《史记·五帝本纪》记载:“蚩尤作乱,不用帝命,于是黄帝乃征师诸侯,与蚩尤战于涿鹿之野。”
有八十一氏族的九黎诸部落日渐繁荣昌盛。作为部落联盟首领的蚩尤便决定向西扩张,夺取适合放牧、耕种的中原地带。首当其冲的是华夏联盟内的炎帝部落。因九黎联盟的实力强悍,打得炎帝部落节节败退,领地尽失。
唇亡齿寒。黄帝自然不会放着炎帝的求救不管,于是两个部落联盟间的战争由此爆发。
涿鹿一战,风云万变。战况日益激烈。
武器装备略胜一筹的蚩尤驻扎冀州,起兵攻打城外的黄帝军。黄帝军拔营避其锋芒。自觉若一退再退怕会让军心涣散,黄帝令应龙进攻冀州。
领命的应龙夸口:“区区矮土墙能奈我何,且看我把它弄垮。胜负定会很快分晓。”
冲天化为龙形的应龙舒展着他庞大的双翼,在冀州上空的云层中盘旋。
刚才还是晴空的冀州此刻阴云密布。黑压压的云聚拢下沉,一道道银蛇划破灰暗的天空。片刻,雷声大作,轰隆隆巨响宛若万千大汉齐齐击鼓,又如万马奔腾踏破了整座城。雷蛇落地,劈开了苍天大树,狂风乱作,卷翻了街上小摊。路上的众人仓皇而逃,躲避着袭来的乱飞杂物。
云中的应龙哈哈大笑,一转身,把积蓄的大雨倾盆泼下。
暴雨疯狂地砸着冀州城的所有事物,冲垮了雨棚,砸穿了屋顶。屋内百姓瑟缩着抱在一起,胆小些的哭泣着求神拜佛。他们被这突如其来的狂风暴雨弄懵了,竟只能颤抖着等待天灾的过去。
被重点袭击的城墙也有些受不住了。雷击让土墙内的小裂缝扩大,狂风带走了松动的沙石,暴雨把大块的石土一齐冲刷而下。
“过不了几天,这里将成为汪洋。还不速速投降。”应龙对着城主府得意洋洋地放话。不战而屈人之兵,自己果然有天纵之才。
城主府内的蚩尤望着窗外暴雨,心急如焚,面上却不显。“不出三天,整座城都要被淹。看来,我们得准备弃城了。”就这么舍弃从炎帝手中夺来的冀州城,他是有些不甘的,但把兵马折损在这突来的灾害中又极为不妥的。作为首领的他只能割尾求胜。
“等雨小点后,把粮仓里的粮食都运出城。”蚩尤下达了命令。
管粮仓的人问道:“是所有的粮食吗?”
蚩尤瞥了那人一眼,答:“当然。莫非你还想把食物留给敌人?”
那人两股战战,趴在地上:“手下不是那个意思。请首领明察。”
见他怕得快失禁了,蚩尤厌烦地挥了挥手,“下去吧。”
“是。”那人手脚并用地爬离了房间。
在一旁的太子长琴蹙着眉,开口:“这样舍弃冀州城不过是把它白白送给黄帝。”
“白送?”蚩尤挑眉邪笑,“他若真肯要,不过是得了一个烫手山芋。大灾之后必是大疫。他不救,炎帝要骂他不义。他要救,我们就赢了。”
看着大笑的蚩尤,太子长琴不赞同地说:“若是有能保住这城的方法,你还要舍掉它吗?”
被这话刺了下的蚩尤眯着眼,盯着太子长琴。若不是黄帝那方请了天上无数神人,他才不会让这些目无尊上的家伙扰乱自己的决策。
在他灼灼如炎的目光下,太子长琴安之若素。
觉得没意思的蚩尤嘁了一声,开口:“那你有什么好主意?”
“以彼之道还彼之身。”太子长琴温和答道,“借风伯雨师之力即可。”
冀州之野,原本晴朗的天空转瞬阴沉下来。轰隆雷鸣伴着狂风席卷而来。顷刻,黄帝军便如煮沸了的热水,在倾盆大雨中闹腾不已。骏马嘶吼着,焦躁地踢踏。士兵慌乱地寻找支撑物,以防自己被大风刮走。
在这人仰马翻之中,唯独白绯的周遭安静如初,风雨皆无。抬头看了眼兴风作雨的风伯雨师,她安定自若地走进了主军帐。
刚撩起帘子,白绯便被黄帝叫住了。
“女魃可有什么好计策,快说来与吾听听。”
白绯有礼地鞠了个躬,回道:“取胜之策倒是没有,但我愿意协助大人破除这狂风大雨。”
“能解决这飞来的天灾便足够了。”黄帝追问,“要准备些什么?人手?车马?只要吾有的,你只管提。”
这可不是飞来的天灾,而是两军的斗法。遭殃的却是可怜的百姓。白绯摆了摆手,说:“不需要额外准备些什么,只要请应龙回来便可。”
“这与应龙有何……”黄帝的话被高空传来的震耳欲聋的声音打断了。待听了风伯雨师的喊话,黄帝早已明白这是敌方的反击。
“只能够这样了吗?”黄帝问着波澜不惊的白绯。
白绯点了点头,道:“这是最有效的方法。待我探明对方的虚实,便能为军队的突袭引路。攻其不备,然后一战而定。”
这便是她所能够想到的以最小伤害结束战争的方法。
望着窗外若悬天飞瀑的大雨,白绯抚上了湿透的木门框。在对方阵营的长琴会用什么方式来实现誓约呢,她只希望他们两人的做法不会弄巧成拙。
回营的应龙只安稳了几日,便不甘心地偷偷去蓄雨弄垮城墙。他那边刚下暴雨,黄帝军这边就开始刮起狂风了。如此,应龙便和风伯雨师僵持着。
无法攻下冀州城一事对心高气傲的应龙打击很大。最让他难堪的是他明明夸下口几日便能弄垮土墙,可过了十几日,这矮矮的小土墙仍好好地立在那儿。
刚把分配过来的手下怒斥了一通,应龙气急败坏地掀帘而出。心烦意乱的他正在营中踱步,恰巧看到了打算出门的白绯。
一把抓住白绯的手,应龙没好气地问:“你打算去哪里?”
被抓得生疼的白绯尝试性地挣了下却没挣脱,反倒被抓得更紧了。看着紧紧盯着自己的应龙,她叹了口气,答道:“我又不会跑,何必抓得那么紧。”
“你刚刚不就是要跑?”应龙挑着眉,质问,“无事的话,你为何要离开军营。”
“你怎知我无事。”白绯揉了揉发疼的额角,“你该不会没仔细听黄帝大人的话吧。”
“凡人的话何须仔细听。”应龙一脸理所当然地说,“对于我来说,其他人的话听不听都无关紧要。只有你是特殊的。”
“其他人的话也是很重要。无论是谁,好好聆听对方的话是尊重对方的基本表现,这也是一个人的基本素质。”见应龙漫不经心地点头,白绯便知他虽认真听了却没过脑,更谈不上什么反省。自觉无趣的她便简要地总结了黄帝接下来的布置。
“所以说,我是去探查冀州城的情况。以此来协助应龙的任务。这段时间,你可以稍稍歇息一下,好好地调整下自己的状态。应龙本性虽好却过于急躁,这样会让底下人不安的。当然,我也会担心的。”
被说得心花怒放的应龙笑着放开了白绯的手,掐了下她的脸:“那你可要小心些,记得早去早回。”
虽然不知道应龙为何转阴为晴,白绯还是承下了他的好意:“我会小心行事的。”
望着少女渐行渐远的身影,应龙觉得自己嘴角的笑意越来越多,都快止不住了。曾经小小的女孩子现在也学会担心人了,竟说出了那么可爱的话。他是不是可以期待更多呢?
离营之后,白绯一边藏匿自己的行踪,一边御空疾行。没过多久,她便来到了冀州城外。双足落下,与草丛摩擦出悉索之声。收敛起自己的灵力,白绯努力把自己伪装成普通人类。神灵的灵力就如同雾中灯塔,对擅长辨别的神通者来说,着实过于惹眼。
还未接近冀州城墙,白绯便看见立在城墙上的白色身影。猎猎的风灌满了胜雪白衣,青丝若纸上青墨游走、交织。
一晃眼,太子长琴便落在了她的跟前。
“近来可好?”
视线里满满是熟悉的温暖笑容,白绯竟觉得鼻头一酸。“不算太好。”她又连忙补充道,“黄帝军待我挺好的,黄帝大人也挺尊重我的。而且那里有应龙照应。但是……”她转头看向斑驳的土墙:“一想到每天有那么多的人因为战争而受伤、死去,我就觉得心里难受。”
太子长琴摸了摸白绯的头,感慨着:“因为女魃是个善良的人。”
“善良吗?若可以的话,我想蒙上自己的眼睛,捂住自己的耳朵。不参与其中,不去听,不去看,让自己的双手永远那么干净。”白绯抬头,直视着太子长琴,“此前的约定是我过于傲慢了。当真正置身其中后,我发现自己居然是那么懦弱。”
太子长琴微笑着问:“那你现在的选择是什么?”
凝视着太子长琴毫无阴霾的双眸,白绯斩钉截铁地说:“以最快的速度、最小的伤害结束这场战争。”
“我的力量虽然微薄,但是长琴会助我一臂之力吧?”
“自然。”太子长琴握住白绯的手,他握得很紧却让她心底涌现出一股蓬勃的力量。“来说说你的计划吧。”
与太子长琴讨论过现在的战况,白绯担忧地说:“我出手的话,战况会彻底倒向黄帝那边。蚩尤那方很可能恼羞成怒,拿冀州城百姓来要挟。”
“蚩尤并不把冀州城百姓放在心上。对于他来说,他们大抵和牲口差不多。”太子长琴叹了口气,“决战之时,蚩尤会把城内壮年男子放在方阵的最前方。”
“作为炮灰?”白绯吃惊道,“这岂不是让他们白白送死。”
“对于蚩尤来说,这是很有价值的死亡。其一,不消耗自身兵力即可抵消黄帝军的第一波攻击;其二,因为冀州百姓是炎帝子民,所以会让黄帝军有所顾忌。”太子长琴分析着,“只要黄帝军露出了破绽,那么蚩尤军的胜利便唾手可得了。毕竟,蚩尤军的装备、兵马都优于黄帝军。”
咬了咬唇,白绯死死地看着太子长琴,说道:“你和我一起劝走城内的百姓吧。”
“你是说让他们在决战之前便脱离战场?”太子长琴被白绯这个大胆地提议吓到,“虽然是个好方法,但实施起来……”
“暴雨是灾害,也是最好的遮挡物。”白绯自信地笑道,“而我能在狂风暴雨之中开出一条平静之路。”
在太子长琴的帮助下,白绯顺利地潜入了冀州城。城内虽然萧条却没有她所想的那般惨烈。他们一路来到了尚且完好的民宅中。
一开门,浓烈的药味便扑面而来,呛得白绯连连打了好几个喷嚏。
“没事吧?”太子长琴担心地问道。
“无事。”微掩着鼻,白绯观察着里面的情况。这里似乎是个临时的避难所。四五个人围在一起,共用着一条毛毯。其中有老有少,唯独少了壮年男子。一些妇女则在人群之中穿梭着,分发着食物与药。
白绯跟着太子长琴,来到一处稍微宽敞的地方。一位拄杖老人一见到他们,便欢喜地迎了上来。
“长琴大人可算来了,我刚才还在发愁药物不够呢。”说着,老人把十一二岁的小姑娘推到了他们的面前,“对了,这是我的孙女慧儿,从小聪明能干,还认识些寻常的草药。您若能带着她一块儿去,便再好不过了。我们也不能一直靠着您。”
“徐老哪里的话,这些都是我该做的。毕竟是我们让您和您的族人流离失所,惶恐度日的。”太子长琴拉着白绯的手,“这位是我的挚友女魃,此番来是与您商量离开一事。”
“离开?”徐老错愕地叫道,“这怎么可能?”意识到自己失态的他摆了摆手,说:“我们也不是不想离开,只是人口便是财产。他们怎么可能放过我们。况且,我们都是些老弱妇孺,族里的壮年男子都被严格管制着。”
“这些都不是问题。”太子长琴答道,“我带他们出来便可。”
“上头不会发怒吗?”徐老知道眼前的人不是凡人,但他怕给恩公带来麻烦。长琴大人帮他们帮得太多太多了。
太子长琴温和一笑:“我可不是他的手下。徐老尽管宽心。”
三人商议了离开的诸多事项之后。徐老握着慧儿的手,恳求着:“长琴大人,你能答应我一件事吗?”
“何事?”太子长琴有些不安地反问。
徐老搔了搔脸,说:“一路上,慧儿就拜托你照顾了。”
“徐老您……”白绯吃惊地出声,却见徐老郑重地点了点头。
“我已经老了,也快死了。不太想动了,就想呆在这里,陪着这座城。”徐老摸了摸破旧的墙壁,“作为长老,我理应陪着它。”
“可是您刚才还……”白绯的话被太子长琴止住了。
太子长琴温和地说:“还请徐老统计好离开的人员。等到那一天,我会带着他们去冀州城外的树林内,与你们汇合。至于慧儿一事,我会和女魃一起好好照顾她的。”
“哎,若不是慧儿爹娘死得早,我也不会那么麻烦长琴大人。”徐老又叹了口气,“慧儿还有个表哥,正巧被那些人抓走了。若是遇到的话,便把慧儿托付给他吧。”
离开这座宅子后,白绯忍不住发问:“徐老为何要留下来?他的孙女就只剩下他一个亲人了。”
“徐老也有他自己的考量吧。”太子长琴摸了摸白绯的头,“我们无法干涉他人的选择,我们也无法救所有的人。”
白绯突然感到很冷,那是一种从心底攀爬而出寒气。她咬了咬唇,微微颤抖着说:“这些我都明白。可是你有看见吗,在徐老托付的时候,她的表情是那么的悲伤。她的手死死地抓着徐老的衣角。”
“那她有出声抗议,努力乞求吗?”太子长琴反问。
“没有。她始终保持着沉默。”白绯突然醍醐灌顶,“她默许了徐老的行动。因为她知道她无法改变徐老的决定。”
太子长琴拍了拍白绯的肩,柔声劝道:“别多想了。我们还得好好地熟悉一下路线。”
“嗯。”白绯点了点头,拉住了太子长琴的手。
紧紧地反握住她的手,太子长琴希望自己能给予少女些许力量。他知道她为何会那么在意那个小女孩,因为她们太相似了。隐忍痛苦的那部分,还有缄默默许的那部分。