“我能知道,你和埃里克是什么关系吗?”

克里斯汀的眼眸中是纯粹的好奇,还有一点小心翼翼却不惹人讨厌的试探。对着这样一个女孩子,人们是无论如何都无法狠下心的——但伊妮德的心头突如其来一阵针刺般的疼痛。

她捂住胸口,面色苍白。神情又像是怔怔的诧异,又像是恍然大悟,却含着某种隐痛。

“您怎么了?”克里斯汀被吓了一跳,她一下子站了起来,就要过去扶住伊妮德。但金发少女很快便温柔地做手势制止了她,伊妮德捂着心口,慢慢地直起腰来。她的面容笼罩着一种如初阳的光,像是连接着黑暗的新生,她道:“没事,老毛病了。”

她的神情有几分复杂,垂下的目光流露出犹豫和疼痛。但克里斯汀并没有注意到,她只是关切地询问了几句她的病情,然后双手握在一起,紧张又不安地看着伊妮德。金发少女意识到她依然在等待先前那个问题的答案,她的蓝眸有些失神。

“我们是朋友和知己。”伊妮德说道,感到心口的疼痛如石块投湖、涟漪散开。

克里斯汀看上去还想说些什么,但这时候别墅的门突然被敲响了。伊妮德抱歉地点了点头,站起身来,看到仆人已经走去开门。

克里斯汀同样站了起来。那扇木门被打开,露出她们都熟悉的一张面容。

“劳尔!”克里斯汀惊呼出声。

金发的年轻人显然是匆匆追来——这从他有些凌乱的半长发与褶皱的马裤便能看出。他心急如焚,怀着某种对于即将失去的恐惧,他在门推开的那一瞬间便难耐惶恐地喊道:“克里斯汀!”

接着他看见了安好无恙的恋人,看见了她对于自己之到来的意外和不适,夏尼子爵的心微微地沉了下去。但他同时也越过克里斯汀棕色的长发,看到了她身后白色裙裾的伊妮德,并意识到自己的失礼之处。劳尔·夏尼欠身道:“日安,伊妮德小姐——冒昧来访,实在欠妥。”

他与伊妮德都是金发和蓝眸,今天又都是选择了白色的着装,但却并不会让人觉得相似。夏尼的发色更加浓和重,眸光也不似伊妮德的清透,而是极为湛然有神,笔直射来时犹如利剑英朗。白色的骑装很衬他高贵的气质,显得亮和锋利。但身着白裙的伊妮德却有一种“和光同尘”的温柔气质——她今天很少见地没有穿灰色长袍,因为不准备外出。

夏尼微微低下头问好,心里却是和片刻以前克里斯汀一模一样的诧异:伊妮德,为什么会和埃里克住在一起?

“我想你该道歉的对象另有其人。”

一个傲慢、冷漠的男声伴着脚步声从楼梯处响起,瞬间强势地拉走了全部的注意力。子爵恍惚间,仿佛回到了那间化妆室的门外,他隐约听见的斥责“愚蠢的男孩!年轻勇敢的追求者!”——这些记忆本来是极其微小的碎片,却在这一刻遇到危险一般本能被捞起、聚合。

劳尔更加地不安了。他同时坚定了一定要带走克里斯汀的决心。

但埃里克的声音下一刻就又变了,他变得柔和婉转、甚至略带一丝紧张:

“克里斯汀·戴耶小姐——但愿我没太怠慢您。”

“事实上,是我到的太早了。”克里斯汀站起身来,笑着回答道,她和埃里克有着类似的紧张。这种紧张在她从伊妮德处“确认”埃里克并非魅影后没有得到缓解,反而日益加深。她向恋人投去拜托的神情,希望他不要拆台。她道:“如果您不嫌弃的话,我为了您那部绝世荣光的《海的女儿》过来了。我的心为此呼唤了太久。”

“克里斯汀……”劳尔有些不赞同地轻声呼唤恋人的名字,却没有打断——他匆忙赶来,最怕的是恋人重新落入那伪装成作曲家的恶魔之手。如今克里斯汀无恙,他也不好凭着直觉就强行给埃里克判罪。

“克里斯汀……”而埃里克的呼唤声则是带着赞叹和近乎感激的喜悦的,他的声音优美得简直像是大提琴了——这样一个人,又怎能不会唱歌呢?上帝该有多残忍呀!剥夺这歌声的人该有多残忍呀!克里斯汀情不自禁地想道。神对待万物,创造了一切又收回了一切,毫不怜悯和慈悲!

但埃里克已经继续说了下去。

“我今天刚好修改了《海的女儿》一个小段落。”埃里克说道,神情热切、略显急促,“如果不介意的话,能不能请您去试唱一段?恰好今天伊妮德也在,我需要看一看你们的合唱部分——”

“伊妮德?”克里斯汀的眼睛睁的大大的,她转过头来注视伊妮德平静、略带苍白的面容,神情显得困惑和吃惊,“伊妮德也要唱吗?我不知道她也是个歌唱家。”

但她自己很快就想通了,像埃里克这样一位作曲家身边,有相熟的歌唱家朋友再理所当然不过,这也能解释为什么伊妮德与埃里克住在一起,那大概就是为了及时修改反馈剧本吧!

想到伊妮德那种高雅、忧郁、饱读诗书的气质,克里斯汀便忍不住相信她也是很善于歌唱的,尽管其中看似并无联系——一个明净饱满的灵魂,总是有足够多的东西来通过歌声展示的。

“是的。”埃里克平静地回答道,他的两根手指绞在一起,显出一些躁动和不安。在此之前、甚至到这个时刻他都没动摇过让伊妮德出任小美人鱼爱丽儿的念头,但是对着心爱和仰慕的克里斯汀,他忽然就有些说不出口。

“我邀请了伊妮德小姐扮演女主角爱丽儿——克里斯汀,我认为丝忒乐公主的角色更适合你。”

克里斯汀的惊讶里含有一种突如其来的受辱感——她并不是个自大轻狂的女孩,但是自从她在《汉尼拔》里一唱成名,已经没有人会试图用配角的角色指派她了。即使有,也已经被歌剧魅影在消失前收拾了个彻底。想到这里,她心情就有几分微妙。埃里克与魅影如此相似,但无论魅影还是天使,尽管手段不同,都将她捧在了掌心。然而埃里克却……

但她最终还是同意了一试。克里斯汀有种莫名的争胜欲望。她想要用歌声为自己正名,向这个酷似导师的男人争取——说不清是埃里克与魅影的相似,还是埃里克与伊妮德的不明关系刺激到了她,或许两者兼而有之。自从魅影消失后便独自在巴黎歌剧界大放异彩、却独身一人的克里斯汀·戴耶,在面对伊妮德时,不由自主地拿出了最好的状态。

她的恋人劳尔并没有阻止她,尽管劳尔也为埃里克的人选安排皱眉。他的想法在目光里写得明明白白:你为何要理会一个轻慢你的人?然而克里斯汀是如此、如此地想要在埃里克面前唱歌,这种欲望愈演愈烈,几乎压倒了其它情绪本身——

音乐天使为汝而歌唱。

“如白昼一般降临,就像玫瑰盛放于吾心。”克里斯汀唱,她全身心沉浸入丝忒乐的角色,哪怕她之前一直研读的是爱丽儿。她本身性情里的柔软甜蜜和丝忒乐恰好地结合,流淌出一种动人与迷恋的歌声。“你的目光注视着我,就像神明的意旨。我感激、非常,冲动,与渴望。”

“在初见你的那一天,爱情的玫瑰花悄然地绽放。”克里斯汀微微合拢眼帘,仿佛嗅闻着玫瑰的芬芳,陶醉在甜美动人的爱情里,她垂下头,双手捧在心口,像是对待所珍重的爱情。“我不能采撷,记忆里是倾泻的日光随同爱情降临……”

“我永远都不会诅咒那个日子,我把我的血沾在了玫瑰的刺上。”伊妮德唱,她的眼睫微微地颤抖,忧郁且悲伤。她用双手抱住了自己的胳膊,嘴边带着动人的微笑,目光却迷惘空怅,“我拿我的心脏保管着对你的爱情,就好像用血管保存着血液。”

“以灵魂烧灼火焰,再不会存在谎言。”伊妮德的神情显得有几分脆弱,却依然那样天真无邪,“如黄昏一般降临,就像玫瑰枯萎于坟墓。可你就是我的玫瑰与爱情,我是你的俘虏。”

“玫瑰生长的地方充满爱与死亡。”她们一同歌唱,克里斯汀的甜蜜与伊妮德的悲婉交织在一起,有着令人心碎的魔力,“不要等待月光。”

“我的血液中流淌着毒|药,我踮着脚踩在刀尖上。我的爱就像无边的海洋,直到你葬身海底,或竟遇到一位好心的渔女。”

“她拯救你的爱与灵,而我沉默无言等待干枯。”