杜明媚拉着那女子,带着宋暖闷头跑了半盏茶,将那些人远远甩在身后,她们才停下长呼口气。

杜明媚单手撑墙,脸上面纱不知几时掉了,小巧鼻尖与额际尽是细汗,她喘了几口大气,缓过神来,环顾四周,视野所及之处皆是陌生景色。

她们闷头往前跑,见到小巷就往里钻,安宁街周边小巷又多,跑着跑着便迷了路。

杜明媚轻抚胸口,万幸那些人没追上来,她们对周边不熟悉,万一跑进死胡同,那真是瓮中捉鳖了。

杜明媚缓过神来,抽帕擦拭细汗,回头对着宋暖道:“阿暖,你可曾来过这附近?”

宋暖环视四周,双眼茫然。杜明媚见状,眉头微皱,“我们先往回走,看看能不能找到路。”

“两位姑娘莫慌,小妇人从小生活在安宁街,这附近小妇人都熟悉。”

那妇人的体力明显不及杜明媚与宋暖,一边说话还在一边喘大气,屈膝行了个福礼。

“且小妇人还未报答两位姑娘刚刚出手相救,我家就在清圣巷里,只隔着一条巷,若是二位姑娘不弃,不如去小妇人家中坐坐?夫家擅酿酒,家中还有几坛陈酿,虽比不得玉醴楼里的酒名贵,但酒香味醇尚可一品。”

杜明媚仰头看天色,沉思片刻,对着那女子莞尔一笑,婉言推拒。

“眼下时辰不早,我们还要去清酌巷找人。只是举手之劳,何足挂齿。”

那小妇人鬓发微松,闻言眼睛微亮,急急道:“姑娘要去清酌巷找何人?小妇人不是自夸,安宁街上都住着些什么人,小妇人最清楚不过。”

杜明媚挑了下眉,她与宋暖对安宁街都不太熟悉,眼下有个在安宁街上土生土长的人,那可方便太多了。

她回忆片刻,仔细道:“清酌巷中,可有一位擅双面绣的婆婆或妇人?我若是没记错,她应当姓黄。”

话音落下,那小妇人顿时拍了下大腿,直呼道:“可不正是缘分么?!若小妇人猜的没错,姑娘要找的便是小妇人的婆婆!”

杜明媚听闻,顿时惊住,她哪里知道,随手救下的人,怎么正巧就是自己要找的人?天底下真有这么巧的事?

那妇人拢了拢头发,眉梢眼角尽是笑意,“两位姑娘随我来。”

杜明媚犹豫半晌,面带迟疑,站在原地不动,甚至往后退了半步,试探道:“我记得那黄阿婆似乎住在清酌巷,但你刚刚说,你住在清圣巷?”

那妇人感受到杜明媚的防备,丝毫不在意,坦然一笑。

“小妇人与婆婆之前确实住在清酌巷,只是婆婆年岁渐长,清酌巷中光线不佳,我们便从那里搬了出来。”

那妇人顿了顿,轻笑着继续道:“若二位姑娘找的是旁人,小妇人还不敢拍胸脯担保。但若是擅双面绣的妇人,我婆婆若是认第二,整个虔州城可无人敢认第一。”

言辞之间尽是傲然自信,不见丝毫慌张与无措,杜明媚心中便信了八分,扬唇浅笑,眉眼弯弯,“万没想到,真有如此巧事。”

她回首牵住宋暖的手腕,“既如此,便有劳小嫂子带路。”

宋暖紧贴着杜明媚,身子微倾,贴近她的耳朵,小声道:“姐姐莫怕,她若不是个好的,我用袖箭射她!”

那小妇人走在前头,听不到宋暖的碎碎念,只顾絮絮叨叨地介绍自身。

原来她姓黄名娇,幼时家中贫困,又遇洪水淹没良田,家中人口多,养不起那么多孩子,便将她送给清酌巷中的黄姓人家做童养媳。

虽是童养媳,但黄家人对她极好,婆婆教她绣花,公公与相公平日酿酒时也不避着她。

奈何公公在她成亲后第二年离世,相公也在三年前因病去世,如今家中只有她和婆婆,养着两个幼稚孩童。

今日她去清酌巷,正是回以前的家中拿些酿酒的器具,谁知会遇到那等糟心事。

说到这里,黄娇回身浅笑,“若是没有二位姑娘出手相救,恐怕小妇人今日便回不了家了。”

杜明媚细细听完,眼底快速闪过一抹惊诧,看黄娇的眼神也变得热切不少。

若是黄娇说的都是实话,按照前世时间推算,她在京中听到的擅双面绣的黄氏妇人,应当是黄娇才对。

杜明媚垂眸,视线落在黄娇的手上,十指纤纤,白白嫩嫩,看不出做粗活的痕迹,确实像绣娘的手。

杜明媚眼珠微转,状似不经意般,“你婆婆的绣工极佳,你怎的不跟着你婆婆绣花,却跑去酿酒呢?”

黄娇双颊微红,透着些许羞愧,抬手将额前碎发撩至耳后,轻声细语。

“不瞒姑娘,小妇人确实从小跟着婆婆学刺绣,奈何天赋有限,不及婆婆半分。”

黄娇顿了顿,面上浮起淡淡失落。

“前些年,我们婆媳二人还能绣些屏风卖上价钱,只是婆婆年岁渐高,眼睛不如从前,订绣品的人渐渐少了。如今买了新院子,手上银钱不多,小妇人便想起夫家酿酒的方子,酿些酒来填补家用。”

杜明媚细细打量黄娇的神色,她应当更喜欢绣花,只是有黄婆婆的精巧绣工在前,她日日看着精致绣品,便觉得自己资质平平。

不知前世黄娇有何奇遇,重拾自信,仔细钻研双面绣,后面闻名天下,以至于杜明媚在深宫之中都听闻了她的名头。

黄娇带着杜明媚左拐右转,最后在巷口处一院门前停下。

普通木门,铜制虎头锁,墙头探出一枝葡萄藤,枝叶间挂着几串青翠葡萄。

杜明媚站在巷口处,抬头往前看,惊觉此巷正在清酌巷斜对角处,对面便是玉醴楼,抬眼就能看清那三层楼高的酒楼。

若是坐在玉醴二、三楼面东的美人靠上,院中景象尽收眼底。

杜明媚微不可察地皱了皱眉,不等她开口,黄娇便推门进了院子,出声喊道:“娘,我回来了。二位姑娘进来吧,家中简陋,还请姑娘莫要嫌弃。”

杜明媚嘴角含笑,踏进院门,鼻尖萦绕着浓郁酒香,她深吸一口气,叹道:“好香啊……”

黄娇指着院外,“玉醴楼便在对面,周边人家大多酿酒,所以尽是酒香。如此看来,姑娘也是酣中客。”

杜明媚眉眼弯弯,微微仰头看向对面玉醴楼,谁曾想,这一偏头便对上一双明亮透彻的眼眸。