读书人闹出来的事,最后自然还是得由读书人出来解决,张阁老直接提议剔除买试题的学子,余者重考,同时还提出了分榜制,南北分榜,好保证南方和北方都各有一定的人数中举。

虽然这方法有些损伤了南方仕子的利益,也明明白白的表示北方仕子的程度确实不如南方仕子,但至少人人有奖,永不落空,也算是皆大欢喜。

果然,虽有一些人对南北榜的存在不满,不过在北方仕子一面倒的支持之下,再加上南方仕子也被这一次的科举舞弊之事被吓到,最重要的,这一次仁安帝直接不仁了。

仁安帝不但直接宰了礼部尚书,更是把买了试题的仕子们徒三族,在生命的压力之下,朝堂上那个人敢说的不字,于是乎这事也算是定下了。

当然,这不过是朝堂上的风雨暂且缓解了,但事实上这事还没完了,南方仕子突然少了晋升的名额,不满之下,自然没少有怨言。

毕竟人人都知道这礼部尚书是常贵妃的堂哥,这才能够一入朝堂便得到圣上特别扶持,明明没啥能力,还硬是被拉到了礼部尚书的位置,再加上张阁老暗中让人将风向导到常贵妃身上,于是乎这京城各种关于常贵妃不可不说的故事开始流传了起来。

这事逐渐扩大,渐渐的,京城里开始有常贵妃祸国的说法出来了,且不说常贵妃是礼部尚书的堂妹,本就是嫌疑人,再则,常贵妃多年受宠,也着实挡了不少宫妃的路,新仇旧恨之下,自然人人都趁机落井下石了。

不过出乎众人意料之外的,对这事最积极的人竟然是张阁老!

能做到阁老,张阁老自然不是傻的,他虽然不愿意掺和进皇子间的事情,但做为三皇子的亲家,他自然知道什么想做纯臣是不可能的,无论他掺不掺合,只有三皇子上位了,他们张家才有好日子过;三皇子要是失败了,他们家绝对也会跟着受罪。

只不过当时三皇子的气势太盛,他贵为阁老,要是也偏向三皇子处,反而太打眼了,不利于三皇子,还不如游离在外,那知道他的打算虽好,终究还是抵不过圣上的偏心,硬是用了莫需有的名义而逼他不得不在家中自省。

当然,他肯乖乖带着家族退下,说不得还能全身而退,不过就是牺牲掉女儿罢了,但他数十年来寒窗苦读,再加上儿子这十几年来的辛苦,岂甘心因为圣上只是不愿三皇子上位,有意打压三皇子之故,便将父子两代人的心血尽皆放弃?怎么可能!

再则,那怕张氏是个女儿,也是他的掌上明珠,是他娇养了小半辈子的宝贝女儿,自家女儿明明无过,却要他这个父亲的眼睁睁见着女儿以一个莫需有的罪名没了,他怎么可能甘愿!

既然仁安帝容不得亲近三皇子的官员,张阁老思前想后,终究不得不拼一拼了,他仔细观察了许久,便猜出了圣上本来是想为四皇子铺路,只不过事与愿违,明明一个啥都不用做就可以平安到手的功劳,却被礼部尚书给自己毁了。

张阁老着实想不通,四皇子处处都不如三皇子,年纪又轻,在朝堂之上压根无法服众,根本就不是一国之君的料,圣上怎么会瞧上四皇子呢?

他仔细观察了许久,又私下动用了不少人脉,最后总算查觉出一二了,原来圣上是看在常贵妃的面子上,这才对四皇子另眼相看了。

初初得知此事之时,张阁老着实愤怒,万没想到仁安帝一世英名竟然败在一个女人手上!但之后再一想,倒觉得这事件好事,不怕仁安帝眼瞎,就怕他的眼不够瞎!

乍看之下,他是剑指常贵妃,但事实上吗……

呵呵,他倒是想知道,拥有一个牵扯上科举舞弊的娘,四皇子还要怎么上位!

在张阁老的安排之下,渐渐的京城里开始有了些求圣上严惩常贵妃的流言出来,着实把仁安帝气的吹胡子瞪眼,在他看来,自家心爱的常贵妃被迫脱簪待罪已经够委屈了,那些仕子竟然还想要她的命!

这种事情怎么能忍得!可恨那些读书人虽然愚蠢,但人数一多,也不容小觑,着实让他有些为难了。

“可恨!可恨!”仁安帝又看见一本暗示常贵妃为祸国妖姬的折子,当下怒不可遏,用力把折子一甩,骂道:“竟然敢拿圣人言来威胁朕了!”

“圣上息怒!”高明劝道:“那些读书人虽然麻烦,不过不好犯了众怒啊。”

这阵子京里的传来飞来飞去,连他这个阉人都听了点,也怨不得圣上头疼,这当真是难办的很。

别看这些读书人还未入仕,但读书人掌握了舆论,要是真和读书人闹上,只怕圣上的名声便就不好了,况且这读书人还讲究着所谓的三同:同乡,同门,同年(或同科)。

一个不好,便会牵连到朝堂,前朝灭亡,跟当年的党争之乱也扯不了关系,要不是怕读书人闹出事情来,这次的科举舞弊又怎么会这么麻烦。

仁安帝气的直来回踱步,最后说了句:“贵妃无辜啊!”

高明琢磨着圣上的心思,低声道:“皇上可想过,把这事推到旁人身上?”

“哼!还有谁可以推。”都指名道姓的说要找贵妃麻烦了,这事那有这么好推。

高明笑道:“贵妃姓常。”

简简单单的四个字,已然暗示了许多。

仁安帝眼眸微眯。

在撑了数天之后,仁安帝亲自下旨,贬常嫔为常贵人,虽然圣旨上并末说明贬为贵人的缘由,但想着先些时间都不消停的科举舞弊之事,再想到礼部尚书也姓常,谁人不明白圣上的用意呢。

四皇子险些没有被气的吐血,他知道父皇一向偏心着姨母,从他小时,母妃没少为了自己做着常贵妃替身一事而私底下哭过,但他万万没有想到,父皇竟然让母妃为姨母顶罪!

“欺人太甚!欺人太甚!”四皇子气的在别院中不断的来回踱步,“明明是常老贼听信了常贱人的话做的好事,却要我母妃为她顶罪!未免太欺人太甚!”

想想自小到大因为有常贵妃这个姨母,他和母妃没少受到其他宫妃、皇子的打压欺负,要是常贵妃曾经护着他们一二也就罢了,偏生没有!常贵妃就当他和他母妃不是她的亲戚似的,任由旁人打压着他们,要是常贵妃肯护着他们一二,他们又怎么会落到这种地步!

常贵妃不曾照顾过他们不说,而如今却还让母妃为她顶罪,这叫四皇子如何能不恨,当下便一口一个贱人一直骂着。

“四皇子消气。”四皇子的贴身太监连忙劝道:“小心隔墙有耳啊。”

小太监暗暗叹气,他也知道四皇子对常贵妃的不满已非一天、两天的事儿,不过怎么说这祸从口出,说话还是得仔细点,要是让常贵妃听见便不好了。

幕僚也劝道:“四皇子冷静,咱们还是先想个办法出来,解决了此事才是。”

“这事要如何解决?”四皇子怒道:“父皇突然贬了我母亲,这宫里那个不是人精,那会不知道父皇是暗示母妃与科举舞弊之事有关,再加上南北分榜,说句不好听的,我已经得罪了天下读书人,将来怎么可能会还有机会?”

这也是他最愤怒之事,要是能够上那位置,母妃眼下的身份再低都不是个事,可如今出了这种事情,他上位的机会越发渺茫,让他如何不怒!

四皇子此言一出,幕僚也忍不住微微皱眉,他先前虽是为常嫔被贬而烦心,倒是不知道会有此后果,一时间也是为难了。

四皇子瞧着那幕僚的模样,心下微叹,也是因为这一次科举舞弊的事情影响太大,他底下的人不是被影响到撤了职,便是也直接用着各种理由求去,他手上没人,只有几个幕僚留了下来,但事实上那些人连他都不如,那能帮得上他什么忙。

想着眼下的困境,四皇子不由得头疼,要钱没钱,要人没人,就他眼下这种情况,还怎么跟其他皇子争上一争,除非其他皇子都死了才有几分可能。

而且即使是皇子死了,也不见得能轮得到他,别看他父皇似乎膝下皇子不多,但那是因为这些年来一直专宠着常贵妃,这才误了子嗣之事,直到这几年,常贵妃年纪大了,这才又多增添了几个位皇子。

他父皇的身子骨好的很,即使没了前头几位皇兄,父皇随时能再生几个小皇子出来,倒时重新培养着,照样没他的事。

正当一行几个人都面露苦色之时,小太监突然得了一个消息,顿时脸色大变。

四皇子心下一紧,“发生何事了?”

小太监低声道:“回四皇子,圣上抱着八皇子到常贵妃那儿去了。”

八皇子是宫里最小的皇子,还是个才刚满百日的婴儿呢,圣上抱给了常贵妃,常贵妃又是圣上的心尖尖,到时八皇子不似嫡子胜嫡子,四皇子在宫里本就艰难,再多了一个八皇子,只怕以后的日子更不容易了。

四皇子脸色大变。

“不可!绝对不可!”

那怕他一口一个贱人的骂着常贵妃,但他心下明白,母妃被贬,他牵扯上科举舞弊之事,名声大不如前,身上只剩下与常贵妃有亲这么一个特点能入得父皇的眼,要是常贵妃有了儿子,那怕是个养子,以后父皇跟前那还有他们站着的地!

小太监连忙道:“四皇子冷静,圣上不过是抱过去几日罢了,会不会把八皇子放在常贵妃膝下,这事还说不得准呢,况且八皇子不过才刚出生,将来的怎么的也不好说。”

“正是!”幕僚也劝道:“殿下也不必忧心,八皇子还小呢,按小的看,殿下应该把目标放在其他皇子身上才是。”

说句不好听的,离八皇子长大还早呢,圣上撑不撑得到那时都不好说,国赖长君,五皇子以下都只是孩子,不足为惧,按他看前头几位皇子才是□□烦。

“这事我也知道。”四皇子越想越烦,无论是谁,身上突然背了一口锅总是让人不爽的,更别提是这么大的锅。

那幕僚沉吟许久,低声道:“要是几位皇子没了呢?”

四皇子一楞,随即闇然摇头道:“下毒这种事情绝不可行,这可是犯了父皇的忌,况且这事也没有绝对的把握,不可尝试。”

这种事情谁都想过,除了他自个之外,所有的兄弟全都死了,他们也不用那么辛苦的争了,不过这种事情也是犯了大忌,要是真做了,又让人知道了,父皇绝对不会放过他。

那幕僚神情有些不安,低声道:“如果是生病呢?”

四皇子眼眸微眯,只听那幕僚续道:“我曾听闻,有妇人为了让丈夫得到教训,故意让染病的妇人接近自个夫婿,好让夫君染上不该染的病。”

不待幕僚说完,小太监便忍不住开口道:“像那种女子,压根就近不得皇子们的身上,这法子怕是不行。”

皇子也不是随随便便什么女人都收的,像那种不干净的女人,压根近不了皇子们的身,更何况大皇子和二皇子都被圈禁起来,要把这种来历不明的女人送到他们跟前可没有这么容易。

幕僚笑道:“也不必另外送人,只要让皇子身边的女人染了病即可。”

他顿了顿又道:“女子最是好哄骗,只要说是什么求子药、转胎药,不信那些女人不用。”

即使有几个聪明的也无妨,只要有一个傻的用了,染上了病,早晚都会传到皇子身上。

小太监微微皱眉,这方法好是好,但那有这么容易啊,岂不说有什么病可以这么容易传染的?就算真有,那能确定当真会落到皇子身上呢?一个不好要是传染到皇子府里的其他人身上,一个再接一个传,怕是……

小太监打了个寒战,不敢再想下去。

四皇子微微皱眉,显然也是想到了这一点,不过他和小太监不同,幕僚才一开口,他便想到了好些办法,什么天花、疟疾、伤寒都是不错的法子,不过得让人安排得远一点,不然反伤到自己,反倒不好了。

他心念一动,正好三哥人就在边关,边关人命贱,死上几个也无妨,更妙的是边关离京极远,即使传了开来,也不用担心会传到京城里来。

四皇子微一沉吟,“好!就这样做!”

他就不信,没了前头几位皇兄,父皇还能选谁!

作者有话要说:开始恢复日更啦。

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