太阳最后一丝余晖也被西方的地平线吞噬,夜幕降临，微醺的海风扬起蕾尼铜红的头发，露出光洁饱满的额头,倒金字塔印记流转着暗光。
她站在桅杆后的瞭望台上，眺望着黑夜里?平静的海面,天上的云层正在不断变厚，海水的咸湿气息越来越重,雷雨将至。
眺望台是个绝佳观测的位置,她眯着眼俯瞰这?艘双桅两面帆船的甲板上,水手们正在接连不断忙碌非常的将仓库里?一根根硕大的圆木从?船身左舷丢到海里?去,以便让船航行的速度更快。
这?些圆木本是可以让这?艘海上怪物?行驶的更加安全，除了?速度慢一点。
但丢木头去海里?是红衣主教萨拉丁大人和圣子协同一致后，下达的命令。
为什么呢？
蕾尼饶有兴致的看着水手们的动作?,扫视着那几位白衣主教圣甲虫们，他们像是无?头苍蝇一样在甲板上恼怒的乱转。
但圣子只会比他们更愤怒，原因是在他们出发不到两天的时间里?,帝国内部?接连发生两件大事儿,幽灵之塔受刑的帝国公主消失以及...濒死的老教皇西蒙德被劫。
啧啧啧...
圣子的震怒让整个行驶加快，一个星期的航行，必须要缩短到三天,她要返回亚拉坦王室查明这?背后的始作?俑者。
其实蕾尼十?分理解为什么辛西娅和萨拉丁那么上火这?两件事儿。
圣子临位不稳,她得依靠自己的“火种?”的力量治愈老教皇，获得世界教会对她的赞誉,让更多的教众跟随她的信仰。
所?以呢，西蒙德绝对不能出任何事儿，至少在她手上。
至于萨拉丁，蕾尼望着乌云压顶的天幕,笑容融进无?边的夜色里?，眼里?闪烁着隐秘的光。
主教要登上教皇的御座，如果没有拿到上一任教皇的绶戒，就算是被神?柱选中，那也无?法?名正言顺的坐上去。
“你在那上面干什么，下来！”主教的声音被风卷进侍臣的耳朵，闪电划过天际，风暴前的征兆。
蕾尼并没有从?瞭望台的□□下来，反而是顺着桅杆上挂着的方形大帆滑下来，踩住船体边上伸出的船桨，稳稳的跳跃到主教大人面前。
顷刻间，她就被萨拉丁抓紧怀里?，脑袋抵住他的胸口，一件防雨厚实的外?袍被他亲手穿在身上。
外?袍上还带着主教的体温，蕾尼把领口系紧，不想让温度那么快流失。
“风暴马上要来了?你快回船舱！”蕾尼的手被萨拉丁拽着，跟着他往船舱走，但与此同时她注意到在甲板的另一头，有十?几个水手在往海里?丢麻袋，并不是刚才那些圆木。
“等等，他们在扔什么？”蕾尼拉住萨拉丁的胳膊，目光转向水手的方向，在水手们的旁边，还有一位白衣主教站在旁边监工。
风暴前的光亮仅仅靠着几把依稀没被狂风熄灭的火把，萨拉丁的半边身子沉入黑暗的阴影，“我去看一下！”
蕾尼挣脱萨拉丁拽住她的手，往前跑了?几步，隐约看见那二十?几个麻袋正在扭动，里?面装的应该是活人，她刚想奔过去，但又被萨拉丁飞快的按回怀里?，什么也没说?，拧住她瘦弱的肩就往船舱里?塞。
风暴开始肆虐，桅杆被折弯，船帆被刮的猎猎作?响，“大人！那里?面是人啊！是人！”
蕾尼大声的喊叫，声音立刻被风暴吞噬，她只看见萨拉丁对着她说?了?什么，但根本听不清楚，只能看见他嘴唇的蠕动。
舱门上的铁阀被萨拉丁飞快的扭开，按着脊背就把她用力的推进去，等蕾尼转过身的时候，舱门上的铁阀再次被锁。
萨拉丁的魔力附在出口，蕾尼刚要冲破他的禁锢，她的魔法?突然噼里?啪啦四处溅开。
“该死的！”她的魔法?根本无?法?打开船舱的大门。
风暴肆虐撕咬着这?艘海上怪物?，剧烈的摇晃让蕾尼不停的扶着船舱内的栏杆呕吐，船舱有无?数个隔间，而这?个隔间像是被封死一样，除了?那扇被萨拉丁封死的门，其他地方并没有通道。
仅有的两只火把被灌进来的海水浸湿，蕾尼就跟被装在方形罐头里?的鱼一样，在这?个时刻这?个狭窄的空间里?彻底陷入一片黑暗。
窒息的黑暗逼仄的空间让她浑身难以抑制的颤抖起来，咸湿的海水顺着湿透的头发滑进嘴里?，骇人的雷声轰鸣一下一下击打在她的心脏，主教亲自给她披上的外?袍冰冷的贴在身上。
喉咙里?有沙子死死的塞住，发出嘶嘶的低吼，痛苦的几乎无?法?呼吸，她拼命地抓挠着脖子，失控的魔法?在指尖乱窜，不停的撞击着舱壁。
蕾尼的半边脑袋紧紧贴住舱壁，绝对的黑暗和窒息逼仄的隔间诱发了?她最深刻的恐惧，耳边似乎响起地下牢狱锁链甩打在骨头上的声音，还有恶意的嘲笑，记忆里?腥臭可怖的气味。
一串缓慢而沉闷的重击，是她的心跳快要从?胸腔里?蹦出来了?。
蕾尼隐约残留的理智让她意识到，她的瘾症复发。
船舱外?火铳冲天的响声，还有人鱼海妖撕碎人类身体的嘶鸣，蚕食肉块的咀嚼声，男人女人的尖叫，暴风的呼啸，一切乱到了?极点。
风暴中的舰队遭到了?海妖的袭击，以人肉为食的人鱼变异种?在大浪中偷袭大船上的旅人，他们会齐力把船只拖进深海，在这?之前他们会把尖叫的人类用利爪切成?碎块，吞入腹中。
直到一个巨大的火球在甲板上炸裂开，爆发出刺眼的光芒，席卷了?寄生在船体上的所?有海妖，凄厉冲天的咆哮，海妖纷纷化为灰烬迎着黎明的朝阳彻底消散。
浑身是血的萨拉丁冲进船舱的时候，瞳孔紧缩，视线穿过潮湿的水汽，眼底倒映出蜷缩在湿漉漉长袍中的少女，她正安静地坐在角落里?，瞳孔失焦，一动不动，十?根手指被暴走的魔法?烧灼的鲜血淋淋。
他感觉到胸口有什么东西紧缩而持续疼痛，像无?数的细针扎在名为心脏的肉垫上。
萨拉丁立刻把染血的长袍脱掉，只留下还算整洁的贴身短衬，他放轻脚步，安静地靠近角落里?的少女，触摸上她失去血色的面颊。
“对不起。”萨拉丁用魔法?催动着热量，让自己的双手渐渐暖起来，抚摸着她的头发。
眼前的少女缓慢僵硬的抬起头，瞳孔一片暗淡，无?知觉的生理眼泪不断掉落，她看不见她的主教大人此时痛苦紧张的神?色，也听不见他的声音。
她只是被抱进一个结实温暖怀抱，明亮的光线覆盖在她睁大的瞳孔上，喉咙间堵塞的感觉也渐渐消退。
“主教，您的侍臣是怎么了?？”萨拉丁抱着蕾尼站在一片狼藉的甲板上，这?个位置能让黎明升起第一束阳光照耀在他们身上。
“拉尔夫，站远点。”主教神?情冷峻，不复往日的温和，眼里?像淬了?冰，近乎神?经质紧张的把怀里?的人抱裹的紧紧地。
女孩浑身都被裹得严实，只露出睁大的眼睛和鼻子，以及纤细白皙但被魔法?烧灼的脚踝。
“无?意冒犯，只是圣子大人还在等您过去，她刚才的遭遇非常的可怕，要不是您的话...”
“让她等着！！！”
蕾尼的知觉逐渐回到身体里?，萨拉丁胸腔的共鸣轻微的震颤着她的侧脸，一股浓重的血腥味让她/忍/不住再次在怀里?挣扎着扑倒围栏上呕吐。
“没事了?，没事了?...”脊背被轻轻拍打，萨拉丁的声音也若隐若现的飘进耳朵里?。
蕾尼顺着他的胳膊，看到了?一条被海妖有毒的利爪撕出来的伤口，从?手背一直到萨拉丁的肩胛骨，整条手臂都开始氤氲着黑气。
“你——”蕾尼抬手的时候才发现自己的手指皮肉开绽，但她还是下意识的用治愈魔法?覆盖上主教发黑的手臂。
“对不起。”萨拉丁把她的两只手攥进手心里?，阻止了?她的魔力，而耳边的圣甲虫依然在催促着主教大人去查看圣子的情况。
“谢谢您，大人。”
“我想我这?会儿感觉好多了?，您——”蕾尼并不想让主教在她身上花费太多精力，刚想让他回到他该去处理的地方，就听到一声低低可怜的啜泣。
“老师，我好害怕，我的腿...”圣子被另一位白衣圣甲虫主教搀扶着，右腿被海妖从?膝盖处咬断，此时正被魔法?覆盖，重新生长。
她朝萨拉丁伸出手，柔嫩的手掌上伤口密布，治愈魔法?尤其是再生魔法?，会在身体上产生深入骨髓的疼痛。
圣子已经疼的满头大汗，一边落泪的同时，但眼底还充盈着坚毅的光芒，与之相?比之下，侍臣阁下反而无?病呻/吟的被主教关怀着。
“都怪我的圣光还不够强大，不能保护更多的人，我很惭愧。”圣子扫视了?一圈那些被她救下来的人，苦涩的笑了?笑。
“不过我尽力了?老师，第一次遇到这?样的情况，我选择了?战斗，没有躲起来。”
说?最后一句话的时候，余光瞥了?一眼站在主教身边的侍臣。
“这?是你应该做的辛西娅，教会会以你为荣的。”萨拉丁接过随从?递过来的皮毛披风，自然的披在侍臣身上。
蕾尼看着眼前的情景，慢慢的把手从?萨拉丁手心里?抽出来，“我想先去休息一下，就不打扰你们议事了?。”
强/忍/住身体不适带来的颤抖，蕾尼把脊背绷的笔直，攥紧了?披风的边褶，头也不回的往相?反的方向走。
夜魔察觉危险的嗅觉非常灵敏，一道暗影飞速闪过，蕾尼猛地转过背冲着圣子大喊，“躲开！！！”
袖中隐藏的十?字/弩携卷着从?蕾尼指甲下冒出来的暗红色火花“砰”的一声瞬间击中了?那只正在袭击圣子落单的海妖。
甲板上人们惊恐的叫喊声直冲云霄，圣子吓得放声尖叫，在海妖的利爪下不断挣扎，甚至都忘记了?用她引以为傲的圣光反击。
蕾尼的反应速度比萨拉丁还快，她的十?字/弩再次对准了?海妖正在凝视着她宛如黏绿苔藓般恶心的独眼，势不可挡的射/出去。
圣子剧烈的扭动刚好打歪了?海妖的头颅，让这?支□□仅仅是擦过了?海妖坚硬的额皮，萨拉丁的利剑狠狠扎入海妖的巨尾，吃痛的吼叫让它抓住圣子飞到半空中。
“老师！老师！救我救我啊！！！”一条腿的圣子好不狼狈的在空中大喊大叫，海妖的爪尖刺穿了?她的小腹，求救声越来越弱。
蕾尼像是想到什么，看了?萨拉丁一眼，而这?一眼也被主教敏锐的感觉到，但他的制止已经来不及了?。
蕾尼射/出□□，上面衔接着锁链，狠狠扎进海妖的侧身，“我在这?！”她冲丑陋的海妖大喊，同时拽动锁链，跟放风筝一样朝着萨拉丁反方向跑。
似乎是瞄准了?更挑衅的目标，海妖把几乎奄奄一息的圣子从?天上扔下去，飞速的追逐在前方奔跑的女孩。
圣子被萨拉丁接住那一刻，就像溺水的人狠狠抱住他的脖子，正在萨拉丁费力地把她的胳膊扯来的时候，他几乎目眦欲裂的看到另一端甲板的尽头——
海妖的巨尾狠狠缠住蕾尼的脖子，一眨眼，把她拖进深海之中。
作者有话要说：下一章会见到尼禄的初始形态，可以想象一下，搓手手。
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