被卢卡斯夫人拥抱的时候伊丽莎白偷偷往夏洛特那看了一眼,夏洛特拿着剪刀在那忙活着剪结婚礼服的线头呢,她的神情异常专注,一副完全没有注意她们这边的样子。
夏洛特这样让伊丽莎白心里有些难受。
离开卢卡斯小屋的时候,伊丽莎白提醒夏洛特:“我们约好的,明天别忘了来朗博恩找我。”
“放心吧,”夏洛特说,“我记得的。”
夏洛特说这话的时候嘴边带着笑,看起来真的挺高兴的样子。
可是伊丽莎白却高兴不起来,班内特夫人因为夏洛特要来他们家,今天一早就宣布明天全家要到内瑟菲尔德去,伊丽莎白自然是不会去的,她早就跟夏洛特约好了,班内特夫人也不在乎她去不去,只要玛丽和柯林斯先生和她一起去就好了。
今天上午伊丽莎白来卢卡斯小屋之前,班内特夫人又不放心似的警告了她一遍,让她在玛丽的事定下来之前,不准再邀请夏洛特到他们家去。
伊丽莎白觉得有点对不起夏洛特,如果不是她的缘故,夏洛特应该是可以顺顺利利地嫁给柯林斯先生的吧。
可是现在却不能了。
第二天一早班内特夫人一行人就坐着马车去内瑟菲尔德了,班内特夫人连早餐都没让他们吃,她坚持说到了内瑟菲尔德和简他们一起吃会更有滋味,就这样,除了班内特先生和伊丽莎白之外,其他人刚从房间里出来就被班内特夫人匆匆忙忙地拉进马车,往内瑟菲尔德出发了。
那个忙碌又慌张的场景,生怕夏洛特给他们来个突然袭击似的。
上午十点钟的时候夏洛特就过来伊丽莎白这边了。
夏洛特被希尔太太带着穿过花园朝着一楼大厅走过去,花园里安安静静的,等快走到大厅的时候还是一点声音都没有,夏洛特就暗自惊奇了一下,平常这个时候朗博恩府上早就吵吵嚷嚷的了,老远地就能听到班内特夫人和莉迪亚大声叫嚷的声音。
夏洛特就问希尔太太:“班内特夫人和伊莱扎她们都在别的房间吗?”
希尔太太告诉她:“家里除了班内特先生和伊丽莎白小姐,其他人都一大早地就坐上马车去内瑟菲尔德了。”
“……是这样啊,”夏洛特对希尔太太说:“伊莱扎是不是在她的卧室?希尔太太,您去忙吧,我自己上去找她就行了。”
希尔太太确实有很多活要干,别的不说,明天的食材就要安排仆人赶紧去买,自从柯林斯先生来朗博恩做客之后,朗博恩的饮食就特别讲究,班内特夫人生怕怠慢了柯林斯先生,餐桌上绝不能少了两样大菜。
希尔太太就辞别了卢卡斯小姐,赶紧地去做自己的事了。
希尔太太走了之后,夏洛特才放任自己流露出真实的情绪来。
她一边慢腾腾地往楼梯那走,一边在心里琢磨着今天的事。
夏洛特非常清楚班内特夫人的心思,班内特夫人一早就带着柯林斯先生他们串门去,无非是不想让她跟柯林斯先生碰面。
这几天她每次过来,班内特夫人都没有好脸色给她看,跟她搭腔的时候也是话里有话的。
夏洛特每次都明智地装作不知道,照常跟班内特夫人说话,跟每一个人说话,她从不轻易放过每一个可以跟柯林斯先生搭话的机会。
对于这样的行为,夏洛特心底微微有些羞愧。
不过她马上又挺直了背脊,她已经下定了决心,非把柯林斯先生弄到手不可。
她需要一个舒适的家,一个她可以自己做主的地方,从柯林斯先生的社会地位和经济条件来看,他完全可以满足她的要求。
她是不会退缩的,像柯林斯先生这样条件的人,这回错过了,这辈子都不知道她还有没有机会再遇到。
夏洛特一边想着自己的心事,一边慢慢地往楼上走,到了伊丽莎白门口的时候,夏洛特深吸了一口气,把脸上的情绪都收了起来。
夏洛特装着心情舒畅的样子,敲了敲伊丽莎白的房门。
门很快开了,慢慢露出了伊丽莎白的漂亮脸蛋,伊丽莎白热情地招呼她进去,她脸上的笑容也很真诚。
受到好朋友这样的接待总是让人心情愉悦的。
夏洛特感慨般慢慢叹了口气,心情放松地跟伊丽莎白坐在了一起。
伊丽莎白很快把一些零零碎碎的小玩意拿了出来,“这是我在德比郡买的,”伊丽莎白说,“你看看有没有喜欢的。”
夏洛特就惬意地把这些小玩意拿起来看了看。
她喜欢这种感觉,就是和家人在一起的时候也没有这种舒舒服服的感觉。
夏洛特就希望这个上午能够比平日长一些,她珍惜和伊丽莎白在一起的时光,就像她珍视伊丽莎白的友谊。
她到朗博恩来是另有目的,可是她对伊丽莎白也是真心的。
夏洛特昨天在这儿吃饭的时候就看出来了,班内特夫人想把伊丽莎白嫁给柯林斯先生。
但是她心里有数,伊丽莎白看不上柯林斯先生,她绝不愿意做柯林斯先生的妻子。
正是因为她了解伊丽莎白,所以她才能这么心安理得地到朗博恩来呢。
夏洛特把玩着一串刻着字的珠子,她忽然想起什么似的说:“你怎么还有时间去买这些东西?不是到了彭伯利没几天就生病了吗?”
“就是出去一趟买了东西,回来才生病了啊。”
夏洛特关心地说:“一定是你穿得太少了,外面又冷,才会出去一趟就生病了,以后你可要注意点。我可听说得过肺炎的人,万一又受了风着了凉,发个烧什么的,很有可能又得肺炎的。”
伊丽莎白回忆了一下说:“……我那天穿得也不少啊,我比达西小姐穿得还多呢,”
她知道夏洛特这是在关心她,很快又说:“以后我会注意的,你就放心吧。”
夏洛特却注意到了别的,她问伊丽莎白:“达西小姐也去了?不是简带你们去的吗?”
伊丽莎白告诉她:“简她们是后来才去的,那次是凯瑟琳夫人想要出门,她带着我去的,那次安妮小姐、达西小姐……还有达西先生都去了。”
夏洛特听了这个组合好像更惊奇了:“你和他们一起出去的!凯瑟琳夫人怎么会把单独把你带去?”
伊丽莎白回想起这件事来也觉得挺好笑的,不过她很快又想起了别的,那个时候她离开了凯瑟琳夫人她们一会儿,她想到那些小摊贩那里看看,过了一小会儿,达西先生竟然也跟出来了。
夏洛特不知道伊丽莎白想到了什么,伊丽莎白脸上慢慢地浮起一点笑,那笑容很美,眼睛也充满了神采,可是又慢慢暗淡了下来。
夏洛特更好奇了,追着伊丽莎白问。
伊丽莎白只好告诉她,不过她又说:“我给你说也行,但是你不能说出去。”
夏洛特一口答应了,伊丽莎白才说:“凯瑟琳夫人之所以把我带过去,是因为她不想带宾利小姐去。”
夏洛特疑惑地看着伊丽莎白,不知道这两者有什么联系。
伊丽莎白接着说:“宾利小姐喜欢达西先生,可是凯瑟琳夫人想让她自己的女儿做达西夫人!凯瑟琳夫人和达西先生的母亲是亲姐妹,她们曾经对达西先生和安妮小姐的婚事有过约定,凯瑟琳夫人一心想把安妮小姐嫁给达西先生。”
夏洛特这才有了头绪,伊丽莎白却想到了别的,她想着现在达西先生就在罗新斯呢。
夏洛特很快又问:“凯瑟琳母女和达西兄妹都是些什么样的人?”
伊丽莎白说:“凯瑟琳夫人很自大,而且专横,她看不起地位比她低的人,安妮小姐么,我不太了解她,我总共也没跟她相处过几天,再说她话又不多,不过她的身体不好,看上去不太健康,她的脾气看上去也不太好,至于达西小姐么,她很可爱,很害羞,不过很讨人喜欢,要是你和她相处一段时间,肯定也会喜欢她的,还有她的哥哥……”
伊丽莎白顿了一下才说:“达西先生他……是个很好的人,我生病的时候他对我非常照顾。”
夏洛特却惊奇了一下,她发现伊丽莎白说到达西先生的时候,语气略有不同,虽然说的都是些普普通通的话,可是说话人的神态却颇耐人寻味……而且伊丽莎白说的也太过简略了些,其他三人的性格她都描述了,唯独没有说到达西先生的!
夏洛特一边在心里转着这些念头,一边感兴趣地问:“达西先生是个很好的人!这话也太笼统了,伊莱扎,达西先生到底是个什么样的人?他的性格怎么样啊?”
伊丽莎白不知道好朋友在想些什么,她努力寻找着合适的形容词:“……达西先生,他头脑很聪明,见多识广,待人以诚,为人宽厚,刚见面的时候你可能会觉得他比较高傲,不容易亲近,可是要是你和他相处一段时间,就会发现完全不是这样,他……是个很好的人。”
夏洛特听朋友这样一形容,心里就有数了,伊丽莎白很明显对那位先生很有好感,夏洛特很想知道伊丽莎白和那位先生发展到哪一步了,她试探着问:“我可不知道将来有没有机会见见你说的这些人,不过,达西先生是宾利先生的好朋友,这么说达西先生很可能到内瑟菲尔德来做客啦?”
“……我不知道,也许以后会有这样的情况出现,不过我没听他们说过这件事,”伊丽莎白尽量语气平和地说,“短时间内达西先生肯定是不会来的,他现在正在罗新斯做客呢。”
夏洛特听了这话就没再说什么了,从伊丽莎白说的这些情况来看,她对达西先生的好感很可能只是单方面的,达西先生去了罗新斯做客就是最好的证明,夏洛特不想惹得伊丽莎白难过,就很快换了别的话题。
夏洛特又和伊丽莎白聊了一会儿就回家去了。
班内特夫人一行人直到傍晚时分才回来,也不知道是担心夏洛特赖在他们家不走,还是真的在内瑟菲尔德过得很尽兴。
班内特夫人一回来就提到了伊丽莎白得了肺炎的事,“哎呀,真是吓死我了,”班内特夫人大声说,“他们告诉我你在彭伯利的时候得上了肺炎,差点送了命!我的天哪,你们怎么不早说呀,信里一句话也没提!昨天回到家也没说!我可是被吓坏了,我还好好说了简一顿,她是怎么当姐姐的?妹妹就在她眼皮子底下生了病,她却一声不吭!莉齐,你现在感觉怎么样啊?病真的好全了吗?”
伊丽莎白跟班内特夫人说她已经痊愈了,再三保证她现在十分健康,班内特夫人这才放了心,不过她还是一再地说:“幸亏你好了,幸亏什么事也没有!要是你真出了什么事,那可要了我的命了!”
伊丽莎白跟班内特夫人提到了那两百英镑的事,这件事她今天已经跟班内特先生说过了,班内特先生也和班内特夫人一样,他很庆幸伊丽莎白痊愈了,“两百英镑!”班内特先生惊奇地说:“没想到会花这么多,不过你痊愈了就好了,这些钱可算不得什么,宾利先生下次过来的时候,我就把钱亲自还给他。”
班内特夫人一听说要还两百英镑,嗓音当即高了八度:“两百英镑!这么多!莉齐,你们是不是上了当啦?怎么会花这么多钱呢?”
伊丽莎白正好跟班内特夫人解释一下呢,莉迪亚就抢先说:“因为达西先生派了三个女仆来照顾莉齐,莉齐痊愈之后他给那三个女仆每个人三十英镑作为奖励,这些钱加起来就将近一百英镑啦。”
班内特夫人惊叫了一声:“每人三十英镑!”
莉迪亚又邀功似的说:“这件事还是我告诉莉齐和简的呢,要不然她们还被蒙在鼓里!”
“……这个达西先生可真是大方啊,出手这么阔绰!”班内特夫人大声说,“只是这笔钱最后却要我们来承担!这可真是……我该怎么说呢?照理说他们照顾了莉齐,我不该说他们的坏话。”