牢狱四壁，黑暗无光。
众人下了地牢，来到扣押朝廷重犯的暗室，只见铁门外画有血圆符阵，左后贴符，中间插得一面镇魂旗，沈青昭还未走近就已闻至腥臭，她怀中的人偶似有反应，很明显，在察觉到浓烈怨气后，这扇重门背后的东西开始蠢蠢欲动。
“里头情况如何？”官员问。
“已被牵制。”
“好。”这个官员说完，扫了一眼镇邪师，“不知天眼是谁？”
沈青昭和殷驰野在人群中出了声，官员不禁微妙斜睨，负手长袖道：“人都来了，在下就长话短说，这刺客就在这里，二位皆生灵视，这具尸体先由诸位察看，最后的证据再一起交由天士将军。”
这是什么官职？
沈青昭听来十分耳生。
这个人又说：“天士将军昨日已为二位安危着想，除了牢狱邪气，这下不会引得尸体发狂，卫副使，你带他们进去吧。”
原来昨天的事是他干的……
沈青昭眸色一沉，“跟紧我。”卫坤仪朝前迈步，铁门徐徐拉开，一间极其敞亮宽阔的石窟禁牢出现了，那些官员都留在了身后。
眼前出现了尸化为怪的景象，殷驰野只是个小孩子，何曾见过这种场面？他一脚踏出去，几欲与卫坤仪比肩。“少主，谨慎！”江风媚在后头苦口婆心地喊。
沈青昭这时慢慢打量，远方躺着一具女尸，腹滞起伏，此人就是行刺的傀儡师，可惜已毒发身亡。她的头发异常几欲吞没此地，像萎掉的藤蔓，又正不可遏制地生长。
见着有人进来，它们顿时像一头被激怒的野兽猖獗起来，见妖力横行，江风媚皱眉：“到底是谁给她的力量，这么强！”
尸体生前已不能称之为“人”，所以一旦主人失去对身体的掌握时，这股邪力就会不停长下去。
沈青昭右眼开了灵视，这女尸身上地方漆黑一片，这是死人的气魂，可心脏附近却有一抹薄红，隐隐约约，但这不代表她的心还在跳动，而是这份被遗弃了的力量在此处苟活。人借力，力宿人，它们成了共生。
“少主，您看见了什么？”
殷驰野这回也不自大了，先是瞧了许久，才拍手：“厉害，厉害！”
“怎了？”
“这女尸的心上缠着许多线，它们好像还在救人。”
“线？”众人把目光投向第二个人，沈青昭也点头：“好忠心的头发，没见过。”
大家一时摸不着头脑，殷驰野又继续迈出步子，江风媚立刻制止：“少主！”
“不用担心我，近一点才能瞧清楚。”这少年说时回头，那悬在头顶的黑发犹似被这一举动触怒，张牙舞爪，锋刃一般对准了他整个人。江风媚脸色大变，望月台统统拔出长剑，只听背后一声：“慢着！”
“天士将军还没看过它，你们不可出手！”尚书台的人厉声制止。
“那他为何不来？”
官员说不上来，沈青昭就道：“天士将军是皇帝的方士，功底也许比你我更胜一筹。”
殷驰野颇为不服气道：“他要真有这本事，凭何叫咱们先找证据？”
“诸位还是快进去吧！”
尚书台的人出声打断。
殷驰野闻之不快，他直直地踏了出去，望月台的人刚要追随：“少主……”这些怪东西好似察觉到威胁，又闹腾了起来，众人只好停步。
沈青昭也走了下去，卫坤仪无声跟在她旁侧，这股肆意的力量虽被镇魂旗封印，却对她们关注得很，天花板黑发垂瀑，三个人像步入了发帘洞。
“你觉得这东西像什么？”沈青昭问，殷驰野双眸泛着微弱的琥珀色光泽，他在官道上第一次就认错成丝线，故此有点紧张，但左看右看，还是说：“我不管横竖怎么看，这里头的东西似乎都不是头发，而像是……”
“一种细丝？”
“对！”
“你说得无错，这回也许真是细丝了。”
殷驰野一番思忖，对门外的尚书台道：“大人们，此尸心脏大有玄机，这个肉身本就不算一个‘人’，我想证据就在此处。”
“那……你们想做什么？”
“剜心。”
人们面面相觑，那个人十分不解：“可若是剜出来，这些东西岂不是彻底死去了？”
江风媚听不下去了：“大人，这里有两个灵视者，只要在它们死去前看出是何东西就行了。”
尚书台一番商酌后，只道：“行吧，你们等等，我派人传信天士将军。”
“这么简单的事，都不肯过来看一眼么？”殷驰野小声说，这句话声音不大不小，正好能被江党听见。
“也是，好奇怪，昨日那位天士都能亲自来牢狱一趟除怨，怎如今反倒不来了？”沈青昭添柴加火。
望月台的人转念一想，对啊，怎不来了？尚书台哪里懂这些事，那官员冷道：“眼下巳时正为早朝，天士将军又不是一个‘食客’，断然来不了！”
这话可太得罪人了。
沈青昭大吃一惊，江风媚的脸色很不好看。
人分三六九等，方士也是，从西汉起就能分出五种人来：第一种是学士，精通天文星相，八卦易数，多供职于学府，就跟其他读书人一样，一生默默无闻无人在意。
第二种是猎手，拿最高的悬赏，干最危险的活，他们大多身手不凡，素养极高，因此受命于权贵，卫坤仪和那个女刺客就属于其中这一类。
第三种是江湖游士，狭命糊口，恣意妄为，沈青昭的师父在退出望月台后就成了这种人。
第四种是买卖人，符篆坏了，小刀钝了，风邪盘不灵了，来来来，去货市买一个！
第五种那自然就是“食客”，这股风气起源于春秋战国，他们周旋于各位官僚士大夫之间，卷入党争，勾心斗角，他们不是权贵的猎手，而是躲藏在幕后的谋士——这里每天都有人在大富大贵，每天都有人在身败名裂。
因此这个词不怎好听，而望月台自诩正经符师，岂会做一个食客？
官员大声斥道：“休得放肆！”
他们不通鬼邪，只觉得那个人很厉害，应当崇敬。这话一说，众人也隐约明白了什么。
沈青昭见望月台皆露出沉思，太好了，不枉她一直在暗示，若不出所料，天士将军一定不会同意他们剜心。
果不其然，那骗子不久传来命令——
“此举无异于毁尸灭迹，不可为之，立将证据移交尚书台。”
江风媚不满道：“江家符术一绝，天下盛名，用人不疑疑人不用，何不让我们过目？”
望月台都开始颇有微词。
官员只道：“还请稍安勿躁，此案由北狐厂转交我们本就是上头的安排。”
就在众人议得不可开交时，沈青昭实在忍不住了：“我说你们啊……”此话一出，大家都看了过来，她有些头疼：“长安的结界已弱到这地步，令妖邪入侵，天下恐生大乱，身为方士，应以齐心协力为先，这谁找证据，都是一样的，怎能只有一人来做英雄？”
望月台纷纷认同，“说得无错。”
为首的那个官员感到荒谬，那位伟大的天士将军岂是这等鼠目寸光的人？
而卫坤仪立在近旁，听见“一人做英雄”时，她看向沈青昭的眼神逐渐意味深长。
江风媚也趁势追击：“咱们并非违背天士将军，而是此举颇有争议。”门外已有沈党派人去传禀皇宫了，官员自知抵不过他们，只好就此作罢。
半晌，一道正确的懿旨终于传达下来，只有两个字：剜心。
沈青昭听见此话，悄悄靠近卫坤仪，在这桩闹剧中，她甚为安静，不像置身在这里，黑暗中，她侧颜柔美，如同一株静兰。
“卫姑娘，我懂你的苦了。”沈青昭低声说。
她看着眼前人：“何苦？”
“从此事来看，皇帝想必已全然听信一人之言，那位天士将军说左，他不往右，天子气已经越来越薄弱，我猜断然与此有关。”
卫坤仪不说话，也未否认。
随之北狐厂很快走上前，妖发皆缚在地，镇魂旗的威力是它们无法摆脱的，不出三两下，他们斩断联结，一颗完整的心脏就暴露在众人眼前，女尸倏然像脱水般干瘪下去，从一个年轻人顷刻间成了腐朽老妪，骨头深凹，薄披一层人皮。
沈青昭在后方观察，细线变得更清晰了，有经有脉，终于露出了真实面貌，就在这时，殷驰野都惊讶得脱口而出——
“这是一种……藤蔓？！”
在那颗心脏上，它正被细蔓缠绕，纤细而狠戾。这不像长在体内的，倒像是个该收藏在某个大户人家内的古怪雕物。
它已失去了跳动，但这些东西还仍在扎根上头，试图做最后一丝挣扎地吸吮着，牢牢地包裹它，保护它。
看似伤害的举止，实则成了一种能让彼此都活下来的努力。
江风媚问：“能看出来是什么吗？”
“它萎缩得太快了……”殷驰野举步维艰。
沈青昭正低头沉思，半晌，她恍然大悟：“明白了，我明白了！”
“如何？”
“这是菟丝子。”
“你能看出来它的形状？”殷驰野头一次深感震撼，因为灵视从来不是能看到指茧，而是手指留下来的绳索痕迹。
“不能，但可从它的习性来猜。”
卫坤仪道：“且说。”
沈青昭转头，看向身旁人：“我问你们，世上妖邪千千万万，见人杀人，见魂吞魂，为何独有一个听从人的许愿，而借给他力量？”
“为何？”
“因为也许对它来说，共生不过习以为常。”
望月台听罢忽觉言之有理。
江风媚却道：“但只有这一点也不足为论。”
沈青昭道：“那我问你，倘若宿主已死，这个傀儡术士养的头发就像猛兽一样，饿了，就会扑食接近的人，但饿了的老虎有一件事绝对不会做，那是什么？”
江风媚不假思索：“救人。”
沈青昭道：“没错，可方才它们却这样做了，虽是寄在上头吸血，但对于邪物来说，何会有‘救’这个意识？那也只能是因为，它们的本能正是共生。”
望月台哑口无言。她说得对，这种古怪的人与妖邪共存的身体，本就难得一遇，为何能达成一致？不如说，他们本就生来是为依附与吸食。
终有人感慨：“唉……菟丝子乃救人所用，为何这也能修炼成妖？”
“天子气都这样了，这不很正常么？”不知是谁道出了真话。
“谁说的？”
“对，话可不能乱说！出来。”
人群焉没了声儿。
殷驰野从未出过城门半步，他也困惑道：“我也不明白，菟丝子这么脆弱的药草，一块落石、一次水冲也许就没了，它怎能成妖？”
江风媚听罢，不禁慢慢地抚着他的头，“再纤细的东西，但凡想要活下去，都会带着一点狼性。”
少年似懂非懂。就在说话间，缠绕女尸的细蔓已萎去一大半，更不能窥清真容。
但即便如此，那鬼菟丝子仍不肯放手，心脏死了，它们也要跟随陪葬。在这颗心上，菟丝脆弱得仿佛一拧即断，但还未死透，它勒紧，在绝气前品尝最后一口人血。
只要它挺了过来，那么这心脏迟早也会感知到宿主的力量，从而继续跳动下去，即便它们已孤立无援，即便它们靠伤害自己，还真是奇怪的关系。
最后尚书台派来的人道：“好了，这几天有劳各位，调查已经结束，诸位可以自行离开了。”
望月台一听如释重负，他们全都睡在北狐厂，无时无刻不在保护少主的安危，三天两夜睡不好，过得还不如犯人。
殷驰野却激动道：“好啊，好啊，我要去望月台！”
江风媚乏累：“少主，您先闭目养神吧。”
沈青昭一番感慨：“哎，年轻人就是有精神。”
说完，她朝卫坤仪微微点头，“姑娘，那我就先回去了，何时都可派人传书。”
迈出步子。
哪知，背后冷不丁一个声音：“四姑娘。”
沈青昭：“嗯？”
卫坤仪：“你所言回去，是指何处？”
“回我……家？”
她面色淡淡：“太后有旨，这几日你只能借宿我家。”
沈青昭：“……”
沈青昭：“啊？”