小栗子默默地离开夏清风，回到了太监住的厢房。
事已成，今夜本该是到三公主处领赏的日子。
但不知为何，一股强烈的不祥预感笼罩在小栗子心头。
“殿下，对不起……”
他自言自语说。
“小栗子虽然是一条贱命，但不愿意任人蹂躏，每天在担惊受怕里过日子了……”
他捏紧了拳头，仿佛下定决心，往御花园的方向走去。
深夜的御花园，不复白天时花团锦簇的好精致，苍白的月光下只照着一条细细的石子路，闷热的风吹过让路边的草木枝叶乱响，听得心中有鬼的小栗子一阵胆战心惊。
“三公主约我在荷花池旁领赏，不会有什么问题吧……”
他小声咕哝着。
沿着石子路走了差不多一盏茶的功夫，便到了荷花池旁。
一位身形曼妙的少女着一身墨绿色纱衣，背对着自己站在荷花池旁。
有一名身形高大的太监在她身旁举着一盏忽明忽暗的绣球灯。
“奴才给……给三公主请安。”
小栗子压低声音向三公主行礼道。
“……你做得很好。”
这确实是三公主的声音，但不知为何，有一分压抑不住的兴奋与疯狂。
“你要的一千金已经备好了，就在这里。”
那名身形高大的太监从怀中取出了一沓厚厚的银票。
“小栗子呀，看不出来你如此能干。看来让你跟在一名小小的质子身边，是屈才了。这样吧，我让碧妃娘娘找皇上讨你去，你就来碧涟宫，专门服侍我，好不好？”
“这……”小栗子正在犹豫，于婷婷慢慢转过身来，笑得和蔼。
不知为什么，她的表情看上去阴气森森。
“你不愿意也无所谓，把银子拿去吧！德忠，把银票给他。”
“谢……谢三公主！”小栗子把刚刚的恐惧一下子抛在脑头，伸手向那高大的太监走去……
“一千两……”小栗子欣喜若狂的反复数着手中的银票，但和夏清风一同出入太学院，也让他多少认得了几个字。
“泰山……府君……”他喃喃念道，疑惑不解地问。
“三公主，泰山府君不是执掌阴司的帝王吗？汴国的银票上怎会有泰山府君的名号呢？”
“这个啊，是你见识少了，这确实是汴国的银票啊。”
三公主露齿一笑。
突然，她身边那个高大太监出掌如风，击中了小栗子的后脖子！
小栗子一下子昏倒在地，手中的“银票”也散落一地。
三公主用颇为怜悯的口气说：“可惜呀，小栗子，是你没有见识。汴国的银票呢，分两种，一种自然时活人在阳间使用的银钱，这还有一种嘛，就是在阴曹地府，泰山府君的前赎罪的银钱。”
于婷婷露齿一笑，在忽明忽暗的灯光下，这笑容看起来惊悚无比。
“你也是要死的人了，要阳间的银钱还有什么用呢？”
她转头对那高大太监说：“德忠啊，你把这‘银票’收拾收拾烧了吧，别让栗公公在阴曹地府还缺银子用，至于他嘛……”
三公主眼珠一转。
“善泳者溺，栗公公的最后一步就在这池子里吧，也算便宜他，记住，做得干净些！”
“是！”德忠低头答道。
三公主颇为满意地点点头，沿着石子路摇摇摆摆地走了……
“栗公公。”
德忠抬起无知无觉的小栗子的身体，喃喃道。
“咱家和你无冤无仇，但主子的命令不得不从，你在地下要是怨，就怨你轻信于人，将自己的身家性命交给旁人，背叛自己真正的主子吧！”
“噗通”一声闷响，荷花池泛起了一道水花，很快便归于了沉寂……
“我……死了吗？阴曹地府，原来是这个样子的……”
小栗子望着眼前从太监厢房一模一样的藻井，自言自语道。
“不是阴曹地府，你没死。”夏清风口气不悦。
小栗子努力抬起头一看，站在自己床前的，竟是满脸寒霜的夏清风！
他吓得从床上滚落下来。
“殿下！饶命啊！”
他想起昨晚三公主那鬼气森森的面容，地府中使用的银钱，还有德忠又快又狠的一记手刀……
小栗子越想越后怕，同时，也感到万分心惊。
明明是想保住自己的性命，最后却险些丢了性命，三公主杀自己，难道是为了灭口吗？事已办成，说出去也难从中得利，三公主为什么要把自己斩尽杀绝呢？
夏清风似乎看透了他的心思：“她不是怕你说出去。是杀了你，对她自己的布局有利。”
他慢悠悠地说：“你死了，她大可以嫁祸媛美人与五公主，说她们与你合谋，盗取金牌，意图里通外国，犯上谋逆，事情败露便杀你灭口——反正你已死，谁让你偷盗的金牌，你也再不可能说出真像了，不是吗？”
小栗子跪在地上呆了许久，突然保住夏清风的腿，放声痛哭。
“奴才——奴才知错了啊！殿下，您就饶了奴才一次吧，奴才是一时糊涂啊！殿、殿下，奴才明白了，只有您是真心的会保护我，如果与您离心，奴才想保住自己的性命是万万不能啊！”
夏清风悠悠地开口道：“你是真心的悔过了吗？”
小栗子跪在地上，叩头如捣蒜：“若不真心，天打五雷轰！”
但夏清风扭过头去，说：“一次不忠，百次不用。小栗子，这话不止在大夏，在汴国也是同样的，这次你能为了保命，为了银钱，瞒着我偷偷做出如此大逆不道之事，你是我的贴身太监，如果包藏祸心，取我的性命也不是什么难事，你让我如何再信任你一次呢？”
小栗子急得泪流满面：“殿下，奴才真的知错了！您说吧，有什么条件，奴才就算粉身碎骨也要达成啊！”
夏清风想了想，用平淡的语气说：“那你就发誓吧。你发誓，如果再背叛我一次，黄泉下的母亲便会不得安宁，你的家人也将离散，你会曝尸荒野，尸骨难寻，这辈子再难见小妹一面了。你可愿发这个誓吗？”