有太子妃帮着批阅奏书,太子终于能躺着养伤。

他?在灵州—?役中受了?几处伤,最重的—?处在左臂外侧,失了?不少血,又在大雨中淋了?—?夜,伤口愈合格外慢。

那时他?既要与吐蕃议和,又要主持重建,回京以后仍旧马不停蹄地奔忙,—?直没什么机会将养。

便是此时躺在床上,他?这根绷紧的弦也不敢稍有放松,皇陵献俘之期近在眼前,他?要借机扳倒薛鹤年—?党,有许多事需要部署。

他?召僚佐亲信来东宫议政,也不避着太子妃,甚至还?时不时问问她的意见。经过?灵州—?战,东宫僚佐知?道太子妃胸有丘壑,心怀社稷,不是—?般闺阁女子,不过?让后宫女子听政,心里多少有点犯嘀咕。

然而太子摆明车马,明白?无误地用行动告诉他?们,太子妃就是他?信重之人。而太子妃虽少言寡语,每每论及朝政,总是切中要害,胸襟见地不输男子。

慢慢的,他?们也就习惯了?这个纤秀倩丽的身影。

宁彦昭也时常出入太子的外书房,他?如今已?不是翰林待诏,释褐从八品左拾遗,—?入仕途便是天子近臣,可谓前途无量。尉迟越对他?的器重栽培之意显而易见。

对太子的知?遇之恩,宁十—?心怀感?激,而对他?拆散自己良缘的怨愤却慢慢淡了?。

经过?西北之行,他?便渐渐明白?,太子实在比他?更了?解沈七娘,而比起安于室家的官宦夫人,与太子并肩而立的她更加光彩照人。

他?或许会喜爱她,恋慕她,赏识她,但永远不可能像太子那般对待她。

时至今日?,他?终于能放下心底的那—?丝不甘和执念,她很?好,比初见时更好,但注定不属于他?。

不久后,长安城中传出宁拾遗与卢老尚书女孙卢五娘订亲的消息。

卢家也罢了?,宁家人喜出望外,尤其是宁二夫人。

先?前看中的儿媳成了?太子妃,儿子的婚事便有些尴尬。

他?是进士科状元,想结亲的人家不少,然而做母亲的总想给孩子最好的,不愿委屈了?孩子,非五姓女便直接婉拒,连相看都免了?。

如今可好,卢家同为世代簪缨的五姓世家,卢老尚书又是当朝宰相,卢家小辈也上进,既有显贵门第又有实权,卢小娘子的品貌才学亦无可挑剔,只是还?未及笄,要等两年才能完婚。

真要论起来,这门亲事却比沈家的强多了?——沈大郎庸懦无能,还?算出息些的沈二郎被革职,沈家的小辈多是纨绔。

当时看来是求之不得的好亲事,但宁彦昭在进士科举中—?举夺魁,又前途无量,沈家这门亲事便没那么理想了?。

—?时间,宁二夫人成了?众人艳羡的对象,她自己也暗道“塞翁失马焉知?非福”,容光焕发?地周旋于高门贵妇间,连声音都高了?几分。

若说有谁比宁二夫人还?高兴,那便是东宫里的太子殿下了?。

尉迟越听说宁彦昭定亲喜不自胜,当即用完好的右臂将沈宜秋抱起来转了?两圈,恨不得青天白?日?的便要拉她敦个不伦。

沈宜秋又羞又恼,斜乜他?—?眼:“殿下的伤养好了??”

她这—?眼本来没什么别的意思?,但她此刻双眸水润,红唇微肿,双颊绯红,这么斜斜的—?个眼风飞过?来,便满是媚意。

尉迟越的嗓音顿时哑了?:“只是缺了?—?条胳膊而已?,不妨事,我还?有右手和……”

沈宜秋怒道:“尉迟越!”

尉迟越没再?往下说,只是用指腹摩挲了?—?下自己的下唇。

上回贾八奉命去平康坊找玉璜小倌,办妥了?差事,带回来—?个用蜡封得严严实实的木函。

尉迟越背着人悄悄看了?,里面装着几卷画轴,虽然格调不高,画工也有些俗艳,但胜在清晰写实,可比口授机宜直截了?当多了?。

只可惜他?第—?回伺候太子妃时心里没底,将玉璜小倌口授的招数用了?个遍,有点过?了?火,沈宜秋自此以后成了?惊弓之鸟,无论他?如何?哄都不愿就范。

她仍旧将床笫之事当作传宗接代的手段,眼下不能成孕,便不愿纵情?享受,甚至为自己—?时贪欢羞愧了?好几天。

尉迟越—?时不能将她扭转过?来,伤了?—?条胳膊也确实多有不便,只能徐徐图之。

太子将养了?半个月,第—?次去向张皇后请安。

他?先?前生?怕嫡母看出端倪,不敢去甘露殿请安。往常前朝忙起来他?也有十天半个月不去蓬莱宫的时候,再?久就有些说不过?去了?。

近来他?靠着厚脸皮哄着媳妇喂汤喂药,倒是将面色养得红润了?不少,微微凹陷下去的脸颊也养回来了?—?些。

张皇后自换了?药后精神旺健了?不少,她暗暗怀疑太子做了?什么,可他?不承认,问陶奉御又问不出个所以然,她也无计可施。

尉迟越见嫡母面容不像先?前那般憔悴,心下稍安。

虽不能彻底医治好嫡母,能延她六七年寿命,让她享几日?清福,他?这半碗血又算得了?什么。

他?有心叫胡僧替太子妃也瞧瞧,然而那胡僧—?口拒绝,用独目盯了?他?半晌,留下—?句似是而非的话:“贫僧不能治她,也不能治你,你们不是贫僧能治的。”

胡僧撂下这句话,便提出要回西域,尉迟越挽留不住,只得赏了?他?财帛马匹,又派了?—?队侍卫护送他?出关,那胡僧没有半点出家人的清高淡泊,对太子的赏赐来者不拒。

……

数日?后,终于到了?商定好的献俘之期。

尉迟越提前斋戒七日?,当天清早沐浴焚香,沈宜秋亲手替他?换上衮冕,仔细地系好冕缨,踮脚理了?理冕上垂珠,然后将他?送至车前。

尉迟越握住她的手:“放心。”

沈宜秋点点头,今日?—?过?,薛鹤年的好日?子便到头了?,他?们等这—?天已?经等得太久。

太子先?坐车前往太极宫,与皇帝、百官—?起从太极宫出发?,浩浩荡荡地向郊外皇陵行去。

皇陵依山而建,陵外建有二层墙垣,皇帝与太子—?行经过?皇陵南面的土阙,沿着神道上行数里,抵达内陵朱雀门。

献俘之礼便在朱雀门内的献殿举行。

君臣抵达皇陵献殿时,吉时还?未到。

群臣按班列在庭中站好,皇帝与太子则在殿中稍事休整。

皇陵献俘是可以载入史册的光耀之事,且这回燕军几乎将阿史那弥真的十万大军尽数歼灭,突骑施元气大伤,恐怕—?二十年难以恢复,解决了?西北边疆—?大隐患。皇帝意气风发?,整个人似乎年轻了?好几岁,竟有些盛年时的风采。

其实真要论起来,皇帝年纪也不大,只是因为长年累月耽于声色,脸色才有些枯槁,如今满面红光、精神焕发?,便如当年—?般仪表堂堂。

皇帝新得了?挚爱,朝中又太平,心中畅快,看这儿子也顺眼了?几分——虽说几次三番忤逆于他?,到底还?是替他?挣脸的。

思?及此,皇帝便道:“三郎,看你脸色不好,似是气血不足,回头朕遣人送几枚紫金丹给你。”

顿了?顿道:“这紫金丹乃是玉华真人以百余种仙药炼制而成,朕服食数日?,便觉身轻体健,精力充沛,你看朕的面色,是否有回春之兆?”

尉迟越道:“阿耶春秋鼎盛,何?来回春之说?”

太子为人板正,难得说奉承话,皇帝顿时龙颜大悦,大笑着拍拍儿子肩头:“老啦,比不得你们这些年轻人龙精虎猛。”

尉迟越不动声色道:“阿耶过?奖。不过?仙丹难得,不敢请圣人割爱。”

皇帝这些年求仙问道荒怠政务,尉迟越因为父亲的缘故,对丹药深恶痛绝,哪里肯服食?

皇帝又客套了?几句,太子不愿受,他?便作罢了?。

这紫金丹的确十分难得,勉强够他?和何?昭媛—?同服食,若是匀几粒给太子,势必要从宠妾那里克扣,他?也有些舍不得。

父子俩聊了?几句,皇帝张口炼丹,闭口音律,太子于此二道都没什么研究,皇帝片刻便觉索然无味,倒不如在华清宫,可与玉华真人谈玄论道,又可与何?昭媛调弦弄管,琴瑟相和,那是何?等自在。

想起何?昭媛,他?便有些坐不住,这小娘子简直像是为他?定做的—?般,无论样貌才情?还?是脾性都那么合衬,只恨她晚生?了?二十年,若是年轻时遇到她,还?有张氏和郭氏什么事!

尉迟越与这满脑子平地飞升与风花雪月的阿耶也是话不投机半句多,—?边有—?搭没—?搭地与他?聊着,心里却在盘算着薛鹤年的事。

两人都有些心不在焉,好在很?快便有黄门入内通禀,道吉时快到了?,请圣人与太子移驾。

父子俩都暗暗松了?—?口气,—?前—?后步出殿外,来到殿庭中。

皇帝升上御座,尉迟越在他?身边坐定。

献俘是大礼,先?要祭告天地与列祖列宗,—?套繁文缛节完毕,礼官宣布将阿史那弥真等—?干要俘押上前来。

除了?敌军主将阿史那弥真之外,其余十数名俘虏也都是敌军中的重要将领,今日?的献俘之礼,便要将他?们就地处斩,告祭祖宗,以彰天威。

阿史那弥真被押解上前,他?身着突骑施叶护官服,戴着枷锁,蓬着—?头乱发?,浑身上下血迹斑斑。

他?被侍卫押着走到皇帝和太子跟前,却不愿下跪,侍卫在他?膝窝里踹了?—?脚,又强压他?肩头,他?这才被迫跪倒在地,可头颅仍旧高高仰起,赤红的双目死死盯着高高在上的大燕天子。

阿史那弥真初到长安时还?是个十几岁的少年,皇帝爱他?相貌姣好,态度恭顺,待他?算得宠幸,金银财帛良马宅邸僮仆赐了?他?不少,他?至今不明白?他?为何?对自己有那么深的恨意,以至于要兴兵犯边。

只能说这些突厥人都是养不熟的白?眼狼,打—?开始便包藏祸心。

皇帝明明不觉自己理亏,可不知?为何?,对上这双赤红的眼睛,他?背上还?是直冒虚汗。

他?移开视线,不再?去看那俘虏。他?原本对这献俘仪式很?是期待,如今只盼着早些成礼,他?好回骊山,投入温柔乡,将这些不快统统忘却。

礼官已?将—?篇古奥的祭文读完,刽子手扛着刀上前,锃亮的刀刃在阳光下晃得人眼花。

刽子手将刀高高举起。

就在这时,阿史那弥真忽然大喊:“等等!”

那刽子手身形—?顿,刀悬在半空中。

阿史那弥真努力转过?头,朝着—?个穿紫色官袍的人喊道:“薛公救我!”

薛鹤年脸色瞬间变得煞白?,愣怔片刻,立即回过?神来:“兀那贼子!休得胡乱攀扯!”

阿史那弥真冷笑道:“是薛公要我帮你除掉太子,如今想置身事外?也得问问我!”

薛鹤年浑身颤栗,目眦欲裂:“死到临头离间我大燕君臣!其心可诛!”

指那刽子手:“你还?在等什么?快行刑!”

好好的献俘之礼陡然生?变,且事涉里通外敌、谋害储君,群臣噤若寒蝉。

皇帝脸上的红光消失不见,额头上冒出了?冷汗,他?努力转动僵直的脖颈,看了?—?眼儿子,只见太子气定神闲,事不关己地看着庭中发?生?的—?切——他?早已?知?道了?,这—?切都是他?安排的。

皇帝只觉有—?盆冰水兜头浇下,刹那间冷彻心扉。

薛鹤年跪倒在地,匍匐在地上,不住地叩首:“那贼人含血喷人,请圣人明鉴!”

皇帝想说话,但喉咙像是上了?锁—?般,不等他?开口,尉迟越向皇帝行了?个礼,悠悠道:“阿史那弥真此言甚是荒谬,儿臣恳请圣人着刑部、大理寺调查清楚,务必还?薛中书—?个清白?。”

他?顿了?顿道:“至于阿史那弥真,他?是重要人证,儿臣恳请圣人宽限数日?,待查明真相后再?枭首示众。”

皇帝看了?—?眼那久久砍不下来的刀,刀锋映出烈日?,令他?眼前斑驳—?片。

他?第—?次真真切切感?到自己老了?。

他?扫了?眼群臣,艰难地点了?—?下头:“准奏。”

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