自颠簸不稳中醒来，白绯看到了低低的天花板。低下头，她看到自己穿着白衫青裙，手臂上还挂着一条较为华美的紫罗银泥帔子。这种装饰一看就不是岛国的服饰，反倒很像中国古装剧里的衣服。
对此不甚了解的白绯暂时把这个疑惑抛在脑后，在狭窄的小隔间内开始了探索。小隔间内除了一张床和桌几外就没有其他的家具了。而床上有一个古装剧常有的小包裹和不常见的长条大布包。
该不会是武器吧？看了下自己身体的那双柔柔弱弱的纤手，白绯立刻否定了这个猜测。伸手拆开了大布包，她看见了做工精致的灵机式七弦古琴。髹栗壳色与黑色相间的漆，断纹隐起如虬。琴背龙池上方刻寸许行草“大圣遗音”四字，池下方刻二寸许大方印，池之两旁刻隶书铭文“巨壑迎秋，寒江印月。万籁悠悠，孤桐飒裂”，均埴以金漆。腹内在池之两侧有隶书款“至德丙申”。
白绯虽然不知道“至德丙申”是什么年份，但她曾听闻过“大圣遗音”的美名。学琴十余载，她早已经对琴瑟爱之甚深。可惜瑟多用于和歌伴奏，后世渐少使用，所以在乐器行、淘宝上的价格极为昂贵。而古琴的价格就实惠许多，但稍好的琴动辄也要上千元。而要想拥有传世神品的古琴，更是痴人说梦。所以，白绯只能对着百度的名琴图和资料解解馋。
“大圣遗音”便是有幸流传下来的唐代宫琴，曾拍卖出近九百万的高价。看琴的漆面完整无损，除了主人保管妥善外，这琴的存在年份不会过久。粗粗地推断，她所处的年代很可能是晚唐。而能拥有这宫琴的女子必然不是寻常人家的儿女。然而她现在却在逼仄简陋的小隔间内。大抵是战乱纷飞、颠沛流离吧。
留恋地把大圣遗音重新包裹好，白绯拆开了那个小包裹。除了换洗的二三件衣服外，里面有一根优美典雅的四蝶金步摇和一封信。
从信中得知，她是名门世家的旁支。因幼年丧父、母亲改嫁，所以辞官隐居的祖父怜悯她年幼孤弱，躬亲抚养。然而山河破碎、局势危急，年迈的祖父自知无力护她周全，便写在了这封信，让她乘船去投奔他的友人遣唐使小野。
祖父的拳拳爱子之心，日月可鉴。信中言辞恳切，甚至带上了乞求的意味。
通读之后，白绯不由得双眼泛红。她想起了自己的爹爹旱神。为了子女，他们能纡尊降贵，去讨好、恳求他人。这种她在现实中从未接触过的深沉情感，令她无法不动容。
抹了抹湿润的眼睛，白绯把信纸细心地叠好，郑重地装回了信封。舒了口气，她决心要好好地活下去。但白绯不准备继承这个身体的名字。除非必要，她在“梦”中都将不会使用身体的本名。
虽然容貌如何变化，她便是她，但是白绯依然害怕悠久的时间会用身体的名字取代了她的本名。到时候，她将习惯身体的名字，而忘却自己真实的名字。长此以往，她渐渐地也会遗忘真实的自己吧。
在船上不知过了多久，白绯已经适应了这种摇晃感。船上的生活着实无聊乏味，但白绯却总觉得时间怎么都不够用。因为她正争分夺秒地跟着原岛国居民学习日语这门语言。想要在异国他乡好好生活，语言是必过的关卡。
“其实白姑娘不必如此费力。”原名藤子的中年妇女含蓄地笑道，“认识汉文就着实了不起了。虽然本国的口头语和大唐相差甚远，但官员贵族皆以通汉学为荣。”
白绯知道平安时代的贵族官员都推崇大唐，但这不代表一个唐朝孤女能在不通语言的情况下好好地在异国生活。再说，她还怀着接近权势滔天的藤原北家的目的。
“藤姨，古话说‘入乡随俗’。我想更多地了解那个国家。”白绯浅笑道，“我对您曾吟的那首诗歌很感兴趣。比起讲究格律的唐诗，它显得更加随性柔美。”
“啊，那是我随意吟的，根本无法与汉诗相提并论。真是羞煞我了。”话是这么说，藤子却笑靥如花，宛如春日优雅的紫藤萝。“若白姑娘感兴趣，我倒可以教一教。还希望姑娘能再弹古琴给我听。”
白绯点着头，笑答：“我愿为您奏乐。”
快到岛国时，白绯已经能基本听懂并流利地和藤子进行日常对话，还能用假名写一些简单的句子。为了报答藤子的悉心教导，白绯为她弹奏了上古的乐曲。虽然大圣遗音是七弦琴，但由它奏出的乐音依然让藤子赞不绝口。
又过了一两日，来自大唐的船只靠上了岸。站在码头上，白绯有些不舍地与藤子告别。尽管是短暂的相处，她已经把藤子当作了亲近之人。
藤子一再邀请白绯去她家坐坐。而白绯委婉地拒绝了。倒不是她怀疑藤子的用心，而是怕看见藤姨的难堪。藤子能一人来往两国，足可见她是个坚强又独立的女性。然而她告别故乡数载，回首怕已是物是人非。即便白绯孤苦飘零，也绝不会去增加她的负担。
“我会好好照顾自己的。”白绯露出灿烂的笑颜。
被这毫无阴霾的纯粹笑靥感染，藤子浅浅一笑：“安顿好了，记得来找我这个姨。我还想听听你那来自九天之上的仙乐。”
“藤姨，您太夸张了。”白绯不好意思地眨了下眼睛。
看着那抹色泽鲜丽的身影消失在人群中，白绯抱紧了祖父的赠物“大圣遗音”，匆匆地向自己的目的地走去。
“终于到洛城了。”站在朱雀大街上，白绯抹了抹额上的汗水。
若不说这里是岛国，或许有人会把它错认为唐代的都城。这里的建筑风格和整体规划布局都仿照大唐都城。平安京就是个微缩的唐朝长安城，在整体规划布局上模仿长安的东西对称，方正若棋交错盘。
以她所站的朱雀大街为中轴，左京被称作洛阳，右京被称作长安。右京多沼地而逐渐荒废，城市的居民和主要发展建设都集中在左京洛阳。因而，平安京又被称为“洛阳”、“洛城”。
因为对优雅浮华却百鬼夜行的平安京颇感兴趣，所以白绯向藤子这个原住民问了许多关于这座城的事情。当然，在闲聊之余，她还打听了贵族官员们的住所，尤其是藤原北家的住处。
通过遣唐使小野引荐给藤原北家当家倒不失为一个好办法。现在，她要做的便是找到那位小野先生。
在靠近贵族聚集地的客栈投宿，白绯向店家打听着遣唐使的事情。
店家大叔见面前的少女穿着唐制衣裳，便以为她是某位遣唐使遗落在外的血脉，顿时生出了怜悯之心。自古遣唐使去多还少，能回来的人都会受到天皇的赏赐褒奖。而他们的名字也会盛行一时。
“遣唐使小野……”店家挠了挠头，又细细地回想了下当年，“我没听说过这个名字。”
“肯定是死在大海上了！”一旁的客人嚷嚷道。
店家大叔瞪了这不识趣的男人一眼。而这个穿着邋遢的汉子浑不在意，嬉皮笑脸地黏到了白绯的身边：“小姑娘那么可爱，要不要来我家啊。老子还没有娶老婆哈。”
快步地向后退去，白绯不由得把手搭在灵环之上。一双黑亮的眼眸直直地盯着赖皮脸的男人，警惕着他的举动。
就在男人笑嘻嘻地伸手去抓她时，店家大叔一把折过那只手。看着直呼痛的男人，他恶狠狠地说：“在我的店里，你也敢捣乱？”脸上横肉乱飞，全然不见刚才的和善。
“我不敢了，不敢了！”男人哇哇地连忙求饶。
重哼了一声，店家大叔松开了手。
那人一挣脱桎梏，就如脱兔一般立刻逃走了。
“喂，你小子还给钱啊！”店家大叔冲着那落荒而去的背影喊道。
“给你，都给你！”话音刚落，几枚钱币就在天空中划出漂亮的抛物线。大叔捡起了落在地上的钱币，哼了一声：“看你还敢不敢住店不给钱！”
拍了拍自己的衣服，大叔朝看愣了的白绯憨厚一笑：“小姑娘不用担心，安心在这里住吧。”
囊中羞涩的白绯暗想：她过不了多久也会像这样被赶出去吧。
坐以待毙是不行的。白绯再度检查了下自己的家当。钱财已被用得七七八八，大概还能勉强撑上一个月。而那封给小野的信现在已经没用了。她还有祖父留下的大圣遗音和那根造型精美的四蝶金步摇。
捏着那根金步摇，白绯轻轻地晃动它。用金丝不规则绕织成的四只蝴蝶微微颤动，好似振翅纷飞。垂下的珠玉相互碰撞，发出泠泠的脆音。
它很美也很值钱。即便心有不舍，白绯还是把它当掉，换取四个多月的生活费。
秋去春来，季节更迭，转瞬已过了八个月。
“听说了没，四条大路那边有一位来自大唐的天女，极擅长弹琴，被人称作琴姬。”五品官平定文对着刚升为左大臣的藤原时平说道。
一合折扇，这位风流贵公子饶有兴致地说：“可别又是那些美名在外、败絮其中的女子了。”
“我敢保证这位绝对是绝代美人。”平定文陶醉地说，“听她一曲，简直犹闻仙乐，绕梁三日，不绝如缕。”
“你说得也太夸张了。”藤原时平用扇轻敲了下手，轻笑道，“不过，在那默默无闻的蓬门之中发现灵秀可人的女子，着实让人感到珍奇，教人难以忘怀。”
平定文不赞同地摇了摇头：“琴姬可是来自大唐的名门之后，虽说家道中落，但评个中等还是绰绰有余的。若她还在唐土，恐怕是你我都难以企及的上上等。”
藤原时平见他如此推崇，便又增了几分兴致。闲扯了二三句后，平定文就为藤原时平领路。
即便努力节省开支，所有的钱财都在一月中旬花了个精光。所幸白绯投宿的这家店的店主是个好人，并没有立刻把她赶走，反倒提供给她谋生的场所。所以，白绯就弹琴卖艺来换取一些钱财和食宿。
这天下午，白绯如往常般在帘后抚琴。这半年多来，她的任务看似毫无进展，实则不然。作为一介平民，还是外国来的孤女，她是不可能与上流贵族相遇的，更何况是那个藤原北家的人。
但是，白绯听闻藤原北家的现任当家是一位风流的贵公子，喜欢追求美人。平安时代的美人与现代的美人不同。平安时代的女性大多居于深闺之中，以远播的美名吸引爱慕者。名声越好越广则越被称赞为美人。至于女子长相如何，即便睡了一晚，很多男子也是不甚清楚的。
所以，她要塑造一个市井蒙尘的天女形象，以此来引起那位慕色之徒的注意。
收敛了心绪，白绯抚弦，弹起了《梅花三弄》。相传，《梅花三弄》本是晋朝人所作的一首笛曲，后来才改编为古琴曲。它赞梅花凌寒流香、节节向上。
世人皆知寒梅傲骨，不屈不挠。可谁知，寒冬独立的梅在面对一片苍茫萧瑟时，又是何等的难言寂寞。
琴曲本身清新活泼、节节向上，可白绯不自觉地融进了自己的情感体悟。积极的同时透着丝丝的惆怅，明快时难免露出一丁点落寞。然而，她又竭力地掩饰着，宛若冬梅不言寂寥。
客栈的听众听得如痴如醉，仿佛看到了生在遥远大唐的傲骨寒梅，忍不住心生向往、憧憬。而雅座上的藤原时平却蹙起了眉。擅长吹笛的他自然听到了琴曲中极为克制的失意落寞。明明是趋向于无的寥落听在他耳里却格外刺耳。
乐能传情，曲为心声。藤原时平联想到她的身世不免唏嘘叹惋。拿出随身携带的笛子，他低头吹出温暖清澈的旋律。
当笛声加入琴声之后，原本独自坚强的弦音微妙得变了，好似在欣喜。琴音中的那一点寂寥烟消云散，取而代之的是与笛声相伴相随的轻快愉悦。
梅花一弄，弄清风。梅花二弄，弄飞雪。梅花三弄，弄光影。
暗香浮动，水清清。
千姿百态的梅在雪野里尽情绽放。
琴声中情意仿佛挣脱了鸟笼的夜莺，肆意地在空中飞翔。与它相伴的是优雅而野性的鹰隼。
琴笛交织流淌。听众们似乎能看见活生生绚烂绽放的红梅，似乎能嗅到梅花上浮动撩人的暗香。
当琴音落下，整个客栈悄然无声。
所有人都沉浸在刚才的乐曲中久久无法自拔，唯独藤原时平保持了几分清明。他目光灼灼地看着帘子后面那隐约的身影。方才，他本是怜惜她才吹响自己的笛，为那暗自寂寞的琴声注入些轻松明快。可谁知，她竟因此得意地反过来捉弄自己，仿佛刚才泄露的忧伤是她故意放出的饵。
还真是个有趣的妙人。藤原时平嘴角含笑，用扇轻拍了下手。那么，他也要给她下一个饵，来一场愿者上钩。