薛鹏在做了京畿大营统领之后一直在练兵,不过他?也知道光练兵是没用的，这些兵要?是不上战场见?过血还是不中用的。
他?也跟齐康帝表达了这个想法，齐康帝答应他?只要?有合适的机会就让他?带着京畿大营的兵去见?识一下。
现?在这个机会来了,本朝西南边陲的阿蛮又有了动乱。
这阿蛮是西南边陲的一个人数众多的少数民族,本朝开国以来就对他?们采取怀柔的政策。
不过这阿蛮分为东蛮和西蛮,东蛮一向与本朝友善,西蛮却很强硬，过一阵子就要?惹出?一些乱子来。
这一回西蛮据说?换了土司,新上任的土司年?轻气盛富有野心,上来就带兵偷袭了东蛮。
现?在他?们不光占据了东蛮的地?盘,还不断往内地?侵袭。
虽然这西蛮的杀伤力和破坏力都赶不上罗羌，可是任由这么一个蝼蚁在脚下也不是长久之计。
齐康帝就打算调兵平乱，他?就想到了薛鹏和他?的京畿大营。
对于薛鹏，齐康帝并?不打算把他?一直拘在京畿大营。
在罗元帅致仕之后，现?在军中并?没有那种威望高可以代替罗元帅威信的将领。
不过齐康帝打算把薛鹏培养成罗元帅的接班人,现?在薛鹏帮他?把京畿大营的兵权拿到手,已经让他?更加信任依赖薛鹏。
齐康帝就打算一步步提高薛鹏在军中的威望,让他?取代罗元帅成为军中武将之首。
当然这个前提是薛鹏忠于他?,没有二心。
齐康帝在济安侯府还有京畿大营都安插了不少密探，这些密探把薛鹏每日的言行都一一记录下来,在看了这些记录之后齐康帝现?在认为薛鹏是个一门心思打仗的直率但有头脑的武将,正好为他?所用。
在确定要?平定西蛮的叛乱之后，齐康帝就把薛鹏叫到宫中。
薛鹏听?了齐康帝的安排之后立刻领命，不过他?心中还是有些担忧。
他?两辈子都没去过西南,但是在书中还是看到一些记载也听?去过那边的人说?起过。
这阿蛮分为东西两部，无论东蛮西蛮都擅长驱使蛊虫，还有一些奇奇怪怪的术法。
如果是跟罗羌那种当面锣正面鼓直来直去的打法,薛鹏自然不在话?下。
可是要?是面对一群善于驱使蛊虫的异族，薛鹏也有些头疼，甚至心里还有些犯怵。
不过他?虽然觉得头疼，可并?不是一个喜欢逃避的人，对于西蛮这个从来没有碰过的敌人，他?也是有些跃跃欲试的。
“臣这几日就开始准备，准备好就出?发。”跟齐康帝商量一番之后，薛鹏才出?了宫。
这一次他?会带一部分京畿大营的士兵前往西南，不过平乱的主力会是西南本地?的驻军。
薛鹏认为，常年?跟西蛮周旋的西南驻军对西蛮了解的比他?多，对付西蛮的经验也多。
出?了宫齐康帝的旨意也下来了，他?任命薛鹏为西南平乱大元帅，不日率兵出?征。
薛鹏接了旨意，就开始做出?发前的准备。
薛姨妈她们也知道薛鹏要?出?门打仗的事情，薛姨妈叹了口气：“这两日我去庙里请个护身符，还有这些日子都给?我准备素菜吧。”她准备食素三月为薛鹏祈福。
宝钗也有些担心薛鹏，跟黛玉她们玩耍的时候也有些心不在焉，过了一会就说?要?先回去抄几页经书。
黛玉自己也回了怡兰苑，回去之后就命雪雁紫鹃给?她磨墨：“我要?抄经。”
雪雁和紫鹃两个磨墨，她们见?黛玉似乎情绪不高，也不敢多话?。
紫鹃心里心疼黛玉，这做武将的家?眷就要?担惊受怕，家?里人一出?征就惶惶不可终日，哪有嫁给?那种可以日日相对的斯文公子来的舒心。
想到那斯文公子她不由得想到了宝玉，因为她是贾家?的家?生子，贾家?的事情知道的多些。
听?说?上次宝玉中邪之后养了好久才恢复，让贾母和王夫人心疼不已。
她不由得摇摇头，那日宝玉中邪那凶神?恶煞的样子她还历历在目，想忘也忘不了，这宝玉一下子也就远离了她心目中的斯文公子形象。
薛姨妈等女眷打算为薛鹏出?征祈福，薛蟠那里却来了客人。
“你要?我帮你跟我三叔说?好话?，让你去他?麾下从军？”薛蟠有些不相信自己的耳朵。
他?面前的柳湘莲郑重的点点头：“我一向敬佩薛将军威名，听?说?他?要?前往西南平乱，我想投身军中在他?麾下效力。”
“我说?兄弟，你要?从军的话?，咱们去别的营也是了，那冯紫英的父亲冯将军麾下就不错。我三叔那人面善心恶，整起人来眼都不带眨的，我当初在他?手下被他?折腾的差点脱了两层皮。”
薛蟠一想到当初自己在薛鹏麾下的那些经历就浑身上下哪里都疼。
柳湘莲却很坚持：“不瞒大哥，我除了敬佩薛将军才想投军之外，也是想要?有些军功博个前程好跟心仪的姑娘提亲。”
听?到这薛蟠来了兴趣，柳湘莲长的极好看，可以说?除了他?三叔他?就觉得柳湘莲就是最帅的那个了。
这样长相的柳湘莲自然很受姑娘的欢迎，怎么还有他?如此?扭捏的时候。
“是哪家?的姑娘啊？兄弟就你这个长相，只要?你张嘴说?要?求娶，还有哪家?的姑娘不答应？”薛蟠调侃他?来。
柳湘莲摇摇头：“除了父母给?的这张脸皮，还有这身自己练的武艺，我一无是处，根本不敢向人家?姑娘提亲。而且那位姑娘志向远大，乃是一位奇女子，若我一无是处根本配不上她。”
薛蟠很是好奇：“那姑娘可知道你喜欢她？”
柳湘莲摇头。
“那她要?是在你从军的这段时间定了亲怎么办？”
柳湘莲似乎早就想好了这个问题的答案，好不思索的说?：“那我就远远的守着她，看着她幸福就好了，至少我曾经努力过。”
“贤弟没想到你还是一个痴情种子。”薛蟠拍拍他?的肩膀，“你放心我三叔这两天一定回府，我到时就跟他?说?。要?不这样，你就留下吧，到时候我直接把你引荐给?他?。”
柳湘莲一想，他?家?中也没什么人，索性暂住薛家?也好。这样的话?，也可以离她近一些。
每两日薛鹏果然回府了，他?营中的事情安排的差不多，只等着兵部和户部把出?征需要?的粮饷物?资准备齐全就可以择吉日出?征了。
现?在营里的事情安排好，他?也要?回到府中跟薛姨妈她们辞行的。
一回到府中，他?就被薛姨妈叫了去，黛玉她们也都闻讯赶了过来，就连薛蟠也在。
“你这回出?征也不知道什么时候才能回来，我去护国寺给?你请了个护身符。主持在佛前开过光的，定能保佑你这一战平安回来的。”薛姨妈说?着把护身符递给?了薛鹏。
薛鹏接过来放在怀中：“请嫂子放心，小弟我一定会平安回来的。”
薛姨妈又叹了口气：“一会我安排一桌酒菜，就当是你的践行宴吧。”
黛玉看了薛鹏一眼，想说?话?又没说?出?口。
这时薛蟠又大大咧咧的开口：“三叔，我有个结拜兄弟叫柳湘莲，他?也想从军托我给?他?引荐。我让他?在咱家?住下了，你一会见?见?他?吧。”
薛鹏皱眉，他?最讨厌军中走后门拉关?系，不由得教训了薛蟠几句：“你年?纪不小了，明年?都要?成亲了，我走了之后你是家?里唯一的男丁，这个家?就交给?你了。可不能意气用事，要?不回来我起了你的皮。还有那些个走关?系走到你这里的人，你也不要?什么事情都答应。”
薛蟠没少挨薛鹏的训也是习惯了，听?了之后笑嘻嘻的应下：“三叔你放心，我又不傻，什么人求到我面前的事情我都答应。我这个结拜兄弟人长的可俊了，功夫也俊，他?是真心实意想要?从军的，你一会一看就知道了。三叔你可要?努力，我明年?成亲前，你怎么也要?赶回来的。”
“放心，我定要?亲眼看着你成亲才算对你父亲有所交代。”
薛鹏见?薛姨妈这边等会才会开席，索性先跟薛蟠去见?一下柳湘莲。
柳湘莲也知道薛鹏回府的消息，早就准备好了。
等到听?说?侯爷有请之后，拎着他?那家?传的鸳鸯双剑就去了。
薛鹏是头一次见?柳湘莲，他?一看果然如薛蟠所说?的这柳湘莲长得十分的英俊倜傥。
不过他?对于柳湘莲从军这事模棱两可，更因为柳湘莲这长相让他?想起了死去的宋岩，很是担心柳湘莲会成为下一个宋岩。
不过柳湘莲用那鸳鸯双剑使上一套剑法之后，薛鹏眼前一亮，这柳湘莲的功夫确实不错。
他?起了爱才之心，又考问了柳湘莲几句之后，也就同意他?从军了。
“这样好了，你先给?我做亲军，跟在我身边熟悉军中的事务。”
柳湘莲大喜，当即跪下见?过了将军，这才离开。
薛鹏收下了柳湘莲心中高兴，里面薛姨妈叫他?和薛蟠去吃饭，又拉着薛蟠去薛姨妈那里。
薛蟠路上还冲他?邀功：“怎么样三叔，我这兄弟不错吧？还是我慧眼识人来着，你可记得我的功劳。”
“放心我自然记得。”薛鹏冷笑一声，照着薛蟠的屁股就是一脚，“这奖励可满意。”
薛蟠嗷的一声叫了起来，一蹦三尺高。
“哪有你这样做人家?叔叔的？没事就揍我这个侄子，也不怕我父亲半夜找你。”薛蟠嘀嘀咕咕几句，又被薛鹏利眼一瞪不敢吱声。
薛鹏在薛姨妈处和全家?人吃了一顿送别宴，之后他?就准备回自己的修竹院。
薛姨妈叫住了他?：“玉儿和你一路，你送她回去。”
她想着薛鹏和黛玉两个定亲，这次薛鹏出?征不知道多久才能回来，临走前怎么也要?让他?们两个能私底下说?几句话?。
薛鹏一愣，随即很自然的站住等黛玉。
黛玉快步来到他?近前，两个人并?肩离开，紫鹃等丫鬟默默的跟在后面。
今天黛玉有些沉默，薛鹏想着活跃气氛就问她：“那只鸟现?在还会骂人吗？”
他?问完就看到黛玉凉飕飕飘过来的眼神?，好吧这答案他?知道了。
他?又问：“你那书局生意如何？要?不要?我再找人帮你招揽一下生意？”
“生意还算可以，不过你要?是愿意再借我两面锣也是使得的。”
薛鹏摸了下鼻子有些尴尬，他?又想起黛玉书局刚开业的时候被他?弄得满城尽是敲锣声的事情了，那次真是尴尬的他?想寻个地?缝钻进去了。
眼看着两人快要?到黛玉的怡兰苑门口了，黛玉突然掏出?一个小册子递给?薛鹏。
“这是什么……”薛鹏随手翻了两页然后就看住了，飞快的翻了翻册子，“这是阿蛮的习俗……还有他?们驱使蛊虫的事情……你怎么知道的？”
黛玉偏过头去：“我林家?有不少藏书，里面记录了一些有关?阿蛮的事情。还有我家?祖上开国的时候，曾经也去阿蛮那里平乱，家?中有他?当时的心得记录。我左右这些天在家?中没有事情，就顺手摘抄了一份给?你。”
她说?的风轻云淡，身后的紫鹃几个丫鬟可知道光是从林家?那些数量可观的藏书中找出?这些零零碎碎的有关?阿蛮的描述，就不是一项简单的事情。
黛玉这几天除了给?薛鹏抄了几份经书，就把精力用在这上面，每天屋里的灯都很晚才熄灭。
薛鹏这些日子以来也在收集有关?阿蛮的情报，他?知道这个工作量有多大，手上这份小册子看着轻飘飘的却是眼前这个小姑娘的一份深情厚谊。
“谢谢你。”他?跟黛玉道谢。
黛玉小小的嗯了一声，随后又说?了一句：“祝你一帆风顺，平安归来。”
“你放心，我一定会活着回来。”薛鹏郑重的跟黛玉保证。
他?原本还想跟黛玉开玩笑说?一定会活着回来跟她解除婚约，可是话?到嘴边他?又不想说?了。
一想到这个可人的姑娘将来属于别的男人，他?心中就有些烦躁，头一次对解除婚约这件事没那么热衷了。
作者有话要说：柳湘莲为了配得上心上人决定去从军了，我给他安排了奇女子宋姑娘，他应该会喜欢这样个性突出的奇女子的