没想到会在这种地方遇到对方。

基尔什塔利亚穿着一?身非常“魔术师”的白色礼服,上面絮絮连连地挂着各种坠饰,基本上都可以看?出来是魔术礼装;肩膀位置装饰着翎羽,戴好手套,整个人看上去就像是一副从文艺复兴时期走出来的挂画。

他看?到特洛伊也露出有些惊喜的表情,挥了挥手走过来:“你好,吃了吗?”

特洛伊:?

基尔什塔利亚:“……听说这是最近新留学生习惯的打招呼方式……难道我说得不对吗?”

特洛伊:“……”

看?来就算世界会变迁,至尊法师会更替,但沃戴姆这人还是和过去一个性格。

对方也向斯特兰奇和斯塔克打了招呼,前者严肃地点了点头,而后者……真的像熊一?样挥了挥手。

特洛伊:“……其实不必要做到这个程度,普通说话也没关系的。”

斯塔克闻言,如获大赦一样舒了口气:“看?到这么多人都打扮得稀奇古怪,我还以为这里?有什么特殊的规矩。”

他说得没错,这里?装扮成一?头熊甚至在奇装异服的程度里排不进前十,斯塔克眼睁睁地看着一?个男人从他身边擦肩而过,两条胳膊的皮肤上楔着密密麻麻的钉子,刺破皮肉串在身上,而那个人的旁边则是一个长着大象脑袋和人类身躯的生物,感觉那样子就像是戴了个仿真头套。

两个头发五颜六色的暴走族女性,穿着装饰满满当当的高跟靴和裙子,他们的身后则是一个浑身上下都缠满了绷带的木乃伊,相比之下,斯特兰奇的那身斗篷和面前这位特洛伊的旧识看?上去反而正常了不少。

“天体科君主的弟子,基本上都已经决定他会是未来接任阿尼姆斯菲亚的人物了。”

特洛伊小声对斯特兰奇介绍:“沃戴姆家的少当家。”

而另一边,特洛伊在对托尼解释的时候,就很直白:“天文学研究方向,他家在夏威夷群岛有一?个仅对私人开放的天文台。”

那大概也沾了北欧神的边,毕竟索尔也是外星人,斯塔克想,难怪说话都怪怪的,掺杂了大量他想要去谷歌搜索的生单词。

他开始怀疑特洛伊小时候是不是在什么邪|教?家庭长大,不然为什么会认识这么多稀奇古怪的人类。

这或许算是拍卖会之前的社交场合,于是斯特兰奇也准备做自我介绍,但“至尊法师”这个词还没说出口,留着金色长发的男人就了然地笑了笑:“我知道你,你是‘换代’之后的接替者——那件事在时钟塔里?早就传开了,没想到会在这种场合见面。”

他摘下自己的手套,空出右手来和斯特兰奇握手:“很荣幸认识你,你好,吃了吗?”

斯特兰奇:?

他干咳了一?声,干脆利落地忽略了后半句问候:“很高兴认识你。”

“我也一?样,吃了吗?”

斯特兰奇露出了尴尬而不失礼貌的微笑。

黑色的轿车群不知道什么时候开始消失不见,而周围的幕布拉开,展露出一个又一个的房间门,从门里传来食物的香气和音乐的声响。拍卖会的代理人蒙着自己的眼睛,身穿一?身妥帖的燕尾服,耳朵上别着耳麦向所有人表态:距离拍卖会还有一?段时间,这段时间里,大家可以尽情自由活动,在这里?的一?切开销全部免费,希望大家都能够享受这一?次活动。

毕竟能来到这里?的每个人都通过了资产公证证明,也就是说,在场的人“理论上”都不差钱。

斯塔克对于这里?很有好奇心,说实话,他简直想要拆开一?辆车研究一下内部构造,但拍卖会才是重头戏,因此他暂且按捺住了这份情绪,但这不代表他不会去享受这里?的环境。

胸前亮着反应堆的棕熊伸手向他的两名同伴指了指那些开着的门,非常快乐地表示他想要去喝一?杯,而这一?次基尔什塔利亚的社交总算对上了节奏,他露出无可挑剔的笑容,对斯塔克说道:“既然是特洛伊的同行人……大家要一?起去喝杯什么吗?”

好耶!

虽然棕熊皮套没有表情,但特洛伊总觉得愉快的情绪已经从熊皮里面溢了出来。

一?个天体科的首席显然是不错的战斗力,斯特兰奇和特洛伊一?阵精神沟通,在确认了对方确实是他的旧识之后略略放下戒心,也跟着他们表示赞同,于是四个人一?起移动到类似酒吧的吧台前面,在一片空荡荡的吧台前坐定。

这里?没有调酒师,也没有酒单,几个吧台座椅在柔光之下显得格外突兀。

斯特兰奇作?为外科医生当然不喝酒,特洛伊为了保证大脑的演算效率也需要尽量避免酒精摄入,于是到最后,真的想要“喝一?杯”的就只剩下了基尔什塔利亚和斯塔克。

“您打算喝点什么?”

金发的天体科魔术师问道。

斯塔克看?了看?周围,怀疑这又是这里?的什么噱头——他当然知道不能在这种时候表现得露怯,看?上去很熟练地点了一?种鸡尾酒的名字,紧接着,基尔什塔利亚打了个响指,斯塔克面前凭空出现了一?杯酒:“请。”

斯塔克:?

算了,已经解释不清了,之后靠斯特兰奇的记忆消写吧,希望他靠谱,特洛伊绝望地想。

他一?只手掩面,他现在感觉自己什么都喝不下。斯特兰奇屈起一根食指轻轻敲了敲桌面,给自己的面前续上一?杯红茶,又顺手帮特洛伊也续上了一?杯——对方看上去焦躁得有些缺水。

斯塔克:?

为什么你们都这么熟练啊。

相互碰杯之后,终于进入正题,斯特兰奇在周围划出一片静音区域,率先问道:“请问,沃戴姆先生来到这里?是想要竞拍什么东西吗?”

“您的问话是基于什么立场呢?”

对方反问,声音平稳:“基于监督者的态度,还是说仅仅只是个人兴趣?”

当然是前者,斯特兰奇默不作?声。

基尔什塔利亚倒是不在乎这种程度的冷场,他从身上摸出两个手掌那么大的金属装置,展示给剩下的三人围观:“这是之前有人送到天体科的东西。”

“这是什么?”

特洛伊问,他谨慎地一推眼镜,不敢立刻就启动进行分析。

“改良版本的斯克兰顿现实稳定锚(StoyArchors)[1],主要是在原有的基础上将其小型化和便携化。”

基尔什塔利亚回答:“作?为天体科的学部长,我为了过去的星象不被扭曲而来。”

“你是说,顺行式时间干涉礼装?”

斯特兰奇问道。

“是的,我知道你们应该也是为了类似的理由来到这里?……现在的星轨依托于过去的轨迹,人类如今的进程也和人类史息息相关,这一?次的拍卖会上将会展出的东西能够从过去干涉到未来,而位于「现在」的我们对这种干涉无能为力——将这件事委托给我们的这个组织,不愿意看到这种事情的发生。”

“我还以为天体科不会在乎地面上发生的事呢。”

特洛伊感叹。

“地球也是宇宙当中的一?颗行星嘛,而且如果时间顺式产生问题,对我们来说也很麻烦的。”

基尔什塔利亚轻描淡写地回答:“从这种角度上看?,这一?次的拍卖会,我们可以是同盟,至尊法师先生。”

斯塔克穿着熊皮坐在他们旁边,注意力还在基尔什塔利亚带来的装置上。扫描结果显示,它的主要耗材是一种当前市面上尚未出现过的合金材料,而内部的结构更加复杂,即便是他也需要一?段时间才能解明。

“斯克兰顿现实稳定锚……这个东西是用来做什么的?”

斯塔克把它在手里?转了个圈,放在桌面上:“长得像是个小型的信号发射基站。”

“你这么说也没错。”

基尔什塔利亚回答:“它的原理是,从平行世界里?抽取‘现实’,覆盖在当前世界当中用于让休谟指数得到安定的装置。”

斯塔克:?

这个句子里?出现了两个以上让他理解起来很费劲的生单词。全世界头脑最?好用的天才很快抓住了重点:“从平行世界里?抽取现实?”

“基尔什塔利亚。”

特洛伊叫了他的名字,摇摇头。

“嘿,特洛伊,你不能一个人独占着那些知识!”

斯塔克抗议:“今天咱们不需要更多的小团体了。”

“但是……”

“正好我也想听一听。”

斯特兰奇突然开口:“关于从平行世界里?抽取现实——这看?上去和第二法[2]的原理有些接近。”

三票大于一票,反对无效,于是对话继续。

基尔什塔利亚介绍,如果说“现实”是覆盖在世界表侧的一?层薄膜,那么在这个世界上,就存在着固定薄膜,不让其脱落的稳固之物。

“新奇的比喻,让人想起那些过去曾经将光比作?是波或者粒子的科学家。”

斯塔克评价。

——而其中最?著名的支撑物,负责锚定着物理法则不从表侧脱落的,就是“圣枪”伦戈米尼亚德。

除此之外,神话传说当中的“天之柱”,“定海神针”,“世界树”也都是类似的作?用,它们产生的年代很早,那个时期的人类还远不能对这个世界造成什么有效的干涉,而现在,为了应对一些特殊情况,人类发明出了更多的替代产物。

“就像南极上空的臭氧层空洞。”

基尔什塔利亚很显然非常擅长给别人做讲解:“他们从‘别的什么地方’提取臭氧,填充在有漏洞的地方,保证世界的持续运转,这些装置的用途就是如此,只不过适用范围比较狭窄,如果世界是一张巨大的圆桌,那么它只能算是扎在桌布上的一?枚小图钉。”

逻辑能圆上。斯塔克继续打量着那几个小装置,问道:“那么——那些被抽走臭氧的地方,你口中的别的世界,会变成什么样子?”

特洛伊:?

他震惊:“你就这么接受了他的说法?”

“有什么不能接受的地方吗?逻辑听起来很严谨,而且确实也有可行的空间。”

斯塔克说。

……行吧。

基尔什塔利亚似乎也是难得听到有人这么问,扬起眉毛露出有些惊讶的表情:“所以,一?般来说,按照规定,他们只能从那种即将毁灭的世界里?抽取现实——否则,会对其它被抽取的世界造成灾害。”

“总之,这个世界上也有些组织结社是负责解决这种问题的,只不过不对外公开成员,也一?直保持隐秘——你可以理解为,我也是这样的成员之一?。”

斯特兰奇看?了他一?眼,补充说明。

之后的聊天内容就轻松了不少,集中在天气,这里?的食物和酒,还有拍卖会里?可能会出现的货品。斯塔克似乎是把这里?认知成为了地球上一?个比较自闭的科技展,甚至想要让基尔什塔利亚开个价,从他手里?买走一?个现实稳定锚以供研究。

“抱歉,这个不能随便交给别人。”

对方笑得毫无破绽:“因为如果在未经许可的情况下擅自使用,可能会对别的世界造成影响。”

斯塔克有些意犹未尽地又看了它几眼,但还算能接受——他本身就是支持技术和过于先进的科技需要被管制的那类人,如果使用者足够可靠,那握着核按钮的那个人是不是他自己都没差。

不过除了这个以外,他还有点同样好奇的内容。

“那么……你和特洛伊,是怎么认识的?”

对方的身份特殊已经不用再去质疑:“你们看上去……”

“我入学之后一年,正好他离开了伦敦,所以我们曾经在一个地方共同学习过一?年的时间——不过专业和方向都不太一样。”

留着金色长发的男人回答:“后来我遭到了一?次暗杀,留下了很多旧伤自顾不暇,而特洛伊也一?直都没有消息,所以直到今天才见面。”

沉重的故事,在这里?的每个人都有不那么轻松的履历。斯特兰奇的手指一?直蜷缩着,偶尔会异常地抽搐一?两下,上面疤痕遍布,而他本人并没有刻意掩饰这一?点。

斯塔克在金属面具下皱起眉。

从特洛伊的表情上看?,放弃了质问“那到底是什么学校”的打算。

*

晚饭之后,参与拍卖的顾客陆续进入拍卖会场。

这里?是一个类似于环形剧院的地方,周围很暗,唯一的灯光投向舞台中央。人们坐得稀稀拉拉,远远看?上去能看出分明的小团体,基尔什塔利亚原本一个人来,因为“共同的目的”,也受邀和特洛伊他们坐在一起。

“拍卖会没有手册吗?简单介绍一?下今晚会展出什么东西之类的导引。”

斯特兰奇还是第一?次出席这种场合:“至少能提前做准备。”

“偶尔会像这次一样有拍卖内容提前流出,不过大多数时候,拍卖会本身就是隐秘。”

基尔什塔利亚说道:“不过弗雷因家系会插手这件事,真让人意外。”

“我只负责弄到通行证,主要是斯特兰奇要来。”

特洛伊迅速撇清。

灯光下,第一个展品上蒙着红色的丝绒布,从地面缓缓升起。

黑暗当中,每个人的面部都模糊不清。特洛伊推了推眼镜,看?向远处:“来了不少麻烦的人。”

空气当中的魔力反应躁动不安,斯特兰奇一?只手按上悬戒,默不作?声。

一?瞬间,灯光大盛。

“那么,欢迎各位莅临这场拍卖会。”

戴着高耸礼帽的男人向着众人动作夸张地鞠了个躬,伸手抽掉了遮在展品上面的幕布。

那是一块雕文复杂,材质不明的炉心。

作者有话要说:不好意思晋江把后台的定时抽掉了!!!

[1]引用自scp基金会。

[2]是我编的,请勿当做正儿八经的月球内容引用。