班内特夫人心里得意极了,她有一个宾利先生这样的女婿,现在这个女婿又要带来一个达西先生这样的客人!
班内特夫人觉得很有脸面,他们即将在柯林斯先生面前招待达西先生,班内特夫人就想让柯林斯先生看看,他们朗博恩和达西先生这样的人是有往来的。
班内特夫人正打着如意算盘呢,她还筹划着明天要准备的菜色,少于两道大菜是绝对不行的,无论是对她心爱的女婿,还是即将到来的那位先生,都拿不出手去。
可惜班内特夫人虽然打的一手好算盘,却无用武之地,当天下午宾利夫妇就带着达西先生到他们家来了,班内特夫人透过二楼的窗户看到宾利先生的马车驶进他们家花园的时候,真是吓了好大一跳!
“天哪,”班内特夫人惊叫了起来,“宾利先生怎么来啦?”
班内特夫人急得团团转,可是现在叫伊丽莎白出门去已经来不及啦。
一眨眼的功夫,宾利先生的马车就在他们家门口停了下来,宾利先生第一个下了马车,紧接着下来一个绅士模样的年轻人,个子很高,很有派头。
莉迪亚也挤在窗边跟班内特夫人一起往外看,她立刻叫了起来:“妈妈,是达西先生,那个人是达西先生!”
早在班内特夫人刚才惊叫的时候,伊丽莎白就猜到达西先生很可能跟着宾利先生过来了,莉迪亚的话只不过是证实了伊丽莎白的猜测。
伊丽莎白定了定神,一会儿达西先生进来的时候,她可要镇定些。
柯林斯先生很快地看了看伊丽莎白,达西先生刚到了内瑟菲尔德就急忙过来朗博恩这边,这肯定是因为伊丽莎白表妹。
他又看了看旁边坐着的玛丽表妹,柯林斯先生十分高兴他来了朗博恩,十分高兴他做出了一个聪明的决定,不消几个月他就会成为朗博恩的女婿了,到时候和达西先生就是连襟了。
不过玛丽表妹好像有些不安的样子,柯林斯先生还以为她是在紧张呢,就自作聪明地安慰她:“亲爱的表妹,我希望你不要慌张,虽然这并不容易做到,我第一次见凯瑟琳夫人的时候,也紧张地不得了,简直连路都不会走了,不过后来我就习惯了,因为我经常和凯瑟琳夫人见面,以后你就会发现,和凯瑟琳夫人在一起的时候我的态度有多自然,当然了,在那种大人物面前,偶尔紧张一下是避免不了的,亲爱的表妹……”
柯林斯先生的话还没说完呢,就被班内特夫人给打断了,班内特夫人急急忙忙地说:“达西先生过来啦!我们赶快下去吧,千万不能让达西先生觉得受到了怠慢……”
她说着,边急慌慌地要下楼去,不过她又想到了别的,班内特夫人就慌慌张张地凑到伊丽莎白耳边说:“莉齐,你不要紧张,一会儿笑着和达西先生说说话,自然一点,你是个聪明的孩子,不会有问题的。”
伊丽莎白每一个字都听到了,可是一个字也没听进去。
由班内特夫人带头,他们一行人很快来到了楼下,准备迎接贵客。
他们来到一楼的时候,客人们也刚刚进来客厅。
主人家这一方自然是班内特夫人站在了最前面,柯林斯也站在前排,认识达官贵人的机会,他可不能放过,莉迪亚也不甘人后地挤在了最前面,如此一来伊丽莎白的位置就比较靠后了,她和达西先生中间隔着好几个人呢。
不过达西先生还是很快找到了伊丽莎白,他们的视线立刻就对上了,达西先生微笑着向伊丽莎白点了点头,伊丽莎白向达西先生行了个屈膝礼。
达西先生很想立刻走过来和伊丽莎白小姐说说话,可是又不能把其他人撇在一边不管,宾利甚至还没把他介绍给伊丽莎白小姐家里的人呢。
达西先生也就忍耐着。
宾利先生很快就把朋友介绍给了班内特夫人等人,班内特夫人笑容满面地大说欢迎,主宾照例寒暄了几句之后,班内特夫人就客客气气地请客人们坐下来。
茶几上放往常一样放置着一大壶咖啡并几个杯子,班内特夫人要给客人斟咖啡的时候,忽然想到了什么似的,她对伊丽莎白说:“好孩子,你让希尔太太烧壶热咖啡来,让她快一点。”
达西先生可不想让伊丽莎白小姐离开,他赶紧对班内特夫人说:“不用麻烦了,夫人,我一点也不渴。”
班内特夫人只当达西先生在跟她客气呢,一边说着“那哪儿成啊”,一边催着伊丽莎白赶紧地去。
伊丽莎白领命去了。
其实班内特夫人这样做,一来是嫌茶几上的咖啡已经冷了,二来也是想把伊丽莎白支开,柯林斯先生可在这儿看着呢,她可不想让事情露馅。
班内特夫人心想伊丽莎白该是明白她的意思的,当然了,要是一直到客人走了,伊丽莎白也不露面的话那也太失礼了,班内特夫人就希望她能尽量拖延点时候,过上一会儿再过来也好,伊丽莎白和达西先生在一起的时间越短,事情越是不容易露馅。
可惜伊丽莎白没按班内特夫人的意思办,一交代完希尔太太,伊丽莎白就赶忙回来了。
伊丽莎白一坐下来,班内特夫人的目光就跟过来了,伊丽莎白只当没看见。
达西先生很快和伊丽莎白说上了话。
“伊丽莎白小姐,”他微笑着说,“我没想到你们这么快就回来了,我本来指望你们能再多呆一段日子呢,我希望舍妹没有招待不周的地方吧?”
伊丽莎白马上打消了达西先生这方面的疑虑,“达西小姐对我们很好,”伊丽莎白说,“凡事都很周到,我们在彭伯利过得非常愉快,只是因为我们的表兄柯林斯先生要来我们家做客,妈妈才来信催我们回家去。”
柯林斯先生见这是个机会,马上就达西先生说:“很荣幸在这里见到您,先生,我早就盼望着能和您本人见上一面,本来还以为会在罗新斯见面呢,谁知道会在朗博恩遇上!”
宾利先生刚才已经给达西先生和柯林斯先生互相做了介绍,不过达西先生只知道这位柯林斯先生是伊丽莎白小姐的表兄,其他就一无所知了,现在忽然听他提起罗新斯,就问:“不知道这位先生和罗新斯的关系是……”
柯林斯先生立刻就说:“我很荣幸地受到了凯瑟琳夫人的提拔,成为了一名牧师,凯瑟琳夫人为人非常地和蔼可亲,她经常邀请我到罗新斯吃饭,在罗新斯的时候,我经常听她老人家热烈地称赞您,她老人家说她的外甥——也就是您,达西先生——仪表堂堂又宽厚仁慈,我听了十分仰慕,所以早就盼望着能和您见面了,今日一见方知凯瑟琳夫人一点也没有夸张,简直是恰如其分啊,我很荣幸能和您相识。”
柯林斯先生滔滔不绝地拍马屁的时候,伊丽莎白已经懊悔得想要撞墙了,真是千不该万不该,不该提起柯林斯先生的名字。
这下可好了,柯林斯先生是没有机会也要创造机会,有了机会就更是绝不放过的主,这下子他可算逮着机会了。
等柯林斯先生一口气说完了,达西先生才冷淡地说了一句:“很高兴见到你,先生。”
柯林斯先生丝毫没有气馁,他再接再厉,又滔滔不绝地说了一通,伊丽莎白除了眼睁睁地看着他之外,什么也做不了。
如果这个时候有人问伊丽莎白,这辈子最让她难以忍受的事情,伊丽莎白一定毫不犹豫地说,就是眼睁睁地看着柯林斯先生巴结达西先生。
好不容易熬到柯林斯先生对达西先生第二轮的攻势也结束了,达西先生这回一句话也没回给柯林斯先生,只礼貌地对他点了点头,就把目光从柯林斯先生那收了回来。
柯林斯先生一点也没感觉,还在那兴高采烈地为能和达西先生搭上话而高兴呢。
班内特夫人对柯林斯先生的表现非常满意,柯林斯先生能说会道,在达西先生这样的贵人面前也毫不怯场,班内特夫人对这个未来女婿真是得意极了。
柯林斯先生一说完,班内特夫人就带着些得意地对达西先生说:“先生,我想饶是你这样见多识广的人,恐怕也难得遇见柯林斯先生这样的吧?我真不知道柯林斯先生的口才是天生的还是后天培养的,我从没见过他这样讨人喜欢的年轻人,我可不是因为柯林斯先生是我的侄子才这样说的。”
达西先生有些惊异地看了班内特夫人一眼,班内特夫人脸上得意洋洋的笑容告诉他,他刚才一点也没听错。
班内特夫人自得意满地坐在那儿,她很想听达西先生恭维她一番,不过这可不太可能,达西先生也太高贵了,只要他愿意说一两句好听话,她就心满意足了。
“……我相信,”达西先生说,“凯瑟琳夫人是不会看错什么人的。”
班内特夫人和柯林斯先生相视一笑,都觉得能得达西先生这么一句话,真是心满意足了。
此情此景,伊丽莎白真恨不得能找个缝钻进去,她也不敢往达西先生那看了,所以也不知道他此刻是什么表情。
达西先生很快把目光重新对准伊丽莎白小姐,不过伊丽莎白小姐并不往他这看,他们本来就不是面对面坐着的,伊丽莎白小姐这样别开视线,达西先生只能看到她的侧脸,她的脸颊发红,胭脂一样的颜色。