行化妆只会变成女装大佬……贺戎川这什么恶趣味啊！
千娇百媚又弱柳扶风的池奕由着?小太监搀出来，见来时的软轿被换成了没?有?顶的肩舆，贺戎川已坐在上头。这东西不如软轿宽敞，池奕就没?去凑热闹，只打算跟着?太监们走回去。
刚打算往后缩，便听见一声：“上来。”
仔细想想也是，要达到?让姚丞相相信的目的，走着?回去也太假了。他扶着?小太监爬上去去，贺戎川身边足够坐人，但想保持一米是不可能了。
这可是他自找的。池奕搓了搓手。
一上路，他便抱住身边人的脖子，仰头嘻嘻一笑，“姚丞相送我来是因为你喜欢男人，可如今我扮成女人你才喜欢，所以你到?底喜欢什么？”
“我知道了，你不是喜欢女人，是喜欢女装……”他随手拔下头上一根珠钗，插进面前这人发间。
然后就玩上了瘾，往贺戎川头上怼了不少乱七八糟的首饰，还将自己的耳环换到?他耳朵上，又用指尖从嘴上沾了点颜料，刷红了他的薄唇。
“好?了，大功告成。”池奕忽然跨坐在他腿上，一根手指挑起他下巴，冲他抛个媚眼?，得意道：“来，贺姑娘，给爷笑一个——”
面前这人毫无表情。与?池奕相比，他又生得更锋利些，满头珠翠也更不伦不类。那双眼?眸里什么也没?有?，空便显得冰冷，池奕觉得方才闪过的亮光应该只是错觉。
这时已接近征怀宫，池奕可不敢让贺戎川这样被人看到?，猜也猜到?和自己有?关了。他连忙拔下那些首饰，只唇间殷红不知如何处理。
贺戎川对这一切恍若未觉，进入征怀宫便开始问他正?事。池奕重复了一遍姚翰提的要求，都不是什么大事，贺戎川都点了头。
他这么爽快，池奕倒不好?意思起来。自己昨天作了一晚上的死，今天又是女装勾引他，又被他怀疑和刺客有?染，遂脱口道：“最近可有?什么要我做的？”
他真?就只是客套一下，未料贺戎川扔下淡淡一句：“本打算派内臣去审那个刘峥，倒不如你去。”
池奕一怔，“怎么审？”
“自己看着?办。”贺戎川头也未抬。
池奕揉了揉太阳穴，这人还真?是不放过任何一个试探自己的机会。自己怎么那么嘴欠啊？
一边又安慰自己，多为暴君做点事也好?，做得越多就越安全?。
折腾一天池奕也累了，又想赶紧把身上这嫩绿裙子换掉，便朝贺戎川行了一礼，转身要走。
“这便走了？”贺戎川仍未抬头，若无其事，“精心打扮一次，竟甘心无功而返？”
池奕脚步顿住，有?种不祥的预感。