温皇后为何要见殷氏女?

濒死时的忏悔么?

康乐国王后魏秀想来想去,也只想到这个原因,毕竟成帝皇子还在世,而当年被灭了满门的殷氏更像是遭了场无妄之灾,被成帝拿来做挡箭牌转移注意以掩护真皇子——就此而言,温皇后良心难安,想见见被害到这般地步的殷氏女,也情有可原。

虽说无情本是天家人,但魏秀看来,温皇后品性高洁、温柔可亲,虽有皇后之尊,却也像是个无辜的牺牲品。

前半生的光辉荣耀只像是浮空的泡沫,后半生的担惊受怕、忧思冥集活生生将自己熬垮,更遑论如今还身陷囹圄、被困异乡,唯一的价值就是威胁她的丈夫,而这对于一个心思敏感又灵秀非凡的女人来说,实是一种大悲惨。

说到底,成帝的敬爱恰恰是她最大的磨难,皇子的生死更是桎梏她不得解脱的噩梦,关于成帝偷天换日瞒天过海的行径,魏秀总觉得她其实所知甚少,男人所做的大事很少会考虑到女人的想法,偏偏后者就算是觉察到蛛丝马迹,也只能苦守这些不能言说的秘密——成帝连敬之爱之的枕边人都防,否则不足以解释成帝封锁景星殿多年令温皇后不出的缘由。

这叫魏秀不得不联想自身。

温皇后作为天下女性之表率,自然是世上女人效仿的对象,魏秀出身不贵,因父亲为先代康乐王身边近臣而得亲口赐婚,这门亲事本就是她高攀,如何才能成为一个配得上恒襄的妻子,一直是她苦苦钻研的目标,她为人处事方面有几分学自温皇后,连自己也说不清楚。

正是因此,她对于温皇后总有一些说不清道不明的奇怪感触,她总是控制不住去想,她与王上难道不正似成帝与温皇后,想想,显贵如温皇后也会沦落到这般下场,又何况她呢?

曾经这一些若有似无的念头还只是如浮木飘萍一般,不着边际,转瞬即逝,但殷氏女的出现,王上对殷氏女的与众不同,又不得不叫她忧虑。

即便魏秀对王上的品性笃信之至,但她所有的依仗都来自王上的敬爱,她的所作所为也正是遵循着一切听从王上之言的原则,比起一个有血有肉鲜活肆意的人,更像是一个有自主意识的傀儡,虽说求仁得仁,如今也难免有些紧张,倘若又出现一个比她还要适合司掌“王后”一职之人呢,对发妻的敬爱如何比得过对心上人灼烈的爱火呢?

鸿义二十三年惊变前的成帝,难道不励精图治、圣明仁厚?

成帝待温皇后,难道不温柔可亲、敬爱有加?

这对天下最尊贵的夫妻到底是变成了这副模样,又或者,将来的王上与她,还会比此更加不堪?

当温皇后对她请求想见见殷氏女的时候,魏秀心中虽惊讶,倒也有不少隐约的雀跃,至少有名正言顺的理由去见那个女人——

自从殷氏女随同恒襄抵达汶岚国都之后,就被他安置在了自己备好的殿宇,但王上拒绝了任何人去打扰她,魏秀几次试探,发现自己的夫君压根没想着纳娶事宜,也不打算将她放在什么名分上,仿佛将她摆放在自己身侧,已经就是唯一的想法。

魏秀可不觉得这是随意的表现,或者正好相反,正是因为重视到了极点,所以不愿以这些事物去侮辱她。

“侮辱”?——这怎么就是侮辱了?

妻位已有主,难道就不该为妾?

每每想及此,她心头便苦,自己的身份是不是也碍着王上为他的心上人安排位置了?

而恒襄在思考过后,答应了温皇后见殷氏女一事,这也就是魏秀此刻能身在这里的原因。

……原来这就是叫她的王上念念不忘的人。

魏秀才看了一眼,心中便重重一沉,紧接着胃部就传来酸楚绞痛的感觉,密密叠叠得叫她甚至控制不住屏息,又在下一秒要将胸腔中的那股气重重吐出去。

这不是王上的喜好。

恒襄所爱,素来是端庄温婉、落落大方的女郎,厌恶妒忌与弱小,喜欢坚韧与顽强,若有几分文质秀丽则更偏爱——那是王上,康乐国至高无上的王,有绝对的权力、不可能委屈自己的王上,人的喜好虽不固定,但也相差无几——而此女容貌无疑不合他之审美。

肤色太白,腰身过细,病态与阴郁萦回于眼角眉梢,就像天光未明之前的天色般沉暗,雾蒙蒙湿漉漉的感觉又叫她身上像是笼罩一层轻纱,看不分明;并非不美,只是优柔羸弱之意极为沉重,身上也无多少生气,明明年轻姣美,却如一个行将就木的老人,充满了冷郁的暮气。

宫室中并不安静,倒也不能说是吵闹。

婴孩偶尔会啼哭两声,有两位婢女正围着团团转,木榻之下有婢女垂着头正缝制小儿衣帽,另一位守着炭盆安静地燃着几味香料——人并不少,但被这些年轻美丽的婢女环绕着,你依然一眼就看得到那个最中心却也是最静寂的地方——她仿佛一个局外人一样,只是维持着存在本身这么种状态,连眼瞳都是空的。

在看到来者是康乐王后时,这些婢女们皆有片刻的停顿,随即躬身一礼,除了那个燃香的婢女外,其余人皆悄无声息地退了下去。

那婢女静静地俯身跪在榻下,榻上坐着未动的女人便转过头来,无所动作,只是冷冷瞥了她一眼。

魏秀的心脏像是被一只无形之手死死地攒紧了,血液停止流动,呼吸都有些紧迫。

有时候,一个女人处处都不符合你喜好,可你却偏偏对其难以割舍,这便是情根深种了。

情、根、深、种、啊……

魏秀没从她身上看到任何野心,又亦或是恶意,她安静得就像是一幕短暂停留的风,一滴即将消逝的露珠,若说她唯一反馈于人的情绪,大概只有不想理会人的冷漠与无视,结合她的姿态来看竟有种对周围事物无差别的轻慢。

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她对王上也是一样的态度吗?

即便这样的态度,王上依然对她神魂颠倒吗?

心上的痛苦并未让魏秀露出任何端倪,她立在宫室之中,俯视着千叶的动作依然端庄大气,开口称呼她的话语却叫千叶忍不住转眸看了她一眼“单夫人。”

名分不明,她也不知如何称呼,据她得到的消息,王上一直以“夫人”相称,前朝宫廷有“夫人”这一位阶,但大夏后宫并无此沿袭,恒襄只称其为“夫人”而不多加姓氏的行为,叫魏秀十分难受,毕竟民间夫称妻便是“夫人”,恒襄如此的称呼方法总叫她有种自己要被取而代之的错觉,可此刻魏秀立在这里却没办法以任何方式羞辱对方,她并不能保证自己的夫君是否会因此女而迁怒于自己,只要有丝毫会触怒他的可能她就要掂量一下是否该做,只不过心中又确实是难受,因此便这么不伦不类地又唤了声“单夫人”。

殷氏女曾嫁北境单世昌是无论如何都没法抹消的事实,甚至她虽跟了恒襄,但仍是名义上的单夫人,那么这一声说来倒也无错,只是隐约也携带了一些恶意,毕竟“弑夫”也是这个女人做出来的事,这种时候再称呼其“单夫人”倒有微妙的挖苦之意。

千叶当然不觉得这有什么不妥,但她敏锐地觉察到了眼前这个人胸腔中翻腾的矛盾之意。

容貌只能说是端庄温婉,并不能说是一个绝佳的美人,但身穿王后礼服,穿戴一丝不苟,举止落落大方,倒也能称一声显贵大气——千叶却看到她身上无处不在的压抑与克制,嫉妒之火才冒出来就被死死压在了胸腔中,流淌的恶意才刚泉涌便被勉力束缚抛出脑海,她身上没有放肆可言,一切都是内敛的、收束的,隐忍的、平和的,甚至对那些压抑与克制都习以为常,枷锁戴在身却浑然不觉,铁链捆手脚却毫不作为,因此呈现出一种绝对的波澜不惊。

嗯……

照着所有美德与上层喜好塑造出来的“佳妇”,贤惠、尊夫,行之有道不会踏错半步,对于男人来说自然绝对的省事且放松,但是倘若康乐王后宫中皆是这样的女人的话,千叶倒能理解,为什么他会对她如此执着了。

魏秀用很简短的言语将来意道了一遍“温皇后有请——王上应允了,还请单夫人与我同去。”

千叶在想自己该用什么态度面对这个突如其来的消息,但她实在懒得演戏,温皇后主动请见的消息叫她对自己的身份更信了两分,她考虑的是紧接着要如何布局,一旦得证所想她绝不会再在恒襄眼皮子底下待下去。

魏秀见她久久不动,一时就有些悔,王上只允许了温皇后的请求,她大可以打发身边人传达旨意,她为什么要亲自来见?

若是这殷氏女不愿意去见温皇后该怎么办?

自己如今就站在这里,她若拒绝,就是打自己的脸,魏秀不可能放任她人践踏自己身为王后的尊严,自然也不可能就此罢休,但这又要考虑到王上的心思,他是否会怪罪……

魏秀慢慢拧起眉头,刹那莫测的思绪没叫她的姿态出现任何动摇,只是神情更显几分严肃,她正待开口之际看到千叶慢慢站起身来。

那跪坐在旁的婢女几乎是瞬间起身取鞋子为她穿上,又拿下高架上放置的裘衣披在她身上,回身捧起摆好了炭火的手炉递到她手里,一连串动作做得有条不紊,随即毕恭毕敬地立在她身后。

魏秀眼睛微微一闪,看了眼那个婢女,确定并非宫侍出身,身上许多细节并非是宫廷调教出来的,那么显然就是殷氏女近身教养出的婢女了,倒是体贴护主。

“有劳了。”千叶慢慢道。

未问原因,只允诺了随同她去见温皇后。

魏秀才刚松了口气,这道声音入耳,心中莫名其妙就是一动,她控制不住地抬头又看了看对方的脸,正触及到那双幽深甸甸的眼瞳,视线交错,对方即挪开了视线,魏秀心中却无意识地浮现出些许怅然若失来。

这叫她都停顿了片刻,才干涩道“请。”

一路无言。

温皇后所在的甘泉宫离王上的正殿很近,而魏秀在安排殷氏女的住所时,也有几分私心,因此以附近宫室皆无空置为由,安排了一个不近不远的主殿,距甘泉宫尚有一截距离。魏秀乘坐在步辇之上,端庄从容姿态一如往昔,脑海中不断回顾着殷氏女身上的一切细节,她的着装、她的姿态、她的神情,每一个画面都在她的思绪中不断倒回,重重叠叠的影像不断闪现又不断消失,最后停留在那双像是蕴着深深泉流的眼中。

好半天她才重重吐出一口气来。

她从未见过这样子的女人。

阴郁、颓然,冷漠、苍白,看着她都仿佛有湿漉漉的寒气环绕过来,但那种美,却像是心头钻出的藤蔓,于漆黑所在依然肆无忌惮地延生,张牙舞爪地缠绕,纵她同为女性,都难忍住内心的悸动。

这叫她尴尬又无措,她控制不住地想起乳母与宫侍们的话语,也难免心生些许疑惑,“祸国妖孽”,莫非真有所谓的“妖孽”说法,否则怎难理解她这种天然就该是处在对立面,理应轻蔑她、敌视她之人,如何也会生出这种没来由的怜惜之情?

要知道,那是有弑夫的蛇蝎心肠并且将要夺了她夫君的女人,如果自己不是被妖孽迷惑了心智,缘何会如此?

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胡思乱想片刻,魏秀身为王后,以十数年时间蕴养出来的坚定与理智到底还是占据了上风,所谓“祸国妖孽”只不过无稽之谈,这世上对女子的倾轧与压迫如此之深,将国家兴亡天下大势归于一个女人身上的说法何其荒谬,如果如此玄妙当真应验了的话,那她的王上这些年来筹谋征战的所作所为,又还有什么意义?

所谓的殷氏女……到底也不过一个可怜人。

千叶当然没工夫去看前方的某人是如何说服她自己的,她静静地思考着这一趟能带给自己多少益处。

事到如今,她的直觉告诉她,褚赤狂热执着的真相,多半货真价实。

全天下都能被成帝蒙蔽,但温皇后怎会不知道自己拼了命生下的孩子是男是女?

大概当年的温皇后也不知道自己的夫君如何豪赌,但她是何等聪颖之人,必然从中觉察到了蛛丝马迹,她知滋事重大,自然不可能与成帝对着干,甚至成帝这瞒天过海之计能如此成功,未免无她在背后处理细节帮衬清除痕迹的缘故。

所以,温皇后对个中真相究竟了解多少,谁也不清楚。

恒襄当然不可能知道千叶的身世还有这种奥秘,但他为王的本能也会下意识怀疑一下温皇后要见她的缘由,毕竟两人之间若说是有血海深仇也不为过,虽说并不觉得这两个会对彼此不利,因温皇后与千叶对他来说都极为重要,所以他难免多加一个心眼。

恒襄既答应了温皇后见她,亲自来请的又是康乐王后,千叶自然就明白他对于自己的忌惮。

男人啊,爱得再热火都不会失却自身最后的底限,她的高深莫测与冷漠多变叫他迷恋,但正是因此,他绝对不会给予她最深的信任,相反,魏秀作为他的妻子,才真正叫他敬重且信任。

因此,康乐王后同行更多的是从旁监视,那么见面时千叶与温皇后各自怎样的反应,才能避免露馅,就要看双方有何等默契了。

一个缠绵病榻二十多年、堪堪吊着命的妇人,会是个怎般模样,千叶已有想象。

她对比着单世昌刚死那会儿,自己最糟糕最痛苦时候的模样,想得再瘦削再憔悴一些,倒也能猜到几分对方如今的样貌。

事实上,再见到温皇后的时候,连魏秀都惊诧了片刻。

——温皇后披上正装,梳好发髻,穿戴齐整坐在宫中正位上,安静地等着觐见,乍一眼,竟还能看到几分当年高高在上的一国之后丰神秀丽大气磅礴的气度。

厚厚的脂粉叫她的气色看上去好看一些,但苍老清瘦的脸颊依然是再华美的装扮都掩饰不住的枯槁,她虚弱的身体已经撑不起这身装扮,即使算是正装里的常服,衣料对她来说已经显得厚重,搭配着珠饰佩玉更是她难以负担的重量,但她挂着这身整齐的装扮纹丝不动,甚至是垫着厚厚的褥子、倚着榻屏才能勉强维持住坐姿,但这一切都无损于她的高贵,那股子坚韧与顽强之意融合在她与生俱来的贵重与大气中,倒叫人忽略了衣服底下空空削瘦的身体,以及即将燃尽的生命光火。

最重要的是,她那双深深凹陷的眼眶里,填着一对明亮的眼瞳,温柔又静谧,和缓又慈悲,仅仅一个眼神就叫人想到和风细雨柔美多情般的春天。

魏秀心中猛然一跳,怀疑这是回光返照,但看看温皇后身侧的贴身侍女,眼中虽有担忧但无绝望之色,知晓温皇后虽在扛,却并不是透支生机般的方式,又想想自从对她透露了皇子仍活着且正身在兴州的消息后,温皇后确实又燃起几分求生之志,倒也暂时放下了提着的心脏。

她对着温皇后慢吞吞一礼,便站到了一旁,侧身往殷氏女脸上看去。

千叶原以为自己会无动于衷,但当她抬着头仰视那个人的时候,心脏之中依然泛出了仿佛针扎般刺刺绵绵的痛楚。

对视一眼,对方的眼中静默如常,她却感受到了一种高远得像是天宇浓重得像是海洋般的爱意。

她注视着千叶,那爱就如云雾一般飘到她身上,萦回在她的发间,如柔软的双手般抚摸着她的脸颊,她甚至袒露着自己的灵魂,对千叶无声地诉说着那些深藏在时间里永不能开口的疼惜与祝愿。

周围人感觉不出异样,因为她一直就是这样的眼神,她在缠绵病榻眼睁睁看着生机流逝的时候,对于这世间一切生命也是这样的态度,温柔又怜悯的、充满希望与爱意的,对花器中一支盛开的鲜花,对瓷盘中一只飘香的瓜果,对她身边巧笑倩兮的侍女,都是这样的眼神。

温皇后实是这世上最温柔宽和的女人——可没人知晓千叶在这瞬间感觉到的温暖。

那股暖意与五脏六腑中充斥的寒意相互交错,随着奇经八脉纵横到全身上下,连同她身上那股湿漉漉雾蒙蒙的气质都像是被驱散了几分,于是更显出些许真实之感。

“你叫……什么名字?”温皇后慢慢说道,声音很轻,大约是说话对她来说都有些为难,气音很重。

“殷和。”

“和”是一个极富释义之字,但无论哪一种释义都美好,为她取这个名字之人,必定对她报以极深的寄寓。

温皇后轻轻吁了口气,也无法捉摸清楚她究竟是欣慰还是叹息。

千叶还有话没有说完“这是我的老师为我取的名字,但他们更喜欢称呼我的小名。”

她淡淡道“据说……我母在生我前,夜梦黄金树,有千叶烁烁,光华遍照……因此为我取了小名叫千叶。”

一个母亲,对一个孩子予以这样的小名,只能证明这位母亲的拳拳爱护之心。

魏秀又看了一眼,这应当说的是殷夫人徐氏吧,殷氏女能知道这一些,应当是辗转逃离成帝的追杀时身边尚有徐氏下仆,其言流传下来才会为她所知——这样的话说出来,只能更令温皇后感到悲伤吧,造成她苦难的源头正是她的丈夫,是她所生下的孩子——温皇后本来就是一个敏感细腻极富同情心的女性,会因这话而感伤也是免不了的事实。

所以她看到温皇后落下了眼泪的时候,并无多少意外。

苍老憔悴的妇人面上未有多少动容,只是那对还有着灿灿明光的眼瞳里落下了眼泪,并不浑浊,反而更显得那对眼睛清亮。

她连擦拭自己的眼泪都做不到,只是缓缓闭了闭眼,压抑住几分心头的喜悦,不叫任何人窥探出她的狂喜。

“好名字……”

她许久才睁开眼睛,长长地吐出一口气来,就像是要将胸腔中那些病弱浑浊的气息都给吐尽,然后她断断续续咳嗽了好一会儿,眼神又聚焦在千叶身上,依然是那么轻柔怜悯,连说着叫人意想不到的话时,也是那么温和“你恨吧,恨吧……”

她慢慢地吐着这些辗转多年难以倾诉的字眼“应该恨的……所有人,都会原谅你,所有人……好孩子,只管你自己去恨。”

温皇后用带着水光的眸子深深地凝望着她,就像凝视着什么美好的、稀奇的、珍贵的宝物“该朽烂的,就如我一般……倾覆,也无干系……该沉没的,就永远消失……你不用担心,也不用……原谅……”

“去恨吧……”

魏秀大惊,她完全听不懂这话语是什么意思。

她的视线从艰难谈吐的温皇后身上挪开,只看到沉压压立在宫室之中冷漠如常的女人,她的乌发如暮云般浓密而绵长,面情漠然如冰雪冰洁而成的塑像,眼瞳静静幽幽像是蕴着一潭水波,有纤细的水流在里面涌动的错觉,但终究又归于毫无波澜的死寂。

她近乎是耐性地等待着对方说完,然后轻轻接了一个字“好。”

一老一少的两双眼睛再次对视,千叶拢着袖子,端着掌中的手炉,说完这个字之后只停顿了片刻便猛然转身,大步走出门去。

“王后!”魏秀身边的女官对她这般的放肆行径极为不满,“她竟如此……”

“殿下?”侍奉温皇后的侍女们也有些疑惑。

温皇后没有笑,也没有落泪,她只是静静看了眼宫门,缓缓吐出口气“我累了……扶我躺下。”

魏秀匆匆告退,走出门外,却发现千叶并没有离开,而是立在廊下安静地注视着甘泉宫中庭里的植栽。

这宫室的一切配置都是极好的,即使是寒冬之际,庭中依然有绿植繁花,梅枝展露着身姿,有暗香盈盈,在如此疏朗雅致之地,那个女人也不显得多阴郁漠然,她一身素衣,衣上绣纹极少,但垂手而立之时自有一番清疏风雅的美态。

魏秀的脚步出现自己也没有觉察的停顿,随即坚定下来,一步一步走到她身侧。

“单夫人。”

千叶有一瞬并未听到旁人的话语。

她惊诧于自己此时的状态,感觉从上到下从里到外都是暖的,又疑惑于为何会有这样的感触。

这就是母亲吗?

这就是无法切断的血脉吗?

然后她慢慢地转过头看向魏秀,轻幽的视线像是直直能射进心里去“王后,这个牢笼美吗?”