卫麋被送去执事堂受了三十军棍,夜里就发起烧来。苗氏守着儿子,泪水涟涟,对长子卫麟说:“兰亭这贱婢,你弟弟不过是跟她开个玩笑,她居然想要你弟弟的命啊!”

卫麟捏着拳头,恨恨地说:“我去找她算账!”

“你去做什么?”苗氏拉住他,“你弟弟已经躺在这里了,你去找她的麻烦,要是被她告到你父亲那里,你也少不了苦头吃。”

“难道我就眼睁睁地看着她欺负娘与弟弟吗?”

苗氏抹着眼泪,“是娘不好,做了续弦,让你们生生低人一头。你好好读书,你有了出息,我跟你弟弟的日子自然会好过一些。”

“娘,我答应你,我日后一定认真读书,一定要像二叔一样考个进士回来。”

苗氏欣慰:“这才是我的好儿子,你去书房读书吧,你弟弟的事情就不用操心了,娘自有主张。”

卫麟走后,卫浚过来看望幼子,苗氏故意把卫麋的伤往重了说,卫浚看幼子烧得满面通红,嘴里说着胡话,心软了,但拉不下面子,仍然板着脸说:“他做了错事就该认罚。”

“可是老爷,他还是个孩子啊,三十军棍就是大人都受不住,何况是小孩子,麋儿与兰亭是亲姐弟,何至于闹到这个份上,弟弟犯了错,好好教导他就行了,非要送去执事堂,这哪里是一个姐姐该做的事情?就算她有老太君撑腰,但也要顾及你这个做父亲的呀。”苗氏看着儿子,哭得肝肠寸断。

卫浚与苗氏做了十几年的夫妻,论起感情来,比早逝的元妻深厚多了,苗氏哭得可怜,他叹气,把她抱在怀里,“没事的,我私下交代了执事堂的人,打得尽量轻些,麋儿只是皮肉伤,养些日子就好了。”

“嗯,妾身信老爷说的。”苗氏柔弱地说。

“你呀,以后对麋儿要严些,别尽是宠着她。”卫浚叮嘱道。

“嗯,妾记住了。”不管卫浚说什么,苗氏都先答应下了,至于事后怎么做,那就是另一回事了。

苗氏擦擦眼泪,道:“老爷,虽然兰亭不喜妾身,但妾身毕竟是她名义上的母亲,妾身是希望她过得好的,可是她性子太强,得理不饶人,我们家里的人怜惜她,不与她计较,但外人不会这样啊,她这样子继续下去,得罪了太子,甚至有朝一日在皇上面前说错了话,那可怎么办啊?”她忧心忡忡,一副全心全意为兰亭考虑的样子。

“不至于吧,兰亭虽然好强,可是在外人面前一向都知礼的。”

“老爷,她才得罪了太子,她讨厌我,但你是她的父亲,要教教她呀。”

卫浚叹气:“你也知道,她是老太君的掌上明珠,我说她,老太君必是不愿意的。”

“溺子如杀子,还是要想想办法,把兰亭的脾气扭过来才行啊。”

卫当时没有说什么,但苗氏的话却说进了他的心里,晚上睡觉时,他翻来覆去地想了半夜,终于下了决定,第二日去找了卫淹。

卫淹笑道:“大哥,你总算是想通了。”他拍拍卫浚的背,“你也别担心,咱们家每年给龙泉庵捐不少香油钱,庵里的那些老尼姑们一定会好好照顾兰亭侄女的。”

卫浚还是不放心,“到时候我亲自送她去,再叮嘱那些老尼姑们一番。”

“随便你。”卫淹哈哈大笑而去。

***

卫淹人逢喜事精神爽,下了朝,先去了一趟惠王府上,喝得醉醺醺才回来。柳姨娘派人在院子门口等,下人见卫淹远远地走来,连忙去报了她。柳姨娘扶了扶头上的步摇,起身去迎卫淹,直接把卫淹迎进了自己的小跨院里。

卫淑亭听到下人说父亲又去了柳姨娘的屋子里,跺跺脚,发狠:“不要脸的贱人,还是秀才之女,呸,也不知道在哪里学的这样勾引男人的本事!”

“淑亭,”李氏喝止她,“这般粗鄙的话,你在哪里学的,你这样哪里有半分大家闺秀的样子!”

卫淑亭不服:“娘,您就只会骂我,不得男人喜欢,大家闺秀又比娼妇强几分?你说说看,爹爹多久没有到您的屋里来了?”

李氏放下手中的针线,拉着女儿坐下了来,“淑儿,我是你爹明媒正娶进来的,就算你爹不喜我,但也要尊我这个正妻,这是那些做妾的人永远都比不了的。”

卫淑亭失望地摇摇头,“您难道还不明白么,柳氏生了芳亭与卫麒,父亲的整颗心都在那边,守着正妻的名头有什么用?女儿虽然是嫡女,可是在这府里,芳亭吃的穿的样样都比女儿强。娘,您就学学那柳姨娘的手段,笼络爹,再给我生个小弟弟吧。”

李氏失宠于卫淹多年,全靠着正室的名头撑着,今日让女儿赤~裸裸地揭破,既心酸,又觉得对不起女儿,“淑儿,是娘对不起你。”

卫淑亭并不想让母亲难过,她说:“您多穿点鲜艳的衣裳,好好捯饬,爹看了也会高兴的。”

李氏摸摸自己脸,黯然:“淑儿,在你小的时候,娘不是没有努力过。娘是翰林之女,出身书香门第,本是你爹亲自去求来的,但你爹喜爱熟知诗书的才女,你外祖父虽然是读书人,但他信奉女子无才便是德,没有为娘请夫子教读书,娘大字不识两个,你爹失望极了,后来柳氏过门,能诗会画,你爹的一颗心就都扑在柳氏身上了,这也是没办法的事情。”

卫淑亭没想到还有这样的事情,她喃喃道:“既然爹爹喜欢才女,娘你可以学啊。”

李氏苦笑:“娘学过,只是能认得几个字罢了,作诗画画到底是不够的。”

她摸摸女儿的头,“你爹的宠爱娘早就看淡了,娘只希望你能嫁个好人家。”

卫淑亭苦涩一笑:“若真有好亲事,只怕也轮不到女儿身上。”

“胡说,你是昌国公府的嫡女,芳亭只是庶女,她如何跟你比,咱们府里也就兰亭身份比你高一些。兰亭出嫁了,老太君身边不免寂寞,你无事时多往萱和堂去,得了老太君的喜爱,比什么都强,老太君是大家小姐出身,听说当年嫁到卫家时,十里红妆,娘的娘家是穷翰林,没什么嫁妆,你将来还要指望老太君给你添妆呢。”

“可是,老太君心里眼里只有大姐姐……”

“傻姑娘,你也是老太君的骨血,就算比不过你大姐姐,她也是疼爱你的,你不能去比较,你真心侍奉她,她会看得到的,你的婚事她也能说得上话。”

李氏想起了一个人来,“淑儿,你觉得你裴表哥怎么样,你之前也夸过他不错的?”

“女儿不要裴表哥,”卫淑亭断然拒绝,“他喜欢大姐姐,女儿才不要捡别人不要的!”

裴贤得罪了太子,以后太子登基,他不会有前途,卫淑亭心中有报复的快感。连老天爷仿佛都是站在自己这一边,卫兰亭失忆了,自己在其中的所作所为,再不会有人能知道。

“你这孩子,”李氏嗔怪,“你以前不是挺喜欢阿贤吗,阿贤一表人才,亲上加亲多好!”

“我不喜欢他,也不愿意嫁给他,娘,你就别提他了。”卫淑亭板起了脸。

“好好,我不提了。”李氏按下这个心思。

卫淑亭借口累,回了房,懒洋洋地靠在椅子上,侍女碧桃端了一杯热茶给她。卫淑亭握在手中,却不喝,反而问道:“柳姨娘那边有什么消息传来?”

碧桃低声道:“老爷与柳姨娘密谈时都撇开其他人,只留心腹看门,小翠没有打探到多少,只知道老爷与惠王殿下走得近,惠王殿下很看重老爷。”

“惠王的生母是丽妃,颇得皇上的喜爱,连带着惠王也得皇上的看重。可是毕竟有太子在,惠王再出息也不能怎么样。”卫淑亭寻思起来,莫非是太子地位不稳,父亲更加看好惠王?

“小翠还听到了什么消息?”

“小翠还说,等后日老太君去相国寺礼佛,就让人把大小姐送到龙泉庵去。”

“哈!”卫淑亭抚掌大笑,“可算是听到一件让人高兴的事情了。哼,她也有今日!”

那龙泉庵戒规森严,进了里头,吃饭喝水睡觉更衣都有严格的规定,说是学规矩,专心礼佛,等出来时,人都要脱一层皮,还让人有苦说不出。

她之所以知道的这么清楚,只因她小时候替母亲出头,得罪了柳姨娘,被卫淹送到龙泉庵里住过半个月,五六年过去了,仍然记忆尤深,耿耿于怀。

“可惜,要是也能让芳亭那丫头去龙泉庵就好了。”卫淑亭感叹道。

碧桃看着自家小姐的目光,心里一寒,后退一步。

卫淑亭瞪了她一眼,“你做什么?”

“没、没什么,”碧桃绞尽脑汁想了又想,“奴婢又记起一件事来,柳姨娘仿佛是说要替三小姐筹备嫁妆。”

卫淑亭大吃一惊:“父亲与柳氏已经给芳亭定下了人家?”