马蹄向前,春风拂过帘子,掀开一角,让光溜了进来。

街道喧闹,炊烟钻出青瓦,袅袅而上,将食物清香带至远方。

细白指尖挑起车帘,先露出微微圆润的下巴,肌肤细嫩,在阳光下可以看到细小绒毛。

唇瓣红润,脸颊泛粉,眉如远山,眼若清泉,额间贴一梅花花钿,娇俏可爱。

路边买包子的路人,无意中轻瞥一眼,看到车中之人,连手中肉包都忘了拿。

杜明媚掀开车帘,立即有人策马靠近,杜明礼的身子隔绝四周看过来的视线。

“姐,怎么了?”

杜明礼凑得极近,杜明媚既无奈又担心,“你可小心着些,让你随我们一起坐车,你偏不。”

杜明礼扯了扯缰绳,挺直腰板,“我是大男子汉,就要骑马!”

杜明礼顿了顿,语气微弱,“再说了,若是让宋康平得知我是坐马车过去的,岂不是要笑话我到过年?!”

宋康平是杜衡上峰之子,杜明礼平日大多与他玩耍。

杜明媚不再劝他,透过车窗,眼睛一眨不眨地看着外面热闹街市,她已经许久没有看到这般热闹场景了。

深宫之中,虽常有宴席,人来人往,但总是夹杂各种勾心斗角,让人厌烦。

而眼下的热闹,却透着浓浓烟火气,让人不由自主地笑出声来。

日头渐高,车速渐缓,最后停下。

知府府门口停了长长马车,人声鼎沸。

头扎姜黄头巾的小厮并身穿胭脂红衣衫的婢女,正在门口引导宾客下车入府。

扶着千柳的手臂下车,杜明媚低头理了理衣襟,回头叮嘱千柳,“我的舞衣莫要忘了。”

千柳将车里的包裹拿上,紧贴身子,轻轻拍了拍,“婢子晓得,不会误了大事。”

门口小厮与婢女走上前来,小厮引着杜衡与杜明礼去前院。

杜明礼走了两步,又转过身来,小跑到杜明媚面前,十二岁的少年已经与她等高。

“姐,你跳的舞肯定最好看!我让我朋友们把花都给你!”

杜明媚莞尔,下巴微抬,“那就提前谢过了。”

不知杜明礼从何处得来的小道消息,据说此次千姝宴,各官家小姐比完才艺后,收到花朵最多者得魁首。

是以,杜明礼才有这般说辞。

江芷佩看着跑远的小儿子,笑着摇了摇头,垂首将杜明媚微斜的簪子扶好,牵住她的手,“走吧。”

跟着引路婢女走到后院,屋子里已经有不少人。

江芷佩有自己的交际圈,领着杜明媚朝她们走去。

“可算来了!”爽朗笑声,迎面站起一位身穿嫩灰褙子的夫人。

杜明媚在记忆中搜索片刻,终于想起对方是谁,她微微蹲身,行了个福礼,“秦姨。”

秦菀,虔州知州宋黎之妻,宋康平之母。宋黎不仅是京城人士,自请外派江南,更是杜衡的上峰。

杜家比宋家先到江南,在宋黎上任初期,杜衡帮他良多,两家住得不远,平日极其亲近。

只因这些时日杜明媚在病中,不方便见客,宋家才没有登门,但隔三差五也会让小厮送些新鲜玩意来。

秦菀出身武将之家,杜明礼那三脚猫的功夫,便是宋家护院秦师傅教的。

秦菀伸手扶住杜明媚的手臂,将她上上下下仔细打量了一通,面露心疼。

“瘦了许多……午后宴席散了,你们坐我的马车。前些时日,我爹差人送端午节礼过来,里面有一颗百来年的人参,正好让阿苋补补。”