艾自由索性无视他，不搭他的话茬。
过了几分钟，他们看到那个猥琐男穿着阿玛尼西装从占卜楼大摇大摆地走出来，他的右手提着一个闪着银光的手提箱，脸上荡着无耻的笑。此时的他像极了那些突发横财的市井无赖，尽管他的身上穿着一套价格不菲的阿玛尼。
没过多久，高昂从占卜楼里走了出来。当然这时他已经穿上了一套新西装。
让艾自由没想到的是，她身边的张小强竟然大踏步地走向高昂。两人似乎是互相认识的，又是握手又是拍肩膀，聊得很是火热。艾自由则被晾到一边，独自站在街角感受着冬日刺骨的寒风。
约莫过了十来分钟，高昂的车才从艾自由的视线中消失。艾自由疑惑地看向张小强，张小强却笑而不语，直到走到她近前，才向她摊出手掌，让她看他手中的东西。
那是一只红色的纸袋，大小和百元大钞对折后的大小相近。不等艾自由说话，张小强已经打开了纸袋，并从里面抽出一张红纸片。纸片正中有一个用毛笔书写着的“家”字，右下角盖着名章——“詹铁嘴印”。
詹老爷子通常不会直接回复问卜者的问题，而是赠给问卜者一字或几个字作为提示，让他们自己参透。这个“家”字便是詹老爷子给高昂的提示，而张小强突然和情敌高昂攀谈起来，就是为了偷他身上的这件东西。
“家，花凌绝不可能在花宅里，那里已经被警方搜遍了。”艾自由想起李护士受伤当天，警方出动警力在花宅搜查线索的场景，在那样的搜查下，连一只老鼠都会被发现，更别说是一个大活人了。
张小强听艾自由这么一说，发光的小眼睛瞬间黯淡下来。
“如果你认为詹老爷子的字灵验无比的话，其实......这里的家也不一定单指花宅的，也许......花凌还有另外一个家也说不定。”
没想到艾自由这句随口说说的话，竟然让张小强开心地笑了起来。大白牙在他的脸上格外明显，几秒后才被他厚厚的嘴唇盖住。艾自由了解张小强，他是那种不善于隐藏自己内心的人，看到他突然笑起来，她便知道他定是想到了什么。
果然不等她问，张小强已经激动地说了出来。
“你猜得没错，那个‘家’肯定指的就是花凌的另一栋房子，”张小强顿了一下，下巴微微上扬望向天空，“花凌在订婚舞会后失踪，目的就是为了躲避她和高昂的婚事，所以她一定不喜欢高昂......”
艾自由连忙用力去敲张小强的脑袋，好把他从臆想中拉回来。
“疼！”张小强龇牙咧嘴，“我说到哪了？我说到哪了？看，你把我的灵感都打没了，总之花凌现在一定是躲在一栋空房子里，她现在肯定特别孤独寂寞。”
一阵冷风吹过，艾自由连忙把大衣的帽子扣到脑袋上，顿时觉得暖和了一些。她没好气地说：“那咱们还等什么，还不快到那栋房子里把花凌给请出来，免得她自己一个人寂寞空虚冷。再在这冷风里呆上个把小时，连我都要变成透心凉了。”
张小强抱歉地笑笑，忙拦了一辆出租车，并热心地帮艾自由打开后车门。
坐在开着暖气的出租车里，艾自由的身体渐渐暖和过来。艾自由不是很相信算命卜卦之说，但是觉得张小强的话还是有几分道理的，如果花凌真的是为了逃婚而故意躲起来，那么她肯定会躲在她熟悉的地方，比如她的另一处房子。可是直到现在，警方依然没有花凌的任何线索，她是如何在订婚舞会结束后突然消失，又如何躲过那些摄像头的呢？看来这些谜团只有在见到花凌后才能解开。
接近傍晚，他们来到D市最为繁华的商业街。
艾自由记得这里，几天前她还曾顺着这条商业街步行到花店调查过，是的，花凌的花店就在这条街上。
果然，出租车在花店旁停了下来。可是张小强却并没有去【花仙子的店】，而是顺着店旁的石阶直接上了二楼。
花店的楼上是一间画室，招牌上写着【qb画室】。
qb这两个字母让艾自由的眼前骤然一亮。她立刻想起qb先生，那么他们之间会有关联吗？还有这间画室和他们寻找花凌的任务又有什么关联呢？
艾自由刚要开口问赵小强，张小强却已经在敲画室的门了。
“乔斌，快开门！我是张小强！”
乔斌？不是来找花凌吗？怎么突然变成乔斌了？艾自由一脸懵逼地看向张小强，希望他能够给她一个合理的解释。可是，张小强却完全忽视她的目光，只顾着大力敲门。
咔哒一声，画室的门开了。
让艾自由感到意外的是，他们并没有在第一时间见到这间画室的主人。画室内的陈设很简单，白色的墙壁上挂着色彩强烈的抽象画，靠近窗户的一角放着画板和排列整齐的染料。整间画室弥漫着淡淡的油彩味和浓浓的咖啡香。
“我们去喝咖啡。”
艾自由顺着张小强手指的方向望去，简易的茶几上果然放着两只咖啡杯，而且咖啡杯的上方升腾着薄薄的热气，像是刚刚冲泡好的一样。
“好久没有喝到这么正宗的拿铁了，看来，你这位朋友的品味和我很相近嘛！”艾自由美滋滋地喝着手里的咖啡赞叹道。可张小强却没有像往常那样立刻跳起来呛她几句，而是紧紧地捧着手中的咖啡杯，有一口没一口地喝着。
“你怎么了？没事吧？”
张小强苦笑，幽幽地说：“每次来找他，我都有那么一丁点儿的恐惧感，在他面前我没有任何隐私，和一个赤身裸体的人没什么区别。”
“还记得我常和你提起的那位既有颜又有才的表哥吗？”张小强见艾自由点头，才又继续说，“你肯定一直以为他是我脑中虚构的人物吧？其实......我和你说的每一个字都是真的，我的那位表哥是真实存在的，他就是......乔斌。”
乔斌？这间画室的主人吗？
“可是，为什么找不到你表哥的照片？”
虽然张小强此时的表情认真至极，不像是在说假话，可是他真的有一位在G大读计算机系的表哥吗？要知道艾自由可是用手机给他们全计算机系的男生一个不落地拍过照片的，并且让张小强指认过，那些照片里根本没有他那个所谓的高帅表哥。
“是我删了照片。”
一个如乐器般好听的声音在艾自由身后响起。
这个声音像一个魔咒，把艾自由定在原地，让她无法动弹。多年前她听过这个声音，想着再听一次就爱上他，祈祷着他回头。多年以后，当她再次听到这个声音的时，她却没有勇气回头了，一切都来得太多突然，使她措手不及。
与此同时，艾自由发现张小强竟然从椅子上弹了起来，他的脸上现出故意讨好似的顽劣笑容。艾自由猜出说话的那个男人一定是张小强的表哥乔斌，于是硬着头皮转过身来直视他，以掩饰内心激动不已的情绪。
灯下的乔斌身材高挑，举止斯文，清瘦的脸庞带着几缕高冷的书卷气，那是种只有才华横溢又温雅谦和的文人墨客身上才有的气质。大学四年，艾自由的脑袋里被迫存储了上万条有关他的信息，现在这些信息汇聚成具体的实像，一切都是那么的不可思议。
眼前的他，是他应该有的样子。
他含笑看着艾自由，这让她产生一种错觉，恍惚觉得他们是分隔多年的恋人，而这一次的相遇是命中注定的安排。
“我是小强的表哥乔斌，你可以和小强一样，直接称呼我的名字。”乔斌向艾自由伸出右手。
他的手很暖，很符合他温润如玉的气质。
“我是张小强的好朋友艾自由，你也可以和张小强一样，直接......”
艾自由突然停顿下来，没想到自己竟不自觉地代入了乔斌的句式，当然乔斌那么说是没问题的，她大可以不称呼他为乔先生，而和张小强一样称呼他为乔斌，可是这句式放到她这里却是不适用的，因为赵小强平时对他的称呼是——表嫂。
糟糕的是乔斌恰恰是张小强的表哥。
“对，和我一样叫她艾自由好了！”张小强走到艾自由身边帮她圆场，并偷偷朝她挤了挤眼睛，想必张小强也是不想让乔斌知道他曾拿他开玩笑的事。
张小强和乔斌拉了几句家常，很快就切入了正题。乔斌除了是一位画家之外，还是一位电脑高手，张小强此行的目的就是想借助乔斌的力量，查出在花家名下是否存在除花宅以外的其他房产，以及其他房产的具体位置。
乔斌很爽快地答应了，只见他修长的手指在键盘上飞舞着，几分钟后便有了结果。花博士和花太太的名下只有花宅一栋房子，而在花凌的名下却另有一间商铺，看着商铺的地址，艾自由突然想到了什么，忙从包里翻出一本小小的只有手掌大小的记事本。
记事本的第一页写着“花凌失踪事件调查记录”，第二页的上半部写着几个人名——花博士、花夫人、李护士、高昂、花店店员，他们之间用线连着，线上标记着他们与花凌的关系。在花博士的后面画了一个描粗的问号，花夫人和李护士的后面标着②，花店店员的后面标着①，①后面是一个括号，括号内写着“调查结果见第三页”。