晚餐后，阿斯塔带德蒙参观深航号。
深航舰队是一支特遣舰队，平时干探索新行星、开矿找资源的活儿。
这可是个苦差事，漂洋在穷乡僻壤，远离繁华的星球，乏味枯燥缺少晋升机会，危险性也很大。
所以当刚晋升准将的阿斯塔主动要求调职深航舰队时，没有虫能理解他。
只有阿斯塔清楚，自己是在躲避以诺，能拖多久就多久。
深航舰队的旗舰深航号是一艘旧制巡洋舰。
当年才产出时算得上精尖，现在却有些落伍了。
但再怎么落伍，也是一个庞然大物，足够让德蒙震撼。
他跟随阿斯塔行走在铁骨钢铸的巨舰中，两只眼睛都不够用了。
活像只刚被允许处去玩耍的小猫崽子，看什么都新鲜。
即便能通过精神桥梁和德蒙沟通交流，阿斯塔还是鼓励他多开口说话，好为翻译升级搜集更多数据。
德蒙就这么脑子里回应一句，嘴巴里头再用翡茵语念一遍。
他的语音同步收录给临时组建的技术团队，由后者马不停蹄的进行分析整理。
参观路线是阿斯塔设计好的，正好能转回居住区。
可阿斯塔高估了亚成年雄子的身体素质，回程路上，兴奋感褪去的德蒙明显开始疲惫。
阿斯塔感官敏锐，第一时间察觉德蒙脚步变得虚浮，呼吸频率加速。
立刻停下来问德蒙：“哪里不舒服吗？我送你去医疗室。”
德蒙摇头：“没什么。”他只是有些累。
从前生活再辛苦都能咬牙挺住，现在不过走了些路，就觉得累到走不动。
太娇气了。他在内心责怪自己，全然忘了自己还处在极不稳定的蜕变期。
德蒙试图证明自己还可以坚持，迈步向前，一个没站稳差点摔了大马趴。
幸亏阿斯塔反应快，一把把他捞进怀里，才避免了和地板的亲密接触。
紧接着，阿斯塔一声不吭，直接把德蒙打横抱了起来。
德蒙：“！！！”
他下意识的搂住了阿斯塔的脖子。
军雌有力的臂膀托着他的膝窝和后背，往医疗室方向去。
德蒙慌忙解释：“我只是有些累，休息一下就好。”
阿斯塔果断道：“那就在我怀里休息。”
说话间金发雌虫已经大踏步向前，还把德蒙的脑袋又往里搂了搂。
德蒙发现，自己的新朋友也不是什么事情都好说话。
比如涉及到他健康的时候。
但，被重视的感觉……
还挺好的。
检查结果当然不会有什么问题，只是脱力。
琼斯医官却把阿斯塔责备了一通，没有看顾好德蒙，让他体力耗光。
阿斯塔没有反驳的意思，就那么站着被老医官训。
德蒙有些无措，他看看阿斯塔，又看看琼斯，完全不知道他们之间发生了什么。
直到他听到了自己的名字，才隐隐猜测到什么。
他有心解释劝和，但阿斯塔直接切断了精神联系。
德蒙瞟见了角落里的净水器。
中午时候他亲眼见过阿斯塔是怎么取饮用水的。
他接了杯温水，走上前递给还在愤怒喋喋不休的琼斯。
琼斯医官愣住了，声音戛然而止。
德蒙举着杯子，用生涩的通用语说：“对，不起。”
这是他和阿斯塔学到的单词之一。
德蒙见琼斯不动，又把水杯举高了点，这次说的是：“谢谢。”
这个词就很流利了，毕竟对着军雌们说过好多遍。
琼斯终于接过水杯。
德蒙冲他微笑，然后哒哒哒跑回阿斯塔身边，想了一会儿，说：
“阿斯塔，好的。”
然后像个求夸奖求糖吃的孩子一样，抬头看阿斯塔。
阿斯塔严肃的表情已经绷不住了，他的眼睛里染上笑意，抬手碰了碰德蒙脑袋后头的小尾巴。
手感真好。
德蒙：乖乖给摸.jpg
他们互动得很开心，而老医官看德蒙的眼神却有些复杂。
多好的孩子啊。
如果自己当年的小雄子还在，也该像德蒙这么大了。
他闭上眼睛，再睁开时候已经没了水雾，又恢复了往日深航号大魔王的风采。
琼斯一脸的嫌弃：“快走吧，我还要做实验。”
阿斯塔立刻又要抱德蒙，德蒙这次学机灵了，向后退了一步，用手比划出一个大大的叉。
拒绝合作。
阿斯塔只好又搭建精神桥梁：“德蒙，你的身体很虚弱，要对自己的健康负责。”
德蒙还是摇头，被抱着走真的很丢脸。
阿斯塔退而求其次：“我背你回去。”
好吧，双方各让一步，协议达成。
阿斯塔矮下身，让德蒙趴在自己背上，确定托稳后和琼斯告别。
阿斯塔的肩膀宽厚又结实。
德蒙环住他的脖子，胸膛贴着他的后背，觉得满足极了。
他用翡茵语在阿斯塔耳边说：
“谢谢你，阿斯塔。等我长大了，也会在你劳累的时候背着你的。”
阿斯塔疑惑问他：“你在说什么？”
德蒙把头埋在他颈窝，嘴角上扬：“不，没什么。”
阿斯塔也就没再追问。
把德蒙送回房间，确认他乖乖躺下，阿斯塔才回到自己的套房里。
他不喜好奢华，屋子里摆设很简单，今天的氛围总却让阿斯塔有些不适应。
思考后，他发现唯一的变数就是德蒙。
才相处了不到一天，阿斯塔却已经习惯了有这孩子陪伴。
可自己又能留他多久呢？他始终要离开的。
阿斯塔无声叹息。
自己只会是德蒙生命中的一个过客，注定没有未来的过客。
一想到这，阿斯塔心里就说不出的不是滋味。
他破天荒从酒柜里取出一瓶酒，启开盖子倒进高脚杯里。
酒液在杯中翻滚、摇晃，映照出阿斯塔略显苦闷的脸。
他一饮而尽，辛辣的刺激从舌尖顺着喉咙混入胃里，身体似乎也暖了起来。
希望今晚能有好的睡眠，他想。
但这终究是奢望。
阿斯塔又回到了临刑前的那天晚上。
他的双手双脚扣上抑制环，沉默坐在囚牢中。
狱警送来丰盛的餐点已经凉了，孤零零放在脚边。
他知道这是什么意思，给被判死刑的罪虫吃一顿好的，这是传统。
阿斯塔不会为以诺的死而向虫神忏悔，又或者摇尾乞怜求法庭宽大处理自己。
阿斯塔有属于自己的骄傲。
他突然轻笑起来，却扯动腹部伤口，又虚弱的咳嗽喘息了十几下。
或许自己是唯一一个认为以诺罪有应得的虫。
雌虫杀死雄虫，这还是虫族历史上的首例，连个量刑标准都没有。
雄虫们义愤填膺，要求割下他的头颅，泡在营养仓里流放宇宙，让他在恐惧中漂流一生。
雌虫们也觉得不可思议，竟然有雌虫会违反天性对雄虫动手？
外界的舆论阿斯塔并不太清楚。
他的教授曾来看望他，他们久久无言，最后教授说：“我会尽力让你走的快一点。”
阿斯塔说：“谢谢您，不必了。”
教授长叹一声，转身离去，再也没来过。
终于到了天亮，阿斯塔被狱警架起，带去行刑室。
他被捆绑在刑椅上，平静看着狱警把他牢牢困住。
针头扎进皮肤，推射药剂。
阿斯塔浑身的肌肉都在痉挛，他张大嘴渴望呼吸，却什么也吸不进去。
心脏炸裂开恐怖的痛感。
短短几秒，仿佛有一世纪那么久。
他不再动了。
阿斯塔猛得坐起了身！