【20——守墓人】
从广州到凤城之间水道纵横,河网遍布,因此,小当家他们这次选择了坐小艇。
虽然罗根老爷子留在广州,但人数还是比较多,所以解七动作迅速地找来了一个有着一艘比较大的木艇的船家。
这船家戴着一顶随处可见的斗笠帽,被晒得古铜的面上布着皱纹和胡子拉碴,显得饱经风霜。整个人看起来老实巴交,感觉平和淳朴。
他应该是一个健谈的人,因此在不紧不慢的摇船过程中,他跟小当家他们拉起了家常。
从船家的口中得知,广东凤城,是一个环境主要以桑基鱼塘为主的县区。
身处凤城的水路上,小当家他们见到那些戴着斗笠帽子去干活的村民,感觉似乎有些新奇——在水上,那些村民下河撒网捞鱼,或者在鱼塘中投着鱼饵;在地上,他们还看到水牛在村民的驱使下慢悠悠地犁地,
感觉是一派的宁静祥和。
一路上,解七时不时跟船家聊着天。梅丽和四郎兴奋地扯着小当家指着自己少见的光景说这说那。同样地,小当家也对这般水乡景色感到新奇。最安静的,莫过于雷恩和阿飞。不过从他们两个饶有兴趣的神情,就能知道其实他们也算是乐在其中。
“说起这水牛的奶可好呢!”说到这儿,船家拉出一个自豪的笑脸,“可是我们凤城双皮奶的精髓。你们这几个后生,有机会的话可要好好试试。”
“一定要用水牛奶么?黄牛的就不行?”小当家好奇地追问。
“嘿、小子,这门道你就不懂咯。”船家爽朗地笑了笑,“水牛的产奶虽然比黄牛的少,但水牛奶可是比黄牛的要香滑得多!”
小当家当即明白过来,“原来当中还有这点儿讲究!”
被船家这么一说,小当家他们几个顿时对这款名为[双皮奶]的特色小吃暗暗地期待。
虽然当时忘了问隐香和茗邈他们的奶奶叫什么名字,但小当家他们还记得那位素未谋面的老人是出身于地主家庭,早年远嫁潮州,又在晚年回乡——在这些情报下,他们轻易在一个有着一棵茂盛高山榕的小码头上找到了目的地。
——黄家村。
“听你们这样说,我大概知道你们要找谁咯。”
上岸后向附近的村民问个路,小当家他们终于有点儿头绪。在淳朴村民的指点下,他们的脚步停在一座颇为气派的建筑物前。
根据村民的介绍,隐香和茗邈的奶奶出嫁前姓黄,名为恩平。
身为黄家的四小姐,她少时嫁给了李姓的潮汕茶商,之后育有儿女一双,家庭幸福美满。在丈夫死后,远嫁思乡的她不顾儿女的劝阻孤身返回,在故乡翻修了祖屋,颐养天年。直到寿尽,再由儿孙带回潮汕,风光地夫妻合葬。
本来在出嫁前,这位夫人就以烧得一手好饭菜而享誉附近。回到故乡的期间,见识广博的她为人谦和,平素乐于助人,空闲时会教授孩子们识字,完全没有富贵人家会摆出来的架子。久而久之,为人谦和温润识大体的她在黄家村中深得人心,地位德高望重,甚至在她往生的时候,村民们都来送这位夫人最后一程。
顺便一说,传说这位德高望重的夫人之所以会回来,是因为她在守护着她娘家的宝物。
就在小当家他们颇感震撼地昂着脑袋打量那座建筑时,突然间,只听见慢悠悠的吱呀一声,铜红色的木门被谁人打开。之后,一名看起来只有十来岁的少女抬脚跨出高高的门槛。随着她转身关门的动作,梳在她脑勺后的那一把油亮马尾辫被她甩出一道小小的圆弧。
不经意地抬起眼帘,目光当下撞上那几个停在门前的陌生人。那少女瞪着眼愣了下,继而疑惑中不失警惕地问:“你们是谁?”
小当家连忙上前,一个抱拳问:“小姑娘你好,请问你认识一个叫李隐香的茶商么?”
听到小当家这么说,那少女眉宇间的警惕加深不少。只见她下意识地往后退了半步,谨慎地反问:“你们要找隐香大小姐?为什么要找她?”
“请别误会!”感觉到对方似乎误会了他们的来意,小当家连忙摆手解释,“我们不过是受隐香所托而来。”
“真的?”那个女孩子歪着脑袋疑惑地咕哝一声。仔细地看了遍这几个陌生人的神色,然后正了下神色,正儿八经地说:“你们好,我叫恩滢,随嬷嬷姓黄,是嬷嬷收养的孤女,现在是这里的守墓人。”
“守墓人?”梅丽低低惊呼,“这么年轻的守墓人?”
没理会梅丽的惊呼,恩滢扫视他们一遍,问:“你们什么都不知道?”
小当家恭敬地表明他们一行人的来意:“恩滢小姐你好,我们是受隐香和茗邈的拜托,特意前来拜祭他们的奶奶。”
“大小姐拜托你们就这样来拜祭嬷嬷?”恩滢皱着眉头咕哝一声。
“正是。”
谁知道,恩滢蓦地把脸一撇,干脆应道:“不给见。”
这样的反应完全出乎小当家他们的意料。
自然而然地,小当家问:“为什么?”
恩滢满脸狐疑地反问这群外来者:“大小姐她真的什么都没跟你们说过?”
“说什么?”小当家愣愣地问出众人心中的疑问。
看恩滢的样子不像是有意刁难,可是当初隐香也没说明,还有什么地方是需要特别注意,所以真难怪小当家他们会对现状一头雾水。
“算了。”恩滢叹了口气,似乎也不太在意这点小细节。之后,尽管眉头还是拧着,但她还是告诉小当家他们:“本来平常对嬷嬷的拜祭,是不成问题的。只不过,如果是由大小姐她介绍过来的话,那就得另外需要通过考验而已。”
梅丽叽咕:“怎么拜祭先人会这么麻烦……”
感觉到里头并不简单,小当家不耻下问:“什么考验?”
“那倒是简单。”恩滢咧嘴笑道,“完成一道由我出题的菜式、并得到我认可就行。”
听完这话,四郎一个摊手耸肩,“原来只是厨艺的考验,那可不简单嘛!”
“哦~?”恩滢露出一脸的饶有兴趣。
“你可知道他们两个是谁吗?”四郎双手一抬,一把扯掉小当家和阿飞分别缠在臂上的布条,特级厨师的徽章出现在恩滢的眼前,“这两位可是特级厨师,其中一个更是大名鼎鼎的、史上最年轻的特级厨师!”
“特级厨师?”这个年纪轻轻的姑娘恢复冷淡,不过只是不以为然地一个挑眉,语气当中带着隐约的嚣张,“哦,那又怎样?”
话音刚落,这下子就连小当家和阿飞也不约而同地怔愣在当场。
没办法,难得见到有人对小当家和阿飞的特级厨师身份,竟然不买账。
恩滢扯了扯嘴角,当下声明了立场:“得不到我的认同,管你是皇帝老子也没有商量。”