治疗室。
“我要回去睡觉了,睡眠不足可是青春少女的大敌。只要学校没爆炸，从现在起到明天早上，我不想看到你们其中任何一个人。”
家入硝子随手从烟盒里磕出一支烟，开门走到外面点燃:“后头的事就交给你了,杰。呐,晚安。”
咒力?是咒术师确认同伴的主要方式,好歹也是二年级老油条，最初的感?叹后她和夏油杰一样,认出断刀上附着的咒力?属于谁。
她不能随意离开学校，除了被动等待别无他法。
夏油杰没有应答，兀自看着断刀点头。
门开了又关,走廊上传来的脚步声渐行渐远。
“你们确定?这振刀常夏没有碰过？”从七海建人手上接过刀，举过头顶就着白炽灯仔细观察,他扫过刀身上每一处细节。
裂痕从刀反某处纵深侵入地肌,折面前半处凹凸不平，后半处平滑干净，看得出经历了一场恶战。几道残损缝隙中遗留着不属于它的淡金色痕迹——那是从对手身上撕下来的荣耀。
“曾经有量身定制的专用刀。”
“刀这种东西，会以身殉主。”
“不忍心替代。”
——常夏垂眼笑着怀念的会是你吗？
经过一番仔细思考,灰原雄摇头:“不可能,我们发现它的时候常夏还在教学楼顶上,从河道里抽出来前您又已经带她离开。”
“我知道了,”他将断刀放回桌面：“刀先留在我这里,至于你们，赶快回去休息,趁着‘窗’调查观测误差的空档尽量调整。”
“是！夏油前辈。”听他这么说，灰原和七海立刻点头同意，礼貌道别。
治疗室内很快就只剩下夏油杰一人。
——这振刀,怎么会出现在隅田川河底？如果那个梦境属于小梅，导致这振刀变成咒具的诅咒以及遗留的咒力?……为什么是常夏？
少年独自坐在治疗室思考。
首先，常夏不会说谎，这不需要怀疑。她的性格与品行从侧面印证着“诚实?”的美德。最多“不说”，但只要是说出来的话，可信值总会让人放心。
其次，假设这振断刀属于常夏。那么曾经居住在福冈，六岁后才来到关东的她，究竟又在什么时候跑到隅田川河底、以及和谁发生战斗，最终遗失了武器？
——“以身殉主”这句话背后的含义，是“主人死亡”。
联想到之前那个“梦境”，他放了座敷童子出来询问。特别的蓝色咒灵球落地化作妹妹头小女孩，举手揉眼睛的样子可怜又可爱，可惜这会儿夏油杰没心思哄她。
“小梅，可以告诉我你是怎么死的吗？”少年微笑着提问，在他控制下的咒灵惊得一跳:“被爸爸妈妈，压、压在石头下面。”
太穷以至于只能使用如此残酷的手段。
“哦，我真抱歉。”夏油杰摸摸她的头顶作为安抚:“压在有水池的地方？”
座敷童子摇摇头，情绪低落:“我家很穷，没有院子和池塘。”
也许是想起了往事，浴衣上的蝴蝶结也跟着她一块有气?无力?耷拉着耳朵。
如果她没有说谎……
“那么，你有在梦里见过一个池塘吗？开着漂亮的透明莲花。”他在笑，眼睛里却没有丝毫笑意。
“池塘是大姐姐的梦，很可怕，有人被吃掉了。”
小姑娘缩着脖子瑟瑟发抖:“比被压在石头下还要可怕。”
吃人的神子，比吃人的邪魔更恐怖。
吃人？噩梦？主语是谁？宾语是谁？
小梅说不清楚。
看来座敷童子无意间成了连通梦境的媒介。
作为被常夏“净化”的咒灵，她与拯救者之间建立了某种密不可分的特殊联系。而作为操纵者的自己，则又通过咒灵的反向影响得以窥探到某些隐晦的往事。
每个咒术师或多或少都有点不太正常，这并不是什么奇怪的事。常年与诅咒、暴力为伍的他们，能表现得正常才?令人惊讶。常夏已经算是夏油杰见过的、日常行为与思维逻辑最正常的咒术师。
——原来也只是将负面情绪藏在内里而已，与灿若骄阳的笑容背道而驰的，是梦境中无穷无尽的阴郁池塘。
如果可以的话，他更希望能通过正常方式听常夏主动谈起这些，而不是如此偷偷摸摸鬼鬼祟祟的探知。
她值得被任何人尊重。
“好吧，谢谢你，小梅。”放过忐忑不安的小咒灵，夏油杰将视线重新落在安静的断刀上。
他发现了一处被忽略掉的盲点。
——刀身断面没有锈蚀痕迹，可以清晰看出夹层铸造的工艺。
这种传统工艺只盛行于一百多年以前。随着工业化与产业革命的浪潮，如今市面上的装饰刀以及大部分“实?战刀”都是用机器一次性轧制出来的。哪怕打着“百叠”、“千叠”、“纯手工制造”的幌子，仅从常识出发大家也知道那不可能。
资源与效率都不允许生产者继续遵循传统。
飞速发展的新材料与新工艺逐渐淘汰古老手艺，刀具的锻造也是如此。
玉钢、低温、夹层，这些极具代表性的特征，当前仅存在于资料、档案、以及博物馆中。
如果不是重度中二晚期外加钱多的没处撒，这年头应该没人会用历史超过一百年的刀实?战吧？好歹也是古董……
矛盾重重，疑云同样重重。
想来想去想不出个所以然，靠谱前辈决定放弃思考。
果然还是直接问问本人，如果常夏不愿意说，把刀还给她后他也不会再多嘴提起。每个人都有不愿意说的秘密，他愿意替她保守。
以及这振刀是咒具不是咒物，与咒灵被压制是两码事，之后恐怕还需要深入调查一番那所已经迁到新地址的学校——回收咒物也是咒术师日常工作的一部分。
工作为什么越来越多？
“调查申请该怎么写来着……”
少年拿起刀向外走，差点忘记关灯锁门。
夜已经很深了，“顺路”途径女生宿舍楼下，夏油杰惊讶发现三楼某扇窗户还透着光。
并不是从卫生间或电子屏透出来的虚弱光芒，看样子有人大半夜睡不着觉。
拨通电话简短问过几句，他相当熟练的翻上位于三楼的、家入硝子……隔壁邻居的阳台。
“常夏，可以进去吗？”即便事先打过招呼，考虑到这个时间点他还是站在拉门外多问了一句。
房间的主人很快出现。常夏拉开拉门，手里还握着刚挂断的手机：“夏油前辈，有什么事吗？”
解开马尾散着头发的少女比白日里多了一抹沉静，浅色浴衣衬得眉目柔和，单纯直白的表情里完全没有对距离的认知。
她刻意压低声音说话，为了能让人听清楚不得不努力踮脚向前凑。
一点防备之心也没有。让人不知道该高兴，还是该生气?。
夏油杰好笑的弯下腰配合她，同样压低声音:“灰原和七海在隅田川河底发现了件咒具，托我带给你。”
他将断刀从身后拿出来给她看，盯着她仔细观察。
女孩子的表情从迷茫到错愕再到震惊最后变成释怀的微笑。
“欸？我的刀！怎么会在荒川河底？”
难道说，无限城破开后毫无公德可言的将各种残骸尽数抛在河水里？
这也太过分了吧！
还是说那所学校正好建在曾经的废墟上？
该怎样向夏油前辈解释！脑子里一片空白，常夏不想对他说谎，但也不愿泄露鬼杀队的秘密。
唯有闭紧嘴一言不发，下意识可怜巴巴的望着这个人。
果然，和想象中一样。
真遗憾啊，凭什么我已无法将目光从你的发梢上移开，而你却随时都能抽身离去？
压下心底不断翻涌、无处宣泄的烦躁，夏油杰体贴的替她找了个逻辑全无的借口：“也许从上游冲下来？”
女孩立刻干笑着配合:“说不定?呢，哈哈哈哈哈哈……”
——已经紧张到开始胡言乱语了！
隅田川上游位于琦玉县，从武藏野跑过去，呵呵。
两人就一个傻乎乎、一个由着她傻乎乎的站在阳台上，面对面尬笑。等?她硬是努力笑了一分多钟，夏油杰才将断刀塞给常夏:“需要帮你打申请维修么？”
“……”他不提这件事还好，一提起话题，她脸都白了:“我觉得，我可能要被锻刀人用菜刀捅死……”
炭治郎的遭遇历历在目，常夏表示自己并不想被人逼得不肯从树上下来。
这振刀从藤袭山之后一直跟着她，风风雨雨也有八年。老友重聚，恍惚百年光阴匆匆而逝。
夏油杰只当她在说笑：“学校有专门保存咒具与咒物的仓库，也有专门负责修缮的办法。不过学生们自己拿出去外面花钱修也没人管就是了，要重铸？”
不重铸这刀都只剩一半了也没法用，但是重铸，会不会破坏附着在刀身上的诅咒？
“额……”常夏叹气：“估计修不了，缺料太多，它不是由普通玉钢锻造。算了，只要回来就好，我自己去想办法。”
说着她生硬转移话题：“夏油前辈，灰原说他今天不约游戏了，你还需要我陪你回家么……”
“给我乖乖待在学校里修养！”心思全都写在脸上，真是个狡猾的家伙。
轻易牵动别人的情绪，自己却一脸懵懂。
夏油杰忍了又忍，没忍住，恨恨抬手揉弄常夏头顶：“反省一下，今天这个咒灵连领域都没开，只不过体积稍微大点而已，为什么躲不开？”
常夏：“……”
“那，前辈你要乖乖回家！”
头一回听说三层楼那么高的块头叫做“体积稍微大点”，还而已。
作者有话要说：昨晚回来觉得不好，整章删除重新写，所以晚了……感谢在2021-03-2209:00:00~2021-03-2310:24:40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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