班内特夫人嘟嘟囔囔地抱怨了一通,可是没法子,也只能接受了欠款两百英镑的现实。
接下来的几天都过得挺平静,玛丽和柯林斯先生的情况慢慢明朗,柯林斯先生总是围在玛丽身边,对她恭维来恭维去,玛丽虽说嘴上没说什么,可是她的表情明明白白地显示着她很享受柯林斯先生的恭维话。
班内特夫人心里得意极了,她很快又会嫁出去一个女儿了,这个女儿将来还会接替她的位置,做朗博恩的女主人!
不过夏洛特还是时不时地来串个门子,班内特夫人实在讨厌她,后来干脆整日带着玛丽和柯林斯先生到内瑟菲尔德去,要不然就打发她们几个陪着柯林斯先生到她们姨妈那去。
就这么过了一个多星期,因为班内特夫人老是带着她们去内瑟菲尔德去,简和宾利也就没到朗博恩来。
班内特先生一向不喜欢到别人家去,就是大女婿家也不例外,班内特夫人一行人出门去的时候,他都是呆在自己家里,一直也没能和宾利先生碰上面,这两百英镑就一直没能还给宾利先生。
后来宾利先生终于到朗博恩来了。
伊丽莎白赶紧地到书房找了班内特先生出来,班内特先生对宾利先生表示了谢意之后,就要把这两百英镑还给宾利先生。
谁知宾利先生却不肯收,在那连连摆手。
班内特先生坚持要宾利先生收下:“这些钱是给莉齐治病用的,理所当然该由我来支付这笔钱,宾利,你能先把钱拿出来还给达西先生我已经十分感谢了,这些钱本来就是你的,你就拿着吧。”
宾利先生坚持不肯收这个钱,他说:“莉齐是我带出去的,我们把她带到朋友家做客,本该好好照顾她,可是由于我们的疏忽,莉齐得了肺炎,差点送了命,这里面有我的过错在,我为她做什么都是应该的,何况现在我只是掏了一点钱,这可实在算不了什么。”
见班内特先生一脸不赞同的神色,宾利先生又连忙加上一句:“为莉齐付了点钱我心里还好受一些,为了我请您把这笔钱收回去吧。”
宾利先生说得这样动听,班内特先生也有点被他说动了心,再说两百英镑也不是个很大的数目,这样推来让去的也没意思,既然宾利坚决不收,班内特先生也就想着算了。
班内特夫人被宾利先生说的心花怒放的,她本来就在心疼那两百英镑呢,就赶紧地说:“既然这样,班内特先生,你就把钱拿回去吧。”
宾利先生立刻对班内特夫人表示了感谢,班内特夫人就笑纳了。
这件事就算这样了结了,接下来倒是平平静静的,没什么特别的事发生,但是吃饭的时候,宾利先生像是忽然想到了似的,对伊丽莎白说:“我今天收到了一封信,达西写来的,他说他要过来看看我的新家,这两天达西就会过来。”
“达西先生!”班内特夫人惊讶道,“他要到内瑟菲尔德?哦,那可好,我倒很想见见他,等达西先生到了之后,宾利先生,你一定要带他到朗博恩来。”
简也很惊讶,她也是刚刚听说,她比宾利早过来朗博恩一会儿,之后又一直和自己的姐妹呆在一起,宾利还没来得及跟她说上话。
简不由自主地向伊丽莎白看了过去,伊丽莎白一时不知道该怎么想,有那么一瞬间她都有点不敢相信,不过她不想让自己多想,达西先生就只是到他的好朋友家里做做客而已。
不过伊丽莎白还是忍不住问了一句:“达西先生现在还在罗新斯吗?”
宾利先生说:“他还在罗新斯,他告诉我罗新斯的事已经处理好了,他会直接从罗新斯出发到这里来。”
伊丽莎白就“哦”了一声,没再问别的。
简心里很快活,达西先生到这里来,可能是来拜访一下老朋友,但更有可能的是,他是为伊丽莎白来的。班内特夫人不明就里,只一个劲地向他们打听达西先生是个什么样的人,说她很想见见他,还要请他吃饭。
其他人也是一副很感兴趣的样子,柯林斯先生尤其如此,他一会儿看看班内特夫人,一会儿看看伊丽莎白,好像有什么话想说似的。
伊丽莎白只是闷头吃饭,目不斜视,所以也没看到柯林斯先生这个样子。
倒是班内特夫人很快注意到了,刚开始她还当柯林斯先生这个样子是兴奋的呢,毕竟达西先生这样的贵人可不是人人都有机会交往的,尤其这个贵人还是柯林斯先生的恩人——凯瑟琳夫人——的外甥,柯林斯先生早就想见见达西先生了,他很遗憾一直没能和达西先生碰上面,虽然他总是受邀到罗新斯去,虽然他和罗新斯的交往十分密切——这话班内特夫人听柯林斯先生说了好多次了。
如果班内特夫人这样的想法能一直保持下去,这对她倒是件大好事!
可惜她很快就想起了一件事,就是她对柯林斯先生编了瞎话的那件事。
班内特夫人心里立刻就惊了一下,她赶忙仔细回想当时她具体是怎么跟柯林斯先生说的,这一想不要紧,差点就把班内特夫人吓死。她忽然发现达西先生的条件完全符合她口中那个马上要跟伊丽莎白订婚的人,什么在彭伯利认识的啦,什么是宾利先生的朋友啦,什么近期会到内瑟菲尔德做客啦,这些胡编乱造的话简直就像是为达西先生量身定做的一样!
班内特夫人偷偷地朝柯林斯先生看过去,她倒霉透顶地发现柯林斯先生肯定是误会了,他以为她口中那个马上要跟伊丽莎白订婚的人就是达西先生呢。
班内特夫人这下子懊恼极了,这两天达西先生就会过来了,她的谎言马上就要穿帮了!谎话穿帮了倒不要紧,要紧的是玛丽的婚事很可能要吹!
班内特夫人一边没滋没味地吃着饭,一边琢磨着这件倒霉事,她忽然发现这件事都怪达西先生,如果他搞这个突然袭击,那就什么事也不会有!刚才还大受班内特夫人欢迎的这个人,立马就被她深恶痛绝了,世上怎么会有这样的人!也不管人家方不方便!有没有时间!突然就要跑到人家家里去!
一吃过饭,伊丽莎白和玛丽就被班内特夫人给叫了出去。
班内特夫人急慌慌地带着她们两个去了一个安静的房间,房门一关这位夫人就抱怨开了:“……这位先生是怎么个意思?他写了封信给宾利先生‘这两天我正好有时间,我要到你家里去’,他就这么知会了一声,就要跑到人家家里去!也不管人家有没有这个时间!有没有这个精力!他轻飘飘地写了这样一封信,简和宾利先生就得老老实实地准备迎接他!世上怎么会有这样的人……”
班内特夫人口沫横飞地,还越说越大声,越说越来劲!好像这一切都是达西先生造成的!
伊丽莎白任由班内特夫人发她的牢骚,一点也不想去阻止她,她心里很明白,你要是想和她评评理,那只是在火上浇油。
玛丽本来并没有想到这么多,被班内特夫人叫出来的时候,还是一副冷静持重的样子呢,现在听班内特夫人这样大发牢骚,不由得惊慌失措起来,“妈妈,”玛丽叫起来,“这可怎么办呀?要是柯林斯先生知道了我们在骗他,这不就糟糕了吗?”
班内特夫人停下来喘了一口气,说了这么久,她也有点累了,发牢骚也是要浪费力气的。
她打发伊丽莎白从一旁的水壶里倒了一杯温开水给她,补充了水分之后,班内特夫人才对玛丽说:“好孩子,你别担心!有妈妈在呢,妈妈保准不会让柯林斯先生知道这事。”
伊丽莎白也等着听班内特夫人发表高论,班内特夫人顿了一下才接着说:“柯林斯先生再过一个星期就要走了,只有这一个星期我们把这事给兜住了,柯林斯先生就跑不了。等柯林斯先生向你求了婚,事情定下来了,我们就什么也不怕了。”
“可是,妈妈,”玛丽叫道,“怎么才能把这事兜住了?我们和达西先生一见面,大家一交往,柯林斯先生就会知道莉齐和达西先生根本不是那么回事,这样事情不就露馅了吗?”
“所以,”班内特夫人很快说,“我们和达西先生见面的时候,莉齐不能在场!这样柯林斯先生就不知道莉齐和达西先生是怎么回事啦。”
玛丽一听这个办法,马上就高兴起来,不过她只高兴了一秒,就又忧虑起来:“这样不会很奇怪吗?柯林斯先生以为莉齐和达西先生是那样的关系,可是达西先生来了之后,他们却从不见面!这可太奇怪了!”
班内特夫人说:“谁说不让他们见面了?只是不让他们在我们面前见面!我们在朗博恩呆着的时候,就让莉齐都内瑟菲尔德去!这样柯林斯先生可怀疑不了什么啦。”
“哎呀,”玛丽高兴地叫起来,“这可真是个好办法!”
“那当然了,”班内特夫人得意洋洋地说,“就这点小事休想把你妈妈难住!”
伊丽莎白就这样听她们两个你一言我一语地把关于她的事情决定了下来。
班内特夫人和玛丽商量定了之后,就侧头交代伊丽莎白:“亲爱的莉齐,刚才我们说的你都听见了吧?这对你肯定有不方便的地方,不过为了玛丽,为了这个家,你就忍耐一下吧,要是达西先生上我们家里来,你就不能呆在家里,你可以……到卢卡斯小屋去,卢卡斯小姐不是最喜欢你了吗?她保准欢迎你!要是达西先生没来我们家,你就得到内瑟菲尔德去,你在你姐姐那消磨上一天,吃过晚饭再回来,明白了吗?”
伊丽莎白算是听明白了,就是说达西先生来了之后,她就得随时随地听班内特夫人的安排,她让她上哪儿她就得上哪儿。
这可真是……伊丽莎白都无语无语的了。
她到底是招谁惹谁了,干嘛这么折腾她啊?
宾利先生带来这个消息的第三天,达西先生果然到了内瑟菲尔德。
班内特夫人有佣人相助,当天就得到了消息。
她赶忙让人去给简送信儿,让简和宾利先生明天带着达西先生到家里做客。
又吩咐希尔太太去准备明天的食材,“多买点鱼和鸡,买一只小鹿,还有其他的,你就看着买吧,多买一点,明天家里要来贵客,我们可不能怠慢了,告诉厨子,要他好好准备,明天可不能出差错。”
原本为了柯林斯先生的事情,班内特夫人顶讨厌达西先生,觉得都是他坏了事。不过现在她已经想出解决的办法了,达西先生就重新成为了她府上的贵客。
班内特夫人感到很得意,她得意洋洋地对柯林斯先生说:“我们这个地方虽然挺偏僻,环境也很简陋,不过好在有宾利先生这样的女婿,还有达西先生这样的朋友!我敢说,像达西先生这样的人可是不会随随便便就到人家家里吃饭的。”
柯林斯先生赶紧恭维了班内特夫人一番,虽然他以前也常常恭维班内特夫人,可是这回比哪次都要恭敬,他可真没想到班内特府上会有这样的贵客,尤其没想到的是,这个贵客竟然还和伊丽莎白表妹有那样的关系!
柯林斯先生原本就决定了要娶玛丽表妹为妻,这下子更是坚定不移了。