“哦？夏油前辈，早上好，离校去做任务？”大清早，完成晨练的常夏提着木刀刚走下石阶，端端正正撞上从天而降的靠谱前辈一只。
翻阳台抄近路的少年完全没有做了不良示范的自觉，抬手向低年级打招呼：“很勤奋啊，朝日奈学妹。”
她身上一点也看不出赶工抄校规的疲惫姿态，昨天晚上女生宿舍三楼好像十二点前就熄灯了？这个早睡早起的老实作息，挺乖的嘛。
“没办法啦，我没有出众的才能，只有奉行勤能补拙啦，嘿嘿。”
对比霞柱那种可怕的天赋，鬼杀队里有谁敢说自己是天才？
穿着浴衣踩着木屐，脖子上挂着毛巾，大大咧咧散着微湿长发，少女似是裹着白雾，从晨光中穿过朝霞般的千本鸟居一路走来。被微风带起的发丝像是柔软坚韧的蛛网，沾了几片不知从哪里飞来的粉白花瓣。
夏油杰随着微醺的春风一起微笑：“快点回宿舍擦干头发，最近气温逐渐上升，只有笨蛋才会感冒。”
“哦哦！”她侧过去随手拎起一绺头发凑到眼前看看又嫌弃扔开：“全是汗水，那我去洗漱啦。”
常夏走过他身边，刻意绕了一圈，在前辈讶异的目光中捡起两块鹅卵石敲击出火花，少女扔开石头笑着抬起左手挥动：“夏油前辈，武运昌隆，平安归来！”
这种仪式感满满的传统习俗至少已有几十年不再有人遵循，忽然被后辈围着这样费心，做惯了保护者的夏油杰怔忡片刻，露出习以为常掩盖心情的笑容：“傻话，我们二年级可是最强组合，岂有败北之理，不要杞人忧天。”
“诶？”摘下毛巾擦手的朝日奈常夏看了他一眼，满脸错愕：“夏油前辈，你该不会以为我们在参与一场必将取得胜利的战斗？”
夏油杰脸色微沉皱起眉头：“你知道你在说什么吗？”这种话传出去够她在禁闭室蹲满一学期。
“诅咒……是从人心诞生的负念聚集体吧。人类不灭，诅咒不熄，我只是做了每次道别都是再见的心理准备。如果能再次见到您，我想我一定会像见到久别重逢的友人那样高兴。可以咩，前辈？”少女把毛巾甩回肩头，踌躇数秒后摊开手掌伸向不坦率的前辈：“朝日奈常夏，一年级，喜欢毛茸茸的小动物，讨厌没有道别的分离。”
“笨蛋。”少年低笑着拍了下她的掌心：“对前辈多少要尊敬点。还有，刚才那些话不要让高层听到。”
这不和某人一样么，都是偏爱谬论的家伙。
“为什么！”女孩子脑袋上冒出的一堆问号，即视感强烈。夏油杰叹了口气：“那当然是因为他们的脑子被诅咒给吃掉了。”也就是这种之前没怎么了解过咒术界上层的新生才会一脸纯真问出这三个字，平白让人操心。
“好了好了，快点回宿舍洗澡去。我和悟这趟要去九州，伴手礼想要什么？”低头看看女孩子头顶小巧的发旋，他一个没忍住手就压上去揉了两把又推了一下：“留在学校里给我乖一点！”
这是需要保护的一年级小学妹，少年在心里把分类标识刷新了一遍，转身背对着她轻松走向集合地点。
“夏油前辈——伴手礼要辣味明太子——不要忘记了——！”
风把少女的喊声远远送达，夏油杰扯出一抹真实笑意：“真是，黏黏糊糊的麻烦小鬼。”
“什么小鬼？你不是去给硝子送东西么，这么慢！”五条大少爷靠在轿车门上一脸不耐烦。
他的搭档心情正好，假装没看见那张鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的脸：“遇到了一只很可爱的小动物，稍微耽误一下下也没关系。”
“哈？难道是从森林里跑出来的倒霉兔子？上次遇到是红烧口味，这回不知道食堂能捣鼓出什么。你怎么笑成这样，好恶心！”
“或许吧。”夏油杰语焉不详的敷衍过去，坐进车厢催促监督赶紧出发。
回到宿舍，常夏洗漱后吹干头发换回校服，上午没课，她决定带着书去图书馆自修。
咒术高专当然开设了正常的高中文化课程，但是相较以升学为目的的普通学校嘛……程度就比较微妙了。也不知道右京哥从哪里打听到这个消息，紧急托祈织弄了许多练习册寄来，一副生怕她荒废堕落的模样。
真是的，一副当不了咒术师就回家继承家业的架势，才不要！
要知道每年夏季假期朝日奈家都会举办家庭旅行，常夏可不想出去玩的时候还要听兄长们讨论关于自己学业以及就业的话题——问肯定是会被问，万一答不上来，大概会和侑介一块被抓进书房强行补课。为了避免这种窘境，适当多投入些时间非常必要。
练习册翻开再闭合，一上午就过去，食堂开饭的音乐声遥遥传来。她夹着书走出图书馆，刚踏上通向食堂的小路就被满头大汗的灰原堵住。
“拜托，你倒是把手机声音打开啊！”灰原雄一口气跑到朝日奈常夏面前，弯下腰双手撑着膝盖喘气：“第一次祓除任务，我们三个一起去，监督辅助已经在校门口等了。”
“诶？诶——！”抬头看了眼天空，常夏这才想起走进图书馆时顺手把手机给关了静音，取出打开一看，整整齐齐一排未读信息加未接电话。
啊，这个就……
“抱歉抱歉！啊啊啊啊啊啊啊啊！抱歉！”
涨红脸的少女恨不得一头扎进时光机返回数小时之前：“对不起！”
手机不比鎹鸦“人性”，关掉声音就没办法传达信息，看来今后就算是身在图书馆也不能依照惯例静音了。
“算了，我先给七海打电话告诉他一声，免得他继续找。”灰原呼出一口气：“你需要做什么准备么？反正也等了这么久。”
“不必。”常夏把书往胳膊底下一夹，抄起木刀大步向外走：“只需要带刀就足够，快点告诉七海别再找了，啊，还有，谢谢你们来找我。”
灰原比划了个手势，掏出手机给七海发了条消息，两人一起向学校门口跑去。
很快常夏就看到校门台阶下等待着的一年级监督辅助。
那是个棕色头发的青年，比起七海和灰原来说个子不高，同样棕色的眼睛隔在一副黑框眼镜后，穿着黑西装打着领带，很有白领精英的味道。
看上去脾气很好的样子……
差点放了人鸽子，常夏上前就低头鞠躬道：“抱歉，让您久等了！对不起，如果需要就此事进行说明，请告诉我该如何书写相关报告。”
作为刚从其他部门调派过来做一年级新生的新任监督辅助，藤原万万没有想到能在有生之年听见咒术师向自己道歉。哪怕她还只是个一年级，等级未定。
因为是个咒力低微到无法作战的底层跟随人员，他见过太多性格迥异到完全不能与之进行正常沟通的天之骄子。
——这并不是什么难以理解的事，咒术师们时常面对诞生于人类恶念的诅咒，难免容易出现些心理问题。加之远高于常人的实力，又总是浸泡在暴力之中，对于极似普通人的监督辅助们确实也没什么话可交流。
但是，忽然有一天，这些咒术师当中的一个低下头认真向他致以歉意，承认他的时间宝贵，承认他的劳动价值，承认他的人格尊严，并且真切的打算将这份歉意付诸行动……该怎么说呢，原本忐忑不安的心底像是燃起一团火焰，暖洋洋的。
“没什么，不怪您。咒灵的出现随机性很强，谁也不知道任务什么时候会来。下次注意就好。”他鞠了一躬还礼：“我是藤原，新来的监督，麻烦交换下号码，将来会尽量使用更多方法努力联系上各位。”
三人依言拿出手机与他交换了通讯号码和邮箱，灰原雄拍拍常夏后背：“下次我会记得优先去图书馆找你，别放在心上。”
“咳，你过来这边看书也行，我们可以替你注意信息。”七海建人补充道：“学生的主业就是学习，就这一点来说你没做错什么。”
“欸嘿嘿嘿，等完成任务了我请你们吃东西赔礼，抱歉啊，让大家久等了。”朝日奈常夏笑着将书扔进后备箱。
“那，我们这就出发？”藤原监督坐进驾驶位启动引擎，常夏主动选择坐在副驾位，将后排空间让给身高腿长的两个男生。
这一年恰逢夜蛾正道被提拔为东京都校的校长，事务繁杂分身乏术，新生们就只能抱团跟着监督自理。好在上面对这三个新人暂时处于保守观望状态，给的任务也比较正常靠谱，符合这个阶段的平均能力。
藤原借着后视镜扫过副驾和后座，五条下一届，又是三个。按照诅咒与咒术师实力同比增长的道理讲，最好一个也没有……但愿他们实力能弱些，或者至少不要一开始就显露头角强得过分。
不然像他这种小人物，夹在上层与年轻人之间，真的没办法保护好他们。
黑色轿车平稳停在咒灵出没的建筑物外，车门打开，走下来三个面庞稍显稚嫩的年轻人。
“多谢，藤原先生，到这里就好。独自留在外面没有问题吗？请务必好好保护自己！”
“窗”和监督们就相当于“隐”部队，这样一想朝日奈常夏看向藤原监督的目光越发柔和。
被爽朗少女的关心感动到热泪盈眶，藤原在内心深处握拳抽泣——朝日奈同学，真温柔啊！
他努力控制住频频上翘的嘴角，低头对着戳了戳食指指尖:“放心啦，没有谁会为难我这样的人。这就放下‘帐’，您还有什么需要的吗？”
黑色的屏障从天而降，笼罩着诅咒盘踞之地。
“可以的话，等会儿请对我说一句‘欢迎回来’。”常夏站在夜幕般的“帐”前回头向他露出灿烂笑容，抬手在额前比了一下:“等下见！”
灰原雄和七海建人站在原地等着她，三人一块没入被单独隔离出来的危险空间。