结界内。
夏油杰走在最后面断后,等他迈过门槛双脚踩在嘎吱作响的积雪上，空中又一次落下了雪花。庭院里和外面一样被大雪覆盖，游廊下?的池塘，远处的竹林,以及花池和惊鹿,全都像是被冻结了似的储存在白茫茫之中。
正对面伫立着大片房间,虽说仿了寝殿造，到这里却又用幛子?门将广间分割成片,形成一个又一个小房间。
暗淡、逼仄、空旷、凄凉。
“下?雪了？”
看到雪，寒意立刻涌上来，家入硝子?缩缩脖子?：“嘶——好冷！”
常夏闻言下?意识抬手就将羽织脱下搭在她肩头,还顺便给硝子?理了下?头发：“我不怕冷，前辈穿好,当心受寒。”
“常夏！”家入硝子?感动到泪目,一年多了，进入咒术高专一年多了，终于让她等到了真正的良心！
“……”
除某位幼儿园尚未毕业的男士外，其他人你看我我看你。
——我的女同学比我男子力还要足,请问该怎么办。
在线等,挺急的。
夏油前辈轻叹。
领路的老妇人毫无知觉走在最前方,对后面就没停过的小动作和声音一概无视。直到抵达延廊下?,她这才转身面对众人道：“请五条少爷在此地稍作休息,还有另几位上门求娶的大人，马上就到。”
“老身去为您带来的人准备房间,不嫌弃的话，请这位侍女先跟着老身暂且安身，其他房间得尽快烧起炭盆才是……”
她意有所指的扫过五条悟身后其他人,最终将视线停在家入硝子?身上。
嗯？这位？一个？侍女？
NPC走了，五条悟劈手指着常夏大笑：“她竟然把你当做男人，哈哈哈哈哈哈！笑死我了！小矮子，平平的！哈哈哈哈哈哈！”
雪球横飞而?来，少年并指，看不见的屏障隔离了“暗器”。
“生气了么？又不是我认错，哈哈哈哈哈哈哈！”无良前辈笑得宛如?刚出院。
要不是有无下?限，这人绝对早就被打死了。
“好了好了，你们自己想办法继续演下?去。反正都是侍从嘛，当然要替主君分忧，啦啦啦啦啦啦啦啦~”说着他竟然真的换了个方向打算走掉：“杰，硝子?，一起去玩吧？打雪仗呦~”
“……”这什么人啊！
三个一年级齐齐将眼巴巴的目光投向靠谱前辈，夏油杰揉揉眉心：“硝子?和悟找个安全的地方待命，我陪你们继续。”
“嗛，那你们快点，不要耽误等下?打雪仗啊打雪仗！”他果然抬手揽着硝子?向庭院西边走，很快就不知道跑哪里去了。
噪音源消失，剩下才是真正把比赛当回事的参赛成员。
“既然要求先收集线索……灰原你和七海去其他房间翻翻，遇上人就说迷路。我和夏油前辈在这里等那个老妇人提到的其他求婚者。这会儿咒灵不会出现没有危险，分头行动效率能高些。”
常夏想了想，退掉鞋子?走上延廊，按照旧式规矩正坐。解下木刀放在右手边，就好像它是振代表着武士尊严与骄傲的真刀。
灰原雄和七海建人当然不想坐在这里傻等，他们听不太懂古意盎然的措辞方式，还不如?活动活动腿脚，至少不冷。
“没问题，我们留在这里也不知道该做什么，反而?像个破绽。五条前辈和家入前辈去了西边，那我和七海就往东边去。”说完两个一年级男生结伴离开。
目送他们走远，常夏收回视线一心等待。夏油杰看了眼躺在她右手边的木刀——这是剑士进入旁人家中的基本礼仪，刀在右边，意在“不会使用”。
很古老的习俗，就和用火石敲击出火花驱邪祈福的行为一样，至少近几十年不再?有人坚持。
他隔着刀坐在她身侧，觉得这种复古的小习惯很是有趣，这得是有多喜欢遵循传统？
没过多长时间，三位各有特色的求婚者依次出现——一个武士，一个贵族，一个商人。
武士抄着袖子?大大咧咧走上来，看到常夏甚至向她点点头。
这人衣角上沾染的红色斑点引起了夏油杰注意，他垂下?眼睛，扫过剩下两人。贵族戴着紫色的立乌帽子，意味着他有官职，商人么……袖口布料上的花纹糊了，想必近来资金不太就手。
“哦呀，竟然已经有人捷足先登，不知宝号何来？可是实尊寺大人？”戴着立乌帽子的贵族官员一坐下?就热情搭讪，常夏把糊弄老妇人的话拿出来继续用。
“我等乃是替少主出力的家臣，很多事还需您提点一二，待少主归来必然当面道谢。”反正谢不谢的，到时候看五条前辈心情再?议。
常夏一点也不负责任的低头翻了个白眼。
甩锅这种事，往往越甩越顺手。
“琉璃姬殿下?，乃守护笛小路流香道之最后一人，我等皆怀虔诚之心前来，只为与公主结螭，共同传承此派。此前另有一位大人也抱着如?此目的，然久候多时未见。正不知该如?何是好，恰有贵主，正好凑齐组香之数。待得一较高下?决出胜负，由公主钦点东床，再?不可有何怨言。”
官员话很多，突突突就把事件背景交代得清清楚楚。夏油杰都没听清楚他在说什么，常夏倒是听清楚了，但是没听懂。
组香是啥啊？香道是啥啊？我就一专精和鬼（诅咒）动手的剑士（咒术师），玩不来这么风雅的东西……五条前辈你快回来！
“啊……嗯，是，好。”她向四周看了一眼，没人。转回来，大义凛然道：“在下身边这位才是替主君出面的夏油大人，那个，大人，容在下先行告退，去催催中将准备房间。”
说完抬脚就跑，被留在原地充作抵押品不得不听NPC继续走剧情的夏油杰：“……”
Fine。
这个时候，只能保持微笑。
外面的监督室里笑倒一片，几位专门前来看热闹的咒术师拍案叫绝：“朝日奈的初始评定是几级？我们要推选她升级！哈哈哈哈哈哈哈！”
就冲着她一次比赛连坑两个最强，值得这张推举票！
夜蛾正道：“……”
看来管不住的学生又要多一个。
常夏跑出延廊在东边找到了灰原和七海：“你们有什么收获？”
蹲在厨房里不知道在做什么的灰原雄抬头看到是她，笑眯眯的拎着个空盐罐给她看：“这里很奇怪啊，按道理讲，结界里完全还原了当初的场景，厨房至少该有些调味品和干粮吧！我和七海找了这么久，什么都没发现。”
厨房干净得能让老鼠哭出来。
“第一个解决事件的人走进来时，这个庭院里真的还有活人吗？”
他扭头去看七海建人，金发少年将搬开的瓮放回原位：“连水也没有。”
“广间那边有什么发现。”他拍拍手上的灰尘，常夏抬头看着横梁道：“我拜托了夏油前辈坐在原地继续听后来那几个人聊天。”
“根据人物自己的描述，他们要通过个什么比赛，求琉璃姬招赘。”她尽量精简说明：“但是吧……这公主也太不讲究，三教九流，不论真假都往家里放，非常可疑。我怀疑她即便不是咒灵关系也不会太远，等我回去看看夏油前辈哪儿有什么新发现。”
风雪逐渐加大，她站起来向四周观察了一圈：“其他仆人出现过么？”
灰原和七海摇摇头：“没有其他人，连那个老妇人也不见踪影。”
“也就是说……根本不存在准备过夜房间这一说，因为没人能活着走出黑夜，咱们得加快速度。”
以“一夜”为时间限制，超出范围便意味着失败。如?果粗心大意一定会忽略掉这条隐藏规则。
常夏跳下延廊躲在夹层错角的影子里向他们摆摆手：“回去了。夏油前辈那里有点难，我得过去……你们千万小心！”
她沿着夹层阴影跑掉，看上去慌慌张张的。
——能不慌么，这会儿才想起来夏油前辈同样搞不懂什么叫做“组香”。
我真是蠢死了……
回到正厅延廊下?，已经一个人也没有。另外三个访客，以及夏油杰，全都不见踪影。
“应该不会出什么事……”常夏迈进各种被隔开的小空间，昏头昏脑一顿寻找。
空中飘落的雪花越来越密，本就颜色寡淡的庭院彻底变成了黑白照片。
压抑，版刻，似乎永远没有尽头的延廊催人发狂。常夏扣紧刀首，神色平淡脚下?不停，一扇门又一扇门，连频率也保持一致。
不是不着急，而?是急也没用。最重要的是，她相信夏油杰。
终于走到延廊尽头，她在干涸池塘与竹林背后发现了一片高高低低的石头——拜不久之前座敷童子?的任务所赐，现在看见石头就有点惊悚。
等等！
那些并不是石头，而?是……密密麻麻的墓碑。每座墓碑上都放了点东西，代表着主人生前的身份。粗略看过，只这一小片少说也有百十来号人。
木刀交在左手，常夏提气跃上房顶眺望，远处亭台楼阁掩映在越来越大的风雪与迷雾中，气温低到连她也有点难以承受——假的。
呼吸法作用下，寒冷之于她来说几乎不存在影响。
也就是说，打从全员踏进这座院落时起，一切感受与影像就都是假的。
幻术？还是幻觉？
那么，少女垂头闭上眼睛。
每个人天生的咒力都不一样，放在咒灵身上叫残秽，追踪残秽绝对不会找错正主。西边结冰的水面上五条前辈和硝子?前辈滑来滑去在玩耍，东边某间房屋里是灰原和七海在搜寻郑钧。
至于最后一个人……找到了。
作者有话要说：第三章
加更一章吧？