【65——谈判交涉】
当刘和蓝猫从外地赶回来的时候,已经是伦敦的次日下午时分。
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“小当家、阿飞，你们两个没事，那实在是太好了。”
在那个烟雾萦绕的房间中，那名总是面如人偶的少女依旧大大咧咧地跨坐在男子的大腿上。那名手持烟杆子的男子吊儿郎当地半坐半靠在太师椅上，一手慵懒地支着自己的脸颊，一手随意地扶着少女的纤腰,一脸温和的似笑非笑,感觉似那静心候敌的狐。
“话说回来，你们两个还真是福大命大呀，实在叫人惊叹。”
凭着作为厨子而锻炼的嗅觉，阿飞和小当家轻易就闻出这片烟雾的薄荷清香,感觉醒神。只是那片烟雾实在有点大，饶是早就习惯油烟的他们，也免不得稍微被呛了下。
他们两个同时向刘和蓝猫一个作揖，算作招呼。
“隐香那边,我已经通知过她，免得她担心。”知道阿飞和小当家最为担心的事情,刘自动自觉地交代,“不过我没跟她说,你们什么时候回去。”
阿飞抱拳行礼，说道：“有劳了。”
小当家的话接着跟上：“谢谢你,刘。”
之后，像是随性之言，刘问他们：“于是,小当家、阿飞，你们接下来有什么打算？”
小当家不假思索地干脆回答：“那当然是回国。”
“诶嘿——英国这里不好吗？”这名似乎总是人畜无害的男子像是打圆场的那般说道，言语慢条斯理，感觉漫不经心，“留在这里，不是挺好吗？”
“但这始终不是我们的故乡。”
阿飞如是回应。平稳安定，不失坚定。
只是这话的话音刚落，对面那名时常眯着眼的男子似乎怔了下，连带那无害的假面也为此有片刻的松动而卸下。
“可是我也是一名商人。”不过眨眼间，那男子已经从失神中恢复过来。只见他长长地吸了一口薄荷叶烟，又慢悠悠地呼出一团烟云，他状似意有所指地突然说起，“出海不是容易事，远航更是费力活。不好办呐、不好办……”
“所以要劳烦刘你……”
“……所以我拒绝。”
这般果断的拒绝直接打断小当家的说话而来，登然令事件急转直下，让谨慎应对的阿飞听得眉头一皱，让始料未及的小当家更是直接当场一阵目瞪口呆。
可对面的那名男子却是二人的讶然熟视无睹，依然从容不迫地说出自己的看法：“你们就算回去了，最高的荣誉也不过是成为皇帝的厨子。让你们掌握的美食烹调集于宫中，不觉得是一种单纯的埋没吗？不论是对那些精妙的菜式，还是对你们自身高超的厨艺。”
那两名年轻的厨子没有答话，像是在认真地听着。
“我相信，就算单凭你们两位的手艺，你们都可以轻易在这片异国大地上立足。更不用说，有凡多姆海威伯爵及其未婚妻的支持。”刘的目光停落在着两名年轻的厨子身上，似是好言相劝，也像是在循循善诱那般地反问：“这样看来，留在英国，你们不就可以拥有更大的、面向全世界的舞台吗？何乐而不为？”
阿飞沉默了片刻，沉静的面貌显得他仿佛是在谨慎思量着刘的游说。没过一会儿，阿飞缓缓合上双眼，同时默不作声地从衣兜中取出一件物事，继而向着刘和蓝猫的方向亮出。
在看清楚阿飞手中的东西之后，一直面无表情的蓝衣少女顿时一个蹙眉，整个人的感觉变得警戒起来。而刘也稍微张启了总是眯着的双眼，冷锐的光从那狭长的眼缝中透出，化为凌厉的眼神落在阿飞身上。
气氛陡然间变得微妙地尖锐起来。
半晌过去。
“这是青帮的信物。见信物者，必须听令。没想到隐香竟然把这个也赠予你。”轻轻呵笑一声，刘慢悠悠地说着，锋锐的眼神透过那狭长的双眼投出，“于是，你这算是在命令我吗，阿飞？”
阿飞先前所取出的，正是当初在离开广东潮汕的李氏茶园时，茶园当家送他之物。
“我并无此意。”面对刘的这个提问，阿飞依然是那个不卑不亢却又一板一眼的态度。他沉静地说：“我们不过是希望，刘你能行个方便，在方便之际顺道协助我们回乡罢了。”
这一次，沉默的角色就换成了刘。
阿飞依然说得沉静：“我们深知远航的不便，现在只求能在刘你回去之际搭一趟便船。”
之前从隐香的口中，阿飞和小当家都知道：刘会定期回国一趟。故此，他们两个才会提出这样的请求。
“为什么？”沉默了半晌，刘盯视着那两个人，“为什么要执着于回去？”
这次做出回答的是小当家：“因为[黑暗厨艺界]还在威胁着我们的祖国，我们不能坐视不理。再且……”
这样说着，那二人相互交换一个眼神，继而一同抬头。
在抬头之后，小当家继续把话说完。
“——那里，才是故乡。”
于是刘所看到的，那是两双明澈不惑的坚定眼神。
——故乡。
平心而论，无论是刘，还是蓝猫，他们都不怎么在意这样的存在。
他们两个生于战乱，自幼无父无母，早就颠沛流离，唯有相依为命，才能走到今时今日。为此，故乡所赋予给刘的印象，其实并不那么的好——就像一个虚无缥缈的梦。
也因此，当阿飞和小当家说出这样的理由时，刘还真有点恍惚。
当然，有关这些，刘是不会告诉他们两个的。
在这种沉默的僵持中，无形的气氛一点点地趋于缓和。
如同提示那样，蓝猫警起的神色却逐渐在悄然间，重新变回无悲无喜的面貌。
“好，我答应帮你们回国。”终于，刘妥协松口了。只是旋即，他又话锋一转，“不过，是有条件的。”
在阿飞和小当家闻言顿然警惕的眼神中，已经恢复为平素那副毫无危机感的模样的刘摆摆手，像是在安抚对方二人的情绪那样说道：“咿呀呀，别摆出这种可怕的表情嘛，好可怕的耶——刚刚不是已经说了吗？我可也是一名商人哦。”
作者有话要说：第一更
12月18：润色修文