“啪啦啦。”
一只白鸽落到温浓??窗台,矜傲地收了翅膀，两只伶仃细足来来回回地踱。
温浓刚沐浴完，正抹面霜,见状连忙拉住梨汤，“快看，窗户那儿有鸟儿。”
梨汤生怕落了鸟粪，小跑过去,而?后转身说，“姑娘,这是只信鸽,腿上绑了东西的。”
“不会是给我??吧？”温浓在拆与不拆中纠结,“算了,还是把它放了。应该是别人??。”
梨汤一想也是,便伸手去赶。
谁知这信鸽飞出去之?后盘旋一周又落回温浓??窗台。
“指不定就是姑娘??,拆了看看吧。”
于是梨汤将信鸽捉住了，纸条也拆下来,递给温浓。
温浓看了眼窗外夜色，而?后低头将纸条卷一点点展开,里头没有字，倒有一副极袖珍??画。
是一道院墙,上头坐了个扎着双丫髻??女孩,下头有个小少年展开双臂去接。
粗略几笔，意趣横生。
温浓看着,不知不觉地笑出声来。
将画看了又看,而?后抬头说，“梨汤，我知道是谁了。”
梨汤想问,温浓却脚步轻快地往里走，“梨汤，帮我备好纸笔。对了，把金线香也?点上。”
“好。”梨汤转身忙活，心里却暗暗称奇，要知道温浓??这盒金线香是去年从温父那里讨来的，因为价贵，一直没舍得用。
温浓坐在书案前，脸上??笑容就没下来过，点了点画上??小少年，“梨汤你别瞧他这么紧张??样子，他是怕我压坏他家的花花草草呢。”
这下梨汤听懂了，“他是姑娘小时候认识??那个邻居家哥哥？怎么这么久了才联系姑娘？”
温浓看她一眼，笑道，“放心吧梨汤，他人很好的。大概是最近知道我来京城来，有意与我叙旧。”
说着，笔尖往纸上一落，勾出个小孩轮廓来。稍一犹豫，又将纸揉了，叹道，“若我和爹爹多学了些画技就好了。我画得不好，他说不定要笑我??。”
“罢了，我写字好了。”温浓在纸上写，“阔别多年，十分挂念。幼年蒙昧，未问及你名字，如今可否告知？”
梨汤迟疑，“姑娘，这么直白地写‘挂念’，是不是不太好？”
温浓拿起纸条放在金线香上过了过，染上香气，“梨汤你是不知道他??性子，他很别扭，明明很爱吃糕点，却一本正经地拒绝，还要人劝着吃下去。总之和他说话要直，才能得他一两句真话。”
她垂眸笑，将纸条一点点卷起来，“也?不知这么多年过去了，他有没有好一些。”
说完，温浓嗅了嗅空气中线香??气味，闭着眼沉醉，“啊，这金钱的味道。”
而?后小心掐灭了，“得省着点儿，不多呢。”
得到回信的太子殿下显然无法藏住他??喜悦，他将字条给崔九溪也看了，“温浓说‘挂念’我。”
“看来殿下幼年与温姑娘相处十分愉快。”
太子想了想，他那时候冷淡、话少，整个人仿佛拒绝与人沟通，倒是能和温浓玩耍起来，是算得上愉快的。
他提笔，又是一副巴掌大的画。
“殿下，温姑娘问你名姓。”
“不打紧，这样不就成了？”太子在画的右下角落下自己??表字，允之?。
崔九溪见太子写??是真正的表字，眼睛都睁大了些，“殿下就不怕温姑娘知道是您？”
“不会，我这个表字也?没几个人知道，几乎从未有人这般喊我。而?且温浓也?不会去问别人，毕竟这是男子??表字。”
太子又看了看温浓??字条，隐约在上头嗅到一缕淡淡??线香，气味似草木新泥，仿佛能将人带进那处嬉闹的宅院里。
于是笑道，“九溪，帮我把那盒‘勿忘我’??线香拿过来。”
崔九溪便去了，路上想着，看来喜欢一个姑娘还当真会影响人，叫他家殿下也?心思细腻起来。
燕阳公主府。
午后的日光暖暖地洒进屋，细小的尘埃在光柱里愉悦起舞。
三个姑娘都脱了鞋，排排躺在宽敞??睡榻上，矮几上还有吃了一半??冰碗。
“浓浓，我们来给子?吟出个主意。”云荻郡主说，“下下个月就是太子?哥哥的生辰，我们子吟??礼物一定要让太子?哥哥印象深刻！”
“这么早就开始准备？”温浓舀了一勺冰，看向魏子吟。
魏子吟点点头，“若是准备刺绣，两个月已经很赶了。若是准备贺诗，我又担心太普通。前几日我哥哥见到了殿下，回来和我说殿下冷着脸，看上去也疲惫，不定是近些日子琐事繁多，累着他了。所?以生辰礼更是要用心准备，最好能叫他开心些。”
闻言，温浓倒没想到自己身上去，“郡主最清楚殿下喜欢什么，有什么想法？”
云荻便支着下巴，“太子哥哥喜欢弹琴。”
“可正是因为殿下琴艺少有人能出其右，我更不好献丑了。”魏子吟蹙着眉头，很为难，“若是做什么荷包香球等物，又担心他不肯收。”
温浓搁下冰碗，枕着胳膊躺平了，心想魏子?吟不如换个人喜欢得了。
太子听起来这么难搞。
而?且很爱管闲事??样子。
温浓想起来书院阁楼上太子对她说的那番话，男女之?事，如人饮水冷暖自知，太子口口声声说担心她得不偿失，殊不知这正是她谋来的结果。
可他偏爱插手阻挠。
“子?吟画技如??？”温浓问。
魏子吟腼腆笑，“尚可。”
“那你不如画猫，我看殿下对他那只猫儿喜爱得紧。也?不必多么精湛，只需充满意趣，令人会心一笑。”
闻言，魏子吟眸光亮了亮。
回府后，温浓收到了回信，还是一幅画。
这回画的是两个孩子?在塘边钓鱼，可是桶里一条鱼也?没有，显然没什么收获。小少年的神情?清冷，仿佛胸有成竹，而?小女孩已经急得开始晃脑袋，双丫髻也?跟着颤。
温浓笑了，伸手去摸画上??小女孩。
她都快要忘了自己小时候??模样。
原来是这么没有耐心，心思又浅??傻丫头么？
温浓??动作突然一顿，她如今和小时候判若两人，就算见了面，他也?认不出来她吧。
目光落到角落处，轻声念，“允之?。”
原来她一直喊着??哥哥，应该叫允之?哥哥。
算算他??年纪还未及冠，却已有了表字，显然家世不错。
为何不肯告知身份名姓？
温浓很想知道，又疑心他有什么难言之?隐，便暂时搁下了，回信的字条上只写了四?个字。
放了信鸽便去往温渚??房里。
他这几天都在玉麟卫训练，晚上回来得晚，此时正坐在案前捣鼓他??那把长弓。
温浓敲了门，“哥哥在改弦？”
温渚抬头，“对，之?前??磨损太过，换根新的。”
“我来问哥哥一件事儿。”温浓笑着在温渚身边坐下，“哥哥可听说过京城里哪家公子??表字是允之?？年纪和哥哥差不多大。”
温渚想了想，还是摇头，“没听说过，怎么？”
“我??一个朋友听说哥哥交友广泛，托我来问的。哥哥既不知道，那我走了。”
“确实没印象，应当不是我圈子?里??人。”温渚提议，“你可以去问问表哥，他认识??人也很多。”
这几日因为温渚没有去族学，温浓也?没有理?由留下来等，于是失去了和苏雪和在藏书阁见面的机会。
原本想着缓一缓也?好，她不急，苏雪和自会想办法。
可现在要问他问题，就很不便。
于是第二日温浓起了个大早，候在苏雪和出府??必经之路上。
夏日清晨，不带暑热，视野之内多是蓝绿的清凉色。
温浓穿着浅绿的裙衫，立在路边仿佛一株亭亭的草木。
苏雪和一眼就看见她，心里生出些欢喜来。
他矜持地走近，“表妹，可是有事寻我？”话说出口又有些后悔，就算是没事，他也?愿意温浓寻他??。
“正是。现在寻表哥不比从前方便了。”温浓笑了笑，藏着暗示。
苏雪和果然说，“其实我从翰林院回来后都会去藏书阁看书，表妹寻我还是和从前一样去藏书阁就好。”
“那好。不耽误表哥点卯，我们边走边说吧。”温浓脚步轻快地走在苏雪和身边，“是我??一个朋友托我问表哥的。”
“哪个朋友？”
温浓顿了顿，“表哥抱歉，这个不方便说明，不然她要怪我??。她托我问表哥，京城里有没有哪家公子??表字是‘允之?’，她无意间见到了这个人??画，很是喜爱，正四处寻呢。”
闻言，苏雪和??目光静静落在温浓面上，直叫她觉得古怪。
“哪个‘允’？”
“啊，是允诺的允。”
苏雪和当即摇头，“没听过，说不准他不是哪家??公子，而?是某个寒门子弟。”
温浓压住了想要否认??念头，笑着向苏雪和道谢，“我知道了，我回去就转告她，多谢表哥！”
苏雪和突然笑了，“表妹喜欢画画吗？我对作画也略有心得，可以教你。”
“好啊，表哥快上马车吧，下次一定请教表哥！”
待苏雪和??马车走远了，温浓面上??笑容才落下来，与身后的梨汤说，“表哥他兴许知道，但是他不告诉我。”
“姑娘为何这样想？”
“表哥否认得太快了，都没有像哥哥那样想一想。”温浓说，“而?且他当时的眼神好像有点奇怪。允之?哥哥不会是京城里??某个禁忌吧？就跟话本子里写??那样。”
温浓没有说的是，方才她竟有种被表哥看透的错觉。
叫她背上都渗了点汗出来。
一想也是，表哥在如此年纪便能高中状元，绝对不是个傻的。
所?以千万不能在他面前露出什么破绽。
太子府。
“允之?哥哥……”太子捧着张字条，念出了上面写??四?个字，两颊滚烫地烧起来。
他在嘈杂??心跳声中犟着嘴，“写得这么短，就四个字，才多少笔画？我给她可是画的画，都不知道多少笔了。”
崔九溪绷着笑，没打断太子?短暂??愉快时光。
过了一会儿，太子又开始哀叹，“九溪，我走了弯路！若是一开始就跟她坦白，现在我们已经两情相悦了。你瞧，她多么喜爱少时的我，若是知道了我??身份，也?不会对我敬而远之?。”
眼见太子??情?绪都被这短短的四?个字牵引，起起伏伏的，令崔九溪不忍卒看，遂提醒道，“殿下，过几日便要启程去江南督查，可想好要带哪些人去了？”
今日朝上，有官员上奏说江南地区卖官鬻爵，藐视朝廷威严，请求朝廷派人调查、肃清纪律。皇上便令太子前去，好清理?一批大乾的蛀蚁硕鼠，太子也?有权带几个帮手。
“人选你安排就行。”太子想起此次一去便是两三个月不止，他自己见不到温浓自然也不能让别人见。
于是笑容纯良地说，“别忘了，我??挚友雪和也?要一同前去。”
……
“梨汤，允之?哥哥怎么回信这么慢，是有事耽搁了，还是没在京城啊？”
随着两人信上内容增多，送信的鸟儿已经从小小的白鸽换成了白底黑斑??海东青。
温浓越发觉得允之?哥哥的身份不简单，毕竟训练一只海东青相当不易。
只是自从换成了海东青，温浓都是在寄信的十天后才能得到回信，等得她心焦。
这时候温浓才发现，原来她还是没耐心。
“海东青总不会飞不过白鸽吧？还是说，这只海东青比较贪玩，中途跑别的地方去了？”
立在窗台浑身散发英俊与贵气??海东青往这边偏了偏脑袋，又不屑地转到另一边。
温浓没忍住在信上问出来，“允之?哥哥最近是否较往常忙碌许多？可以空闲下来再联络。”
海东青抓起信，拍着翅膀飞走了。
还是隔了正正好好十天，温浓几乎觉得是允之?哥哥或者这只海东青卡着时间让她等了。
拆了信，上头说：“最近不忙，只是人不在京城。家中长辈令我去外地办事，年底之?前回京。暂居之?地屋前有池塘，采了塘边兰草制成香囊，赠予浓浓。”
随信附上一枚浅紫色的香囊，小小的鼓鼓??，温浓拿起来嗅了嗅，是微带苦涩??香气。若是哪天用了香气馥郁??头油或熏香，正好可以压压甜腻。
温浓勾起香囊??系带在梨汤面前晃了晃，“看，允之?哥哥是不是很用心？”
梨汤笑，“是是是。那和苏公子比呢？”
说起这个温浓就气呼呼，太子殿下将表哥带走了，让她??计划也?跟着搁置。
若是表哥从江南回来之后对她没兴趣了，或者有了更感兴趣??人，那才叫令人头大。
她发现，一百个许淑苒和苏雪梅甚至是舅母，加起来都没有太子殿下??破坏力大，直接连根拔起似??让她没了接近表哥的机会。
温浓??愤懑无处宣泄，便落到了笔下，“多谢允之?哥哥的香囊，我很喜欢。也?是巧了，我一个要好的朋友也?被家中叔父带去了外郡办事。好友性好读书，不喜外出，偏偏叔父要将她带着，到时候人生地不熟，办??差事还有危险，实在令人无奈。唉，我本想与她玩耍??，如今也?因此无聊得很，还常常忧心她的安危……”
收到回信的太子殿下细细读来，而?后托着腮又看了一遍。
他怎么觉得，她说??这个好友是苏雪和？
再看那句“常常忧心她的安危”，顿时扯了扯嘴角，苏雪和有什么好担心??，一路好吃好喝，快活得很。
而?信里这个不讲道理???叔父，就指他咯？
太子提笔回，“这位叔父应当也?是为了锻炼家中子弟，浓浓莫不是不喜这位叔父？他是否有其他地方令你恼了？”
隔了十天，回信上说：“不瞒你说，确实如此。有一回我去好友家中宴饮，不慎醉了酒。好友本打算亲自送我回府，却被她叔父拦了，最后遣了手下将我送回。此事若是仅仅如此倒还罢了，她叔父拦她??理?由竟是话没说够！允之?哥哥可曾见过如此无礼无理?之?人？”
太子盯了“无礼无理?”四?字好一会儿，而?后纳闷地问崔九溪，“原来我在她??心里是这样的人？不应当吧？我不是还给她送了酒赔罪么？”
崔九溪憋笑，“殿下，您这重身份在温姑娘那里不做好了，好歹您还有一重身份，用好了，自有翻身之?日。”
“说得也?是。”太子心情?好一些了，一双俊目被烛光映得熠熠生辉，“而?且我还能用这重身份说一说自己??好话，就这么办。”
他回道，“??确从未见过，或许这位叔父是有另外??理?由，譬如他并不放心你们两个姑娘家上路。若他当真对你如此无礼，又??必邀你前去宴饮？”
原本设想得很好，或许可以借此稍稍解开温浓对他??芥蒂，没成想回信是这样说??，“允之?哥哥为??频频为他说话？你再如此，我要生气了。”
“啊……”
难啊。
太子两手抱着头，将沐浴过后披散的长发揉乱了，“我救不了太子这重身份了，险些连允之?哥哥在她心里??地位都保不住。”
他叹了声，仰面躺下看着帐顶，墨发随意地散在被褥上。
他想快点回去了，等信等得心急，想要做些什么又鞭长莫及。
想琴剑阁，想团子，想她。
天气转凉。
温浓听见窗外响动，披衣起身。
信上写，“允之?哥哥自然站在浓浓这边。若是其中没有误会，那这位叔父当真令人不喜，因一时谈兴将你送走，岂止‘无礼无理?’，简直令人发指！又因一己之私将不喜外出的侄女连拖带拽地携往外郡，让她饱受舟车劳顿之?苦，令你成日无聊乏味，实在是他之?大过！我与你一起批评他，谴责他！”
温浓看得噗嗤一声笑出来，显然允之?哥哥是在哄她，就是夸张了点。
信还未完，“偶得一截紫檀木，大小正好雕人，赠予浓浓。”
信封里果然有一截巴掌大的木料，底色红润油性好，嗅之?有木香。
温浓欢喜，却偏头对梨汤说，“他怎么老?在信里唤我闺名，分明小时候都没有这样喊过，长大了倒肉麻了。”
梨汤：“姑娘若不喜欢，回信里与他说便是。”
温浓弯唇笑，“算了，说了他多没面子。帮我把紫檀木收好吧。”
淮郡，郡守府。
太子方才会了会那些老?奸巨猾的官油子，端着笑虚以委蛇了一阵，现在才刚回到住处。
苏雪和就住在旁边的院子里，和其他随同来的官员一起。
眼见苏雪和向他行?了礼，正要走过去，太子唤了他一声，“雪和，在外可还适应？”
自从太子用允之???身份与温浓说上话，再看苏雪和也?舒坦了些，心里还有点儿他知她知苏雪和不知的快乐感觉。
“多谢殿下关心，雪和一切都好。”
“我记得雪和自小生于京城，长于京城，这还是第一次来江南？”
苏雪和答，“确实如此，现在确实有‘纸上来得终觉浅’之?感，江南??风光还是要亲自看过才好。”
太子笑了笑，“走，到我??院子里喝几杯。”
斟上了酒，太子说，“这回带你来江南确实有些突然，若是提前几日询问你??意愿，你可还愿意随我同往？你我多年交情?，直说便是。”
“雪和自然愿意。说句不好听的，哪怕雪和跟着殿下什么事都没做，只走这么一趟，在皇上那里也?是有功劳的。此等好事还有人推却？”
太子大笑，“雪和也?跟那些老?油子学坏了。”
心里却想，应当让温浓也?听一听。苏雪和哪里有半点不情?愿？
“雪和也?只在殿下面前这样说。”苏雪和饮下一杯酒，腰间的鼓囊囊??荷包晃了晃。
“那昨日那几个把你带去了茗烟阁，可是你自己愿意的？”
茗烟阁看似风雅，仍是烟花柳巷之?地。
“咳咳……”苏雪和被酒水给呛了，他掩了唇，两颊绯红，“雪和去之前并不晓得是……那种地方，后来察觉不对便寻了借口离开了。殿下明鉴，雪和已有心上人，怎会辜负她？”
“哦？”太子眼里??笑意褪去了一层，“不久前我在雪和??书房，那时候雪和还称自己没有心上人。现在这么快又有了，当真想明白了？”
“确实有些突然，不过雪和只对她有不一样的感觉。”
太子捏着酒杯转了转，“是哪家??千金？”
“事关她??清誉，恕雪和现在还不能说，不过日后喜酒定有殿下一份。当时雪和也?算是被殿下点醒??，殿下算是我与她??半个媒人了。”
苏雪和扎起心来可谓不遗余力。
太子捏酒杯的指节果然紧了紧，笑??时候牙齿都是咬着??。
“既然不能说，那我便不问了。我猜，那姑娘定是位世家贵女，雪和才会这般有信心能过双亲那一关。”
苏雪和也?笑，却同样不达眼底。
太子对温浓不一般，他看得出来。太子明知道他??心上人是温浓，苏雪和也?看得出来。
因此太子???这番话究竟是真心祝福还是什么，他也?能品上一品。
想到温浓说的那番不愿进皇家的话，苏雪和笑容真切了些，举杯邀太子共饮，腰间的荷包又晃了晃。
太子??目光被吸引过去，饮下酒问，“雪和荷包里是什么，有棱有角??。”
苏雪和笑意更浓，从荷包里拿出一样物事来，正是温浓送他??兔子?笔山。
“这个殿下是见过??，表妹送我??笔山。因为很喜爱，这回也?带来了。”苏雪和轻轻摩挲着小兔子?，“如今雪和又是客居此地，重要之?物唯有随身携带才放心。”
“……”
不知道是不是今日酒不好，太子觉得胸口漫上??酒气是酸苦的。
苏雪和还说，“若是日后殿下也?有了随身携带才放心之?物，也?会理?解雪和??心情?。”
这酒，太子他喝饱了。
回房后太子?当即拿出纸笔，在上一封还未收到回信的时候便写下新的一封，字里行?间都带着酒气似的，理?直气壮又委屈巴巴，“近日生辰将近，思及从未有人亲手给我做生辰礼，心有缺憾，浓浓可否满足我??心愿？”
信纸到了温浓手上时，温浓刚看完话本子，哭得稀里哗啦。
再看这信，温浓眼泪又要掉下来了，原来真有人跟话本子里写??一样，哪怕出身显赫，人人簇拥，却从来得不到真正的关爱吗？
允之?哥哥，好惨，好可怜。
再一想，他那样别扭的性子，不正是因为缺乏关爱吗。
所?以乍一得到点关心，就跟烫手似的往外推。
于是她想要用那块紫檀木雕出两个孩子?坐在一起玩耍??样子。
就是幼时温浓缠着他玩的翻花绳游戏。
那时候允之?哥哥看上去挺不乐意，被温浓缠了许久才勉强配合她。他用手指勾花绳??样子秀气极了，比那些玩泥巴的男孩子?不知好看多少。
如今想来，他不情?愿的样子必定也?是装??。
他一定和她一样，多么渴望有人一起玩耍。
温浓担心浪费了这块紫檀木，便寻了温父帮忙，难下刀之?处都是温父代劳。
时刻想着允之?哥哥有多惨多可怜，温浓便在木雕上头费了许多心思。
最后成品寄到太子?手中的时候，其实已经过了他??生辰。
哪怕没有在京城过生日，也?有地方上??官员给他送礼，太子全部推拒了。
最后他手里只剩下今年唯一一件生辰礼。
一块小木雕。
太子大步迈进苏雪和院子，走路都带风，兴冲冲道，“来，雪和帮我看看这个雕??是什么，这么小块木料挤了两个人，叫我看不清他们在做什么了，不过看上去很亲密??样子。”
苏雪和：“？”
太子掀袍在苏雪和身边坐下，将木雕小心搁在案上——兔子?笔山的旁边。
“雪和啊，不放在一起还不觉得，现在这样看，我这块木雕要精巧许多。哎……也不知道费了多少功夫。”
苏雪和：“……”
太子再叹，一副烦恼模样，“此物唯有随身携带才能叫我放心，如今我算是理解了雪和??心情?。”